玉麟館中的花漸漸開的敗了，枯黃的腐葉鋪的滿地，半掩在泥土里，被山嵐漸漸風干，像剪碎的油紙，深深淺淺的摻在泥土里。
秋日的虞山楓葉正濃，半山腰那片層層疊疊的紅楓林，蓬勃的像燎原野火，紅彤彤的一片煞是好看。
時而遇上火燒云，天際懸著一片緋紅，山麓上楓林被晚霞一映，顏色顯得越發濃烈。那紅是直上云霄的，像火，也像血，艷得耀眼。
自姜太師帶了墜銀來弄出了弒君那么一檔事，南景霈便不再到她的玉麟館中來了。
許是那日受了驚嚇，她每每從夢里驚醒，都是父親滿面絕望的立在面前，身上插滿箭鏃，血從傷口處汩汩的滲出來，像巖壁上滲出的股股清泉，泉眼雖細，水流卻總能噴薄而出。
她流著淚，拼命去抹，卻怎么也抹不干凈。
午夜夢回，駭得她心悸惶惶，手和腳都冰涼發麻，一股寒意絲絲侵入心底難以壓制。
她怕的渾身發抖，忙叫瑞香去稟報皇帝。
可皇帝卻總是推辭政務繁忙，說要晚些再回去看她，可這一推諉便是正正一月。
皇帝不來，玉麟館里每日都是冷冷清清的，有時她閑得無聊，便叫瑞香陪她在行宮的花園里逛逛。
偶爾也會撞見皇帝也在園中散心，撞見徐充儀正陪著他。
她遠遠的看著他們，許久，她又覺得徐充儀那副諂媚的樣子甚是可憐。皇帝雖然在近在咫尺，可那心思卻無一刻在她身上停留，身在假山亭中，魂兒卻不知飄到幾千里以外去了。
他總是面色凝重的望著遠處，心里不知在想些什么。
賢妃凝著他那猶豫的神情，矚目許久，忽的想起他做靖王的日子。
那時的他亦是這樣憂郁，總是呆呆的凝著眼前的一處景，看的那樣癡迷，可眼神卻又空洞的。
徐充儀也有許久沒到玉麟館來看過她了，有時候見到她，她也像是在刻意的避諱著什么。沒聊幾句話，便推搪有事匆匆離開。
今日又是如此，才剛遇上，閑聊不出幾句，徐充儀便又推脫有事。
原來，她說的是這個。
瑞香凝著假山亭，嗤了一聲，道：“當初若不是娘娘扶持了她一把，她哪能有機會侍奉皇上？如今她一見了娘娘就躲，總說什么有事有事。哪有那么多重要的事？不過是成日纏著皇上罷了。真是條白眼狼，忘恩負義。”
她看了瑞香一眼，道：“你又在抱怨。”
瑞香扁扁嘴：“娘娘，奴婢是替您感到不值。”
這宮里人不都是這樣嗎？她早就見慣不怪了。趨利而來，利盡而散，熙熙攘攘，不肯對任何人多存一份真心。忘恩負義的大有人在，當真是比水還涼薄。
她轉身不想理，畢竟這徐充儀是她親手扶持上位的，若這個時候她出面指責她，恐怕會讓皇帝覺得她變換不定，把徐充儀當成了利用的棋子。
她就這樣走出幾步，忽覺得胃里泛起一股酸澀，一氣涌上來只膩在喉嚨口，哽在那里出不來。
胸口悶悶的，像是墜著一塊青岡大石，直把她的氣力都墜了下來。
她倏忽腳軟，身子一傾，搶倒在地上。
“主子！”瑞香失聲驚呼。
她仰起頭，只覺得太陽的光芒越發刺目耀眼，眼前發白，隱隱看見瑞香伏身來扶她，可又搖搖曳曳。瑞香離的那樣近，聲音聽來卻是那樣的遙遠。嘴唇一張一合，卻一個字也聽不清楚。
她在地上坐了好久，方才緩醒過來。
他已然伏身來看她，額間亦有汗珠，想必是焦急所致。
他凝著眉，一手扶在她的手肘處：“應秋，你沒事吧？”
皇帝聲音輕柔，嬌聲細語的呵哄似一根鐵絲，撬動了她心里藏匿的種種委屈，她鼻子一酸，便要落下淚來。
他卻伸出手，待她還來不及反應，已然觸及她的肋間，一手托起她的雙腿。
她有些錯愕，懵懵懂懂覺得這關懷并不真實。
他望著她，輕聲道：“摟住朕的脖子。”
她摟住他的脖子，凝著他白皙的下顎。
他走得很急，兩旁的景致急速向后退去，他額間滲出點點汗珠，沿著鬢角流到下顎，最后滴落在衣衫上化為烏有。
他踏進玉麟館的宮門，也未曾歇腳，輕輕踢開緊閉的殿門，繞過云霧似的帷幔，將她放在榻上。
“傳太醫來！”他沖瑞香喝了一聲。
她從宮里帶了秋月過來，早早聽說賢妃出了事，已經在玉麟館等候的有一會兒了。
秋月深深吸了口氣搭上她脈，是滑脈，圓滾如珠。她立時有些錯愕，回頭向皇帝望了一眼，又低聲問賢妃：“娘娘這個月的葵水可來了？”
賢妃一怔，這才想起這樁糟心事，她已經很久沒有來過葵水了。
一直以為是那日在觀鶴樓受了驚嚇才導致月事不暢。
月事不暢不是小事，本應該叫醫女來好好調息，可恰逢皇帝同她賭氣。她怨無處訴，便同自己較起勁兒來，最終諱疾忌醫。
她搖搖頭：“還沒有。”
瑞香凝了眉：“到底怎么回事，你到是快說啊？”
瑞香許是關心則亂，聲調高了些。
皇帝面上略有不悅，雖然不曾當面發作，但賢妃已然看在眼里。
她又怕皇帝事后找瑞香的麻煩，便自行斥責道：“御駕之前豈容你個奴婢高聲呵斥？還不退下？”
瑞香微微一縮，露出些許惶恐，她慌忙跪了下去：“奴婢該死，奴婢一時著急，在皇上面前失了禮儀，還望皇上恕罪。”
南景霈背著手，面上淡淡的：“罷了，一點小事而已。賢妃還病著，犯不著為這檔小事兒動肝火。”
他既這樣說，便是有心饒了瑞香，賢妃忙給瑞香使了個眼色。
這小宮女在宮里久了，慣會看眉眼高低，慌忙磕了幾個頭，道：“謝皇上寬宥。”
隨扈的太醫恰好趕到。寢殿內便撂下簾子，伸出手來讓太醫把脈。
脈象與秋月所說一致，兩人不謀而合，便一同跪下，篤定道：“微臣恭賀皇上，賢妃娘娘有喜了。”
“什么？”南景霈身子一怔。
秋月含笑道：“奴婢恭喜皇上，娘娘應有兩三個月的身孕了。”
賢妃面上一抹笑意漸漸綻放開來，隔著桃紅幔子，面上的狂喜不曾被人看見。
屏退太醫后，他將幔子掀了起來，溫然坐到她身邊，：“真是想不到。”
她摟住他的脖子，乖覺的倚在他的肩頭：“皇上，您還在怨臣妾嗎？”
他眉心一跳，面上卻沒什么變化，只是慢慢撫上她的手：“朕沒有怨你。”
她知道他這樣說不過是敷衍搪塞，他心里若是沒有個疙瘩，怎么會整整一個月都不到玉麟館來？他就算不怨恨她，難道還不怨恨她的父親嗎？皇帝不是圣人，他的氣量不會大到連別人殺他都可以不做計較。
“那就是在怨我爹？”她望著他：“皇上，父親已經知道錯了，您就大人大量，千萬別同他計較了。”
他微微一笑，道：“怎么會呢？朕不是說過不追究了嗎？天子一諾千金，朕自然不會朝令夕改。”
她咬咬嘴唇，想到那日她送父親從觀鶴樓里出來，父親握住她的手，對她說的那番話陰謀論。
她亦知道南景霈不是個心思簡單的人，他說的不計較，可未必是真不計較，尤其關乎這種利益派系的黨政治爭，他的話更是不能輕信。
“皇上當真嗎？”她又問。
“自然。”他笑道：“你幾時變得這么多心了？”
她慢慢撤回手，這并非是她多心，經觀鶴樓一事皇帝便不再理她，偏偏又留著那個墜銀不殺不放。
父親一直擔心皇帝把信王和姜家一柄除掉，現在皇帝卻又這樣含含糊糊的對她，她心里越發沒底，唯恐應了父親的猜想。
“皇上騙人。”她撅起嘴巴。
“朕如何騙你了？”他問。
她凝了他好一陣子，一雙柔軟的臂膀攬住他的脖子，將他箍在臂彎當中：“那日的事情，皇上若真的放下了，何必還關著那個墜銀呢？”
他目光一爍，倏忽有些不快：“你的意思是，朕該殺了她？”
她也察覺的皇帝不高興，可又不能退讓妥協，這畢竟是關乎整個姜家的大事，她不得不迎難而上。
若要讓父親與皇帝和解，必得讓父親信任皇上。若要父親信任皇帝，便要讓皇帝先信任父親。可皇帝若是不殺墜銀，又如何向父親證明他的信任呢？
可如今這兩個人卻又僵在這里，都緊緊繃著彼此的那根弦兒，誰也不肯稍稍松懈。她夾在這兩人當中，哪一頭都放不下，左右為難。
她大著膽子，含笑撫上皇帝的臂膀柔聲道：“臣妾知道，皇上對父親還不大放心，可父親是皇上的臣子，若是皇帝不信任他的臣子，他的臣子又如何死心塌地的向皇上效忠呢？”
南景霈是聰明人，她也不必同他說穿，他便能明白她的意思。她是非逼著他處死墜銀不可！
他望著她，只覺得心里郁著一團火氣，冉冉的燎起來，直往頭上沖。
這或許不是她的意思，但這一定是整個姜家的意思。
南景霈嗤的冷笑一聲，反問道：“難道朕不信任他，他便不對朕效忠了？”