“諸位百姓都起來，何必跪一個閹人，挺起你們的腰桿兒！”
劉鴻漸走到廣場中央對著下跪的百姓們說道。
“你是何人？竟敢跑到咱家的地盤兒撒野？來人，把這廝給咱家亂棒打出！”
鎮守太監平日里囂張慣了，看劉鴻漸這模樣還以為是周邊的士紳。
“大膽！侯爺面前還敢如此放肆！”
劉鴻漸還沒說話，天字號狗腿子牛大棒槌先不樂意了，咔擦一聲AKM便上了膛，只等劉鴻漸一聲令下，便把面前的閹狗打成篩糠的篩子。
“侯爺？侯爺！大人可是安國候？”
鎮守太監聽了牛大棒槌的呵斥，嚇的一個激靈從太師椅上站了起來，彎著腰給劉鴻漸見禮，全然沒了剛才的囂張。
“你是何人？”像剛才鎮守太監的語氣般，劉鴻漸沉聲問道。
“回侯爺話，小的是內宮監監丞席夢恩，也是這湯山莊的莊頭，負責督查湯山莊的農田墾種和糧食征收，不知侯爺大駕來此，還望侯爺寬恕則個！”
鎮守太監席夢恩佝僂著腰，滿臉的諂媚，雖然久居湯山莊，但也知道朝廷最近有個叫安國候的，極為不好惹。
“席夢恩？你怎么不叫席夢思！”劉鴻漸聽這名字有些耳熟，但似乎自己認識的人中并沒有這一號人物。
“回侯爺，那是小人的胞弟。”聽劉鴻漸的語氣有點緩和，席夢恩趕緊答話。
“噗……還真有這號人物！那你給本候說說，為何大冷的天讓這些莊戶去翻地？”
管你是席夢思還是席夢恩，你就是叫席慕蓉也沒有用。
“侯爺有所不知啊，這些個刁民，平日里就偷奸耍滑，導致今年糧食征收不到位，咱家看著他們整日在家閑著也是閑著，就想著懲罰一下他們，正好把地翻一翻，明歲也好播種。
侯爺，這大冷天的怎的跑到這荒野之地巡視，真是辛苦，這是一點心意還望侯爺笑納。”
席夢恩示意劉鴻漸借一部說話，邊說邊從腰間掏出一張銀票塞到劉鴻漸手里。
“喲，一千兩的銀票，席公公好大的手筆，就是不知席公公你一個小小的監丞，月俸不過六七兩，這銀票從何而來？”
劉鴻漸把銀票展開看了一眼，塞入琵琶袖。
“嘿侯爺，都是平日里下人的孝敬……”拿人錢財與人消災，席夢恩見劉鴻漸收下了銀票，終于是把心放了下來。
“我看這是民脂民膏吧！來人，把這廝給本候拿下！”劉鴻漸突然冷厲的喝道。
“諾！”牛壯一揮手，萬歲山千戶所的親兵百戶隨即出來兩個士兵把席夢恩按壓在地。
“候……侯爺這是為何？”畫風轉的太快，剛才還有說有笑的，這銀票也收了，突來的變故讓席夢恩不知所措。
“你這鳥人，還在與本候裝糊涂，這北方大旱使糧食減產，誰人不知？你卻說是這些莊戶偷懶？還真當本候爺是二愣子？
再者，如今六九寒天，你讓這些莊戶去翻地，本候活這么大從未見如此荒唐行徑，此舉乃是魚肉百姓！本候按大明律令治你的罪，你還有何話說？”
劉鴻漸話剛說完，底下一直坐山觀虎斗的佃戶們終于看出來了。
剛才眼見劉鴻漸收下席公公的銀票，這些佃戶還當是又來了個貪官，眼見三言兩語之下席公公已經被拿下，都跪下向劉鴻漸陳述席夢恩的累累罪行。
“你們……你們這些賤民，竟然敢污蔑咱家，侯爺，小的冤枉啊！”
數十個湯山莊官校眼見劉鴻漸身后的士兵個個龍虎精神也不敢放肆，只是眼睜睜看著自己的頭兒被人當猴子般按壓在地上，席夢恩馬上慌了。
“大人，這個席夢恩在湯山莊為非作歹、強搶民女、欺辱我等，徐二只是仗義執言頂撞了他，這席夢恩便打折了他的雙腿。
大人吶，可憐可憐我等吧，我們已經沒有活路了！”
一個老漢跪著爬到劉鴻漸的身前哭訴。
“老伯快請起，諸位也都起來。”劉鴻漸看了一眼地上昏迷不醒的徐二，示意牛大棒槌把人拉下去救治。
“席夢恩，你可有話說？”劉鴻漸面色陰沉。
“侯爺休要聽這些刁民的，他們是污蔑咱家，咱家是在宮里李云魁李公公手下當差，一向是秉公執法，從未行過此事！”
席夢恩臉被按在地上，冰冷的雪刺激的他聲音有些尖銳。
“大人，這李云魁乃是皇宮十二監之內宮監掌印，是周皇后身邊的紅人，大人還請三思啊！”陳明遇小聲說道。
有明一朝，內臣宦官一直和外臣爭斗不休，內閣雖然權力巨大，大明所有的奏疏都要交由內閣過目票擬，除卻一些大事需要交由皇上處置外。
一般小事都是內閣直接做決定，但這些關乎國家大事的奏疏卻需要先交由內臣披紅，內臣也由此曾一度權勢滔天，閣臣若想讓政令暢通無阻，往往還要交好內臣。
而內臣雖然官職低微，但卻要么跟隨在皇上身邊，要么是在皇后、太子身邊，言語可以直達天聽，皇族久居大內不知方外閑事，這些宦官往往三言兩語便能混肴視聽。
而這李云魁便是周皇后身邊的隨守太監，很是得周皇后器重。
“侯爺，還請侯爺放過小的這次吧，李公公定然會承侯爺的情。”席夢恩見劉鴻漸眉頭皺了一下，還當是劉鴻漸終于有所顧忌。
自古官官相護，眾佃戶面容頹敗，皆是心灰意冷。
“本候不管他是李魁還是李云魁，本候只知道你在此作威作福，魚肉鄉里，既然是犯了法，就當問罪，本候生平最是痛恨你這般狐假虎威之輩，
哼！即使你不分青紅皂白打斷了徐二的雙腿，本候依然會秉公斷案。
但自古有言，以牙還牙以眼還眼。
來人！把這位席公公的雙腿也給本候打斷，然后交由錦衣衛處置。”
何必摧眉折腰事權貴，真是笑話，本候何時管過這些。
“侯爺饒命啊，就算咱家犯了事，也理應交司禮監處置。”席夢恩還抱著一絲僥幸。
“對不起，本候乃是錦衣衛指揮使，別說是司禮監，就是刑部、督察院也無權干擾錦衣衛辦案，還愣著干什么，動手！”
見席夢恩還不知悔悟，甚至想著咸魚翻身，劉鴻漸懶的多言。
早有一個軍士從官校手中奪過棗木大棒，走到席夢恩身旁。
“咱家要進京面圣，咱家要告你安國候，告你……啊……”
席夢恩還未說完，軍士的大棒已經高高舉起，正打在席夢恩的左腿膝蓋處，木棒重擊之下，骨頭發出悶聲，席夢恩疼的失聲。
砰——又是一聲，席夢恩右腿斷，躺在地上疼的昏迷過去。
“拉下去，送到錦衣衛詔獄，跟梁大人說，此人要從重處置，以儆效尤！”劉鴻漸高聲呼喝。
數百莊戶眼見席夢恩終于伏法，一個個默不作聲的跪下向眼前的大人拜謝。
處置完席夢恩，劉鴻漸重又走到廣場中央，他目光掃視一下這些窮苦慣了的百姓，心有戚戚然。
這才是大明的根基啊！
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