“老臣，舉前破虜將軍，兼領豫州牧孫堅。”華國老，語驚四座。
“孫文臺，醒否？”薊王難掩喜色。
“稟主公，孫破虜，月初已醒。”華國老答曰。
“人今何在？”薊王追問。
“人在病舍。”華國老答曰。
“公業。”薊王看向側席。
“臣在。”門下督鄭泰，正殿面君。
“速請孫文臺，一見。”薊王言道。
“喏。”鄭泰領命自去。門下五吏，皆食二千石高俸。安車徵辟，極盡禮遇。且五吏之中，門下督鄭泰，追隨薊王最久。更與薊王英雄同契。廣有民諺，流傳天下，“駿聲升騰，揮金僚朋；駕車豪雄，門下鄭公”。門下屬吏眾多。非大賢，毋需鄭泰親往。
話說，自襄陽城下，誤中飛石。孫文臺，便昏睡不醒。薊王遂待之以客禮。飛云上下，皆食薊祿。子女多入薊國五學，如長子孫策，與學壇四子為友。乃儒宗閉門弟子，文武全才。
日月如梭，時光荏苒。江山代有才人出，你方唱罷我登場。時人，皆已忘卻，還有江東猛虎，蟄伏北國。
樓桑，臨鄉，片刻可至。
不等日中，鄭泰引孫堅入殿。雖大夢初醒，尚未復原。然猛虎出柙，氣勢不減。歲月積沉，更加沉穩內斂。
“拜見王上。”萬幸，記憶猶在。
“文臺免禮，速坐。”論與薊王之交。孫文臺稍遜曹操并二袁。然亦足可與薊王，平輩論處。英雄莫問出處。萍水相逢，意氣相投。拔刀相助，肝膽相照。雖茍富貴，亦無相忘。廟堂江湖，一袖之隔。便是，漢人日常。不置身處地，不可盡知也。
孫堅，稱謝落座。
薊王遂為其引薦，殿中國老重臣。皆是成名已久，舊時便有耳聞。孫堅以禮相待，舉止從容不迫。果然，上將之風。
薊王先問身體康健，又問家小安居，三問麾下諸校。
孫堅如實作答。感激之情，溢于言表。尤其聞薊王待之以客卿之禮。俸祿不減，家小不失，兵卒不散。薊王明君赤誠，忠義雙全。且自臥床不起，調養治愈，皆出太醫寺。再造之恩，全護之義。孫堅縱肝腦涂地，不能報也。
本以為，此番安車相召。乃為出仕薊國。
不料，薊王言道：“今青州無人牧守，孤欲表文臺，為鎮北將軍，兼領之。文臺，意下如何？”
“這……”心中些許不甘，渙然冰釋。不由又生，臣服之心：“卑下，微功未立。豈能領此雄職。”
“事急從權。”薊王言道：“長涂二龍身后，關東群雄，難敵袁公路。公路素驕矜，常以氣高人。能勸戒之人，必在六雄之中。青州，上通大河，下連長江。飛云乘風破浪，淮泗旦夕可至。料想，知文臺領青州牧。孟德、公路，當可無事相安。”
薊王行事，家國天下，面面俱到。
亦如薊王所言。長涂二龍，兵敗身死。只因袁術，亦是六雄之一。試想，才德不及二龍者，如何與六雄相爭。孫堅，號“平難豪雄”。薊王表為青州牧，正用其“平難”二字。
謂“人以類聚，物以群分”。如今再看。能與薊王，并馬爭先，逐鹿天下者。皆是舊時好友。應有盡有袁本初、不可錯過曹孟德、別無二處袁公路。
“王上深意，卑下，盡知矣。”孫堅抱拳領命。
謂“當仁不讓”。薊王欲用孫堅平難關東，乃公私兼顧，家國兩利之舉。孫堅自，責無旁貸。
甄都宮，承光殿。
為甄選青州牧。董侯專開朝議。滿朝公卿，悉數列席。便是曹司空，頭風未愈，亦抱恙出席。
一州之牧，舉足輕重。繼任者，若遜于長涂二龍，必被江東所輕。今，二袁麾下，各有十萬雄兵。虎踞江淮。稍有不慎，必遭圍剿。且青州扼大河之尾，又失翥鳳全護。甄都城外，十八里浦，便是大河津渡。若趁我不意，攻我不備。甄都危矣。
謂“弟鬩于墻；外御其務”。國難當頭，大局為重。黨爭可休矣。
奈何，茲事體大。毋論司空曹操，亦或是司徒伏完，公府僚屬，皆無可與長涂二龍，媲美者。
殿中百官，一籌莫展。
便在此時，忽聞薊王六百里上表。
由黃門令左豐，親出奉入。先交由天子御覽。再轉交司空過目。
“哦？”見孫堅之名，渾渾噩噩曹孟德，亦不由眼前一亮。
細看究竟，這便了然于胸。于是順次傳閱。百官漸起騷動。董侯居高下看。亦覺殿中，氣氛漸弛。不似先前，風雨欲來，鴉雀無聲。天子亦知此事，八九不離十。
果不其然，待百官傳閱，黃門令取回。
天子先問：“薊王所舉，司空何意？”
“孫文臺，號‘平難豪雄，’兼有飛云之利。繼為青州牧，足可護大河之尾。”曹孟德，持芴奏對：“臣，附議。”
“司徒，何意？”天子又問伏完。
“孫文臺江東猛虎，青州得其主也。老臣，附議。”伏完朗聲答曰。
“如此，加破虜將軍孫堅，為鎮北將軍。兼領青州牧。”天子金口加封。
“陛下，明見。”百官同聲。
聞江東猛虎，出鎮青州。甄都吏民，奔走相告。關東民心，各自安定。亂世之中，兵馬稱雄。如長涂二龍，四家圍攻，仍不免兵敗身死。足見六雄之強橫。
今聞，平難豪雄孫文臺，領麾下飛云將校，護大河之尾。尤勝先前。甄下百姓，焉能不喜。
消息傳至淮南。累日歡飲，不問政事，袁公路。亦開府議政。
果然，“生于憂患，死于安樂”。
天子敕命，傳入薊國。靈輝大殿，薊王冠冕臨朝，攜百官恭迎。孫文臺，拜鎮北將軍，領請州牧。禮畢，薊王大開宮宴。既是接風，又是送別。
三日后，孫文臺攜飛云艦隊，出泉州港。順下渤海，逆入大河。泊于甄下，十八里浦。
領精兵強將。鮮衣怒馬，堅兵亮甲。浩浩蕩蕩，入宮面圣。
城外都亭，司空曹孟德，已恭候多時。
“文臺——”
“孟德——”
舊友新交，歷久彌新。