“原來如此。”孫堅又問：“老父既為人質，孟德更不敢輕動。”
“文臺所言極是。”袁術話鋒一轉：“然若……”
不料話將出口，孫堅氣勢陡增：“孟德乃我等摯友矣。焉能坐視家門為他人所害。”
江東猛虎，振聾發聵。
眾人無不屏氣。帳內落針可聞。
須臾，忽聽袁紹笑道：“文臺所言極是。斷不能坐視孟德老父為陶謙所害。”
袁術亦道：“我輩自當如此。”
見二袁不似作假。孫堅這才心安：“如此，宜當先救孟德老父，再圖徐州不遲。”
“速命徐州細作，接應孟德老父。”盟主袁紹一聲令下。
“喏。”便有心腹家將，奉命而出。
袁紹言道：“我與孟德，刎頸之交。先前叔父滿門被害，肝腸痛斷。幸得孟德相助，方有今日盛貌。孟德父，即吾父也。焉能不救。文臺切莫見疑。”
“本初勿怪。”孫堅抱拳認錯。
“我等‘同聲相應，同氣相求。水流濕，火就燥，云從龍，風從虎。圣人作而萬物睹。’”袁術亦撫掌笑道：“文臺，何故小覷于我？”
此問無需答。帳中眾人皆笑。
一時云開霧散，芥蒂全無。
正如袁術所言。同聲相應，同氣相求。英雄相契，莫過如此。
洛陽，廷尉詔獄。
廷尉崔烈，捧盤入內。
漆木承盤內，酒菜齊備，葷素相宜。唯一不同，耳杯一對。
張儉隔檻笑道：“威考，欲餞行乎？”
“‘韓侯出祖，出宿于屠，顯父餞之，清酒百壺（注①）。’”崔烈出口成章：“無有清酒百壺，豈為元節餞。”
檻門大開，二人席地而坐。
崔烈斟滿耳杯，并張儉一飲而盡。
“薊王家，十年陳，松泉釀。”張儉入口既知。
“旁人皆愛玉瓊漿，然老夫獨愛松泉釀。”崔烈言道：“元節，可知何故。”
“翠玉瓊漿，號‘仙人醉’。便是酒豪盧太仆，三杯亦醉。如你我二人，不勝酒力，沾唇即倒。”張儉答曰：“松泉釀雖不如仙人醉，然卻足可品味。”
“‘人生不滿百，常懷千歲憂；晝短苦夜長，何不秉燭游（注②）。’”崔烈又斟滿杯。
“‘釀美酒，炙肥牛。請呼心所歡，可用解憂愁。’”張儉笑言：“莫非西去一游。”
言罷，二人又滿飲此杯。
便是松泉釀，二杯下肚，亦酒氣上涌，皆已微醺。
不急斟酒。崔烈落杯相問：“元節，何所求。”
“炎漢三興，天下太平。”張儉相告實言。
“好一個天下太平。”崔烈言道：“遙想當年，老夫次子（崔鈞），領商隊往來樓桑。時有太平道眾，欲劫樓桑貲庫千萬銅錢。家書傳來，老夫猶不能信，滿船護衛，竟皆出太平道。‘見一葉落而知歲將暮，睹瓶中冰而知天下寒’。元節，亦是太平道乎？”
“非也。既為黨人，又豈另投它門。”張儉搖頭。
崔烈這便為二人，斟滿第三杯。而后自懷中取一瓷瓶。將瓶中鴆毒，傾入二杯中。
張儉目光清洌，醉意全無。
待毒瓶滴盡，崔烈隨手擲于墻角：“元節以死全節，大漢果能三興乎？”
見崔烈如此，張儉焉能不知：“新莽亂，光武出。”
“好，好，好。”崔烈雖有死志，亦難免動容。
再無需多言。
二人對飲，同赴黃泉。
謂人死為大。
崔烈、張儉，同日而亡。震動京洛。
搢紳（縉紳）諸儒，莫不流涕。
二人皆負重名，生平各有瑕疵。然蓋棺定論，忠漢之臣。
一杯鴆酒，《西門行》。時二千里內，有近萬人“負笈荷擔彌路，柴車葦裝塞涂”趕來送葬。規模竟不在郭林宗之下。便是虎牢關前，關東群雄亦設壇祭拜。盟主袁紹，親誦祭文，臺上，臺下，皆有哀傷。
魚梁臺上。
俯瞰罼圭苑中，一夜素鎬。
王允表情肅然。心中悔意，可想而知。
“朝中如何？”
不其侯伏完答曰：“陛下亦沐浴齋戒，以為祭。”
“百官如何？”
伏完斟酌言道：“百官皆有哀容，然朝會依舊。”
“守軍如何？”
伏完小心答曰：“八關守軍，并無異動。倒是……”
“直言無妨。”
“大將軍領諸將，親往館中祭拜。”
“何人同往。”
“衛將軍、五官、羽林中郎將……”伏完娓娓道來。
“眾將何所言。”
“或有人言：崔威考、張元節，但以董公親厚，并尚從坐，何況我輩乎。”伏完所言，句句屬實。言下之意，崔烈、張儉，名重天下，又居九卿高位，且出身關東名門士族。即便如此，亦暴斃詔獄。我等西涼人，又豈能獨活。
“速召呂車騎。”王允當機立斷。
“喏。”
少頃，呂布打馬登臺。趕來相見。
王允言道：“解兵可乎？”
“可也。”呂布答曰。
“當如何行事。”伏完忙問。
“一道詔命，足矣。”呂布傲然答曰。
“甚好。”王允又道：“北軍五校，亦不可握于西（州）人。”
“今九卿去其二。衛將軍張濟當可補之。”不其侯伏完言道。此乃明升暗降，慣用伎倆。
“可。”王允言道：“宜拜為廷尉。”
“喏。”不其侯這便草擬敕令。由王允親筆撰寫，送入宮中。
待陛下用璽，由尚書臺發出。
不出呂布所料。詔命一到，西涼都尉，齊齊解兵。無有忤逆。衛將軍即拜廷尉，亦得宮中風傳。
大將軍府，霞樓之上。
“今既不赦我曹，而欲解兵。今日解兵，明日當復為魚肉矣。”奉車都尉楊定，拍案而起。
“為今之計，該當如何。”羽林中郎將李傕，亦面生怒氣。
董重此時，卻舉重若輕，倪視而笑：“衛將軍何故無言？”
待眾人看來，張濟才遲遲言道：“回稟大將軍，如整修所言，人為刀俎，我為魚肉。坐以待斃，身死族滅，不過旦夕之間。”
“衛將軍言之有理。”大將軍董重眼中厲色一閃：“何不助我清君側。”
眾將齊聲抱拳：“愿聽號令！”