許昌是大漢王朝的都城,也是曹營集團的老巢,幾年的苦心經營,已經成為了一座繁華富庶的大城市,商旅往來,匯通天下,常住人口超過了三十萬,散發出勃勃生機,號稱‘中州第一巨邑!’
人口多了,麻煩也就來了,數十萬人聚集在一起,需要大量的糧食、布匹、肉食、茶葉……之類生活物資,許昌周圍土地有限,出產不足,根本無法支持如此巨大的消耗!
為了保證百姓們不餓肚子,丞相府頒布政令:‘高價收購四方余糧,糧到付款,絕不拖欠’,在真金、白銀的刺激下,天下商旅聞風而動,紛紛組織車隊,運輸物資,就像一條條動脈血管,源源不斷的供應著新鮮血液,保證許昌的健康成長!
“駕!駕!駕!”
城南官道上,一支車隊正在緩緩行進中,數十輛巨型馬車,上面堆滿了生活物資,糧食、布匹、美酒、食鹽、陶瓷、生豬……五花八門,應有盡有,為首的車上插著一面認旗,上書‘穎川’二字,表明了車隊的出發地!
隨行的百余名伙計,全都提著刀槍棍棒,負責護衛車隊的安全,為首的是一名虬髯壯漢,三十多歲年紀,獨眼、豁鼻、缺耳,滿臉橫肉,半敞衣裳,露出了強壯的胸膛,上面遍布各種傷痕,顯得彪悍無比!
“弟兄們加把勁呀,前面就是許昌城,交卸貨物之后,老子帶你們去酒樓,好好的大吃一頓!”
望著不遠處的城墻,虬髯壯漢左手晃動馬鞭,催促坐騎快走幾步,至于他的右手嗎,寒芒閃動,赫然是一支鋒利的鋼鉤子,原來他不止面容毀壞,手腕也斷了一只!
“吼!斷爺威武,弟兄們可以美美的大吃一頓了!”
“聽說許昌的姑娘又白又嫩,漂亮的像仙女,掐一下能出水呢……”
“斷爺見多識廣,帶弟兄們去青樓逛逛吧,也好開下眼界!”
伙計們都是粗魯漢子,聽說有大餐吃,高興的不得了,有些動了色心的,吵鬧著要去青樓玩耍,對于他們這些游走四方的人,那才是最舒服的地方呢!
“呵呵,一群沒出息的賤胚子,整天就知道找女人,早晚變成軟腳蝦,還怎么行走四方……,縱橫沙場,建功立業,才是男兒本色呢,老子要不是負了傷,依舊跟著大都督南征北戰,該是何等快活呀?”
虬髯壯漢笑罵了幾句,又看看自己的斷腕,心中一陣的嘆息,他本是軍伍出身,四處征戰,博取富貴,可惜運氣不好,下邳之役,負了戰傷,瞎了一只眼睛,手腕也斷了,成了一個沒用的殘廢!
亂世征戰,傷殘的士兵不計其數,對于這些無用之人,諸侯們的處理方法是:‘棄之荒野,自生自滅’,命大的四處乞討,茍延殘喘,命小的倒斃荒野,任由狼吞狗啃,死無全尸!
虬髯壯漢的運氣比較好,因為他遇到了一個好統帥‘鬼面蕭郎’,一個既有屠夫手段,又有菩薩心腸,大惡、大善集于一體的人!
蕭逸從不拋棄手下的傷兵,而是加倍撫恤,給予錢糧,分發土地,減免賦稅,妥善安排傷兵的生活,父母妻兒也由軍方負責供養,保證他們衣食無憂!
除了生活照顧,還有意志激勵,蕭逸從不視傷兵為廢人,鼓勵他們自食其力,“男子漢,大丈夫,只要一息尚存,就要證明自己的價值!”
正是這番話的鼓勵,虬髯壯漢才有了斗志,他依靠軍功換來的錢財,招募人手,購買車輛,組建了一支車隊,運輸各種物資到許昌,換取豐厚的回報!
事業的成功,治愈了心靈的創傷,虬髯壯漢再不以殘肢為恥,干脆以‘斷’為姓,行走四方,賺取無數錢財,如今在潁川一帶,提起‘斷氏車隊’,無人不知,無人不曉!
“對了,快點叫小先生起來,許昌城到了,別睡懶覺了!”回憶了一會往事,虬髯壯漢拍拍腦門,好像想起了什么,連忙招呼手下伙計,去車隊后面查看!
“諾!……小先生快醒醒,太陽曬屁股嘍!”
“小先生別睡了,再不曬太陽,你的就要發霉了……哈!哈!”
幾名伙計催馬向后跑去,喜笑顏開,發出爽朗的笑聲,仿佛去找一個開心果!
“呵呵烈日炎炎,正好睡眠,秋風蕩漾,美夢香甜,不好好的睡一覺,豈不辜負了上天的美意!”
慵懶的聲音中,從車廂上跳出一個白衣少年,十二三歲的年紀,彎眉細目,鼻梁高挺,唇紅齒白,皮膚白皙,漂亮的就像一個女娃子!
容貌十分俊美,氣質卻很頹廢,頭發披散,哈氣連天,仿佛三天三夜沒睡覺的樣子,只有一雙眼睛異常明亮,顯示出他是一個聰慧少年!
少年不是商隊的伙計,而是路上遇到的,孤身一人,背著個小包裹,得知‘斷氏商隊’前往許昌之后,死皮賴臉的跟了上來,抱住車廂不撒手,說是一路同行,前往尋父!
商途艱難,危險重重,伙計們本不想帶個累贅,沒想到,少年的口才極佳,三言兩語之間,就說服了商隊首領,坐到了車廂上,大搖大擺的向許昌進發了!
對此,眾人也沒太過在意,商隊人員眾多,一人省上一口,就夠少年人吃了,就當積德行善!
一路行進,眾人卻大吃一驚,原以為帶了個累贅,誰成想卻是個幫手,以往車隊行走四方,總要遇到很多麻煩,進貨的時候,奸商們拼命抬價,過關的時候,稅吏還要搜刮一番,伙計們舞刀弄槍可以,舌頭卻比褲腰還笨,總是吃虧上當,有苦難言!
自從少年加入商隊之后,形勢立刻為之一變,這家伙除了口才好,臉皮厚,竟然識文字,通算學,由他負責對付那些奸商,討價還價,錙銖必較,總能用最低廉的價格,弄到最好的貨物,把奸商們忽悠的忘了姓什么,真是把人家賣了,還傻乎乎的給他數錢呢!
過關的時候也是一樣,守關兵卒幾次勒索財物,都是少年人出面,搖動三寸不爛之舌,云山霧罩的吹噓一番,平安過關,化解了不少的麻煩!
兩漢時期,識字是貴族的權利,民間教學極為落后,一萬個人之中,也不見得有一個識字的,能寫出自己名字的就很不錯了,少年人憑著滿腹才學、無雙口才,迅速贏得了大家的尊重,全都稱呼他為小奕先生!
這位小奕先生,相貌俊美,聰明伶俐,口才極佳,與人和善,還是一個開心果,喜歡講笑話,深受大家的喜歡,不過嗎,這家伙也有一個很大的缺點……懶!
不是一般的懶,而是非常的懶,那真是能坐著,絕不站著,能躺著,絕不坐著,吃飯靠喂,走路靠背,一天十二個時辰,除了清晨看一會書簡,別的時間都在睡懶覺!
半個多月的路程中,這家伙沒換過衣服,沒洗過臉,渾身散發的氣味,能熏人一個大跟頭,如此懶散的生活習慣,讓人不禁聯想到一種可愛的動物……小豬!
吃了睡,睡了吃,除了認識幾個字,二者沒有任何區別了!
“一路行來,多虧小奕先生幫忙,化解了不少麻煩,弟兄們很是感激,分別之際,些許錢財還望笑納!
說話間,虬髯壯漢從懷里摸出一個錢袋,打開之后,里面全是黃澄澄的銅錢,足有幾貫之多!
“呵呵,斷大叔客氣了,一路上全靠大家的照顧,小子才能平安到達許昌,那里敢居功呢?”
少年接過錢袋,從中取出幾枚五珠錢,剩下的又送了回來,亂世之中,錢財就是禍根,多則傷命,少則保身,這個道理他很清楚的!
“知進退,明事理,不貪心,小先生前途不可限量呀!”對這個慵懶少年,虬髯大漢很是欣賞,好幾次都想招攬過來,留在商隊中效力!
不過嗎,他心里也清楚,眼前的少年就像一塊玉璞,外表平凡,內藏華麗,日后必然飛黃騰達,前途不可限量!
“多謝諸位一路照顧,咱們有緣再見了!”
少年抱拳行禮之后,拿起自己的小包裹,跳下馬車,大步向許昌走去“可愛蘿莉,妙齡少女,美艷貴婦……潁川郭奕來了!”