過了元旦就是1875年，距離李牧和初雪一家來到美國已經是第四個年頭。隨｛夢}小◢說шщЩ.suimEnG.1a
四年時間足夠去改變一個人，當初在清帝國，初雪一家人活的沒有任何自尊，初雪為了一句類似開玩笑的話就可能會被人活活打死，老嚴和嚴母在女兒遇到危險的時候只能苦苦哀求，乞求老天爺的保佑，其他沒有任何辦法。
至于嚴虎和嚴順，他們雖然不甘于命運的欺凌，但卻無可奈何，為了救初雪，嚴虎差點把自己搭進去就是明證。
現在和四年前已經不同，嚴虎是美國陸軍最年輕的高級將領，嚴順是李牧的私人助理，李牧現在也開始嘗試著讓嚴順承擔更重要的職務，至于初雪，駿馬集團的大管家已經充分證明了初雪的重要性，按照亨利的話說，現在的駿馬集團可以沒有李牧，但不能沒有初雪。
這個形容有點夸張，但并不算離譜，沒有了李牧，駿馬集團仍將繼續存在下去，最多是在開發新產品的時候走點彎路，但只要保持現在的框架不變，駿馬集團還能輝煌個幾十年。
如果沒有了初雪，駿馬集團的賬目馬上就會變成一團糟，連下個月的薪水都無法及時發放。
對于老嚴的想法，李牧舉雙手贊成，李牧清楚的知道，老嚴會的手藝不僅僅是做飯，木工活也是極好的，而且老嚴還有一手硝制皮料的好手藝，李牧和初雪穿的皮靴就是老嚴親手做的，和駿馬集團配發的大路貨不一樣，也不知道老嚴用了什么秘方，哪怕是夏天，穿著老嚴做出來的皮靴也不會捂腳。
既然有手藝，又有想法，那就應該支持，就算失敗也無非是賠點錢的事，現在的李牧賠得起，但如果做得好，沒準又會成為駿馬集團新的利潤增長點。
哦，不對，這個不算是駿馬集團的產業，李牧最多是占點股份，老嚴完全可以打出“嚴氏”的旗號，順便也能為嚴虎和嚴順攢下一份家業。
還是不對，如果老嚴愿意的話，連股份都不用讓李牧占，畢竟嚴虎從蒙大拿帶回來的錢可不少，辦個工廠什么的不在話下，嚴虎自己的錢就足以支撐。
不過嚴虎并不愿意和李牧算的如此清楚，當李牧表示出嚴家完全可以獨資成立工廠之后，嚴虎的一句話讓李牧感覺到了溫暖：“不用算的那么清楚，里姆，要是沒有你，我們一家人還在小王爺那里過著豬狗不如的日子，不管到什么時候，嚴家的東西都是你的。”
嚴家是知道感恩的人，受人滴水之恩，必當涌泉相報，更何況是李牧當初那種傾囊相救的舉動，嚴虎自認換成自己，嚴虎也做不來。
其實這就是人和人之間的差別，二十一世紀的共和國有個著名的笑話，在某位首富口中，一億元成了一個小目標，然后這句話就被單獨拎出來廣為調侃，怎么聽都有種嘲笑首富不食人間煙火的味道，但問題是，對于首富來說，一億元確實不是個大數字啊，人家也只是隨口一說，說過就忘根本沒放在心上，沒想到被媒體一解讀就成了這個樣子。
李牧當初也是這樣，作為一名穿越者，熟知歷史走向，熟知科技發展規律，知道做什么賺錢，做什么賠錢，這種時候“錢”也就沒了意義，就像是二十一世紀的某個人，如果知道未來每一期雙色球的開獎號碼，知道每一屆世界杯的國家隊排名，恐怕錢對于他來說也會失去意義。
嚴虎的態度很堅定，看嚴順和初雪的表情也沒有任何不滿，仿佛這就是天經地義，但話可以這么說，但事兒不能這么做，嚴虎已經到了成家立業的年齡，李牧和嚴家一家人的關系很好，現在可以不分彼此，但等到嚴虎結了婚有了媳婦兒，如果再這么不清不楚就難免導致嚴虎家宅不寧。
這種事李牧肯定不會做，所以李牧的態度也很堅定：“我理解你的想法，但你得知道狡兔三窟的道理，咱們可不能把雞蛋放在同一個籃子里，駿馬集團現在的生意看著紅火，但我們要有憂患意識，所以去年我堅持把駿馬集團分拆，威爾是純粹的美國人，巴倫家族就算把曼哈頓買下來也沒人說三道四，圣地亞哥投資公司有古巴背景，這牽涉到美國和古巴的國家關系，所以也沒人說三道四，但我就不一樣，在白人世界，一個華人想要混出頭并不難，但要提防那些隨時可能到來的明槍暗箭卻不容易，所以只靠駿馬集團提升華人地位是不夠了，要有更多的華人家庭脫穎而出，成為美國社會的中堅力量，這樣華人才能真正挺直腰板，當有人想針對華人的時候，也會顧慮更多。”
對付嚴虎這樣的軍人很容易，把居安思危的道理扔出來，馬上就能說服嚴虎，軍人本身就很有憂患意識。
威爾也在旁邊幫腔：“里姆說的沒錯，不能把雞蛋放在同一個籃子里，所以當初里姆要借用巴倫家族的名義，那就拿去隨便用好了，我只有兩個女兒，要那么多錢干什么，放在巴倫家族還是放在駿馬集團都一樣。”
說這話的時候，威爾已經忘記了自己還有一個兒子。
為了照顧格洛麗亞和桑迪的情緒，威爾一只沒有把克勞迪婭·內爾和兒子接回來，克勞迪婭·內爾和兒子住在華盛頓，威爾可以保證她們衣食無憂，但給不了他們一個完整的家庭，明明是平安夜，卻喝得酊酊大醉，和這事不無關系。
格洛麗亞當然也知道威爾的痛苦，看著醉眼惺忪的威爾，格洛麗亞的嘴張了張，終究還是沒有松口。
李牧也只能暗自嘆息，這種事，連李牧也不好插手，或許等到孩子再大一點，格洛麗亞就能接受這一切。
“不如我們討論一下雜志的名字吧，總不好叫《時報》或者《晚報》這一類的名字，既然是為女的，那就要在名字里有所體現。”初雪及時岔開話題。
“這種雜志就要用《美人》這種名字！”威爾的提議夠直接，但也夠粗俗。
格洛麗亞翻了個大大的白眼，顯然對這個名字不抱任何期望。
桑迪比較心直口快，直接拿話給威爾懟回去：“那還不如用《漂亮衣服》，至少這個聽上去就能讓人明白是干什么的。”
好吧，桑迪也很有將門虎女的風范，這名字取得也是沒誰了，不過你不能指望一個十二歲的孩子能取什么好名字。
“我覺得用《時尚》比較好——”初雪終于給出一個靠譜的意見。
“為什么不用《都市麗人》呢？這里可是紐約，美國的金融中心，用這個名字才有特色。”格洛麗亞也有不同意見。
這很正常，對于時尚和潮流的把握，每個人都會有自己的看法，有分歧是正常的。
原本這種話題李牧就是終結者，不管是《瑞麗》還是《伊人》，隨便扔出來一個都很有韻味，但在一個白人社會，向人們解釋什么叫“所謂伊人，在水一方”有點太費勁，所以李牧也不費那個腦筋，以駿馬集團的實力，就算初雪和格洛麗亞把名字取成《巴倫和嚴氏》，李牧仍然有辦法讓這家雜志社在最短的時間內變成暢銷刊物。
難得格洛麗亞和初雪真正想做點什么，李牧不能打擊她們的積極性，既然這是格洛麗亞和初雪搗鼓出來的東西，那就讓她們做主好了。
最終要解決問題還是要靠民主方式，投票是個不錯的選擇，格洛麗亞的《都市麗人》以四比三勝出，嚴虎這家伙成了可恥的叛徒，投了《都市麗人》的贊成票，遭到李牧和嚴順的言語抨擊，初雪雖然也在幫腔，但能看得出來，其實初雪對這個并不怎么在意。
這就對了，一家人想在一起做點什么事，初衷是好的，不能因為過程中有波折就橫生枝節，那還不如不做。
李牧回到總督島的時間有點晚，飯菜熱了又涼，涼了又熱，等坐上餐桌的時候已經是晚上十點，不過一群人興致不減，男人們都端起酒，女人端起果汁，共同祝福平安夜快樂。
舉杯共慶的時候，窗外的煙花終于開始綻放，駿馬集團為平安夜準備了價值十萬美元的煙花，在這個美元還很值錢的年代，就算是把煙花分為中央公園和炮臺公園兩個燃放點，仍然可以不間斷的燃放24個小時之久。
今天燃放的只是一部分，明天晚上和元旦晚上還會有煙火表演，這樣的煙火表演每天晚上都會有兩個小時，高潮部分放在農歷新年，到時候駿馬集團會將剩余的煙花全部點燃。
伴隨著煙花的轟鳴聲，看著夜空中綻放的朵朵焰火，不止是從來沒看過煙花的威爾和格洛麗亞他們，就算是在二十一世紀見慣了大場面的李牧也是心神皆醉。
這玩意還是現場看最漂亮，而且這是因為李牧才出現在紐約的煙花，這一點彌足珍貴。