（如果沒有意外，到今天為止，公共章節的字數將會超過三十萬字——一般情況下，這時候不管成績好壞都要上架了，昨天我和責編聊起這個問題，我想著，如果可以的話，盡量多發點公共章節，就當是給兄弟們的回報——所以不管明天怎樣，今天還是三章——看在魚頭這么貼心的份上，求個票不過分吧——）
關于格蘭特的任人唯親，這一點人盡皆知。
格蘭特最為人詬病的一點，就是近乎災難性地大搞裙帶關系。格蘭特在任總統期間，不僅把很多重要職務給了自己以前在軍隊的同僚，還應夫人的要求，任命夫人的一些“娘家人”做了大官。這也是格蘭特在組閣之初就招致輿論強烈反對的重要原因：內閣中有如此多的人不是總統的親戚就是第一夫人的親戚——人數多達幾十個。
在外人看來，這當然是徇私枉法，但對于格蘭特的親戚和同僚來說，這就是標準的“一人得道、雞犬升天”。
李牧忽略了一個事實，對于李牧來說，格蘭特是個陌生人，如果有另一個身份的話，那么格蘭特也是個貪污犯。
但對于威爾來說，格蘭特是威爾的老上司，是南北戰爭時期的北軍英雄，是值得信賴的陸軍上將，于情與理，威爾都不允許任何人侮辱格蘭特。
包括李牧也是一樣。
即使李牧說的是事實。
雖然談話不歡而散，但家還是要回的。
第二天一早，李牧和威爾一行六十余人返回斯普林菲爾德，這些人中包括斯普林菲爾德射擊隊的成員，以及威爾在射擊大賽期間招募的槍手。
說到用槍，美國確實是遍地好手，在威爾招募的這三十多人中，有幾個人的戰斗力幾乎和嚴順相差無幾，或許他們的射擊準確度比不上嚴虎，但從實戰角度出發，他們的戰斗力比嚴虎還要強。
這些人中不乏南北戰爭時期的軍人，其中有一位叫福特·本杰明的人，南北戰爭結束時軍銜為北軍上尉，不過這家伙混得不好，南北戰爭結束后有一段時間在紐約經商，但后來經商破產，不得不干回老本行。
李牧了解到這個事實后，任命福特·本杰明為槍手的隊長，對槍手們實施軍事化管理，爭取盡快把所有的槍手訓練成合格的護衛。
和李牧、威爾一起前往斯普林菲爾德的還有一位叫阿莫斯·阿克曼的人，這位也是大有來頭，1870—1871年間，阿莫斯·阿克曼任職美國司法部部長，阿克曼反對鐵路業主不法行為，這是一位少有的正直官員，但在鐵路業主們的游說下，阿克曼不久便被格蘭特解職。解職時，格蘭特稱頌阿克曼是熱忱、正直而勤奮的人，并提出以其他職位作為補償，但被阿克曼斷然拒絕。
現在看起來，格蘭特和阿克曼之間的關系似乎沒有那么僵。
“格蘭特總統？雖然他在領導國家時犯過一些錯，同時又將我免職，但說實話，我并不怪他，格蘭特也有格蘭特的苦衷，有時候面對某些人，或者是某個群體，格蘭特也無能為力。”當提到格蘭特時，阿克曼表現的寬宏大量。
“他或許是一位合格的將軍，但不是一個合格的總統。”李牧無法接受這樣的人領導美國，這讓李牧想到某些令人不愉快的事。
“環境造就人，而人都有兩面性，總統先生也不希望美國遍地都是貪污犯，所以格蘭特總統命令我調查莫比利爾信用公司。”阿克曼處事成熟，這不是個初入政壇的愣頭青。
“或許你說的對，但在這件事上，我保留我的意見。”李牧還是耿耿于懷，不是因為格蘭特，而是因為威爾居然因為格蘭特向李牧怒吼，這讓李牧無法接受。
其實李牧知道阿克曼說的沒錯，人都有兩面性，甚至李牧也是一樣，在面對小胖子時，李牧會表現的毫不手軟，但在面對張樂業時，李牧也會盡可能提供幫助。
這也正是此時美國的時代特色，盡管貪污受賄成風，但在相當長的一段時間里，這種腐敗為一部分市民所容忍。其中的一個重要原因是，為了贏得選票，“城市老板”們會努力向選民尤其是外來移民提供工作機會、貸款和各種各樣的服務，以爭取選民的支持。
從某種意義上說，這一時期“城市老板”的盛行，也確實與美國復雜的移民問題有關，移民并不關心中產階級的道德理想，而更注重老板集團所能提供而中產階級無法提供的東西。
由于移民們與更傾向于反腐敗的中產階級想法不同，因而更容易被“城市老板”們的小恩小惠所收買，從而將選票投向這些人。
這也是美國版本的“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”，等到“鍍金時代”之后的進步時代，美國中產階級人數持續增加，新移民人數持續減少，反腐開始成為全體美國人重視的問題，美國的腐敗問題也會逐步減少。
“那么你更應該明白，如果你想做點什么，那么就要適應環境，要學會妥協——”阿克曼語重心長。
“呵呵，謝謝你阿莫斯，在這方面，我比你做得更徹底。”李牧失笑，忽然感覺和威爾的矛盾不算個事。
“這就對了，我知道你在華盛頓做了什么，雖然你的行為說不上正直，但還沒有造成太大的社會危害，至少和艾米斯這種人比起來，你還算不錯，不過你也要小心，我會一直盯著你，如果有一天你上了我的黑名單，我也不會手軟。”阿克曼圖窮匕見，終于露出真面目。
怎么說呢，李牧在華盛頓的行為，確實是說不上正直，不過從另一方面來說，雖然李牧欺騙了那些無知的彩票購買者，但李牧也是無奈之舉，如果李牧高風亮節的不要馬車，不和格林他們同流合污，那很好，李牧將會被格林、托尼、肯尼他們所排斥，進而一事無成。
至于那些可憐的“商”，李牧確實也完成了承諾，包括印刷廠主在內，李牧確實對他們的企業進行了宣傳，從這個意義上講，那些人的花費已經得到了回報。
至于伯特·菲利蒙那樣的倒霉蛋，這事和李牧沒關系，李牧可沒綁人，李牧也沒放火，那都是格林指示托尼那個爛人干的。
當阿克曼說完這段話之后，李牧馬上認識到威爾的可愛。
威爾也是個重感情的人，所以威爾會維護格蘭特，這不是問題，因為李牧很清楚，如果涉及到李牧，威爾一樣會維護李牧，就像是維護格蘭特一樣。
這樣“是非不明”的性格，其實也挺可愛的。