“二姐夫，皇上最近可能會傳召你。”宋星辰抽空與沈一會面，蹙眉道：“我進宮覲見的時候，看著皇上的氣色不大好，你要小心應對。”
“嗯。”沈一簡單的回了一個字，對宋星辰道：“以后不要再擅作主張，讓皇帝盯上并非是好事，萬一皇帝想要長生不老，便是我們一家人的災難，你可知曉？”
“我明白，當初也是為了求生存，才會不得已出了下策，如今的宋家不再是那個沒有底牌的宋家，我又怎么會再冒險呢？”宋星辰揉按著眉心道：“現在我只希望皇上能再撐幾年，讓大周國再強盛一些，否則新君即位，那些小國必然會躁動，到時候二哥又要去前線打仗，咱們在后方也不見得能舒心的過日子。”
“星辰，你想要宋家如何發展？現在的宋家風頭正勁，二姐夫相信你不是個沒有成算的人，就不擔心會成為皇家的心腹之患嗎？”沈一給宋星辰倒了杯茶，溫和的道：“菊花茶，明目去火，喝一點吧。”
“我自是知道這個道理，但宋家想要隱退，也需要一個契機，現在還不到時候。”宋星辰神秘的一笑，抿了一口茶水道：“我想要的不多，一家人能和樂的生活，溫飽便足以。宋家會發展道今日，很多時候不是我們想要大富大貴，而是形勢所逼，若能保證宋家可以安穩度日，又何須不停的追逐爭奪？”
“你不被世俗迷了心智，二姐夫便安心了。”沈一輕笑。
宋家人團結，卻是以宋星辰為中心點，在沈一與這一家人相識之初便意識到了。
宋家會來京城生根，也是因為宋星辰要來這里。
如今宋家不論是權勢、金錢都已經讓許多人望塵莫及，若能急流勇退，尚能蒙陰子孫后代。
可一旦宋家繼續發展下去，必定會成為皇家的眼中釘，屆時后果不是宋家人能承擔的起的。
“最有一股暗勢力，一直在調查我，不知是不是和神仙水的事情有關。這兩日，我便準備送你二姐母子回家小住一段時日，待查清原由之后再接他們回家。星辰，我把他們托付給你了。”沈一沉默了片刻后，還是決定對宋星辰坦誠。
“暗勢力？”宋星辰心頭一驚，“不可能是皇上的人，若皇上想要從你身上得到什么，要么便隱秘到不會讓你發現，要么便是直接以帝王的身份命令，不會暗箱操作，且皇上并不想神仙水的事情泄露出去。”
“這件事我已經有些眉目，我會處理好的。”沈一道。
見沈一眉頭緊鎖，宋星辰便知道事情不簡單，忙道：“二姐夫是信不過我嗎？咱們是一家人，應該守望相助。”
“星辰，二姐夫知道你的心意，但有些事必要我自己去面對。你放心，那些人并非知道神仙水一事，他們是為了我沈家的秘密而來。”沈一說著，眼中迸射出仇恨的光芒。
宋星辰張了張嘴，想要勸解的話卻沒能說出口。
在殷家堡的時候，宋星辰便知道了一些沈一身世的問題，能被他仇視的人，必定與殺害他父母的兇手有關。
“二姐夫若需要人手，無需與星辰客氣。”宋星辰表達自己的支持。
“好。”沈一頷首。
兩人又坐了一會，便前往醫館去接宋月亮母子，以免他們會有危險。
大皇子府中，除了上陣殺敵，在朝野中幾乎看不到身影的大皇子，此刻一臉殺氣的看著站定在他面前的周鼎。
因為剛剛在練劍，此刻手中的利刃還沒有放下。
“這便是大皇子的待客之道嗎？”周鼎自行尋了個位子坐下，“本皇子既然趕來，自是有必須來拜見大皇子的理由，除非是本皇子看錯了人，大皇子只是個喊打喊殺的莽夫，身為皇子卻沒有想要成為天子的野心。”
“全部退下。”大皇子一聲令下，武場的人迅速撤離。
長劍依舊隨身攜帶，大皇子邁著穩健的步伐坐到周鼎對面，眼中的殺氣不曾褪去過。
“傳聞大皇子馬上功夫了得，更是戰略高手，可惜生母出身卑微，即便占著皇長子的身份，依舊得不到皇帝重視，在京城的日子閑散到讓本皇子艷羨啊。”周鼎自行倒了杯茶，語氣半是恭維半是嘲諷的道。
“門在那邊。”大皇子臉色陰沉下來，指著門口的方向。
身為皇長子，卻是最不被皇帝器重，且常年雪藏在皇子府中，為了求生存不但不敢和朝臣結交，甚至連子嗣也不能有，大皇子心中的苦悶只有他自己知曉。
周鼎一句話便戳中了大皇子的痛處，他自然無法平和以待。
“大皇子確定趕走我，你不會后悔嗎？”周鼎呵笑一聲，從大皇子沒有在第一時間趕走他，他便知道大皇子是有野心的人，“我們合作，我助你登上那個位置，你送我臨近西周國的三座城池。”
周鼎拿出一張紙，上面寫著三座城池的名字。
大皇子掃了一眼，立即冷聲道：“休想，這三座城池乃是除卻邊城之外的要塞，一旦割讓，便等同于將大周國撕裂開一條口子，西周國隨時都可以進攻，你當本皇子是傻子不成？”
“本皇子只說了交換條件，并沒有說大皇子日后不可以將城池打回去。”周鼎勾唇，邪魅的笑道：“比起兩國交戰的后果，我想大皇子更該在意的是你能不能繼承皇位，若這大周國的天下歸他人所有，便是邊關安寧，于大皇子你也沒有半點好處，反而會一輩子被困在這座府邸之中，子孫后代永遠只能向別人叩首，大皇子你當真甘心此生如此嗎？”
大皇子臉色陰沉的可怕，拳頭緊緊攥握，卻并不回答周鼎。
見狀，周鼎繼續刺激道：“既然大皇子寧愿一輩子跪在別人腳下，就當本皇子今日不曾來過，他日大皇子淪落成階下囚，本皇子也是無能為力。大皇子可別忘了三皇子的下場，若非皇帝顧念父子之情，他怕是早就下了黃泉。但自古以來，父親或許舍不得殺子，成為天子后卻斬殺手足的皇帝比比皆是，連你父皇也不例外。”
大皇子依舊沒有做聲，但拳頭卻在咯咯作響，顯示了他內心的不平靜。
周鼎等了片刻，起身嗤笑道：“怪不得大周國的皇帝一心栽培二皇子，在本皇子看來絕對不是因為他嫡皇子的身份，而是三皇子無能，大皇子你亦不是成就大事之人。罷了，今日就當本皇子沒有來過，大皇子你現在進宮去和皇帝表忠心，或許還能有條活路，至于二皇子是否相信你和本皇子之間沒有任何的交易，那邊不是本皇子應該操心的事了。”
“你剛才說的合作，本皇子有興趣。”大皇子低沉的開口。
周鼎腳步一頓，隨即大笑出聲，又旋身坐了回去，一臉興奮的道：“本皇子就知道，生在皇室的人，又怎么會對那個位置沒有半分想法。大皇子放心，本皇子求的是雙贏，絕不會讓大皇子后悔這次的合作。”
周鼎眼底閃過精光，大皇子雖然沒有看他，但也沒有表態相信他的話。
莫說他們本就不是一個國度，便是一派之人，大皇子也不會盡然相信，他更相信的是勝者為王。
周鼎去找大皇子的事，自然會被關注他的人知曉，周灃和皇帝都在這之列，安煦宴也在第一時間得到消息，卻是冷笑的不加理會。
“有人想要作死，那便隨他去吧。”安煦宴一句話，便不再理會這件事，但也讓人密切關注二人的動態。
且說夜朗這幾日都在忙碌中，很少有時間回到宋家，和宋星辰見面的機會也越來越少。
眼看著大婚的日子臨近，宋呂氏對宋星辰的看管也更嚴了，再加上周鼎還在京城，宋星辰在京城里閑逛，難免會有危險存在，她自己也樂得配合。
“星辰，我該怎么辦？”周瑾紅著眼眶跑進屋，完全沒注意到屋里還有宋月牙，委屈的道：“父皇要給我指婚，已經在擇選駙馬人選了，可我打聽過了，父皇中意的人選并不是你大哥。”
“怎么會這么突然？”宋星辰有些詫異。
以皇帝對周瑾的疼愛，應該再多留她幾年的，畢竟皇帝的女兒不愁嫁，周瑾現在也不過是剛剛及笄。
忽然想起之前見到皇帝的時候，皇帝的氣色很不好，宋星辰隱隱有了不安的想法。
“我也不知道，父皇之前一點消息都不曾透漏過，倒是說過要我過幾年再出嫁，可昨天父皇突然和母后說要給我選駙馬，母后想要留我兩年，父皇卻以女大不中留的借口，表明了態度。”周瑾擦著眼淚，吸著鼻子問道：“星辰，我該怎么辦？要不我直接求父皇做主？可我怕父皇會認為是你大哥哄騙我的感情，說不定更加不喜歡他了。”
“這個嘛。”宋星辰撓撓腦袋，“君心難測，我也不知道皇上會怎么想，不過一般做父親的人，都會覺得女婿是來搶女兒的。不過你若不表明態度，一旦皇上給你指婚了，那可就真的什么都來不及了。”
“那我這就回宮去，父皇要是生氣，我就求父皇點頭答應為止。”周瑾一副舍身成仁的姿態。
宋星辰忙拉住了她，柔聲道：“這事不要急，就算你父皇要給你選駙馬，至少也會等到議和之后，你不如先去探探皇后娘娘的口風，最好拉二皇子到你的陣營來。有他們幫忙，你和大哥之間的阻礙會小很多。大哥這邊，我會找他商議的。”
“那我現在就去找二哥，然后回宮去求母后。”周瑾立馬起身，這次宋星辰想拉都拉不住。
望著周瑾急切的背影，宋星辰只覺得頭疼，就怕她太過心急，反而會壞了事。