乾清宮東暖閣內，崇禎正與幾位閣老商議今年的稅務征收問題。
暖閣一前一后放置著兩個炭盆，屋子也因此顯得有些憋悶，內閣諸如鄭三俊、倪元璐等年紀大了，被炭火的味道熏得不時咳嗽幾聲。
“著火了！”乾清宮外不知誰喊了一聲。
“誰人在外面喧嘩？”崇禎眉頭一皺，乾清宮乃是皇城種地，大白天的怎么可能著火。
“回萬歲爺，沒有著火，是個新來的小黃門沒見過世面，老奴已經著人處置了他。”王承恩趕忙解釋。
“那這到底是因為何事？本官怎么聽外面還在吵嚷？”首輔鄭三俊說道。
“回鄭閣老，是安國候爺，他不知從哪兒弄過來一批什么什么煤球，還說是送給萬歲爺的禮物……”
王承恩苦笑著，他是知道這個安國候的脾性的，用他的話講，這廝就是官員中的另類，勛貴中的奇葩。
嘴里從來不吐象牙不說，還從來不按常理出牌。
“哦？送給朕的？”崇禎被征稅之事搞的頭痛，一聽到自己的福將來給自己送禮物，一時竟然舒展開了緊皺的眉頭。
“諸位愛卿在暖閣里也呆了許久，不如出去透透氣，正好看看這個豎子在倒騰什么？”崇禎說完當先起身，幾位內閣老大爺也是起身緊隨其后。
“吹啊！使勁兒吹！快著了！”乾清宮外的空地上，劉鴻漸穿著裘皮大衣蹲在地上，手里拿著一根燒火棍，指示著幾個小黃門。
兩個煤球爐底部塞著炭火，上面冒著濃煙，把幾個小黃門熏得一把鼻涕一把眼淚。
“安國候，你這是在干什么？”這個家伙也太不讓人省心了，竟敢在朕的乾清宮里胡鬧，成何體統？
“皇上，臣在燒火啊！”劉鴻漸手里提溜著燒火棍象征性的給崇禎行了個禮。
“皇上你看，這是臣嘔心瀝血研制出的煤球爐，有了這個東西，皇上和諸位大臣再也不用受炭火繚繞之苦！”劉鴻漸指著地上的煤球道。
崇禎還沒回話，文華殿大學士范景文走上前去，從煤球上捏下一塊放到鼻子邊聞了聞。
“皇上，這是煤石！”范景文執掌工部，對這些礦產了解甚多，只不過煤石還能這么用嗎？
聽了范景文說，其他幾位大臣包括崇禎在內趕忙捂住了鼻子，王承恩還趕緊取過一方錦帕遞給崇禎。
雖然明朝已經在粗略的使用煤石，但由于煤石燃燒時產生大量有毒濃煙，以至于只有一部分冶煉作坊為了降低成本使用。
也正是由于這個弊端，使煤石一直沒有廣泛的被挖掘，而朝臣勛貴更是對這個黑黝黝的東西嗤之以鼻。
“是啊，皇上，這是臣不遠千里從山西運過來的煤石，這可不是一般的煤石，是無煙煤！
諸位同僚不用捂住口鼻，你看本官不是都沒事嗎？還有這幾個小兄弟！”劉鴻漸笑哈哈說道，但幾個在生火的小黃門皆是被弄的臉色黑乎乎的。
“皇上你看，煤球著了，而且并沒有黑煙冒出！”煤球點燃之后，劉鴻漸命小黃門取出下方木炭。
崇禎捂著口鼻往前探了兩步，走到煤球爐邊上看了看。
“這就是你給朕的禮物？”崇禎一臉無語。
“別著急啊皇上，外面冷咱們去屋里說。
你們兩個把這倆爐子給本官搬過來，小心點別燙著！”劉鴻漸跟著崇禎返回到暖閣。
“對對，一個放窗戶這頭，一個放窗戶那頭！管子呢？拿過來！”
劉鴻漸又是指揮又是親自動手，廢了半刻鐘功夫，終于把兩個陶瓷做的管子，安裝到了兩個煤球爐邊上留好的插口，另一頭則直接在暖閣窗戶紙上掏了倆洞。
把管子捅到了外面，看的王承恩一陣心疼，那可是都是上好的窗戶紙啊！
崇禎不言，內閣的幾個大爺也不知該不該出言斥責，在他們看來這個安國候今天太不像話了。
“大功告成！你們兩個可以下去了。
哦對了，把這倆炭盆撤掉吧！”劉鴻漸在小黃門遞過來的水盆里洗了把手，擦了擦。
“皇上覺得暖和不？”劉鴻漸折騰半晌，心里倒是挺暖和。
“哼，豎子，你這幾日就在倒騰這個？”崇禎沒有回答劉鴻漸，反而質問道。
他可是對面前的這個小子給予厚望，甚至把關乎京城安危的京營交給他，結果呢？
這個家伙竟然不務正業到這個地步！雖然屋子里確實比剛才暖和不少，但這豈有此理啊！
“皇上，老臣覺得這暖閣確實比先前暖和不少！而且老臣的咳喘病很多年了，一聞到炭火味兒反應特別敏感，這撤去了火盆，老臣明顯感覺不怎么咳嗽了！”
鄭三俊是實在人，他是真真切切覺得面前的這個爐子可能是個好東西。
“就算如此，也是胡鬧！你看看你，身為朝廷勛貴，一品大員，穿的人不人鬼不鬼的，像個什么樣！”
崇禎氣的一把擼掉了劉鴻漸的狐貍皮大貂帽。
“嘿嘿，皇上這是嫉妒，這可是臣的愛妻自己親手做給臣的，可比那些錦衣綢緞暖和多了！”劉鴻漸知道崇禎沒真生氣，從崇禎手里奪過帽子放到了桌邊。
“侯爺，這東西當真是你研制出來的？”也許鄭三俊只是覺得這是個好東西，但身為工部尚書的范景文可比鄭三俊懂行多了。
這個東西不僅火力極旺，還不生濃煙，坐在這爐子旁，哪里還能感覺到半分寒意，他覺得這個東西一旦被京城里的勛貴得知，必然會成為暢銷品。
“是啊，范大人，這個爐子不僅能烤火，上面還能放個茶壺，沒事了喝點熱茶，當然做飯也是可以的。
而且啊，煤比炭火耐燒，省去了總是更換的麻煩。
本候絞盡腦汁、不知掉了幾多頭發才跟手下的匠人們一塊把這東西研制出來。
京城寒冷，宮里也不暖和，皇上日理萬機，為咱大明操勞，是以剛弄出來我就給皇上送過來，也是怕皇上凍著！”
劉鴻漸說話半真半假，為皇上不識好人心的話語感到一臉的委屈。
“油嘴滑舌！”崇禎雖然嘴上如此說，心里確實熱乎乎的，他累，朝臣也知道他累。
但唯有面前的這個豎子不僅知道他累，還給他送來了火爐子。
“這是你那個什么軍械所研制出來的？”
“是啊，皇上，那些匠人小伙子很能干！”劉鴻漸說的倒是心里話，這些天軍械所的匠人們真是累壞了。
“王大伴兒。”
“老奴在！”王承恩不知道萬歲爺要干什么，但這已經是他下意識的動作。
“賞！研制出此爐子的匠戶賞銀三百兩，令賜軍械所的匠人每人一套棉裝！”