酒，或許是一種可有可無的東西，有人嗜酒如命，有人又滴酒不沾，但不可否認，酒的歷史非常悠久，悠久到難以想象。
有人說酒是猿猴先發明的，用爛掉的野果子釀造了出來，也有人說是儀狄造酒，或者杜康造酒。
無論如何，人類學會了種植，從原始社會步入農業社會，釀酒技術就已經開始存在了。
文人武士，平民貴族，無論多么對立或者迥異的群體，似乎都有一個共同點，那就是少不了酒。
文人們喜歡且將新火試新茶，詩酒趁年華，武人們也有桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈的感慨。
開心了要喝酒，難過了也要喝酒，歡慶要喝酒，哀悼也要喝酒，相聚了要喝酒，散伙了也要喝酒。
酒已經超脫了本身的效用和價值，與其說喝酒，不如說品味的是酒文化。
此時的雙方也一樣，滴酒不沾的孫幼麟，喝的不是酒，而是對陳沐的認可。
“說吧，你到底想要什么？”孫幼鱗輕輕放下酒碗，可以看到他白皙的臉瞬間泛紅，仿佛酒氣上涌，都集中到了他的臉上，頗有些可愛。
陳沐也不啰嗦，開門見山道：“我想贏。”
孫幼麟微微一愕，而后哈哈笑道：“在場的誰不想贏？”
桌邊的漢子們也都附和著笑了起來，只是笑容與姿態已經沒有早先那般不敬了。
陳沐搖了搖頭：“不，你們并不想贏，你們只是想圖利。”
雖然陳沐說得直截了當，說得毫不留情面，但事實確實如此，他們的臉色雖然有些不自在，但也不會違心去否認些什么。
孫幼麟掃了陳沐幾眼，也沒留情面：“你比唐廷芳有錢？你能出更高的價碼？”
陳沐搖頭一笑道：“不瞞諸位，我吊起腳來也抖不出三個銅板。”
孫幼麟面色嚴肅起來，朝陳沐道：“剛才那碗酒，不是敬你，是給洪順堂的面子，現在該說的都說完了，你走吧。”
陳沐環視一圈，見得這些漢子神色各異，有些堅決支持孫幼麟，有些欲言又止，有些則悶頭喝酒，一副事不關己的姿態。
也好在他們并非鐵板一塊，否則還真不好說服，陳沐也不可能就此離開，當即朝孫幼麟道。
“利有很多種，在我看來，利無非就是自己想要的東西，錢只是一種實現的手段罷了，就如同有人喜歡喝酒，需要用錢去買，但我直接送百年陳釀，你還會要錢么？”
“我對各位一無所知，但我知道，只要是人，就一定有所不滿，有所求，但最終想要的，卻并不一定是錢。”
陳沐有些詞不達意，但孫幼麟還是聽懂了，帶著些許嘲諷問道：“所以你的意思是，你沒錢，但可以給我們想要的東西咯？”
“你可是自己說的，對我們一無所知，又怎么知道我們想要什么？”
陳沐盯著孫幼麟，前傾著身子道：“我還真知道你們想要的是什么。”
孫幼麟不知為何皺起了眉頭來，陳沐也不等他回應，環視一周，而后說道。
“你們想要的是尊嚴。”
眾人面面相覷，陷入了短暫的沉默，而后紛紛笑了起來，也不等孫幼麟開口，禿頭那哥兒朝陳沐道。
“你可知道我們都是些什么人？我們連命都可以拿去換錢，誰會在乎尊嚴？尊嚴值幾個錢，想要尊嚴，我們又怎么可能給唐廷芳賣命？”
“真是可笑，小小年紀，在這里大談人生道理，在場哪個哥哥不比你年長？”
面對眾人的嘲諷與譏笑，陳沐卻仍舊堅持著自己的看法，搖頭道：“我就知道你們一定會否認，我也總不能摁著貓頭去吃，屎，這樣吧，我給你們一個選擇。”
陳沐本是斯文人，這種粗俗的言語平時如何都說不出來，但與這些人說話，進入這樣的氛圍，陳沐免不了將那些從叔伯們口中聽來的粗鄙言語都用上了。
孫幼麟哈哈大笑道：“我們并不需要你的選擇，出不起這個錢，就不要來大談道理，如果你覺得我們是三言兩語就能隨便糊弄的三歲小孩，那真是看錯人了！”
陳沐知道這些人要面子，亦或者還有其他的考量，口舌上是如何都說不清的，他只能將自己的條件擺在桌面上。
“幫我贏，我會讓你們加入洪順堂，這就是我的出價。”
“收我們進入洪順堂？”孫幼麟露出驚訝的神色來，又看了看周圍的同伴，而后哈哈大笑，最后竟然捂住了肚子，笑得直不起腰來。
“洪順堂已經倒了，即便尚在，我們也不一定稀罕，你真當我們是傻子？”
陳沐看了看周圍這些人，并沒有嘆氣，也沒有失望，而是自信地站了起來，朝眾人道：“這是我的出價，你們不會有第二次機會，至于你們如何選擇，你們自己考慮吧。”
如此說著，陳沐便轉身離開了，只留下突然變得沉默的一桌子人。
陳沐相信自己的直覺和判斷，這些人看起來肆無忌憚，無法無天，他們可以在自己的位置上為所欲為，可以浪蕩粗俗，可以將雜物丟得到處都是，但他們從不敢踏出這個角落一步，甚至不敢向洋人侍者要求任何東西！
確實如他們所言，連自己的性命都可以拿去換錢的人，又哪里有半點尊嚴？
可他們真的不想要尊嚴嗎？
這并不一定，真是因為自己沒有，所以才拼盡全力去爭取，愛財之人最渴望的就是尊嚴，只是為了追求尊嚴，卻又不得不出賣尊嚴罷了。
陳沐已經將洪順堂的衫子名冊背了下來，適才貝特朗隊長將這些人的名單交給他之時，他也對比過，里頭并沒有洪順堂的人。
當然了，或許他們用的是化名或者假名，無論他們是否是洪順堂的人，聽到洪順堂之名，必然不可能當做無事。
洪順堂雖然大不如前，但仍舊是斗天斗地，仍舊是不服管束，仍舊敢拼著性命去炸洋人的軍艦！
想要權柄，想要錢財，想要女人，想要享樂，或許洪順堂沒有，但想要義氣，想要尊嚴，想拋頭灑血，想有所作為，加入洪順堂，絕對是江湖人士的首選，沒有之一！
貝特朗見得陳沐回來，也趕忙問道：“怎么樣，這些人答應你的條件了？”
陳沐回頭看了一眼，孫幼麟同樣隔空看著他，只是眼神有些古怪。
陳沐朝貝特朗輕輕搖了搖頭：“我還不能確定……”
貝特朗輕嘆一聲道：“角斗場上決不能容許不確定因素的存在，對手強大到毋庸置疑的地步，盟友卻無法確定，這是非常危險的決定。”
陳沐也不再去多想，朝貝特朗問道：“隊長，請您跟我詳細說一說，比賽的項目是什么樣子的？”
貝特朗苦笑道：“我也不知道……”
“你也不知道？”這次輪到陳沐驚愕了，貝特朗乃是伊莎貝拉的心腹，又豈會連比賽項目都不清楚？
“你不用這么驚訝，每次酒會過后的角斗，主題都不一樣，這一次的主題是特里奧先生定下的，伊莎貝拉小姐也追問不出來，只是給了我一個提示。”
“什么提示？”陳沐沒想到比賽主題會如此神秘，而且分明是伊莎貝拉小姐的扈從騎士選拔賽，為何特里奧先生要親自定下主題，連伊莎貝拉小姐都要隱瞞？難道說特里奧先生的意思也想將伊莎貝拉小姐嫁給弗朗索瓦？
“是……是米諾斯的迷宮！”貝特朗隊長說完之后，臉色似乎有些蒼白。
“米諾斯的迷宮？這是什么意思？”陳沐碰到難解的疑問，通常會下意識望向自己的老師。
普魯士敦聽得這幾個字，也皺起眉頭來，不過還是耐心給陳沐講解道。
“這是一個古老的希臘神話故事。”
“米諾斯是宙斯和歐羅巴的兒子，歐羅巴被天后赫拉放逐到了克里特島，卻被島上的國王阿斯特瑞厄斯娶為皇后，并收養了米諾斯，米諾斯也因此繼承了王國。”
“米諾斯正義而智慧，但得罪了海神波塞冬，波塞冬便施展法術，讓米諾斯的妻子帕西法爾愛上了一只公牛，生下了一個牛首人身的怪物，名叫米諾陶洛斯。”
“怪物米諾陶洛斯只吃人肉，殘暴兇狠，米諾斯把他關進了一座迷宮，這迷宮就是米諾斯迷宮了。”
這個故事有些匪夷所思，普魯士敦是個傳教士，福音書上的故事倒是說了不少，但這種神話故事卻從沒提過，畢竟神系不同。
“這米諾斯迷宮跟選拔賽有什么關系？”陳沐也有些迷惑，特里奧總不能建造一座迷宮，里頭還養著一個牛頭人身的怪物吧？
普魯士敦也搖了搖頭，并不敢胡亂猜測，沉默了片刻，陳沐又問道：“這故事就結束了？”
普魯士敦繼續說道：“這座迷宮是雅典人代達羅斯設計修建的，但他嫉妒天才的侄子，生怕侄子在建造上超過他，就把侄子給殺了，事發之后，他就跑到米諾斯這里尋求庇護。”
“雅典人追捕代達羅斯，殺死了米諾斯的一個兒子，為了復仇，米諾斯向宙斯祈求，宙斯就給雅典降下了瘟疫，雅典人為了阻止瘟疫，只能每年選七對童男童女，送進米諾斯迷宮去供奉那個怪物彌諾陶洛斯。”
“到了第三年，雅典王子忒修斯自愿進去迷宮，充當貢品，想利用這個機會，殺掉怪物，以絕后患，他跟父親約定，如果勝利了，就會在返航的船上掛起白帆，如果失敗，就掛黑帆。”
“勇敢的王子進入迷宮之前，公主愛麗阿德涅對他一見鐘情，就送了他一團線球和一柄魔劍，王子將線頭綁在出口處，放著線進入迷宮，用魔劍殺死了彌諾陶洛斯，成功走出了迷宮，與愛麗阿德涅結合了！”
聽到此處，陳沐也是松了一口氣，這是個美好的故事，難道說勝出者就是忒修斯，而伊莎貝拉就是傳說中的“愛麗阿德涅”？
然而普魯士敦似乎看出了陳沐的心思，繼續說道：“忒修斯帶著愛麗阿德涅離開了克里特島，但愛麗阿德涅是米諾斯的女兒，忒修斯生怕父親會責怪他，就把愛麗阿德涅拋棄在一座荒島上了，他自己也因此受到了懲罰，因為心里總想著這件事，他忘記掛上白帆，仍舊懸掛著出發時的黑帆……”
“他的父親站在海邊，等待孩子歸來，卻看到黑帆返航，以為兒子被怪物殺死了，就傷心地投海自盡了……”
普魯士敦的故事終于是講完，陳沐也不由浮想聯翩，這樣的一個主題，會是怎樣的一個比賽？
心里正疑惑，特里奧先生已經敲了敲手中的酒杯，全場安靜下來之后，他環視一周，而后高聲宣布道。
“紳士們，女士們，激動人心的時刻，到了！”
眾人皆知比賽即將要開始，頓時爆發出喝彩和歡呼！