姜氏被他這樣一問，心里又覺得受用，那股醋意也漸漸淡了。
皇帝伸手在她鼻梁上一刮：“就你最酸了。”
她嬌嗔的一縮，扭回妝鏡前描眉。他坐在屋外等她梳妝，隔著簾幕的縫隙向房內張望。
黃銅鏡面打磨的光潔如月，皎皎含光，映著姜氏一張如玉面龐。
她最喜杏葉眉彎，一片春風的句子，故將一點眉黛捻在指尖細細描畫。皇帝不喜脂粉太過艷麗，她索性也不施脂粉，素面朝天子，卻也顯得風姿綽約。
“皇上，姜太師來了，在行宮外候著呢。”是東來的聲音。
父親怎么突然來了？事先竟沒透露半點風聲。賢妃停住手，忍不住向簾幕外望去。
南景霈亦是詫異的，看了東來好一陣才道：“朕沒讓他來啊？”
這些日子，北寒戰事吃緊，朝廷內部派系林立矛盾重重。如此緊張的局勢下，父親不宣而到，總讓人心里覺得不踏實。
她一挑簾攏，輕聲問道：“父親還說了什么？”
東來看了她一眼，有些躊躇不安。
“怎么了？”她實在不解。
“太師他……”東來舔舔嘴唇：“太師他還帶了一個女人來，說是要獻給皇上。”
女人？！
她錯愕的望向皇帝，半天說不出話來。她好不容易守得云開見月明，才跟他過了幾天舒心的日子，父親卻又送美女入宮來給她添堵。她頓時生出些妒火，心臟惶惶狂跳了一陣。賭氣坐下，背對著皇帝不說話。
南景霈望著她的背影，淡淡一笑，又問東來：“什么女人？”
東來道：“是個極美艷的異域女子，不過漢話說的很好，幾乎聽不出口音。”
“皇上沒空。”姜氏噘著嘴小聲嘟囔。
南景霈愣了一下，對東來笑道：“聽見了嗎？朕沒空。”
東來微微一低頭，道：“那奴才這就讓姜太師回去。”
“誒，等等。”南景霈一抬手，止住了東來。
他側目瞥了姜氏一眼，姜氏還在使小性子，賭氣不理他。
南景霈故意揚揚聲調，嚴肅道：“美色誤國，姜太師是兩朝老臣，應該懂得這個道理。女子入宮自有層層選拔，哪有臣子向皇帝進獻美女的道理？難道朕是耽于美色的昏君嗎？”
賢妃咬咬嘴唇，她畢竟自幼跟父親長大，心里雖然有些妒火，可一見皇帝要申斥父親，她又于心不忍了。
“進獻美女雖然不合規矩，可這兒畢竟不是宮里，也未必事事都要依照宮規處置。”她湊到南景霈的身邊，輕輕扯了扯他的衣袖：“他們來都來了，皇上看看也無妨。若是這女子懂規矩，皇上不妨把她留在宮里，也好為皇家開枝散葉。若是不懂規矩的鄉野女子，再趕她走也不遲啊。”
他抿嘴望著她：“你不酸了？”
她又嬌羞的一笑：“皇上慣會取笑臣妾。”
他沖東來使了個眼色：“那就聽愛妃的，看看也無妨。”
這女子果然不可方物，高鼻梁，深眼窩，皮膚白的像紙。雖隔著重重紗帳，卻是一種攝人心魄的絕倫美艷。
一席寶藍色胡服成了這觀鶴樓里最亮眼的一點顏色。她的手腕腳腕都墜以蓮子大的銀鈴，每走一步都叮泠作響。仿佛濃濃風沙席卷著倒伏的胡楊，幽幽駝鈴深入淺出，駝峰上坐著一個艷麗女子，為這死亡的海洋帶來一點生機。
皇帝攜賢妃落了座，殿內的燈光便被去掉一半。
空曠的殿宇漸漸暗淡下來，殿門是開著的，日光從陽臺未關閉的殿門內透過，照出一片光亮。
她立在那里，只聽殿內搖鈴一響，她也隨之一顫，如夜風吹動柳枝颯颯。殿內空曠，搖鈴聲，銀鈴聲，流轉回響，仿佛一股飛濺的甘泉撞擊在巖石上，清脆激蕩，有繞梁余音。
女子腰肢纖細，盈盈可握，日光亮的耀眼，映在她的背上。再也看不清她的鼻子眉眼，亦看不清她穿金戴銀，依稀可見的唯有光影倒映，似皮影游戲。
她跳的像是漢舞，可卻不是普通的輕歌曼妙，閑婉柔靡。時而腕轉裙翩，時而似騰蛟起鳳，時而又似山鳥夜驚。忽的，廣袖一展，揚起千萬朵花瓣，似碎瓊亂玉漫天漫地的散落下來，落在發間，落在衣裙上。
她舞的那樣投入，仿佛時間也隨她靜止了，周遭的一切都是凝滯的，也包括賢妃的表情。
搖鈴一響，殿內燭火又重新亮起來。
“老臣給皇上請安。”姜太師伏身跪了下去，那女子也隨之下拜。
簾幕緩緩拉起，露出這女子的容貌來，賢妃咬咬嘴唇，這可真是個世上難尋的美人。她側目望向皇帝，皇帝還凝著眉，有些失神的望著他們。
“皇上？”她輕輕扯了扯南景霈的衣袖。
他這才回過神來，低聲道：“太師請起。”
姜太師將身一讓，露出這女子來：“老臣遍尋北國，才尋得這樣一個美人。她自幼便學漢舞，友善琴棋書畫，略通詩賦。近來北寒戰事吃緊，老臣聽說皇上愁的夜不能寐，怕皇上疲憊傷神，所以將此女送來給皇上略解解悶兒。”
“太師有心了。”南景霈微微一笑，沖那女子勾勾手。
姜太師見南景霈并不排斥這女子，便低聲對她道：“還不快去給皇上把盞？”
女子會意，一步三搖的走到皇帝面前，盈盈拜了下去，一雙羊脂似的玉手握住酒杯，與皇帝倒了一杯酒。
南景霈伸手去接，她卻將手一縮。皇帝撲了個空，一手懸在空中，凝神望著她。只見女子將朱唇往這酒杯上微微一抿，飲去一口，又倩笑著將酒杯送到皇帝唇邊：“皇上請用。”
這是勾欄院里那些頭牌瘦馬管用的勾人手段，有那勾魂攝魄的容貌做依仗，這失禮的舉動便也成了魅力所在。
南景霈接過酒杯，溫然笑道：“你叫什么？”
“賤妾墜銀。”她這一聲嬌滴滴的，聽得賢妃周身膈應，陰沉沉的瞪了她一眼。
狐媚！她在心里悄悄罵道。
她也不理會賢妃的冷臉，依舊對著南景霈媚笑：“皇上，您怎么不喝呢？”
“墜銀？”南景霈端著酒杯，饒有興味的望著眼前的女子：“朕聽說北寒的鐵蠡王曾用三千頭乳羊做聘禮，求娶一個叫墜銀的女子，卻遭到了拒絕，這說的莫非就是你嗎？”
她的唇角微微上挑，眼角眉梢都流露著別樣風情。
“正是賤妾。”她輕聲道。
“一個拒絕給鐵蠡王做妃的女人，卻甘愿到大齊來做舞姬，這是為什么？”他朗聲笑了起來，扭頭看了賢妃一眼，問：“你說這是為什么？”
賢妃有些尷尬，一時不知該說些什么，便搖搖頭：“臣妾不知。”
“那你說。”
南景霈搖晃著墜銀遞來的酒杯，那白玉杯口沾著的一點朱紅口脂被酒水漸漸溶化，和成一杯桃紅。
“鐵蠡王剛愎自用，不是真正的英雄，賤妾自幼生長在中原，仰慕皇上的天威，所以賤妾寧肯做大齊的一名舞姬，也不愿給鐵蠡王做妃妾。”
他不以為然，輕輕嗤笑一聲，將那杯酒湊到鼻尖。
“好香啊。”他說道。
墜銀微微頷首：“皇上宮中的瓊漿都是百年的佳釀，味道自然格外香冽。”
“朕是說你的脂粉香，”他將酒杯遞到賢妃面前：“都融在酒里了。”
賢妃咬咬嘴唇，尷尬的笑著。
墜銀亦低頭笑了笑：“皇上請用。”
“你笑什么？”
他驟然斂去笑意，一股凌厲的神色倏忽向墜銀射來。聲音雖然輕柔，卻透著重重殺機，不疾不徐的語氣，卻讓人膽寒。
墜銀忽的僵了一下，忙斂去驚惶的神色，陪笑道：“賤妾仰慕皇上天威，所以才……。”
“所以才給朕遞上一杯毒酒。”他輕描淡寫，話語卻似一把利刃，徑直插入墜銀的軟肋。南景霈挑挑眉，冷笑道：“你是想看看你們的大齊天子是否百無禁忌，百毒不侵？”
賢妃愕然站起身，驚惶的望向姜太師，失聲道：“父親，這……”
南景霈的目光慢慢游移，最終落在姜太師的臉上：“太師，你是否也由此疑惑呀？”
姜太師身子一怔，卻穩穩的站著。
他默然不語，倒把皇帝給氣笑了：“太師怎么不說話？”
姜太師目光微微一垂，伏身拜倒，一副大義凜然的神情。
“皇上，老臣侍奉了大齊兩代君王，一生忠心體國，又豈敢又半分謀逆之心呢？這酒是宮中的佳釀，端上來以前，都是有驗毒太監檢查過的，皇上與娘娘方才也喝了這酒，現在不也平安無事嗎。再者，這酒又不是老臣帶來的，即便有毒，也……”
“也與太師無關是嗎？”南景霈微微一挑眉梢，淡然笑了一聲。
姜太師是老狐貍，若論做戲，朝廷里沒有誰能比的過他。所以他的話，南景霈從來都是聽聽而已。
他也不再說什么，只是淡然拿過酒壺重新斟了一杯酒。
姜太師默然望著他，不知他葫蘆里買的什么藥。
他勾勾唇角，將墜銀的那杯酒緩緩遞到賢妃手中，又徑自端起新斟的酒，在她杯口碰了一下。
“愛妃，朕敬你。”他溫然笑道。