篤篤！
樓船頂層，單獨的奢華雅間中，吳明盤膝而坐，聽得敲門聲，輕輕拍了下一側的玉牌。
小貓一閃的躥進行囊！
光影流轉，玉牌凹陷，房門自動打開！
“明少，統領讓我來通知您，寶船停靠老鴉窩旁的黑鴉坊市半日，若想出去走走，記得時辰！”
一名高大青年站在門旁，拱手一禮。
“替我謝過劉統領，坊市我就不去了，之后路過的一應險地，我都會在房中！”
吳明略一沉吟，微微搖頭。
“是！”
青年沒有多留，徑直關門離開。
吳明起身走到房中的一方圓桌上前坐定，翻看一本厚厚書冊。
其上圖文相間，詳細記錄了自嵩陽城至嵩山的所經之地。
不僅有各種險地，也有許多依此而成型的山城、坊市、小宗門、幫派等等勢力！
“老鴉窩、石棘林、野豬坡，光是到嵩陽書院，就至少經過三座險地，這還是近似直線行走的安全商道，圍繞書院周圍，不知有多少險地，甚至還有兇地、絕地。
之后，還會經過五妖坪、槐楊溝、金梨峽等三處險地，才會到達嵩山！
山水迢迢，萬里不過開始，古人誠不欺我！”
雖然已經看過多次，但每一次數過這些對人族而言兇險異常的險地，吳明都會忍不住感嘆。
所謂險地，便是神州陸沉之后，靈氣潮涌，使得地貌變化，走獸飛禽異變的靈境！
靈境之中并非只有兇地，更有兇地、絕地！
如之前吳明曾去過的百川山脈，便是一處露天險地！
一來去面積太大，二來產出的特殊寶物較少，三來歷代百川山君甚少傷及普通人類，所以沒有被朝廷圈禁！
但老鴉窩、石棘林、野豬坡等險地靈境不同，乃是靈氣潮涌之后，形成靈氣絕壁，天然隔絕的險地！
其內妖物橫行，寶物極多，但卻被靈氣絕壁隔絕，更有特殊偉力禁錮，而無法外出！
只是外界之人，可以通過符文陣法或其它特殊方式，從靈氣絕壁薄弱的地方取巧進入！
由于其產出極為豐富，所以便出現了許多武者聚居地，便是俗稱的坊市！
也有朝廷、宗門或世家入駐其中，就近取材，或置換，或買賣，等等不一而足！
當然，也有被強大勢力單獨圈禁的靈境，成為自家培養核心弟子、培植寶物的后花園！
但這種做法，一直為散修詬病，甚至為此爆發過數次大戰。
雖然基本都是散修失敗，但久而久之造成的損失太大，宗門等強大勢力在每次開放圈禁的靈境時，都會向自家勢力范圍內的散修發放一定名額。
即便如此，也多半沒散修什么事，畢竟還有朝廷、大小世家、幫派等依附宗門而存活的小勢力。
分攤下來后，所剩無幾，矛盾依舊尖銳！
只是宗門勢大，散修無以為繼，后而形成了類似散修聯盟的組織，以此抗衡宗門勢力！
但人心不足，一旦擁有了權力，野心便會滋長，不知多少人為此付出血的代價！
“散修聯盟，雖然看似能與頂級宗門抗衡，但終究是一個民間組織，跟官方組織不在一層面！
而且，聯盟只有一個，頂級宗門卻不知凡幾，看來我需要考慮下，哪些宗門適合我修煉了！”
離少林寺越近，吳明的心越發難以平靜。
無論是丐幫九袋長老畢清泉出現帶來的震撼，亦或是為了日后武道進展，都需要一個資源充足，實力足夠強大的宗門為依仗！
就好比，自學成才和系統培養的區別！
古往今來，前者李朝歷代都有，但其中的艱辛困苦，唯有自己清楚！
系統培養則不同，不僅有完善的基礎設施和師資力量，更有無數代先賢總結的經驗！
光是這一條，就足以讓吳明少走不知多少彎路！
以吳明自身為例，后天養成的戰斗本能，讓他在這一世幾乎如同天生一般適合戰斗！
而少林寺雖然是頂級宗門中屈指可數的至高勢力，但佛道一途，終究與他無緣！
即便同樣有培養武僧的達摩院，可少學九成九需要有佛法輔助，才能修煉有成！
若非在天牢中佛爺以灌頂之術傳功《易筋經》，光是要參悟，都不知要耗費多少年。
更遑論，謀取《洗髓經》了！
半日一晃而過，寶船輕震，繼續上路。
除了在窗前遙遙看過，被一片淡黑色光幕籠罩的老鴉窩靈境外，吳明其余時間都在房中修煉。
就連一日三餐，都沒有叫過，只吃自己帶來的米髓丹。
縱然來送餐的人，都是劉振海的心腹人，也被吳明婉拒。
即便武道不是苦行僧似的修煉，但出門在外，多長個心眼，絕非多此一舉！
就在航行多日無事后，船身突然微震，隱有沉悶的嗡然響動傳入房內，讓吳明陡然睜開雙眼！
“嗯？我這房間有陣法防護，一般動靜不會傳入，算算時間，應該沒到石棘林才對！
這動靜，也不像是有人動武，倒像是……”
吳明垂目沉思，還未理清頭緒，突然傳來敲門聲。
確定來人后，敲擊玉牌，打開房門。
“明少，可曾有閑雜人等打擾？”
劉振海的心腹，同樣是義子的青年劉武，神色有些緊張的站在門口向內張望道。
“從未有人來過！”
吳明如實答道。
“那就好，明少請安心休息，在下告退！”
劉武的目光在房內梭巡一圈，確定無人，伸手關門。
“等一下，發生何事？”
吳明喚道。
“這……統領說過明少不是外人，那我就直說了！
與我們廣源齋合作多年的一個老主顧，在船上不明不白的死了。
義父查遍全船，登記在冊之人，無一失蹤，貨物絲毫沒有減少！”
劉武猶豫少頃，才重新進門，一一道來。
說到激動處，連對劉振海的稱呼，都變成了私下稱謂，可見其心緒波動的厲害！
想來也是，堂堂先天強者，又是在自家掌控的寶船之上，航行時有陣法護罩遮蔽，竟然讓人殺了船客不說，連行兇之人的影子都沒找到！
這臉往哪兒擱？
“原來如此！”
吳明眉頭微挑，之前恐怕就是劉振海震怒之下的動靜。
“義父囑咐我一定要告訴您，千萬別出房間，兇手定然還在船上！”
劉武憂心忡忡道。
“嗯，我曉得！”
吳明點點頭。
說完，劉武退出房間。
“按照這艘寶船的級別，陣法護罩至少先天強者不可能輕易打破，而且還要偵測符箓在，每一個上船之人，都會先被照一遍。要想瞞過陣法，起碼也得有特殊寶物或者宗師以上的修為。
但聽這意思，那客戶的修為并不高，殺這樣的一個人，絕對沒必要出動此等強者。
既然劉振海如此篤定，行兇之人恐怕八成還真的在船上！”
寂靜的房間內，吳明沉思良久，目光微閃的不知想到什么，驀然長身而起出了房門。
“明少，你怎么出來了？”
正在四處搜查的劉武，陡然遇到吳明，面色緊張的上前。
雖然不知吳明的真正身份，但無論是孫掌柜和劉振海，都交代過，任何情況下，都要以其為重，不得有半點閃失。
“悶得慌，出來走走！”
吳明笑道。
“這可開不得玩笑！”
劉武哭笑不得道。
自從吳明上船，就成了大門不出二門不邁的大姑娘，很是讓人放心。
陡然現身，竟有些無所適從！
“放心，你們該忙忙，我不會妨礙你們！”
吳明也知道自己身份特殊，不在意的擺擺手。
“這樣吧，您真要悶得慌，我隨行在側！”
劉武沉吟少頃道。
“也好，那就有勞了！”
吳明略一拱手。
不管怎么說，劉武也是意境武者，有他在側，若出現意外狀況，也有個照應！
兩人一路前行，來到寶船上層，類似會所的場地。
此時，上百人匯聚一堂，交頭接耳，竊竊私語。
吳明打眼一掃，發現多半人都面帶不耐，只有少數面露忐忑。
這也是人之常情，事不關己，誰會在乎死幾個人？
那些擔心的人，也不過是怕殺手在側，會威脅到自身罷了！
“明……”
正在安撫眾人的劉振海，察覺到兩人到來，眉頭微皺的剛要出聲，想到吳明的情況，話到嘴邊咽了回去，狠狠瞪了劉武一眼。
眾人也不在乎身邊多了一個人，幾乎都在討論，下一步該如何！
“明少，那幾個就是馬掌柜的隨扈！”
劉武瑟縮了下脖子，下巴朝一側微揚。
在他看來，吳明此番出房間，必然是對此事起了興趣。
“哦！”
吳明不置可否的點點頭，目光不經意間撇過。
五男一女，男子中四名太陽穴微微隆起的大漢，一名五旬開外的老者，面露憂色，最后的女子年不過二八，容貌俏麗。
此時雙眸微紅，雙肩微微抖動，低低綴泣！
“可惜了，聽說馬夫人善妒，馬掌柜死在這姑娘房里，回去后要么賞給下人，要么賣到秦樓楚館！”
劉武似有所覺，輕聲嘆道。
“死在此女的房里！”
吳明眉頭微挑。
“可不是嘛，房間緊閉，四下無人，又有符箓陣法以策萬全，誰知道就這么蹊蹺死了！”
劉武苦笑不已，面有不解。