知夏打了個寒噤，皇上喜歡沈韻真的事情世人皆知，他為了沈韻真，連自己的性命都可以舍棄。賢妃不過是讓沈氏挨了幾天餓，皇上便把賢妃幽禁在昭臺宮，還不知何年何月才能放出來。倘若沈韻真的孩子掉了，皇上能不徹查嗎？
這機關盒是蘇昭儀經手的，賢妃完全有理由把蚯蚓的事情推倒蘇昭儀頭上。蘇家和姜家一向要好，蘇昭儀為賢妃報仇出氣，道理也說得通。兩方誰也跑不掉，成了一條繩兒上的螞蚱。姜賢妃已經是日落西山，虱子多了不怕咬，可蘇昭儀還好好的，南景霈會輕易放過她么？她這是要置蘇昭儀于死地啊……
蘇昭儀默然半晌，回過神來：“我懂了知夏，我懂了。”
或許，賢妃并不是想要她的性命，賢妃只是太過慌亂，太孤立無助了。皇上對沈韻真的寵愛從暗地里漸漸變成明面兒上，她和沈韻真交惡，敵人圣眷正濃，她能不害怕嗎？
蕭家和姜家在朝廷中本來可以相互制衡，可姜家非要獨大，逼著皇上鏟除了蕭家，如今皇上沒了后顧之憂，一門心思的對付姜家。前些日子姜家有些遠親想要登堂入室，姜太師拿了名單呈給皇上，美其名曰內舉不避親。可是皇上連看都沒看一眼，隨手就扔在一邊了。扭頭又罷免了姜家人的幾個重要差事，改為外放的閑差。
她感到毛骨悚然，姜家為了延遲死期，不得已去搭信王這條線。可姜家搭上了信王還嫌不夠，他們還想把蘇家拉下水！蘇家鎮守邊關，手中是有兵權的，想必信王也有籠絡蘇家這層意思，自己夠不著，便通過姜家。
“她是想拉我下水，拉整個蘇家下水！”蘇昭儀一把扯住知夏：“這不是良妃和賢妃之間的爭斗，這是皇上和姜家之間的爭斗！”
皇上和姜家絕不會坐視蘇家中立，如今她們就算再不想站隊，也必須挑一邊站了。
知夏漸漸感到事情非比尋常，不是宮中女人爭風吃醋的小事。
“主子，要不要通知大人？”
蘇昭儀心下有些沉重，在父親眼里，她從來都是長不大的小女孩，她的意見，她的看法，她的選擇，從來都不重要。
父親跟姜家是世交，若要站隊，怕是會義無反顧的投靠姜家，可一旦他這樣選了，蘇家便會落入萬劫不復的境地。
“不，我們不要告訴他，我們替他做選擇。”
知夏點一點頭：“那奴婢這就去談談蘭臺宮的口風。”
太突兀了，從前沈韻真雖然幫過她幾次，但那都是利益相投的緣故，在沈韻真眼中，她和賢妃的關系堅不可摧，若貿然去投奔蘭臺宮，只怕會惹沈韻真的懷疑。
蘇昭儀擺擺手，道：“我記得咱們宮里的醫女冬香，從前跟良妃要好？”
知夏應了一聲，道：“奴婢明白了，奴婢這就去跟冬香說。”
賢妃等了一整天，從日出等到日落，都沒有聽到蘭臺宮傳來半點兒消息，要是沈韻真滑了胎，總該聽到些風吹草動，至少，蘇昭儀也該登門興師問罪。不會像現在似的，面都見不著。
“瑞香，事情會不會辦砸了？”
瑞香一直伏在窗口，期待著打探消息的小太監。扭頭看了賢妃一眼，安撫道：“娘娘，別著急，再等一等。”
她干坐著，茶也不喝，飯也吃不下。看著蠟燭一點兒一點兒的融化成晶瑩的燭淚，滴落下去，凝成鐘乳石般的燭花。她喜歡燭花，她從書上讀到一句：何當共剪西窗燭，多美的意境，可夫妻二人同剪燭花的情形，只在夢里有。
可他卻不是那個陪她一起剪燭花的男人，她是和先皇后一起加入王府潛邸的，王爺王妃的大婚，她只是個陪襯，紅燭燃了一夜，第二日凝在燈臺上，結成厚厚一層燭花。
她捏著小銀剪子，一點兒一點兒把燭花剪去，當時已經是次日清晨，他上朝回來，才到她的房中看一眼。她當時給他念的也是這首詩，可惜詩境太過哀婉，相愛的兩個人卻不能在一起。現在想想，其實這共剪西窗燭的情形，根本不屬于她。
他或許會陪一個人剪燭花兒吧，可惜這個人竟是沈韻真，一個罪臣之女。她隱隱開始后悔，當初就不該扶沈韻真上位，沈氏并不感激她，翻過來，還壓過她一頭。
“娘娘，娘……”
一陣嬰兒的啼哭聲忽然打斷她的思緒，這聲音太過刺耳了，小丫頭好像哭出了吃奶的勁頭兒。瑞香皺皺眉，從乳娘懷中抱過陽秀公主，一邊呵哄一邊訓斥道：“不中用的東西，連公主都照顧不好，還要你們做什么？”
乳娘低著頭，自從昭臺宮被皇上幽禁，這樣的責罵一天她要挨上三四次。她也知道這是主子和大宮女們拿她撒氣罷了。
“奴婢該死。”她跪了下去。
乳娘沒脾氣，惹得瑞香越發厭惡，她遂狠狠啐了一口，罵道：“你是該死，成日里只會惹娘娘心煩，還不把公主抱下去？”
乳娘低聲道：“奴婢無能，公主一直吵著要娘，奴婢實在哄不住，這才給娘娘抱過來了。”
“抱過來吧。”賢妃無奈的伸出手。
她把陽秀抱在懷里，才想起皇帝已經有很久沒來看過公主了，聽說他去毓秀宮看皇子的次數倒是很多。賢妃忍不住冷笑，如今沈氏懷孕，田昭容的兒子也要失寵了。
陽秀公主今日不知是怎么了，格外不安分，在她懷中也不住啼哭。賢妃哄的有些煩了，便雙手撐在陽秀公主的腰間，將她舉到面前：“你今天怎么了？怎么這么鬧？”
“娘，娘娘……”陽秀公主含糊不清的嘟囔著。
她心里忽的有些膈意，好像和這孩子之間突然隔著一層什么東西。
這孩子長得越發白凈，越發像她的親娘了。她很不喜歡淑妃那張臉，妖里妖氣的，不像良善人家的女兒，讓人看見就心煩。
淑妃的女兒自然像淑妃，或許就是這個原因，南景霈也不常來看陽秀了。
“你在叫誰呢？”她突然問。
她空洞的望著陽秀的眼睛，好像眼前的不是一個嬰兒，而是一個小怪物。
瑞香嚇了一跳，連忙把乳娘轟出去，低聲道：“娘娘，您這是怎么了呀？”
陽秀公主又哇的一聲哭起來。
賢妃的臉色有些蒼白，聽說嬰兒眼睛很干凈，能看到大人看不到的東西，她口中的這個娘，究竟叫的是她，還是已經死了的淑妃呢？
她的心臟驟然停了一拍，環顧四周，房中的陳設還是沒有變化，博山爐里香煙繚繞。
“娘娘，您沒事兒吧？”瑞香被她的空洞的眼神嚇到，聲音也跟著顫抖起來。
“是不是她來了？”賢妃緊緊抱著陽秀公主：“瑞香，是不是她來了，她來找我報仇來了！”
瑞香忽的明白賢妃口中這個“她”，忙道：“娘娘，子不語怪力亂神，您怎么能相信這些呢？”
她將陽秀公主放在桌上，小孩兒端正坐著，像尊神像。黑漆漆的眼睛死死盯著她，好像能把她的眼睛看穿。
“娘，娘娘……”小公主還在重復個不止。
“瑞香，去把我的安神湯拿來。”
她也知道這安神湯對嬰兒的不好，喝多了或許會把孩子變得反應遲鈍。可她實在是害怕陽秀的眼睛，她害怕陽秀死死盯著她叫娘。
喂了幾勺安神湯，一時藥勁兒上來了，陽秀呢喃著睡在了賢妃懷中，睡夢中還不住嘖嘴，好像是在叫娘。
“把她抱走，這些天我都不想看到她！”她把孩子推到瑞香懷里，痛苦的捂住腦袋。
瑞香接過陽秀公主，將她送回到寢殿的小床上，乳娘怯生生的跟進來：“瑞香姑娘，讓奴婢來做吧？”
瑞香抿著嘴，心口有些發慌。她轉身吩咐乳娘道：“若公主還哭鬧要娘，你便把娘娘平日喝的安神湯給她喂上幾口。別喂多了，這東西傷腦子。”
出去探聽消息的小太監還沒回來，賢妃實在沒有心情等下去，結果她已經猜到了，蘇昭儀這個賤人發現了機關盒的秘密，她出賣了她！
“賤人！”
她一把將桌布扯去，壓在上面的杯盤碗盞齊齊砸在地上，破碎的瓷片四處飛濺，如亂竄的白蛾。
當年她入宮的時候，不過是個常在，她忘了自己當初是如何提攜她的嗎？
時至今日，她仍能想起蘇昭儀剛剛進宮時的樣子，文弱秀氣，又怯生生的。蘇家姜家是世交，再加上蘇昭儀模樣生的美，有點江南美女的味道，她對這個蘇妹妹也是充滿好感的 賢妃心里悶悶的，雖然這宮里落井下石的事情很常見，但事情畢竟發生在自己身上，她還是有些不甘心。
“娘娘，那猴崽子回來了！”瑞香叫道。
小太監連滾帶爬的趴到賢妃腳邊，一身太監服被撕破碎凌亂，臉上還帶著淤青，好像是剛打了群架回來。他一抬頭，把瑞香也嚇了一跳：“東子，你這是怎么了？”
小太監捂著臉，連連磕了幾個頭，哭道：“娘娘，蘇昭儀出賣了娘娘，把她還把機關盒里裝蚯蚓的事情告訴了良妃，娘娘，咱們怕是要東窗事發了！”