不一會兒，龍桓三人，便與諸葛云一行人匯合在一起。
一行人以龍桓為首，諸葛云為輔，龍堯、楊羽站在兩人身后，而華譽、薛曉曉等首席學員們，則是氣勢上弱了龍堯、楊羽一頭，或許在他們心底，也是本能地把自己擺在比龍堯、楊羽更低的位置。
“諸葛云，你說，院長弄來這鱷祖，究竟是為了什么？”龍桓凝重地望著鱷祖，低聲問道。
諸葛云略微沉吟：“院長的心思，我豈能看透？不過，我唯一能確定的是，這鱷祖絕非無敵，院長不會給我們設下一個必死之局。或許，我們忽略了什么地方……”他目光落在鱷祖身上，仔細打量著，企圖尋找自己忽略了什么地方，“前輩之所以留下來，不也是意識到了這一點嗎？”
龍桓點點頭：“不錯，我的確也是這么想的。”
如果真的是必死之局，他早就讓龍堯退出考核了，之所以沒有這么做，就是因為他隱隱感覺到一絲蹊蹺，只是他一時間還沒看出具體的名堂。
這時，周圍無數的人族修煉者，已然結成一個個小團體。
關系親近的人，或者來自同一個地方的人，各種各樣的因素，使得眾人聯合起來，共同對抗那強大得令人窒息的鱷祖，各個隊伍涇渭分明，彼此存在著競爭關系，但因為鱷祖的存在，又沒有爆發沖突，反而一致對抗鱷祖。
“咻……”
那接連天地的光幕中，眾多退出考核的人，忽然間消失了。
下一刻，數以千萬計的人族修煉者，齊刷刷地出現在荒城之外，這其中，也包括顏安等至強者，以及周奇亮等六星導師，絕大多數都是修為較高之人，留在幻象世界中的人，反而大多都是修為或天賦處于金字塔底端的人群。
顏安等至強者們，一出來就瞬移至萬丈高空，不敢接受周圍之人那異樣的目光。
周奇亮等六星導師們，也是一臉慚愧地來到戚繼榮等人身邊：“院長！”
戚繼榮心中極為失望，但也沒有責怪周奇亮，他對周奇亮努努嘴，目光移向天空的投影：“看吧。”
“院長，這是？”周奇亮一怔，旋即吃驚地看著那投影。
“這就是你們考核的世界投影。”戚繼榮平靜道：“十三塊巨幕，對應十三個考核區域，第一塊巨幕，投射出來的景象，便是你們所在的考核區域……對了，據蒼穹學院院長說，幻神之塔，并非真實的世界，而是由一個個幻象世界組成，你們所經歷的，都是幻象！”
周奇亮等人頓時睜大了眼睛：“幻象？”
周奇亮心臟猛跳了一下：“您是說，那鱷祖，也是幻象？這怎么可能！”
他可是清楚地感覺到鱷祖的恐怖威勢，那種可怕的威勢，直到此刻，他心中依然有著揮之不去的陰影，他根本不敢相信，那竟然是幻象，世間怎么可能存在如此真實的幻象？
“的確是幻象。”董小寶這時說道：“你難道沒注意到，死在考核中的人，全都還活著嗎？”
周奇亮等人環視一圈，然后全都愣住了：“這……”
戚繼榮嘆了一口氣，輕輕拍了一下周奇亮的肩膀，道：“只能說，你們實在與那重寶無緣……”要說不失望，那肯定是假的，但戚繼榮也理解周奇亮等人的選擇，畢竟，當他們身處幻象世界中的時候，根本不知道一切都是假的，也不知道自己就算死了，也不會真的隕落，因此，他們做出這樣的選擇，是完全可以理解的，換位思考，若戚繼榮自己處于那樣的境地，也可能會做出與他們同樣的選擇。
只不過，理解歸理解，失望，也是在所難免。
當了解到事情的真相以后，周奇亮等人頓時更加羞愧。
周奇亮低著頭，慚愧道：“對不起，院長，我辜負了您的期望！”
云層之間，當顏安等人知道了事情的真相以后，也是紛紛睜大了眼睛，臉龐之上，滿是驚愕之色。
幻象！
那恐怖得令人窒息的鱷祖，那無垠的世界，竟然全都是幻象！
“丟人啊！”顏安恨不得找一條地縫鉆進去，“我們竟然被幻象嚇退了……連第一關都沒通過，就被淘汰了！”
考核還沒開始的時候，他們是何等的意氣風發，自信滿滿，可結果，他們連第一道關卡都沒通過，如果他們是普通人，被淘汰了也沒什么大不了的，可偏偏，他們是至強者……
一世英名，毀于一旦！
他們不禁將目光投向張煜，眼神有著一絲幽怨，心中暗暗苦笑：“院長啊院長，您可把我們害苦了！”
厚著臉皮參加招生考核，到頭來，不但什么都沒得到，反而毀了一世英名。
何苦來哉？
他們多么希望，那不是幻象，如此，即使他們放棄考核，也不至于被人嘲笑。
顏安一群人，欲哭無淚。
幻象世界，當光幕之后的人族修煉者盡皆被傳送出去以后，鱷祖仿佛從沉睡著蘇醒了過來一般，燈籠般泛著紅光的巨眼，盯著下方那密密麻麻的人群，頓時讓得所有人都有種被地獄惡魔盯上的感覺。
“你們不怕死？”鱷祖巨口開合，聲音滾滾如雷。
眾人心中一緊，無比緊張地看著鱷祖，恐懼自然是免不了的，但一個個皆是咬著牙，沒有退縮一步。
鱷祖臉上露出一抹人性化的猙獰笑容，它邁起那擎天巨柱一般的腿腳，朝著眾人走去，每走一步，大地便劇烈搖晃一下，仿佛地龍翻身一般，僅僅三步，距離眾人無比遙遠的鱷祖，便來到了眾人最前方。
就在眾人以為鱷祖要發起猛烈的攻擊，心臟都跳到嗓子眼兒的時候，鱷祖忽然停住了動作。
“恭喜你們，成功通過了考驗！”雷聲一樣的巨響，在眾人耳邊響起，那是鱷祖的聲音。
眾人驚愕地抬起頭，只見鱷祖那巨大的身軀，迅速變化，從一頭令人心驚肉跳的恐怖妖獸，變成……一座玉石般的天梯，那天梯上接蒼穹，下連大地，直通九幽，散發著無盡滄桑的氣息。
天梯上端一側，浮現三個大字：“第二層。”
天梯下端一側，浮現著兩個大字：“重寶！”
“剛剛那是……考驗？”所有人都睜大了眼睛，既有著劫后余生的喜悅，也有著通過考驗的狂喜慶幸，許多人都已經做好了殊死一搏的心理準備，卻沒想到，這一切都只是一個考驗，“我就說嘛！院長怎么會無端端讓我們去送死？”
不過，這天梯上下兩端浮現的兩行大字是什么意思？
“第二層，重寶……”龍桓凝視著天梯，嘴里低聲喃喃，然后看向諸葛云，“你知道是什么意思嗎？”
其余人也是紛紛看著諸葛云。
諸葛云略微思索，緩緩道：“第二層，應該代表幻神之塔第二層，看樣子，院長應該是通過這樣的方式告訴我們，往上走，便可抵達幻神之塔第二層，往下走，便是重寶所在之地！”
諸葛云話音剛落，張煜的聲音，頓時在所有人耳邊響起：“首先恭喜你們，通過了第一關考驗！這一關，考驗的是你們的勇氣，唯有擁有著足夠勇氣的人，才能通過第一關考驗，也唯有這樣的學員，才有資格加入蒼穹學院！不過，想要成為蒼穹學院的學員，光是有勇氣還不夠，接下來，你們還將面臨更多的考驗，唯有經過層層考驗，抵達幻神之塔最后一層，才能夠真正地成為蒼穹學院的學員！”
眾人屏住了呼吸，認真地聽著。
張煜的聲音在幻象世界中回蕩：“你們眼前這一條天梯，上端接連幻神之塔第二層世界，下方接連重寶神藏之地，而你們，在踏上天梯后，必須做出一個選擇，往上走，或者往下走，一旦你們往上走，便無法再退后，同理，一旦你們往下走，便意味著主動放棄考核……”
“現在，做出你們的選擇吧！”
“這就通過第一關考核了？”外界，所有人都驚愕地看著那巨大的投影畫面，“就這么簡單？”
那些中途放棄考核的人，包括顏安等至強者，以及周奇亮等六星導師，此刻腸子都悔青了。
他們萬萬沒想到，事情會發生如此戲劇性的變化！
那強大得令人窒息的鱷祖，竟然只是用來考驗他們勇氣的，自始至終，都沒有主動對他們發起過攻擊，除了最開始有些倒霉鬼被摔死，或被濺起的石頭砸死，便再也沒有人受到傷害……
“院長搞出這么大的陣仗，僅僅只是為了考驗我們的勇氣？”顏安等人有種吐血的沖動。
他們差點被嚇得心臟病都犯了，結果到頭來，張煜竟輕飄飄地來上一句，一切只是為了考驗他們的勇氣……
幻象世界。
龍桓的目光從天梯上收了回來，然后略有深意地對著諸葛云等人說道：“看來，我們的合作只能到此為止了！”他知道諸葛云等人是沖著重寶來的，而他和龍堯、楊羽，目標是通過考核。
諸葛云笑吟吟道：“未必！”
龍桓眼眉一挑：“你們連重寶都不要了？”
“當然要！”諸葛云淡淡一笑，“不過，此地重寶競爭太大，競爭者數不勝數，我們獲得重寶的幾率，趨近于零。與其如此，還不如嘗試著登上幻神之塔更高層。重寶，可不是只有這里才有！”
“是嗎？”龍桓盯了諸葛云幾秒，旋即忽然一笑，“那好，我們……上第二層吧！”
話音落下，龍桓一馬當先，對著那仿佛通往無盡蒼穹的天梯走去。
今天就一更，晚上回成都。明天開始補更，欠下的三更，一定補上。抱歉讓大家等了這么久。