白棠手中的毛筆戳著下巴，若有所思的瞧著那妹子道：“我見姑娘方才在為琴調音。姑娘擅琴？”
妹子不想她反問自己，揚眉道：“是啊。”
白棠點點頭：“今兒參賽的，還有多少姑娘擅琴？”
妹子暗想，告訴她也無防，便道：“百里雪是個中高手。”
白棠嘆息問：“那你可有把握？”
妹子臉色有點凝重：“百里雪秀美絕俗，琴藝不在我之下，且她素有才名。寫得一手好字。”
白棠望著后臺的幾位姑娘，疑惑問：“是哪位？”
妹子失笑道：“那7是名角兒。有自己的房間呢。”
白棠面孔一黑：MD!自己論相貌論才學，不配擁有獨立的化妝間么？鳳目剎時兇狠的瞪向丫鬟姝兒。
姝兒陪笑道：“姑娘，您自然是一等一的人才。但您是半路殺出的黑馬。房間事先早安排好啦。所以讓您委屈了！”
難怪后臺里的姑娘們相貌尋常。白棠盯著那妹子細細看了會兒，問：“姑娘怎么稱呼？”
妹子撇了嘴角：“奴家千琴。”
千琴？倒是起了個好名字。
千琴相貌清秀。五官中除了一雙黑亮如曜石的眼睛光彩流溢，其他便顯得平淡無奇了些。
白棠起身，退后了幾步打量她的身材。嗯，身材還是挺有看頭的。
千琴被他瞧得渾身發毛：“牡丹姑娘？”
白棠點點頭，心中有了決斷：“你擅長彈哪類的曲子？”
千琴立即警覺，這怎能告訴對手？
“姑娘還是好好——畫畫吧。”她轉身欲走，卻聽身后響起首陌生卻優美的旋律。她一時僵在原地。白棠唱得極輕，她不得不靠近白棠的身邊細聽。
白棠哼了兩句《伽羅》，千琴已是如癡如醉。笑問：“現在知道我要表演什么才藝了么？”
千琴呆呆的道：“唱、唱曲兒？”
白棠搖頭：“我不會唱曲，但我會編曲。”
千琴喉嚨里翻滾了兩記，干笑道：“您、您會編曲？”
青樓里哪個工種最吃香？一是琴師，二就是能編曲作詞之人。一首新曲若能大紅，姑娘的身價自然也能隨之水漲船高。
千琴和姝兒俱是目瞪口呆。
白棠揮舞著方才寫下的鬼畫符，對合不攏嘴的姝兒道：“我要間安靜的房間。”
姝兒啊的聲恍過神，一溜煙的跑開，拉了芳媽媽回來，口齒不清的道：“牡丹太厲害了！他會編曲兒！編的曲兒又好聽又新奇！”
芳媽媽本對白棠抱以極大的信心。但等她們同路到了船上后，那濃厚的期望已經煙消云散。
坐沒坐相，站沒站相。連走路都不會——頭上的釵子直往下掉。芳媽媽無語凝噎。這哪能選花魁？伺候茶水的丫鬟都不夠格啊。白長那漂亮的臉了。
芳媽媽氣惱之下，直接將她扔在后臺。
此時將信將疑的被姝兒拉過來，疑惑的問：“你真會編曲子？”
白棠吹干紙上的墨跡，淡聲道：“我有個主意，你要不要聽一聽？”
片刻之后，白棠和姝兒被帶到了間布置清雅一應俱全的閨房。
“這是我的房間。”芳媽媽笑得無比和藹可親。“你看看，還有什么不滿意的沒？”
白棠打量了一番，勉強道：“行。我要的東西盡快備好。”
芳媽媽諒她也逃不出自己的手掌心，笑道：“好好好，一會就送來！”
千琴抱著琴，早沒了剛才的談笑自如，小心翼翼的問：“牡丹小姐——您真要幫我搶探花之位？”
“我可不是白幫你的。”白棠命姝兒替她卸掉所有的發飾妝容，清水出芙蓉的一張嬌面瞧得千琴羨慕不已。“我是要報酬的。”
“我、我要是支付得起——”
“綠綺歸我。”白棠毫不客氣的開價。
千琴幾乎要哭出來：“可是——”那可是綠綺啊！
“作為報酬，我給你編十首曲子。每一首都能讓你紅得發紫。你能靠這些曲子賺足銀錢安享晚年！”
千琴的眼眸又明亮起來。她的上眼目長得尤其漂亮，抬眼時羽睫如扇，有股子不知世事的純真感，美麗又楚楚。
“十、十首么——”
白棠似笑非笑的看著她：“怎么？嫌少？”
“不不不。”千琴咬了咬牙，下定決心道，“十首足夠。綠綺就算在我手上，我也護不住它！”
白棠意外的睨了她一眼：“倒是聰明人。”
姝兒替白棠梳好了男子的發髻，尋了枚白玉點珠鳳簪插與他髻中。芳媽媽送了套男子的服飾來，三人一起眼睜睜瞧著大美人變成了毫無違合感的美少年，一舉一動，皆是翩翩君子，不禁面面相。
若不是見識過她胸前的起伏，芳媽媽定要以為自己眼瞎了。她一拍手掌興奮道：“我怎么沒想到呢！牡丹你真是太聰明了！女扮男裝，那些子有錢人，還真有好這口新鮮的！”
白棠后背泛涼。他不知徐三已經在船上。只想著觀察地形，表演結束后，如何逃脫。
“你們慢慢練。”芳媽媽笑得合不攏嘴，“我已經將你們的節目排后邊去了。這回子，一定要讓那賈公子見識見識咱們的本事！”
白棠取過方才寫的鬼畫符，對千琴道：“古琴的減字譜——我是寫不來的。”
那就是天書。所以別怪《笑傲江湖》里金刀劉家的人誤將琴譜當劍譜。那還真容易引發不必要的誤會。
大堂里響起雷鳴般的掌聲。百里雪穿著身銀白繡紅梅的衣裙演奏了曲《梅花三弄》。
賈公子閉目聽了半晌，頷首道：“不錯，不錯。有些味道了。”
徐三抿緊嘴唇，庸脂俗粉。
百里雪并未退下，她脈脈含情的向賈公子投去一瞥。執筆寫詩：
人間百里雪猶在，湖上千里冰未融。幸有玉笛聽落梅，會向晚晴待春來。
賈公子雙目微翕，矚目于臺上的那幅清秀絕倫的字，終于拍了拍手。
百里雪面前的銀票，飛快的堆滿了三只盤子。她掩笑而去，暗想今日無人能與她爭鋒，綠綺與端硯，都是自己的爸兄錚≌鏡靡飴保娑匆歡閱信０倮镅┎喚蘇牡子械愣⑿椋耗畝吹拿廊擻朊郎倌輳 千琴換了身綴滿珠飾華麗耀眼的胡服。輕紗遮面，只露出雙魅彩飛揚叫人過目難忘的星眸。百里雪一時竟沒能認出人來。
再看女子身邊的少年，端的是風流儻倜，俊眉鳳目，叫人一見傾心。
呆呆的看著他們與自己擦身而過，百里雪忍不住駐足觀望舞臺：倒要看看他們搞什么鬼。