李記糧店，是江東會試弄的一家老字號。
不過老歸老，但是李記糧店的規模卻一直不大，幾十年來就是一間鋪子，經營的也只是單一的本地梗米。
這天一大早，李掌柜便來到了前百門街的何家。
同樣是糧商，但是李掌柜跟陳家還有那十幾家大糧商也還是有所區別的。
陳家和那十幾家大糧商是這次的糧食霸盤的發起者和主導者，而像李掌柜這樣的小糧商則是被動跟隨者。
一方面是因為陳家和大糧食的暗中恐嚇，另一方面是他們本身也有貪念，所以就半推半就跟著囤積糧食。
也是因為這些小糧商的參與，使得鄞江市面的缺糧情形變得更加的嚴重。
到昨天為止，最劣等的糙米都已經漲到了五角一斤，好米更是有價無市，市面上根本半斤好米都找不到。
但不知為何，糧價漲得越高，李掌柜的心里就越慌。
李掌柜總覺得再這樣炒下去要出事，而且要出大事。
所以每天一大早起來，他最先做的一件事就是找到附近幾家糧店的掌柜，一來為了抱團取暖，二來探聽市場風聲。
李掌柜到的時候，何家已經聚集了好幾個糧店掌柜。
互相間打過招呼，李掌柜道：“老何，今天什么行情？”
“那邊打招呼了。”老何也就是何家掌柜，苦著臉道，“說還要再漲一波！”
“什么？還要漲？”李掌柜便立刻叫起來，“現在這價格都已經賣不動了，要是再漲一波，那咱們手里的糧食賣給誰去？”
“賣不了就賣不了唄。”另一個掌柜說道，“大不了跌回到最開始的時候，反正咱們又不虧，是吧？可萬一要是成了呢？那就賺大了。”
李掌柜愁眉苦臉的道：“可是我總覺得心慌。”
“我們有什么好慌的。”剛才那個掌柜又道，“天塌下來有他們高個子頂著，鐘閻王真要想殺雞儆猴，那我們也只是猴子，馬渚陳家還有那十幾家才是雞！你說你慌啥？慌啥？各位掌柜的，今天還是老規矩，先打八圈麻將再說！”
然而，今天的這八圈麻將卻是注定打不成了。
話音才剛落，一個伙計忽然跑進來，連聲喊道：“掌柜的，掌柜的，掌柜的！”
“嚷嚷什么，嚷嚷什么？”何掌柜沒好氣道，“我耳朵又沒聾，聽得見！出啥事了？”
“掌柜的，出大事了！”家丁氣喘吁吁的答道，“街上到處在傳，說是鐘閻王從米國訂購了二十萬噸玉米，并且已經運到鎮海港，這會正從滬杭甬鐵路往江北運呢，據說運到江北之后就要公開發售，每斤只售半分！”
“你說什么？”何掌柜瞠目結舌道。
王掌柜等也是面面相覷：“每斤半分？！”
好半晌之后，何掌柜才終于回過神來，叫道：“阿寬，你他娘哄鬼呢，每斤半分，天底下哪可能有這樣便宜的糧食？”
阿寬撓頭道：“可是老爺，街坊鄰居都在傳呢。”
這時候王掌柜忽然說道：“是真還是假，去江北火車站看看不就知道了？”
“對，對對，去看看就知道了。”何掌柜拍了下額頭，當即轉身往外走，王掌柜等幾個小糧商趕緊跟上。
阿寬的消息已經落后了。
事實上，第一車玉米這會早已經運到江北火車站，并且已經在發售了。
車站內，數以千計的市民已經排起了蛇形的長龍，而且還有更多的市民正從鄞江治下各區聞風趕來。
江北巡捕房總巡捕陸仁貴如臨大敵，召集了所有巡捕，趕來維持秩序。
只不過，維持了不到半小時的秩序，鄞江警察局長曹子穎就帶著大隊巡警趕到，然后不由分說將陸仁貴他們給轟走。
灰溜溜從火車站里出來，陸仁貴的眼淚都流下來。
蒼天啊，這可是在江北，江北是他的地盤好不好？
但是再流淚也沒有卵用，沒有洋人主子給他撐腰，他陸仁貴屁都不是。
不說傷心欲絕的陸總巡，已經買到糧食的市民卻是笑得嘴巴都合不攏。
“老哥，你也來買糧食？真有糧食，真的有糧食，可便宜了，半分錢一斤，之前米價最便宜的時候，都要兩分一斤，可現在的玉米只要半分一斤，真的！”
“要說，得虧有鐘市長，要是沒有鐘市長，咱們哪能吃上這么便宜的糧食。”
“那是，我早就跟你們說過，咱們鐘市長是好人，他絕不可能見死不救的。”
“今后誰要是再敢罵鐘市長，老漢我拿鞋底抽他，抽不死他個希匹句，哼。”
“老叔，不用擠，不用著急，糧食多著呢，咱們鐘市長從米國買了二十萬噸玉米，二十萬噸有多少斤知道不？”
“夠咱們三十萬鄞江人每人分一千三百斤！”
“噯呀，咱們鄞江人可是享鐘市長的福嘍。”
背著一袋袋或多或少的玉米從火車站里邊走出來，笑逐顏開的市民便開始了花式夸獎他們的鐘市長，這些人渾然已經忘了，就在剛才，他們都還在背地里罵鐘毅是鐘閻王呢，更有甚者還詛咒鐘毅生個兒子沒呢。
何掌柜、李掌柜他們趕到之時，聽到的就是對鐘毅的花式夸獎。
看著一個個市民笑逐顏開的從車站走出來，再看著他們背上背的鼓鼓囊囊的糧袋，幾個掌柜的臉色便立刻垮下來，完蛋了。
不過，這幾個掌柜還是不死心，當即又硬著頭皮擠進了火車站。
進了火車站之后，幾個掌柜一抬眼就看見，站臺上停泊著一溜的箱式火車皮，這些箱式車皮的側門已經打開，幾個軍警正站在車門內，拿木耙往外扒玉米，那金燦燦的玉米粒便如流水一般從車門流出，晃得幾個掌柜頭暈目眩。
至此，幾個掌柜的才終于徹底死心，完了，發財夢已經破滅了！
現在還是趕緊回去把自家的大米打折出售，要不然還能怎么著？真要是等市政府以每斤半分的價格將二十萬噸玉米給賣完，他們的大米可就全砸在手里了！大米這東西，也是存在保質期的，時間一長，就長蟲子了。