“夭、夭折了?”
女子的話無異于是一顆炸彈,冷不丁在顧央耳邊炸開,讓顧央腦海出現一瞬的空白。
“真正的榮王夭折了,如今這位榮王又是誰?”
顧央一復活見鬼的表情。
作為名士,時刻活躍在吃瓜的前線,但他真沒吃過任何能導致“榮王早夭”的瓜。
作為先帝的遺腹子,皇帝陛下最年幼的寶貝弟弟,榮王從小到大都是順風順水的人生贏家。
唯一一次挫折還是多年前遇襲目盲。
這次經歷沒將他打落深淵,反而更受皇帝的寵愛,封地擴大一倍不說,還掌控了不少實權。
這么一個比皇太子還受寵的小祖宗,啥時候夭折的?
女子嗤笑道:“應該是兩三歲的時候吧。”
兩三歲???
顧央在腦中翻找榮王相關的消息。
“若記得沒錯,榮王七歲前都在宮內由皇帝派人撫養,不是太子勝似太子。”
皇帝憐憫榮王一出生就沒了娘,便讓人比照太子的條件撫養幼弟。
因為這事兒,朝臣紛紛贊揚皇帝待兄弟有情有義,是個仁愛的兄長。
原先對皇帝登基頗有微詞的老臣也露出欣慰的笑容——雖然皇帝能力不夠,但他心胸寬廣,有容人雅量,也不計較先皇臨終前還給他弄出個嫡出弟弟、年輕嫡母的事兒,可圈可點。
女子嗤笑一聲道:“得了,那個廢物是個什么樣子,你還不清楚?他惡心死榮王了,連先帝臨終前封的皇后血崩難產也是他用了陰損法子,安排產婆搞的鬼。榮王從胎里出來便有些不足之癥,還不是被他弄的?只是榮王命太硬,居然還能安生降世,他便又想了其他辦法。”
顧央聽得無語,同時又刷新了他對皇帝的厭惡。
“他好歹也是皇帝了,連生父留下的一雙孤兒寡母都容忍不下?”
女子道:“他若容得下,先帝怎么會失望透頂,臨終前給寵妃封了皇后?”
不就是盼著這個兒子知道點分寸,有點兒忌憚,別趕盡殺絕了?
結果那位皇后還是死了。
顧央道:“那榮王夭折了……如今這位怎么回事?”
女子露出玩味的神情。
“這事兒孤也好奇。”
“哦?”
女子悠悠道來:“當年,我一恢復意識便暗中找上柔慧,想要借助她的幫助假死出宮,再聯系以前的老人……只可惜,柔慧力量有限又被他忌憚,我也被盯得緊,再加上巫蠱邪術余威猶在,時常失魂。二人碰個頭都不容易,更別說制定一個周全的計劃。之后,還是柔慧無意間發現宮人給榮王準備的食物有異樣,食物相克不說,還有讓人愚鈍癡呆的陰損之物。”
顧央聽得倒吸一口冷氣。
兩三歲的孩子,腸胃何其弱?
常年食用相克不易消化的食物,不啻于鈍刀磨肉,慢慢將孩子折磨至死。
若榮王長到幾歲夭折了,外界也不會說什么。
畢竟,哪怕是皇室,孩童夭折率也居高不下。
女子道:“據柔慧說,榮王那個時候還會涎水肆流,口舌遲鈍,反應不甚靈敏……”
顧央心下一顫,隱約猜到什么。
女子知道這事兒……
莫非當年假死離宮跟榮王有關?
女子的話證實了她的猜測。
柔慧長帝姬利用癡傻的榮王,在一次宮宴上,將榮王騙到囚禁女子的偏僻宮殿,再制造宮人伺候不精心打翻油燈引發大火的假象。那座偏殿曾是前朝不受寵妃子居住的冷宮,位置偏僻,常年沒人修繕,故而大火燒起了好一會兒也沒有人搬水滅火,待大火被撲滅,只剩廢墟。
“榮王被大火燒死了?”
女子嘆道:“對,被燒死了。”
顧央聞言沉默許久。
女子道:“若能在大火中喪生,也是件幸事。”
顧央眼皮動了動,沉默望著女子。
女子道:“彼時的榮王身體已經……但他又癡傻,連表達痛苦都不會,在外人看來就是脾氣暴躁,動輒摔打,如野獸般嘶吼。依照那個廢物的手段,榮王人生最后幾個月只會更痛苦。”
整座皇宮都是皇帝的耳目。
榮王薨逝后,他的尸體也不會被其他人看到。
“那如今這位榮王……”
女子目光復雜道:“柔慧親眼看著榮王進去,大火燒起來,他也沒逃出來。但大火熄滅后,廢墟只挖出‘我’的尸骨,還有幾個知情的皇帝耳目,并無榮王。沒多一會兒,柔慧親眼看到榮王從不知何處跑出來,當著滿宮宮人和宮宴大臣命婦的面,安慰那個廢物。眾人皆贊榮王懂事聰慧,唯獨那個廢物——你是想象不到他那時候吞吃蒼蠅一般的臉色。”
榮王在母胎內憋得太久,腦子缺氧,出生后又吃著摻了料的食物長大……照顧他的宮人都懷疑榮王是傻子,但因為年紀還小,暫時看不太出來,皇帝顧著他自己的面子沒有將榮王是傻子這事兒傳揚出去——
誰曉得一個傻瓜,不僅開口說話還表現得像神童。
皇帝暗中懷疑榮王被掉包了。
仔細檢查后發現人家連胎記都在,如假包換的原裝貨!
之前的癡傻多半是裝出來的。
還能怎么辦?
捏著鼻子認了唄。
兩三歲的孩子就這么有心機,倔強青銅皇帝表示心累。
年幼的榮王一點不傻,還用天真可愛的小臉借刀殺人,將身邊的耳目一個一個干掉,慢慢替換上先帝和亡母信任的老人。
皇帝面上笑嘻嘻,心里MMP。
柔慧長帝姬看好戲,笑得肚子疼。
女子垂眸道:“柔慧曾暗中試探過榮王,不過榮王似乎不知道柔慧當年做過什么。”
柔慧長帝姬心虛,跟這位幼弟沒什么往來。
倒是兒子凌晁跟榮王走得近,讓她惴惴不安許久。
顧央道:“榮王殿下……聽著倒像是妖孽,但他這些年所作所為又不像。”
朝夏能茍延殘喘到現在,女子暗中出力是一方面,榮王這邊也功不可沒。
女子笑道:“他若是妖孽就好了,正好以毒攻毒。”
榮王跟女子有仇,難道跟皇帝沒仇?
他跟皇帝的仇只會更深。
“他若要報復,什么招數孤都接著。”