“還有這一說法？”
裴葉故作不知，讓秦紹繼續抖露八卦。
少年人見過的套路太少，自然而然地繼續叭叭叭。
“……市井有些流言傳得不太好聽，他們說陛下能成為儲君，全賴運氣好，出生挑對時辰。”
裴葉這下聽不懂了。
“挑對時辰？”
秦紹壓低聲音，生怕說出的話被第三人聽到。
“先皇一生留下不少兒女，嫡出皇子也不止一位，唯獨如今的陛下與世宗老來女年紀相仿。市井便有流言說陛下是靠著娶了世宗之女才有機會入了先皇和世宗的眼，被立為儲君。”
以如今的風氣，哪個男人喜歡聽到自己的基業是靠著女人獲得的？
特別是自己能力平庸而妻子才能卓越的時候。
聽說世宗禪位后，還有不少老臣念著她的種種好，又見世宗老來女天賦如此高，再看看內定儲君天賦平庸、性情軟糯，絲毫沒有繼承先輩的英明與果斷，一些臣子便動了其他心思……
秦紹的祖父也冒出過推舉當時的“柔懿帝姬”為儲君的念頭，貌似先皇也有過這意思。
只可惜，最后的皇帝卻是如今的陛下。
裴葉聽到這里點點頭，大致明白朝夏皇室上一代的糾葛。
世宗女帝跟先皇雖是姐弟，二者卻差了十七歲，差不多一代人。
前者之于后者，亦姐亦母。
他們關系好卻不代表后代關系好。
牽涉皇家權力之爭，不是誰都能跟世宗一樣胸襟廣闊。
這位世宗……
估摸著也是一兩代人的心理陰影。
“……我猜想……陛下對世宗的感官不太好吧？”
秦紹嚇得白了臉。
“先生，這些話可不能亂說。”
裴葉無所謂地道：“反正又沒其他人聽到，你知我知天知地知。”
秦紹偷偷環顧四周，發現沒人注意到這里才繼續低語。
“陛下對外是很尊重世宗的，但是吧……真心尊重與表面功夫還是有區別的。”
只要禮節挑不出毛病，誰還能追究他心里怎么想？
“之后，世宗之女——‘柔懿帝姬’嫁給陛下，陛下也正式被冊立為儲君。興許是為了維系夫妻關系，也為了避嫌，‘柔懿帝姬’大婚后，只有重要宴飲與祭禮才會露面。朝臣心下失落之余，便以更嚴苛的標準對待陛下，可惜連被世宗養過幾年的柔慧長帝姬都比陛下出色。”
如今的陛下也是好慘一男的。
姑母兼岳母是王者，父親勉強算個鉑金，老婆卻是公認的星耀，庶妹在王者調教下也爬到鉆石，唯獨他——從童年到少年、從少年到青年、從青年到中年——從倔強青銅爬到了白銀。
于是，登基之后的陛下看妹妹柔慧長帝姬是哪里都不順眼。
嫡庶有別，本來也不是一母同胞的兄妹，使小絆子不要太方便。
嘴上說著不忍心妹妹遠嫁，要給她指一個性格溫順對她體貼照顧的丈夫。
實際上呢？
被世宗養過好幾年的柔慧長帝姬，不說能力如何，但絕對不會喜歡如此無能的男人。
用其本人反駁陛下的話——
性格溫順、體貼照顧，她的長帝姬府多得是這樣的仆從！
奈何胳膊擰不過大腿。
她一個庶出長帝姬也無法左右嫡兄的選擇。
柔慧長帝姬還因為丈夫在青樓跟人爭風吃醋，將對方打成殘廢，被言官告到了皇帝面前，柔慧長帝姬落了個“管教不嚴”、“縱夫行兇”的名頭，失去朝中實權，成了只能吃俸祿、靠著封地稅收養活一家老小的閑散宗室。從那之后，長帝姬便在府中養面首，對丈夫愛答不理了。
“養面首？養了多少？”
“我哪兒知道，只是聽坊間猜測，沒有十來個也有七八個吧。”
裴葉咋舌：“凌晁在這樣的環境中長大，居然沒有徹底變、、/態？”
她突然有些喜歡這只活寶了。
秦紹用余光偷瞧遠處一臉菜色的凌晁。
頗為老成地感慨。
“是啊，雖說凌晁平日是混賬了些，但……他生活也不容易。”
興許皇帝也覺得打壓柔慧長帝姬的手段太下作，又怕其他人說他薄情寡義連庶妹都不放過，因此這些年也沒批評柔慧長帝姬大大咧咧養這么多面首的事情，選擇睜一只眼閉一只眼。
外甥凌晁誕生后，陛下對他也是百般寵愛，逢年過節必有豐厚賞賜。
原先關系降到冰點的兄妹二人也隨之緩和。
奈何陛下前科累累，這一行為在不少外人看來更像是捧殺。
說話的功夫，車馬已在客棧外停好。
天門書院坐落在群山環繞、峭壁環繞之中。
乃是天門書院第一任山長在外游學時誤入此間才發現的，那時正值山嵐縹緲，隱隱組成一道通天長門，仿佛穿過那一扇門就能抵達傳說中的極樂仙境。山長便感慨世間居然有如此奇景，便與友人戲言日后要在此處建一個書院。于是，多年后他在友人幫助下建了天門書院。
山間小道，十數輛馬車緩慢前行。
“先生，再往前就是去往學院的必經之路——天門臺，上山下山都要經過那處。”
秦紹騎在馬上看著熟悉的景色在眼前鋪陳開來，唇角笑意更濃。
天門臺是一處整體呈正八邊形的高臺，上面有一塊天然形成但酷似天人的怪石，怪石旁立著一塊長碑，上書“天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物”，另有一枚私印。
秦紹介紹道：“這枚印是武宗皇帝的，上面的字也是他的墨寶。”
天門書院來歷很叼。
創始人是輔佐朝夏開國皇帝武宗立國的心腹之一，同時也是資助武宗起兵的大土豪。
天門書院的地契和建造費用都是武宗掏的錢。
這里還隨處可見武宗的墨寶和私印。
不論是誰，在天門臺前都要下地步行百米。
過了天門臺，再行山路蜿蜒向上、蜿蜒向下、翻山越嶺……
終于，來到一處高山腳下……
裴葉睜著死魚眼道：“然后我們就到天門書院了？”
秦紹笑瞇瞇道：“不——然后我們就到千階石梯了，用兩條腿爬上去，上面才是天門書院。”
裴葉：“……”
她無比確信，書院創始人跟學生有仇……