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第3章 空頭支票

請牢記域名:黃金屋 扛著AK闖大明

  雨后初晴的北京城,再無昔日的繁華,大街上到處一片狼藉,時不時有身著破爛盔甲的兵士慌亂的四散而逃,遠處城墻外的炮聲愈加刺耳。

  位于北京城西北角的一處陰暗的小房子里,老秀才劉德隆拿著劉鴻漸交給他的書信,狐疑的看了劉鴻漸一眼。

  “兒啊,你這寫的啥?你確信這信可以救我大明?國之大事可不敢胡來啊!”劉德隆雖有與北京城共存亡的勇氣,但他心里可是知道自己的兒子曾是個什么德性。

  雖說自打被雷劈了后,好像跟以前有點不太一樣了,但現在兒子讓他把這封信想法子呈交到朝廷,讓他心里總覺的心里沒譜。

  “爹你放心吧,我還沒活夠,怎么會拿咱老劉家的身家性命開玩笑!

  只管送去,如果朝廷視若罔聞,只能怪朝廷有眼無珠!這大明不救也罷,兒有能力保護咱家周全。”劉鴻漸想起自己戒指空間內的寶貝心思電轉。

  若不是為了自己僅有的親人,他才不會以身犯險,前世那種孤苦伶仃的感覺太難忘了,他不想再一個人。

  雖說他老劉家家道中落,但祖上榮耀時頗有幾個患難之交,家道中落后雖少來往,但找個遞信兒的人還是沒問題的。

  現任刑部右侍郎孟兆祥就是個靠譜的人選,老秀才尋思了一下帶著書信出了門。

  一個時辰后,刑部右侍郎孟兆祥懷里揣著故舊劉家的書信上了轎子。

  老孟心事重重的,倒不是因為劉德隆拖他帶的信,而是京城如今的局勢。

  闖軍勢大且士氣如虹,而京城剛剛經歷過鼠疫,本就空額嚴重的京營兵如今已經不堪大用,倘若吳三桂的關寧軍再不來,大明……唉!

  皇極殿內貌似起了爭執,吵吵嚷嚷的不復往日的威嚴,爭吵的人明顯分為兩派,你一句我一句就像大街上為了蠅頭小利爭吵的潑皮,崇禎正襟危坐于寶座上,滿臉憤恨又略顯疲憊。

  匪軍圍城數日,大明兩百多年江山危在旦夕,這些所謂肱骨往日里一副養尊處優勝券在握的神情,現在不僅沒有任何退敵之策,反而因為一件小事就吵的不可開交。

  文武不合,黨派相爭,我大明真的要亡了嗎?

  “夠了!都給朕住口,此事容后再議!”見朝堂上兵部右侍郎王家彥與吏部右侍郎李建泰互相推搡著,竟有升級為武斗的勢頭,崇禎皇帝怒目喝道。

  殿內瞬時安靜下來,雖然大伙都不怎么待見崇禎,但他畢竟是天子手握生殺大權,就算如今文官勢大,也不敢公然冒犯天威。

  這天下,還是姓朱的。

  “孟愛卿前來,可是有事啟奏?”見刑部侍郎孟兆祥站在文臣班列中一副欲言又止的表情,為了轉移朝堂的話題,崇禎問道。

  刑部右侍郎孟兆祥踱著小碎步上前跪拜行禮。

  “啟奏陛下,臣有一世交是為城西劉家,其祖上也曾入朝為官報效朝廷,數日前劉家獨子遭天雷霹靂而大難不死,遂生救國之志,特拜信函一封托臣轉呈陛下!”

  孟兆祥說完從腰間取過一封疊的整整齊齊的書信,他心里也是七上八下的,畢竟即便是世交,也不能隨隨便便的把一封連內容都不知道的信呈交給當朝天子。

  為了印證劉德隆的說辭,他還專門著人詢問了劉家的鄰居得知了卻有此事,又與那劉家獨子聊了一番,深覺其是個明事理之人才敢冒如此風險。

  畢竟京城已經危如累卵,有臣子想盡一份力也不是什么大事,若只憑朝里這群同僚商議,呵呵,他們已經商議了數日了,看這勢頭還是全無頭緒。

  “哦?天下還有這等奇事?快呈上來!”崇禎心中狐疑雖覺荒誕不經,但也想看看這被天雷劈中而不死的人,是否真的有退敵良策。

  他是真的沒辦法了,直到近日他才幡然醒悟,這群文臣整日爭吵全是為了手中的權勢,竟沒有一個是真的在為朝廷著想。

  數月前李明睿提出南遷之策,這群朝臣沒有一個同意,現在落得這個局勢卻又無計可施,文臣誤國,諸臣誤朕!崇禎掃視著劍拔弩張的眾臣。

  一個小太監步下御階,接過孟兆祥的書信,雙手呈于崇禎皇帝。

  “你來念!”崇禎并未接過書信,有些疲憊的揉了揉太陽穴。

  之前隨堂的一直都是崇禎的大伴兒王承恩,此人從崇禎是信王時就一直跟在身邊,甚得崇禎信任。

  如今闖軍圍城王承恩提督京營接管了京城城防,就派了一直跟著他的王二喜來頂替。

  小太監王二喜哪經歷過這陣仗,哆哆嗦嗦的拆開書信,一看內容傻了眼,因為里頭有好些錯別字,他輕咳一聲穩定了一下心神。

  “大明皇帝陛下親啟,草民劉鴻漸世居京城而受皇恩,今闖賊亂我大明致使生民涂炭,草民雖無甚大能,但也想為朝廷盡一份力。

  此事兇險,若成則匪軍必亂,若草民不幸身死,家有老父,萬望陛下照拂一二,草民泉下也可含笑。”

  劉鴻漸向來不肯做無名英雄,既然決定出手,定然要讓明廷里的那群所謂的大佬知道,是誰在不顧生死的拯救朝廷。

  崇禎聽完了信心中雖感念頗多但卻不發一語,而是望著群臣。

  “市井之民,安敢妄談救國之事,孟大人可是糊涂了?”內閣首輔魏藻德率先陰陽怪氣的質詢道。

  魏藻德官居內閣首輔、禮部右侍郎,曾任兵部尚書,在任期間雖一無建樹,只知道倡導百官捐助,但卻很會合縱連橫。

  能當上首輔的人手中定然是有兩把刷子,魏藻德是崇禎十三年的狀元,年歲不大卻深喑官場之道,而且很了解崇禎的脾氣和軟肋,關鍵時刻總能把鍋甩給別人背。

  另一把刷子不得不說東林黨了,魏藻德深知東林黨人的厲害,他雖非江浙出身,卻經常在崇禎高興時說東林黨人的好話,深得東林黨人喜歡,再加上他善于鉆營,以至于雖沒什么政績,卻能位極人臣。

  “是啊,孟大人,此乃朝堂之上,若是一個小小的百姓都能退了闖軍,還要我等作甚?真是滑天下之大稽!

  我看孟大人還是快些派人去抓捕這不知天高地厚的小子吧,你身為刑部右侍郎,這妄言之罪,想必知道該如何處置吧!”禮部左侍郎張琦陰陽怪氣地道。

  朝堂之上你一言我一語又變得聒噪起來。

  “魏大人,張大人,如今匪軍兵臨城下,有此勇士敢身先士卒為朝廷分憂,此是朝廷之幸。

  即便此子之言卻有狂妄之處,但自古以來得民心者得天下,若大明萬民皆是如此拳拳報國之心,還愁退不了城外的闖逆嗎?”

  孟兆祥官職為刑部右侍郎,與魏藻德等人素來沒什么交集,說話也不客氣。

  “狡辯!區區一個街頭青皮有何能耐敢言國事,我看此人不過是個嘩眾取寵之輩,想借國難博取名聲行銅臭之事。

  如若不立即捉拿此人,我大明法度何在?圣上威嚴何在?”動不動就拿大明的聲威說事,是魏藻德的拿手好菜,因為他知道崇禎是個好面子的皇帝。

  見孟兆祥沉吟不語,底下的魏藻德一系的言官也開始發威。

  “臣附議,陛下當以大明國威為重,萬不可助長此歪風邪氣!”

  “這孟兆祥定是收了那潑皮的賄賂,不然為何幫一個市井之人!”

  “……”

  孟兆祥此時被這群同僚的聲討聲淹沒,心中卻是憤恨不已,爾等不能出計謀挽救大明于危亡,竟還不讓百姓自發救國嗎?

  雖說近日里莫名其妙的下了場大雨緩解了北方的旱情,但北京城現在仍然是到了危在旦夕的地步,哪里像群臣所說的固若金湯。

  而且現在鼠疫疫情嚴重到守城的軍士都已死傷過半的地步,剩下的也都沒什么戰斗力,難道就在這大殿之內坐以待斃嗎?

  此子中了天雷而不死,世所罕見,他心里其實有著一絲僥幸,萬一奇跡出現了呢?

  “如今之局勢,眾卿可有退敵良策?朕不想聽爾等堪堪大論,朕要退敵之策!”見朝臣又開始了爭論,崇禎大怒。

  他已經聽厭了這群朝臣的爭吵,如今南下已不可為,誰能退敵,誰便是拯救大明的英雄,除此之外,說再多也是無益。

  他憤怒是因為這群朝臣不關注此子本身的報國之志,而是揪著此子的身份不放。

  面對他的質詢,包括內閣首輔魏藻德在內全都沒了聲響,崇禎頓覺失望已極。

  “他是英雄也罷,小人也好,孟愛卿且去回復他,如若他真能為我大明解這圍城之困,朕必不吝恩賞。

  至于他的家小,就先有勞孟愛卿著人看護吧!

  至于眾卿家,還是多想想如何為我大明分憂解難,我大明……兩百多年江山……還望各位竭心盡力……”

  崇禎大帝已經兩天沒有合眼了,每次躺床上閉上眼,心里都是那大明江山、祖宗基業,如今滿目瘡痍,風雨飄搖。

  如若大明真的毀在他的手里,他有何面目去見列祖列宗,每念及此,便聲淚俱下,徹夜難眠。

  少傾,見朝堂上又開始圍繞是退是合的話題開始爭辯,孟兆祥輕輕搖了搖頭,隨即行了個禮悄悄的退下了。

  三月十七日晚,劉鴻漸身著一套闖軍士兵的衣服準備出城。

  由于北京城內城大部已被農民軍圍困,劉鴻漸只得摸到稍遠些的安定門,悄悄的步入夜色之中……

  “風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復返……”孟老頭站在夜色中捋著胡須嘆了口氣。

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