定國公忽然進宮向皇上負荊請罪去了！
“定國公犯什么大錯了這是？”
“沒聽說啊……”
上至朝廷官員，下到市井百姓，對此皆驚惑不已。
據說定國公自數年前致仕之后，便過上了醉心詩畫，拜訪好友，兩袖清閑的日子，這樣一位老國公，能有什么理由要去向皇上親自負荊請罪？
別的不提，世家向來重名聲，一把年紀負荊過市，任人議論，可是需要勇氣的。
乾清宮中，昭豐帝聽得此事，亦是費解。
“定國公可說了是為何事前來請罪？”
劉福答道：“回皇上，定國公只說要將此事面呈皇上。眼下，正跪在殿外等候皇上宣見呢。”
跪著等 究竟是為了何事，竟值得定國公如此？
昭豐帝表示自己的好奇心被徹底勾起來了。
“快宣進來。”
很快，定國公便被小太監帶了過來。
進來時，卻是一瘸一拐地，但仍堅持行了跪禮。
“國公的腿怎么了？”昭豐帝下意識地問。
“回皇上，不礙事的，人年紀大了，跪久一些，免不了的。”定國公笑了笑，說道。
昭豐帝默然了一瞬。
怎么那么像是苦肉計呢？
以及，為何他竟從國公的笑容里看到了一絲苦澀？
“既是如此，快些平身吧。”
昭豐帝說話間，這才瞧見定國公背后背著什么東西，定睛一看——嚯……竟還真有幾支荊條！
“多謝皇上體恤，可臣心中有愧，當真不敢起身。”定國公跪在那里說道：“今日臣進宮，便是誠心向皇上請罪來了。”
昭豐帝只好暫時讓他跪著，皺眉問道：“朕怎不知國公何錯之有？”
不過他不知道也是正常的，畢竟他最近也不曾看過那些彈劾人的折子。
“是朕斗膽想請皇上做主，讓寧家賜臣的女兒徐氏一紙休書——”
定國公說話間，叩頭下去，聲音沙啞顫抖：“可這門親事乃是皇上賜婚，臣有此意，便是大不敬，故而，臣特來向皇上請罪！”
昭豐帝：“……”
你不說誰知道你有大不敬的想法？
牢牢地憋心里不就行了，為了一個想法來請罪豈不是讓君臣之間彼此尷尬？
所以，與其說是有了想法，倒不如說是主意已定。
哎，這些人啊，就喜歡玩兒這些彎彎道道的東西。
昭豐帝一時沒說話，坐在那里沉思起來。
定國公也并未多說其它，只字不提寧家的過失，足顯大家風范。
可是，昭豐帝卻聽到了低低的抽泣聲。
昭豐帝神色詫異地看著低頭抹眼淚的定國公。
堂堂定國公，親自負荊前來請罪也就罷了，竟還忍不住哭上了——瞧瞧寧家把人好好地一個高貴世家老頭子給逼成什么樣兒了？
這一招……可頂得上說百句千句了。
“國公不必傷懷，此事朕先前已聽太后提過了，說起來，倒是朕當初思慮不周——”
“皇上千萬別這么說，這怎能怪得了皇上呢……”
昭豐帝嘆氣道：“只是，讓寧家寫休書，卻是不可取的。”
定國公抽泣聲一止。
他閨女命都要沒了，皇上竟還要從中說合調解？
皇上啊，求求您干點人事兒吧，不要逼老臣……使出一百零八式苦肉計來！
“便由朕做主，就此和離吧。”
雖說自己賜的婚自己再做主和離，有些自打自臉的意味，可比起日后再鬧出什么大事來，及時止損說不定才是最明智的決定。
昭豐帝的聲音傳入耳中，直讓定國公覺得有些不切實際。
好一會兒才反應過來，連忙磕頭謝恩。
而后，便是對昭豐帝一通賣力吹捧。
昭豐帝默默享受了一會兒，抬手示意他可以停下了。
定國公卻道：“只是，臣還有一個不情之請，萬望皇上能夠成全。”
“哦？”
“臣女前幾日剛誕下一女，那孩子因是早產，生來體弱，如今離不得母親——臣女此番生產，亦是險些將命搭了進去，因此將這孩子視作了命一般重要，若是沒了孩子，只怕也難撐得下去……”
定國公說到這里，又落了淚，卻是真的情不自禁。
“故而，臣想斗膽請皇上準允，將這孩子交由徐家撫養。”
昭豐帝只想了片刻，便點了頭。
罷了，和離之后由女子撫育孩子的雖在少數，但也并非完全沒有先例。
再者，這孩子是個女嬰，交給定國公府，與寧家也無大妨礙。
定國公喜出望外，再次叩頭謝恩。
徐氏與寧臨風由皇上做主和離的事情，很快傳得人盡皆知。
若換作別家，許還有人在暗下議論一句女方勢利眼，眼見婆家不比往昔風光，便急著要和離脫身——可放在寧家與徐家身上，卻幾乎無人會這般想。
寧家壞事做絕，又有傳聞徐氏因寧通之事受了打擊，因此早產，險些喪命。
而寧家在危急關頭，竟做出了保小舍大的決定，若非定國公世子一力阻攔，后果不堪設想。
所以，人家這哪里是要和離，分明只是想保命而已啊。
攤上這樣的婆家，若還不和離，那不是嫌命長嗎？
于是，一時間，京城官宦人家暗下都在流傳著一句話——說什么都不能將女兒嫁去寧家做繼室。
寧夫人聽著外面的風言風語，氣得一病不起。
而張家上下卻是其樂融融。
張秋池考過了第二試，順利進了松風書院。
到底不是科舉大事，宴請親朋是談不上的，可自家人在家中設宴慶賀，卻是情理之中的事情。
這一日，張秋池收到了許多禮物。
先是宋氏讓人送來了一套上好的文房四寶，和一對兒鎮紙。
張秋池受寵若驚，連忙推辭。
“松風書院的束脩已然不菲，此物我若收了，怕要心中難安，還請趙姑姑替我謝過母親心意，且將此物帶回去罷。”
趙姑姑笑著道：“大公子說這話倒顯得見外了。”
“姑姑誤會了，我豈有這個意思。”
“不瞞公子，這是老爺離京前和太太一同備下的。據說那黑檀鎮紙之上，所刻字畫，乃是老爺親筆呢。這份禮，大公子萬不能不收。”
張秋池不禁訝然。
父親提早備下的？
父親竟這般看好他，覺得他一定能考得進松風書院嗎？
張秋池滿心欣喜激動，遂也不再推辭。
張眉嫻也送了兩盆寓意步步高升的劍蘭。
鶴齡幾個小孩子也湊著熱鬧，送了一堆小玩意兒過來。
張眉箐提了一盒子糕點過來，六碟糕點，食材雖不通，卻清一色地紅，吉利又喜慶。
張老太太和張敬自然也沒有落下。
至此，便只張眉壽一人遲遲還沒有動靜——