張眉壽看向他。
卻見少年人眼睛里覆著一層紅血絲，臉色略顯疲憊。
表哥該不是一整夜沒睡吧？
張眉壽起身，朝著院中走去。
宋福琪連忙跟上——
開闊的視線及拂面而來的冷風，是他如今和表妹談話的標配。
“表妹，我……我興許是……”少年人到了開口之極，反倒有些不好意思，遂委婉說道：“我覺著箐妹妹……甚好。”
“甚好？”
張眉壽認為這兩個字可以有兩種解釋。
宋福琪便又補充道：“甚是……合我心意。”
張眉壽看著他問道：“表哥可當真想清楚了？”
迎著自家表妹如長輩一般嚴肅的神情，宋福琪滿臉認真：“我既是說了，那便是想清楚了。”
他想了一整夜，足以確定了自己的心意。
以前縈繞在心中的那些不解，仿佛一夕之間全部找到了合理的解釋。
他不知要如何說明，才能表達自己的篤定，是以便隨口舉了個例子：“若我面前此時有一盤烤鴨，我愿意和表妹一同分著吃——可若、可若換作箐妹妹的話，我愿瞧著她吃，也比自己吃來得歡喜。”
張眉壽聽得一怔。
這例子果然也是樸實地很。
可……她這個局外人究竟做錯了什么，竟然要受到這樣的對比傷害？
“可是表妹，我有些拿不定箐妹妹的想法。”宋福琪神情頗為忐忑。
他本不是這般沒有自信之人，可這些時日來受到的冷遇擺在眼前，叫他心中著實沒譜兒地很。
張眉壽自認將自家三妹的心思看透了十之八九。
也大致猜得到，三妹和二叔二嬸他們如今與二表哥刻意保持距離的緣故。
二叔二嬸都是腦袋極清明理智之人，當初她外祖父執意將二表哥留在京城，二叔那般聰明，未必不知道宋家的意思——
如此之下，察覺到了自家女兒的心思，自然要加倍避嫌。
可這些，張眉壽并不打算同宋福琪說起。
二叔二嬸是何心意她并不清楚，便不可自作主張地替二房透底。
宋福琪此時輕咳一聲，語氣有些猶豫地道：“表妹，不如……你替我探一探箐妹妹的心思可好？”
少年說完這句話，卻見自家表妹擰了眉，語氣斬釘截鐵地道：“想都別想。”
宋福琪不由愣住。
旋即，又聽張眉壽語含警告地道：“便是你自己，也決不可去當面問我家三妹。”
她引著他弄清楚自己的心思，可不要將人往歪門邪道上領的。
二叔二嬸本就極在意名正言順，她自也不能由著孩子們不顧規矩亂來。
“為、為何？”宋福琪有些茫然。
問清楚了，若是情投意合，他便求父親上門提親，這不是順理成章的事情嗎？
“一門親事成與不成，可不單單只憑你們二人的心意。”張眉壽神態認真地看著他，說道：“你若想知道能不能成，只管同家中說明了自己的想法，由長輩出面商議就是。”
議親同提親不同，男方長輩私下透露一二，便是說不成，也無傷大雅。
宋家先開口，二叔二嬸必會認真考量，自然也會將三妹的心思列入考量范疇之內。
即便真談不攏，好歹保全了三妹的顏面——如今這世道，世俗禮法對姑娘家約束甚嚴，女孩子袒露心跡的話，在一切未知的情況下，可斷不能隨便同男方說出口。
這是退路，也更合乎情理。
“我明白表妹的意思了，是我一時著急，唐突了。”
宋福琪大致反應過來其中的差別，不禁有些羞愧。
身為男子，他自該先求得家中答應了此事，再談其它。
若不然，顯得太畏手畏腳，瞻前顧后不提，萬一再被張家二老爺知道了，那才是真正的自斷人生路。
宋福琪忽然無比慶幸——他就知道，遇到事情找表妹商量，一準兒沒錯。
不過，表妹這幅沉穩冷靜而思慮周全的模樣，還真是像極了一位當家做主的長輩啊……
這一刻，誰又能想象得到，當初他選擇留在京城的原因，竟然是想把表妹拐回家呢？
想到這里，宋福琪有些不太好意思地問：“表妹……你不會因此生我的氣吧？”
說變心倒是不至于，畢竟他昨夜仔細想了想，他曾經努力博取表妹好感，只是因為肩負重任而已。
其實，內心深處還是將表妹當妹妹來看待的。
但想來，表妹應當還是會覺得有些挫敗吧？
宋福琪想試圖安慰一下張眉壽。
可他還未來得及開口，就聽表妹語氣無奈地道：“表哥，你有這閑心，不如想想如何同外祖父和舅舅交待此事。”
宋福琪呼吸一窒，不由心生欽佩。
表妹的境界之高、之灑脫，實在是讓人望塵莫及啊。
不過……也有可能是根本看不上他，眼下正覺得如釋重負，擺脫了糾纏？
如此一想，該感到挫敗的人似乎是他才對。
可少年并無暇感到挫敗——想到祖父離京時，他信誓旦旦保證會圓滿完成任務的畫面，宋福琪不禁覺得前路艱難。
如今想來，竟也不知自己當時究竟是哪里來的勇氣……
果然啊，人或多或少，總要吃些年幼無知的虧。
正月十五上元節這一晚，張眉壽等人結伴出門去看花燈。
溜出家門的那一刻，王守仁重重舒了口氣。
好在他足夠機智，謊稱自己今晚不出門，并裝睡了小半時辰，以此迷惑住了父親和母親，才得以逃過帶妹妹一同出門的厄運。
花燈節上，熱鬧非常。
徐婉兮拉著張眉壽到處猜燈謎，此時正將一盞剛贏來的兔子花燈遞到女童手中。
“婧兒，可喜歡嗎？”張眉壽笑著問。
被蓮姑抱在懷中的婧兒笑瞇瞇點頭，奶聲奶氣地說：“喜歡。”
四歲的女童生得圓潤可愛，臉頰上的疤痕在影影綽綽的燈影下被隱去了大半。
“蓮姑，我要下去打燈。”
婧兒晃著手里的兔子燈說道。
蓮姑便將人放了下來，一只手仔細牽著，另有兩名丫鬟護在身側，以免被人沖撞到。
一行人走走停停，買了許多小玩意兒。
不多時，卻忽有孩子尖利的驚叫聲響起。
“婧兒？！”
徐婉兮臉色一變，手中花燈跌落，連忙回頭去看。