怪不得此女看著眼熟。七公主響起前些日子在酒樓遇到的女子。
原來那出言提出她夫君的人是兵部尚書的千金。
怪不得知道那么多的事情。
七公主當然不希望她的勁敵有這樣好的一個岳家。現成的理由就用了上來。七公主說道：“這位姑娘我前幾日才見過。”
林貴妃笑著問女兒：“莫非你二人早就相識，那可是如了你的意。絕不會有不讓你進門的事情。”
皇后也指著那畫像上的姑娘說道：“這可真是緣分了。之前還不覺得，如今一細看，這姑娘眉眼之間竟有些小七你的感覺。可真是不是一家人不進一家門。”
七公主可不想讓對方進門。
她走到畫像面前，圍著那畫像轉了個圈，又認真瞧了瞧，說道：“長相相似不相似，女兒是看不出來。倒是有些東西，我是知道相似的。”
“什么？”林貴妃配合女兒問道。
七公主答道：“崇拜我夫君的心一樣吧。我之所以記得這位姑娘，是前幾日，定遠侯夫人和小世子的棺材被迎回的時候，她說了不少仗義相助的話。”
這次不等她母妃配合，七公主就徑直說道：“百姓不知道棺材里躺的是何人，也更加不知道定遠侯夫人品行如何。是以，在當日，有不少不堪入目的言語。幸虧這位姑娘仗義出言，歷數天揚救南其琛之事、數次幫助定遠侯夫人之事。她一個深閨女子，這般了解天揚行徑，實屬難得。”
七公主這話可不是贊賞。
林貴妃立刻就道：“還請皇后娘娘定奪。”
皇后擺手吩咐道：“將這畫像拿開吧。心有所屬之人，豈能為皇子妃？”
皇后又看向另一幅畫像，同七公主道：“其實論及對這些閨中女子的了解，我是遠不及小七你的。”
“母后盡管吩咐。”七公主一口應下。
皇后就將她曾略有心動的幾家閨秀說給七公主聽：“小七，你看這是林太傅的嫡次女。這個是顧中書令府的才女。”
七公主趁機把顧裊裊和周家的事情說出來：“這顧大姑娘我確實略知一二。聽說近日在與禮部尚書府議親。”
皇后提到禮部尚書府，立刻想到的就是一表人才的周若慎。她點頭道：“那周侍郎確實不錯。”
七公主知道她母后是誤解了，但是她并不想解釋清楚。
將這些畫像上的人，一個個從皇后心中打消念頭，這才是七公主的目標。
她又看向那林二姑娘。知道了林家和周家的關系后，七公主覺得，這林二姑娘也不是一個好人選。
她歪頭想了想：“林二姑娘就到了議親的年紀？皇兒記得她似乎有個姐姐尚且待字閨中。”
皇后也問道：“為什么沒有林大姑娘的畫像？”
林大姑娘的畫像，宮女一開始是準備了的。可是上了年紀的老嬤嬤卻處事細致得多。
對了一下林大姑娘和林二姑娘的生辰，老嬤嬤就發現了端倪。這兩個姑娘絕對不可能是同一個母親所生。
哪有相差只有五個月的一母同胞姐妹？
老嬤嬤想到宮中有個白家人，就立刻親自去請教雅嬪。知道林大姑娘的身份后，老嬤嬤就直接拿掉了林大姑娘的畫像。
皇后并不知道詳細的內情，是以聽了七公主的話，她便詢問那管畫像的老嬤嬤。
老嬤嬤不敢隱瞞，和盤托出道：“回稟皇后娘娘，那林大姑娘實際上是庶出。只不過是記名在林夫人的名下。”
“以庶代嫡，這林家不行。”皇后徑直將林家兩個姑娘都拒絕了。
七公主心中一喜，等著皇后拿其他人出來。
她目光落在那沓畫像之上，心中考慮著還有些怎么樣的說辭。
這個時候，有宮女突然在門口探望，顯然是有事稟告。
七公主和林貴妃知趣地起身告辭。
內心實際上十分不甘，但七公主還是跟著林貴妃走出了皇后的宮殿。
到了她母妃自己的宮殿，七公主就忍無可忍地說出了自己打探到的消息。
“母妃，我聽說，南嶼人要獻他們的公主給父皇。”七公主說道。
林貴妃一臉詫異，她遣開服侍的人，問七公主道：“皇兒是從哪里知道這個消息？”
七公主答道：“是禮部尚書夫人同我說漏嘴的。”
“那此時十有八九就是真的了。”林貴妃憤然地道，“這后宮是要做大雜燴不是？闕北、藏錫、南嶼，都來了。”
“藏錫人也要獻公主給父皇？”七公主捉住了林貴妃中的重點，問道。
林貴點頭答道：“正是如此，藏錫人想要已經獻公主給你父皇。”
“宮中有珍妃一個已經讓人討厭了，怎么這些外域公主一個個都嫁不出去了嗎？”林貴妃抱怨道。
七公主安慰她母妃：“母妃你不必擔憂，我看父皇未必就會全納進后宮。那南嶼公主我是不曾見過，可藏錫公主咱們不是見過嗎？”
“那容貌真的不過爾爾。”七公主嘴里是在說藏錫公主，心里實際上想的是南嶼公主。
林貴妃同她道：“越是這樣，我才越擔心。如果藏錫公主容貌不過爾爾，南嶼公主卻出類拔萃，那么豈不是說陛下一定會被那小狐貍精勾引了去？”
七公主嘆了一口氣，點醒她這醋意橫生的母妃道：“瞧母妃說的，人家是公主，不是狐貍精。母妃與其等對方進宮了再頭疼為難，還不如提前處理了此事。”
“如何處理？”林貴妃追問道。
她其實也不是完全出于對皇帝的感情而排斥新入宮的人。
在后宮待了這些年，感情什么的，都不是最重要的了。將感情中的失落和醋意壓下去后，林貴妃更擔心的是，地位。
藏錫公主和南嶼公主，身份不同一般。如今陛下想要拉攏這兩個地方，林貴妃是知道的。
那么如果這兩人以后跟珍妃樣生下小皇子呢？
林貴妃帕子都要捏爛了。
七公主暗示道：“不是母后說了，父皇要給三皇兄賜婚嗎？”
林貴妃頓時一喜，她想到的是，還有一人，也可以賜婚。
七公主以為自己現在萬事順遂，卻不知道其實沒有任何人能掌握所有事情的發展。
禮部尚書府，白領又一次在周若謙面前受傷，他忙正手忙腳亂的去扶正百靈的身體。可是周若謙腰間的玉佩偏偏掛住了百靈的腰間的衣帶，眼見著那衣帶便松了下去，他的腦子都快炸了！
怎么就變成這個樣子了！
他只是過來看看百靈，只是看到百靈受傷了……他只是來扶了一下，怎么現在就變成這個樣子了？
周若謙的手幾乎是無處安放，可是百靈就這樣昏昏沉沉的模樣，他卻也不敢撒開手不管。
百靈受傷流了那么多血，他得叫一下外面的人才行！可是他和百靈現在這個姿勢，哪里是可以叫人進來的？這若是被看到了，還不一定在下人中傳成什么樣子呢！
不行，他得把百靈放下來……
周若謙念頭剛起，手不過才微微松了半分力氣，忽然就聽見了耳邊低低的氣音傳來……
“少爺……少爺……你不要難過……”
周若謙瞬間如遭雷擊，這……這……
“不要難過……百靈在看著你呢……少爺……”
周若謙幾乎是艱難轉頭，萬分訝異的看著百靈的側臉。因為衣襟被勾在一起，此刻周若謙只能打開一點點的距離。可是，即便只有這一點點的距離，周若謙也看到了，從百靈的臉頰上一點一點滾落下來的淚珠……
他不是第一次看到女人哭泣。不管是母親年輕時為數不多的在他面前脆弱落淚，還是家里的丫鬟婆娘們為了雞毛蒜皮的小事又哭又罵，更別說是他的休妻，爭奪時、怒罵時……女人的淚水，他是真的見到過不少的。
只是，好像沒有一次他看到的淚水，是真真正正的為他流的……
周若謙其實一直都知道，他深愛的女人不愛自己。蘇珍宜是不愛自己的。
所以這一次，周若謙被自己看到的這一串淚水打動了——他的感覺不會錯的，百靈，是在為他自己哭，對嗎？
她在說著，他不要再難過下去了……
即便是昏了過去，她念的還是自己嘛？
周若謙不可抑制的，在心底浮起了一絲說不清道不明的感覺。
他的理智告訴他，現在他必須要放下百靈，趕緊叫大夫郎中來給百靈好好瞧瞧。但是，他的手卻是像不聽使喚了一樣，居然就這樣半扶半抱著百靈，竟然是不愿意放手的……
“百靈，你醒醒，快醒醒……”周若謙的聲音微微有些低沉，不知道是要期待，又或是要如何。
“少爺……”而百靈就在這樣低醇的聲音之中幽幽“醒來”，氣若游絲一般的，緩緩的睜開了眼睛，看向了周若謙的雙眼：“少爺……你怎么……啊……”
她像是忽然發現了自己和周若謙的身體接觸，幾乎是失聲叫出來，立刻就要掙扎著離開周若謙的懷抱。“奴婢失儀了……少爺……快放開百靈……”
“你別動……”周若謙有些著急，只能微微用力，卻又不敢扣痛了百靈：“你受傷了身體虛弱，不要動作這么大……”
偏偏百靈執意的要動起來，勾住她的衣帶的玉佩晃來搖去的，忽然的，就直接將百靈的衣帶勾落在地，旖旎的脫出一條蜿蜒的曲線，而百靈的粉色衣襟便悠悠的滑落了一半，幾乎半敞開在了周若謙的面前……
“啊……”百靈慌里慌張的伸手來扯自己的衣襟，可是她的右手滿是鮮血，更是一點力氣都使不出來，努力了好幾次，竟然連合上衣襟都做不到，反而是更加敞開了內衫，隱隱的胸前輪廓呼之欲出……
周若謙又不是不知事的少年，幾乎是瞬間臉色爆紅：“……”只是他木著手臂吭哧了半天，卻是沒能說出一個字來。
“撲通……”百靈幾乎是瞬間跪到了地上來：“少爺，求您了……求您讓奴婢……奴婢……”
周若謙僵在原地，看著百靈幾乎是跌著向地面磕頭下去的動作，驚得不知所以，第一個反應，卻是連忙伸手去扶百靈：“你受傷了還……還……這是要干什么啊？！”
“是奴婢的錯……是奴婢的錯……”百靈幾乎是撞在地板上一樣的，“咚咚”的聲音，簡直聽得周若謙心驚。“奴婢……奴婢只是想要去抓那只鳥，卻扯壞了夫人為您挑的紗幔……奴婢自己不小心撞到少爺，卻在少爺面前做出如此不雅的行為……奴婢千錯萬錯，都不該丟了少爺您的顏面！”
“百靈，你在說些什么呢？”周若謙扶著百靈的肩膀，他的對襟蘭袍早就染上了血，可是他滿心滿念的，都是先前百靈喃喃的兩聲細語，還有剛剛……不是！周若謙連連搖頭，趕緊把這個旖旎的念頭拋出思緒。
“奴婢……百靈……只是想讓少爺您不要再難過了……您已經背負太多東西了，奴婢知道您的苦和難，奴婢一直都在您的身邊看著的……可是奴婢真的沒有癡心妄想，求您不要告訴夫人，奴婢不想離開……奴婢不能看著您剩下一個人啊……”
百靈帶著哭腔，大拜的姿勢一動不動，粉色衣衫和紅色肩袖的色彩交映，在周若謙眼里，卻是格外的刺目。
“你起來，百靈。”周若謙微微沉了沉聲音，可是百靈還是跪在原地一動不動。
“少爺，百靈對您的忠心日月可鑒……百靈對自己許國誓的，一定要守護您……就像您守護蘇小姐一樣的……我要……”
“閉嘴！”周若謙這輩子從來未曾動過怒，卻在這一刻，真真的吼了一聲。
“少爺！”百靈大哭出聲，伏在周若謙的腳邊，幾乎是哀慟不已：“奴婢心疼您啊少爺……”