并州上黨城！
日上三桿，天光大亮，別處的城池全都四門大開，任由居民出入往來，上黨城卻是個例外，依舊城門緊閉，吊橋高挑，嚴禁任何人通行，只有一隊隊全副武裝的士兵，在城墻上來回巡視，防守的極為嚴密！
“呼！……呼！”
已經是十一月份了，秋去冬來，氣溫驟降，凜冽的北風就像刀子一樣，刮的人面頰生疼，手腳冰涼，士兵們摸摸單薄的衣衫，拍拍咕咕亂叫的肚子，一個個無精打采的，不禁放慢了腳步，自古皇帝不差餓兵，肚子都填不飽，那有力氣守衛城池呢？
上黨城是并州門戶之地，又是交通要道，商旅往來頻繁，稅收十分豐厚，再加上鄴城調撥的大量軍餉、糧草，守軍將士吃的飽，穿的暖，兜里還有零花錢，小日子過的很是滋潤，可是西涼之戰后，這一切全都改變了！
西涼之戰，袁軍將士死傷十余萬，損失的軍械、糧草不計其數，上黨郡作為后方基地，為了支援前線的戰事，多年積攢的家底一掃而空！
接下來，蕭逸臨走之前，又玩了一次軍事欺騙，兵臨城下，做出攻打上黨的架勢，索取了大量的物資，要是不給，立刻刀兵相見！
兵敗之后，三公子袁尚早已喪膽，那有開戰的勇氣呀，只好搜羅全城上下，以‘榨沙求油’的辦法，硬是湊齊了各種物資，這才送走了‘殺神’，保住自己一條小命！
這還不算，為了防御敵軍來攻，袁尚下了一道命令：“從此以后，上黨城門日夜關閉，嚴禁任何人出入，以免曹軍的奸細混進來，里應外合，襲取城池！”
關閉城門，就沒有商旅往來，也就沒有稅收，上黨的錢財來源徹底斷絕了！
最后的結果是袁尚帶著一群親信屬下，回鄴城享受美酒羔羊去了，留下一貧如洗的上黨城，以及數萬饑寒交迫的將士，苦巴巴的煎熬度日，城內的百姓更是悲慘，不是逃荒要飯，就是活活餓死，原本繁華富庶的重鎮，幾乎變成了一座荒城！
“嗚嗚！……嗚嗚！”
“敵襲！……來者止步，再敢靠近城門，我們就開弓放箭啦！”
“先別放箭……不是敵人！”
荒城原野，空寂無聲，突然傳來了隆隆的馬蹄聲，緊接著，一隊人馬由遠而近，迅靠近了城門，巡邏的士兵立刻吹響號角，彎弓搭箭，準備御敵！
隊伍靠近了，才現是虛驚一場，來的不是什么軍隊，而是一支大規模商隊，約有三百余名伙計，驅趕著上千匹駿馬，還有幾十輛大車，上面裝滿了各種貨物！
商隊中豎著一桿認旗，上面畫著一個胖胖的小怪獸，手里舉著一個鍋盔，大嘴張開，說不出的可愛，此外，每輛貨車上還插著一面飛涯旗，三尺大小，天藍之色，正中一個龍飛鳳舞的‘甄’字，清晰可見！
“城上的弟兄不要誤會，我們是河北甄家的商隊，還請打開城門，放我們過去，在下多謝了！”
商隊在一箭地外停住了腳步，走出一個小臉微黑的青年人，渾身金光閃閃，像是一位商隊管事，此人揮舞雙手，示意自己沒有惡意之后，慢慢的靠近城門，仰頭喊話！
“上峰早有嚴令，上黨全城戒嚴，任何人不得出入，你們還是繞路而行吧！”
如果一般人靠近城門，守軍早就亂箭射殺了，可是來人打著甄家旗號，讓他們有些顧忌，‘河北第一財閥’的商隊，不是他們這些小兵敢得罪的！
“呵呵，甄家商隊縱橫天下，一向通行無阻，何時饒過路呢，我家五公子也在隊伍里，還請行個方便，讓我們過關吧，小小禮物不成敬意！”
說話間，黑臉青年摸出一個錦囊，想要拋上城頭，可惜力氣不足，扔起一丈多高就落了回去，摔在黃土地上，掉出一小堆金稞子，在陽光的照耀下，閃閃亮！
“金子！好多金子！”
“真是個廢物，一點力氣也沒有，還是個男人嗎？”
守軍將士生活艱苦，突然看到了金子，頓時大呼小叫起來，不過嗎，一扔一落之間，他們的警惕性也放松了，是想呀，一小袋金子都扔不高的家伙，能有什么戰斗力呀！
有錢能使鬼推磨，何況是一群餓兵呢，再說了，黃亮亮的金子就在城下，真讓人心癢難耐呀，不過嗎，軍人的職責所在，他們也不敢輕開城門，只好派人通知守將去了！
西涼之戰后，袁尚返回鄴城，把駐守上黨的任務，交給了心腹愛將呂曠、呂翔，二人乃是同胞兄弟，頗具勇力，在河北軍中也算小有名氣，就是性格上有些缺陷，一個貪財，一個好色！
“聽聞甄家五公子駕臨，未曾遠迎，當面恕罪，還請出來相見，讓我們兄弟一睹風采！”
片刻之后，呂家兄弟出現在城頭上，身為統兵大將，他們自然清楚甄家的勢力，那真是行商九州、富可敵國，號稱‘天下第一財閥’，誰也不敢輕易得罪這個家族！
“甄家五子在此，還請二位將軍行個方便，自有薄禮送上，至于袁三公子那里，在下自會解說的！”
商隊中趕出一輛駟馬香車，鑲金嵌玉，奢華無比，從中走出一位白袍公子，十歲的年紀，身材高挑，唇紅齒白，小臉就像花蕊似的粉嫩漂亮！
白袍公子一回手，從車廂里領出一位盛裝麗人，氣質高雅，傾城傾國，二人站在一起，真是天造地設、郎才女貌，讓人恨不得……左擁右抱、男女通吃！
“小弟見識有限，不知大哥認識這位五公子嗎？”
“略有耳聞，從未謀面，不過看對方的氣質雍容華貴，儀表不凡，應該錯不了！”
呂家兄弟互相看了看，他們聽聞甄家有一位五公子，乃是子弟中最優秀的，平時神龍見不見尾，好久沒有露面了，沒想到突然出現在上黨城外，真是有些不可思議呀！
一方面不愿得罪了甄家、惹來麻煩；另一方面上黨全城戒嚴，禁止出入，呂家兄弟不禁猶豫起來，這個城門開不開呢，不開得罪了五公子，開了又怕上峰責怪，真是兩難呀……
“將軍開門吧，弟兄們好久沒有收入了，再不弄點錢糧，就要餓死人了……”
“是呀，甄家出手大方，絕不會虧了咱們的，商隊的貨物又多，就算二十抽一，也是不少錢財呢！”
“再說了，袁、甄兩家就要聯姻了，擋了他們的車隊，大將軍面前不好交代呀！”
呂家兄弟還在猶豫，手下的將校們卻鼓動起來，沒辦法，他們真是窮怕了，自古無糧不聚兵，再不弄一點錢財來，他們就沒法帶兵了！
“既然如此，打開城門，讓甄家的商隊過去吧！”
略加思考，呂曠、呂翔還是妥協了，城內缺吃少喝的，已經出現逃兵了，萬一引起大軍嘩變，他們也擔待不起！
“隆！……隆！隆！”
吊橋放下，城門打開，那位五公子的座駕領頭，商隊的伙計們驅趕車馬，緩緩進入了上黨城，也就等于進入了河北境內！
“五公子遠來辛苦，何不在此修整一晚，我們兄弟也好略盡地主之誼！”
呂曠、呂翔走下城樓，主動行禮問好，目光中卻滿是貪婪之色，不同的是，一個盯著商隊的大批貨物，另一個盯著車上的美人……還有俊男！
秦漢時期，貴族生活墮落，既喜歡美女，也愛好男風，呂曠就是個男女通吃的色鬼，如今碰到這樣一對極品，豈能不動心呢！
至于呂翔嗎，則在窺視商隊的貨物，放眼望去，幾十輛大車上，全是牛皮、牛筋、牛角、瑪瑙、玉石……不是戰略物資，就是奢侈品，全都價值不菲呀！
尤其商隊驅趕的牲畜，清一色的西涼良驥，一匹匹膘肥體壯，目光敏銳，正是諸侯們急缺的好東西，如果販賣到內地，每一匹都價值數十萬錢……
“不必了，商隊要返回鄴城去，不敢耽誤了路程，二位將軍的好意，本公子心領了……小易何在，立刻算清關稅，不要虧待了將士們！”
五公子一臉的傲色，輕輕擺手拒絕，領著漂亮夫人回到了車內，似乎不喜歡拋頭露面！
“商隊攜帶了一千二百匹駿馬、五十車貨物……共計三億八千萬錢，稅率是二十抽一……一千九百萬錢……”
黑臉青年走了過來，滿口的生意經，只是用口算，就把復雜的賬目理清了，一看就是個常年經商的家伙！
接下來，商隊上交了關稅，又留下一車美酒，算是犒賞將士們的，驅趕馬群，向東而去……
“大哥，這可是一只肥羊呀，如此放過去，真是可惜了！”呂翔雙眼紅，三億多錢呀，足夠自己吃喝玩樂一輩子了……
“是呀……俊男美女，傾城傾國，如此放過去，為兄也在心頭滴血呀！”呂曠則是眼冒綠光，活像一條見到獵物的惡狼！
亂世之中，兵匪一家，別看他們是上黨守軍，為了家致富，呂家兄弟偶爾也會客串一下馬賊，干些殺人越貨的勾當，只要手腳干凈利落，不會露出任何蹤跡！
大好機會就在眼前，兄弟二人又想轉換一下職業了，區區三百人馬，不難對付……荒山野嶺，正好下手！
(本章完)