自西安府過潼關，再過平陽府，當少了一半的邊軍到達太原府時，已是真正的隆冬季節，山西全境大雪紛飛，地上早已積滿厚厚的一層積雪。
瑞雪兆豐年，這是好兆頭，意味著困擾著大明數十年的大旱已然過去，只要熬過這冬天。
可熬過這個冬天又何嘗容易。
現在劉鴻漸唯一不缺的就是銀子了，太原府整個府衙，只要是個院子都堆滿了從陜西、山西‘搜刮’來的金銀珠寶。
“唉，愁啊，這么多的銀子如果能都變成糧食該多好！”老畢和劉鴻漸經常坐在屋子里看著外面的金山、銀山慨然長嘆。
八大晉商除卻金銀玉器外，雖存糧也有幾十萬石，但也不堪大用，來年想必又要為糧食發愁。
“伯爺，挖出來了！挖出來了！”正思量間顧大通腆著肚子呼哧呼哧的小跑著從外放跑來。
“是老顧啊啥事這么激動，快坐下吧，暖暖身子再說！”劉鴻漸命人把炭火加大。
“哎呀伯爺，不得了啊，距離咱太原府僅三十余里的那個煤礦，那里挖出來的煤真的不冒黑煙！”
顧大通哪有心思烤火，自從接了劉鴻漸的差事，顧大通就開始張羅心心念念一個月的無煙煤。
北方冬季休耕，山西滿地皆是苦哈哈的現成的勞力，聽聞伯爺要挖煤，這些苦漢子也不管三七二十一一股腦的涌入大同。
反正在家閑著也是閑著，何況去挖煤還能管飯，這就又為家里省下一個人的開銷。
劉鴻漸只是大致知道煤礦的方位，之前說了一嗓子后便沒甚在意，聽得煤礦果真挖到了也是面露喜色，有了煤這個冬季至少不那么難過了。
“嗯，走，看看去！”劉鴻漸站起身。
“老爺，天都要黑了，還是明日再去吧！”外面怕至少得有零下十幾度，楊雪從里屋取出一件厚實的披風披到了劉鴻漸的肩頭說道。
“哈哈哈，無妨，雪兒你是不知，有了這無煙煤，咱北方人可是有福嘍，老畢，要不要去溜達溜達？”
老畢怕冷，頭搖的跟撥浪鼓似的，劉鴻漸混不在意，穿上披風便跟著顧大通出門而去。
清源縣一處山溝里，一千余身著破舊棉衣的漢子不顧大雪，扛著搞頭奮力的挖掘著地下的黑石，此處是劉鴻漸專門指定的一個小煤礦。
之前由于不知道具體防偽，千余礦工四處開挖，直到今日才尋到礦脈所在。
劉鴻漸不了解礦井的構造，只知道后世即使技術那么先進，仍不時有礦井塌方、瓦斯泄露的新聞報出，第一次開礦，他也不敢亂來。
山西產煤，以大同為巨，清源這個礦脈雖然不大，但煤礦僅在地下兩三米，易于挖掘，正好積累經驗，以后好開分礦。
“伯爺來了！”不知誰喊了一句，礦上埋頭挖坑的人皆是丟掉手中的鎬頭藤筐，向他們的恩人跑去。
若沒有劉鴻漸，所有人都清楚這個冬季該如何難熬，現在劉鴻漸不僅派發了糧食接濟他們家人度日，還開了煤礦給他們飯吃。
事實上不少本地的土著都知道地下有煤，然而煤是垃圾啊，燒這些黑石頭燃起的黑煙會把人熏死，這是所有土著們的共識。
以至于所有人都認為挖這些黑石是劉鴻漸變著法的給他們糧食吃，是以對劉鴻漸更是感恩戴德。
“恩人啊！”劉鴻漸剛下馬，數百礦工便拜了下去大呼。
“嗯，都起來吧！老顧啊，這大冷的天還下著雪，應當讓工人們休息才好！”劉鴻漸淡淡的道。
“伯爺，不是老夫不讓他們休息，是他們非要干啊，說什么要報答伯爺大恩，多給伯爺挖石頭！”
一路騎行了三十里，劉鴻漸倒是沒啥，老顧都六十幾歲的人了，平時出門都是坐馬車，今日跟著劉鴻漸不得已也騎馬浪了一回，差點沒把骨頭架子顛散。
“伯爺，俺們不怕冷不怕累，只要有飯吃，俺們連夜也肯干活，俺們就喜歡給伯爺挖石頭！是不是啊，大伙兒們！”
一個明顯是領頭的中年漢子臉上被煤灰染的漆黑，只露出一口白牙扭頭對身后的眾多礦工們吆喝道，言語質樸但卻說的真心。
“是啊是啊，俺們就喜歡給伯爺挖石頭，不怕冷！”眾多礦工附和。
“瞎說什么，這煤可是寶貝，伯爺是為了造福大明！去去去，都滾礦里繼續挖煤！”顧大通朝著礦工們呵斥。
“嗯，都好好干，等本伯把這無煙煤推廣出去，咱們山西以后可再不用過苦日子了！”對于這些苦哈哈礦工們的答話，劉鴻漸是一臉黑線。
山腳下搭著幾排簡陋的帳篷，到了晚飯的時間，伙房幾個老頭敲著鑼示意礦工們下工吃飯。
雜面黑饅頭，米粥，咸菜蘿卜干，飯食雖然簡易但是管飽，挖礦是力氣活，填不飽肚子可不行。
所有的礦工都停下了手中的活兒，從地上捧起一把雪撮吧撮吧雙手的黑污，便排著隊朝著伙房走去。
每個礦工手中都惦著個破碗，隊排起來老長，以往每到吃飯的時候就是礦區最熱鬧的時候，但今天氣氛有點怪。
劉鴻漸興趣濃濃，客串了一把食堂大嬸兒，惦著個勺子給礦工們盛粥，礦工從沒享受過這般待遇，伯爺給他們盛飯，個個都激動的顫抖著把碗遞過去。
“辛苦了，好好干！”劉鴻漸邊盛飯邊說道。
待所有礦工皆取了飯食，劉鴻漸也覺腹中饑餓，便招呼伙房老頭要了個碗給自己也盛了一碗粥，抓起個黑饅頭咬了一口。
真是回味啊，上次吃這黑饅頭還是在李自成的軍營里，不知王大錘老哥還安在否？
四周的礦工一邊扒拉著飯菜一邊瞅著面前的伯爺，都不可思議的看著劉鴻漸吞下黑饅頭。
顧大通也有樣學樣的抓了一個黑饅頭咬了一口，他還是第一次吃這種混雜著野草、高粱的黑饅頭，一股子塵土味兒瞬間充斥他的味蕾，但仍是忍著沒有吐出來。
“老顧，咱們這煤礦得有個名字，就叫‘大明煤業’吧，回頭找個寫字好的弄塊招牌。
出產的第一批煤皆派人送往宣府以及山海關，那里更加寒冷，這煤啊，可以救命。
再者，加派人手去往大同周邊，那里有更大的煤礦，雖然不見得都是無煙煤，但都給本伯囤積起來，等本伯回了京，便有大用。
還有，這個冬季所有煤皆免費供應，此是利國利民的大事，要用心去做！”
劉鴻漸告誡顧大通道，還沒待顧大通回應，遠處傳來馬蹄聲。
“大人，夫人來信了！”常鈺翻身下馬，遞上一封書信，呼著白氣道。