秋風瑟瑟，涼風來襲，宋家荷塘里的藕，又長出了一大片。
雇工們挽起褲腳，紛紛跳下荷塘，圓滾滾藕像個在泥里滾過的胖娃娃，一串一串的被扔上岸。
岸邊平地上宋誠義，李氏，早已指揮著家中的婆子，把挖上來的藕放入桶中，進行清洗。
因為這一年一度的挖藕之日，在宋家算是“大事”。
不但宋青苑，宋青茉，四郎出來湊熱鬧。
就連從邊關趕回來的二郎，沈碧青，抱著孩子的錢婉茹，也過來了這邊。
尤其是二郎，已經挽起褲腳，帶著幾位結拜兄弟身先士卒的下塘挖藕。
“二哥！”宋青苑喊著。
“一會兒挖的差不多了，挑些個大的，鮮嫩的，給咱姥家送去。”
宋青苑說著，目光不經意的掃到了站在一旁的錢婉茹。
立刻補充道，“還有孫家那面，錢伯母那邊，都別落下了。”
如今錢師爺進京，成為了錢主簿，家中只剩錢母在此料理家事。
不過，無論是看在錢主簿的面子上，還是看在錢婉茹的面兒上，錢家的禮必不可少。
“行！”二郎抬頭，爽快的應下，“等會兒的！”
“你先叫下人，把藕挑出來，一會兒我就帶著人，給他們送過去。”
“好！”
宋青苑聽罷，轉頭看向大奎媳婦，“大奎嬸……”
沒等吩咐，大奎媳婦立刻明白過來。
“三姑娘放心吧，老奴這就叫人去辦。”
“我也去幫忙。”宋青茉見狀，“噠噠噠”的跑了過去，挽起衣袖，便和下人們一起裝藕，抬藕。
她本就不是正兒八經的小姐出身，從小到大過的就是泥腿子的日子。
哪怕宋家如今改換門庭，宋青茉的性子也未改變，能親力親為的事，她從不愿意假于人手。
“我也一起來吧……”
看著宋青茉這副樣子，宋青苑也來了兩分興致。
兩姐妹快速裝好蓮藕，一左一右拎著水桶，去了小溪邊清洗。
“別說，今年的藕個頭真大！”
宋青茉白皙的手撩著水，一下一下的往藕上擦。
“確實比去年的好，今年荷塘的收成不錯！”宋青苑微微一笑。
“嗯！”宋青茉點頭。
宋家已入官場，要人脈有人脈，要地位有地位，家里的生意越做越大，家底也越來越厚。
荷塘，魚塘這兩項收入不算大，在如今的宋家看來，頂多算是錦上添花。
但過慣了窮日子，宋家人仍是小心翼翼的算計著支出，絕對不做大手大腳的暴發戶。
“今兒晚上咱們就吃藕……”
宋青苑，宋青茉兩姐妹，你一言我一語的說著。
在她們旁邊，還有同樣拎桶過來清洗藕的宋家下人。
因為太過平易近人，就連她們偶爾，也會插上兩句話。
宋青苑，宋青茉一一回應，一時之間小溪旁氣氛和諧，其樂融融。
“小丫頭，這里可是宋家村？”
這時一道粗曠嘹亮的聲音，從宋青苑等人的背后傳來。
“嗯？”宋青苑聞聲回頭，看向了坐在馬背上的男人。
男人身材魁梧，下顎略帶胡渣，身穿黑色勁裝，打扮的干凈利落。
看起來四十左右歲的年紀，嗓門有些大，眼神犀利，帶著迫人之勢。
身上好像還依稀流露出，某種特質。
宋青苑打量一番，對著男人點了點頭，“是，這里正是宋家村。”
“不知道這位閣下是……”宋青苑問道。
“原來這就是宋家村，看來沒找錯。”
男人翻身下馬，對宋青苑置若罔聞，而是把目光，放在了前方不遠處的小村落上。
幾個呼吸后，收回目光，但是把頭轉向宋青苑，拿出一塊銀角子遞了過去。
“小丫頭，前頭引路，帶我去錦寧縣主家中，這塊銀角子便賞于你。”
“呃……”看著這一幕，蹲在小溪邊清洗蓮藕的眾人，具是一怔，錯愕的看過去。
只見一個寬大的手掌向上攤開，手中的小銀角在陽光的照射下，發出銀白色的光。
目測一番，約有二三兩之重。
帶個路就能得到這些銀子，若是放到尋常老百姓身上，必心喜異常。
亦可算是天降橫財，贊打賞之人一聲大方。
可惜，被打賞的對象是宋青苑，這感覺就讓人有些……酸爽！”
定睛看了一眼，宋青苑轉過頭，白皙的手輕輕撩起溪水清洗干凈，又拿出懷間繡帕擦了擦。
動作不緊不慢，做完之后，才起身看向男人。
“我可以帶你去宋家，至于這銀子……”
宋青苑眸光一掃，“就不必了！”
語氣云淡風輕，沒有不懈，更沒有男人料想中的貪婪與欣喜。
這倒是叫人看著，神色一晃。
“真不要？”
男人似是來了兩分興致，略顯嚴肅的臉上，也帶出兩分笑意。
握著銀角子的手，在宋青苑面前一晃，又定下來，似是試探。
一雙目光帶著凌厲之氣，緊緊盯著宋青苑，去觀察她的反應。
心中暗想，他倒要看看，眼前這個小丫頭的推辭，到底試是真是假。
這么想著，卻見宋青苑微微一笑，退后一步。
雖未言語，可一雙靈動的雙眸中，無聲的寫著兩個字——拒絕！
對峙片刻。
“哈！哈！哈！哈！”
男人終于朗聲大笑，四處一掃高聲道，“不愧是潛龍之地，地杰人靈。”
“連一個小小的鄉下丫頭，竟也是這般品行方正，自持有理。”
男人說著又是一笑，“如此這般，我若是再賞銀錢，豈非落了下乘。”
說罷，男人便把手中的銀角子收回，拱手，“還望小丫頭幫忙帶個路，不知可否？”
“好！”宋青苑不動聲色的，給宋青茉交換了一個眼神。
倆人便一起拎著洗好的蓮藕，跟在男人身旁。
“這邊請……”
而此時仍在小溪邊的宋家下人們，見到此等情形，知道她們家姑娘，不愿意暴露身份。
于是也紛紛學乖，閉口不言。
這時，宋青苑一邊引路，一邊似不經意的問道，“不知這位大叔，打哪兒來呀？”
“北邊！”粗曠，沉穩的聲音回著，男人也不在意。
而是把注意力放在了周邊，一路新奇的看著，似是欣賞宋家村的景色。
北邊？
這個回答……“錦繡田園：農家小地主”