賢妃愕然望向姜太師，手上微微發顫，她知道皇帝不會無緣無故的對這酒產生懷疑。
這酒里必有貓膩，而且，一定是父親所為！
她端著酒杯，一時不知該何去何從。
若是她不喝，便證明了皇帝所言不虛，可她若喝了，毒發身亡，一樣證明皇帝的推測。賢妃心里涼了半截兒，今日，怕是要命喪于此了。
姜太師的心緊緊揪了起來。
南景霈一仰脖子，將杯中水酒一飲而盡，笑盈盈的望著賢妃：“愛妃，怎么不喝？”
她心底生出些寒意，事已至此，不喝也得喝。賢妃咬咬嘴唇，慢慢的將酒杯送到唇邊。她心一橫，端著酒杯正要飲下，卻聽見姜太師猛然叫道：“不能喝！”
南景霈一把壓住她的手，她倏忽打了個寒顫。
冰涼的酒汁濺在她臉上，沿著她下顎柔美的輪廓，緩緩下滑，低落到衣裳上，化為一點淺淺的粉紅。
“皇上，老臣死罪！”
她驚愕的望向父親，他還是憐惜她的性命的吧？
她的腦袋里霎時一片空白，條件反射似的跪了下去：“皇上恕罪。”
南景霈瞥了姜太師一眼，輕輕嗤了一聲。
東來亦冷笑道：“姜太師，你未免太小看皇上了，就你和信王那點兒陰謀詭計，皇上都早就一清二楚了。”
姜太師惶惶然抬起頭，竟然是一招“請君入甕”！
他心中重重一垂，好像五臟六腑都跟著翻了個兒，霎時發了一身的冷汗。山風一股，寒噤噤的刺激著皮膚，像針扎似的疼。
“皇上……”他有些失語。
南景霈凝著他，心里也有些嘆惋。姜太師這個人，他是了解的。此人一向沉穩，縱然喜歡爭權奪利，可也都是陽謀大道，很少弄些陰謀算計。今日竟然也使出這等下作手段，當真是晚節不保。
“太師莫不是有什么把柄被信王攥住了？”南景霈冷笑一聲：“朕記得太師一向是不屑于使用此等卑劣手段的，今日為何行此下作之事？”
姜太師伏身跪在陛階下，低著頭一言不發，良久，他揚天長嘆了一聲：“老臣……罪該萬死，請皇上賜罪。”
南景霈看了他一眼，淡然道：“你是罪該萬死。”
賢妃聽見皇帝這樣說，又怕他真的降下罪來，便合身撲倒在他膝前：“皇上，臣妾父親年紀大了，一時糊涂，還求皇上看在他往日對朝廷忠心耿耿的份兒上，從輕發落。”
“秋兒！你不要再說了。”姜太師垂著頭，聲音有些哽咽。
她慌得落下淚來，或許是過慣了舒心的日子，所以格外害怕失去。她望著皇帝，渴望他的垂憐，可他自始至終凝著姜太師，并未低頭看她一眼。
“爹！你還不快求求皇上！你快求皇上開恩啊！”
南景霈輕輕哼了一聲，道：“姜太師，你可知道你罪在哪里？”
“老臣謀逆弒君，罪擋誅族。”他重重的磕了幾個頭，又道：“這都是老臣一人所為，與家人無關，還望皇上看在往日的情分上，不要牽連臣的家人。”
他不以為然的笑了一陣，自顧說道：“先帝寵愛影霖，卻把皇位傳給了朕，你不會不明白其中緣故吧？”
姜太師眸子一爍，緊緊扣住了牙關。
他當然明白，這里面的事，沒有人比他再明白了。
“你心知肚明，就是因為你太清楚影霖根本做不了一個好皇帝，所以你才要幫他對付朕。你控制不了朕，卻能挾制影霖。因為只這樣的人登上皇位，才會像一個傀儡一樣任你擺布。”
他緩緩走下玉階，站在姜太師身前：“影霖是沒有本事威脅你的，只有你自己愿意被他威脅。今日向他示弱，來日若東窗事發，你就可以把所有的責任都推到他的身上，朕說的沒錯吧？”
姜太師的身子微微發顫，冷汗沿著鬢角滴在地上。
“皇上……”
“爭權奪利，這本沒有錯。試問天下又有幾人不喜歡權力呢？”南景霈伏身蹲了下來，在姜太師肩頭輕輕一拍：“可是，朕也喜歡權力，所以你說，這權力到底應該歸誰？”
“當然，當然應該歸皇上。”他打了個寒顫。
“可朕今天要跟你說的，并不是權力歸誰的問題。”他站起身：“謀逆之罪，當誅九族，可朕，卻不想這樣做，姜太師，你說好嗎？”
姜太師心下一沉，忙掉頭跪在皇帝面前：“皇上若給老臣機會，老臣必然生當做馬，死當結草，以報答皇上的再造之恩。”
他點一點頭，淡然笑道：“沈文忠……在影霖的手里，這件事，太師應該有所耳聞吧？”
姜太師猛然抬起頭，怔怔的凝著皇帝。因不知是什么事，他也不敢貿然承認。
“朕要這個人。”南景霈斬釘截鐵的說道。
“這……”姜太師猶豫半晌：“怕是臣有心無力啊。”
“怎么會呢？”南景霈背過手：“太師是影霖在朝廷內部的依仗，影霖對太師言聽計從的。不過是要一個人罷了，難不倒太師的。”
倒也不是他推諉，他只是不知該用何等理由來向信王討要。若是理由編的不對，讓信王產生懷疑，信王怕是要狗急跳墻，殺沈文忠滅口。
皇帝的意思是用沈文忠的性命來交換姜家滿門的性命。可若是信王把沈文忠殺了，皇帝還會對姜家留情嗎？
要是皇帝能明確指示他怎么做，就算沈文忠死了，他也可以把責任推給皇帝，如此，便安全的多。
姜太師思量清楚了，便輕聲道：“究竟如何做，還望皇上明示。”
南景霈心中了然，他早知道姜太師不會擔這個責任，他是條老狐貍，于他不利的時候，就是用錐子扎，也扎不出一聲兒。
他同他計較，他要的只是保住沈文忠的性命，至于誰來承擔責任，這些都無關緊要。
他轉身看了賢妃一眼，又對姜太師說道：“應秋是你的心頭肉，這事盡人皆知。你就對影霖說，那杯毒酒被應秋喝了。現在應秋性命垂危，只有國醫圣手的沈文忠才能起死回生。”
姜太師輕輕應了，又問：“若信王不給，那臣又該如何？”
“他會給的。沈文忠對他來說，不過是個身份特殊的囚犯。可你就不一樣了，影霖若沒了你，就等于沒了左膀右臂。為了獲得你姜太師的輔助，舍掉一個沈文忠又算得了什么？。”
他一俯身，一手把姜太師扶了起來，意味深長的看了他一陣，道：“雖說朕最忌諱朝臣分幫站隊，結黨營私，可話說白了，哪朝哪代的朝廷里沒有黨派之爭？有些人以為自己兩邊逢源，就誰也不得罪了，可他不知道的是，這樣做恰恰把兩邊都給得罪了。站隊是門兒學問，有些人當了一輩子官，到頭來也未必能參透一二，太師，你說是不是？”
姜太師垂著眼，怔怔的點了一下頭。
南景霈笑道：“太師明白便好了。”
他轉身望向東來，道：“墜銀密謀弒君，事情敗露后又誣陷當朝太師，其罪當誅。可幕后主使尚未查清，先不要殺她，將其打入死牢，待查明真相后再做處置。”
他說罷，又轉頭望向淚眼盈盈的賢妃：“應秋，送你爹出去。”
宮苑里的植被從濃云翠蓋變成金黃一片，轉眼竟已至深秋。鑾駕在行宮住了兩個多月，仍然沒有回宮的意思。
賢妃扶了姜太師的手，蹣跚的往行宮外走，想起剛才的事，還心有余悸。
“爹，你瘋了不成，如今咱姜家圣眷正濃，您干嗎要幫著信王毒害皇上？幸虧皇上不計較，不然咱們家就大難臨頭了。”
姜太師停住腳步，凝眉望著她：“不計較？你未免把皇上想的太仁慈了。”
“皇上讓墜銀擔了弒君的罪名，還對爹說了那么多肺腑之言，難道爹還對皇上心存懷疑？”她扶住姜太師的手，勸慰道：“爹，我看，咱們家還是應該少跟信王來往。”
“呵？”姜太師挑起眉毛：“當初是你立主和信王結下姻親，不顧你妹妹的反對，毅然把她嫁給信王。現在卻又要同他斷了往來，難道你要我這幾百萬兩的彩禮，都打了水漂不成？”
“此一時彼一時嘛！”賢妃淺淺嘆了一聲。
當初主張跟信王接親，是因為信王并未謀反，他這個先帝最寵愛的王爺還是名正言順的。如今信王已經同朝廷來戰，便是整個大齊的敵人。
俗話說，名不正則言不順，言不順則事不成。但凡有些遠見的臣子，都會毫不猶豫的站在皇帝這邊。如今信王已經是孤木難行，姜家繼續跟他綁在一起，早晚會被他連累死。
話雖如此，可已經上了賊船，你想下去，那船上的人，船下的人都不會輕易答應。
“傻孩子，你以為皇上說了那些話就是要放過你爹了？他那是在麻痹咱們，他若真讓墜銀頂罪，就應該立刻賜死墜銀。他不殺她，是因為他根本就不信任咱們。留著一個把柄，隨時可以翻盤，隨時可以把你爹置于死地。”姜太師握上她的手，用力捏了一把：“他自始至終只有一個目標，那就是借信王之手除掉姜家，借姜家之手除掉信王。懂了嗎你？！”