“奴婢只聞，造甘泉宮。未聞，改縣為京。”左豐斟酌答曰。董侯有此問，必有所聞。無論是誰暗進讒言，董侯皆心有所慮。
“三弟流火天降，麒麟送子。且又為嫡出。論尊卑，朕遠不及也。”董侯言道。
左豐唯有硬聲答曰：“薊王奉獻不減，心意已決。先帝前后二詔。兄終弟及，父死子繼。皆是祖宗家法。陛下名正言順，繼大漢皇帝位。奴婢竊以為，實不作他想。為宜。”
言罷，左豐已暗生悔意。末尾“為宜”二字，尤其多余。非是苦心勸慰，反倒像言語相逼。
董侯似并未能體會：“少令所言極是。”
不等左豐暗自松氣，董侯又問：“甘夫人又是何人？”
“聞，乃方士甘始之女。因廣有道術，人稱‘神智夫人’。與父伴駕南下，護麟子周全。被薊王尊為義母，育麟子于甘泉宮。”左豐又答。
“甘始乃有名方士。與青牛師等，并稱千秋三師。京中權貴，多有結交。皆未聞有女。”必有人暗行離間，否則董侯焉知，其中詳情。
心念至此，左豐亦不敢胡言，乃至惹禍上身：“化外之人，游方之士。大多不言身世。究竟此女，是親生，還是寄養，奴婢亦無從得知。”
“少令不知亦無妨。”董侯言道：“只需視如己出，哺養三弟成人。朕便尊一聲‘義母’，亦有何妨。”
“陛下明見。”左豐暗松一口氣。忽又感慨，先帝二子，皆聰慧過人也。只可惜，天不遂人愿。時至今日，只嘆造化弄人。
與其慮及麟子長成，不若乞朝堂再無刀兵相見，乃至二宮血流成河。
董侯畢竟少年心性。轉瞬即忘。
一日生活，多半如此。二宮雖日漸冷清，遠非先帝年間可比。然畢竟高墻深院，可保幼帝平安。
諸如楊彪等，亦兩耳不聞宮外事。樂得清閑。
待董侯長成，天下變乎？
楊彪時有此問。
然終歸無解。
函園瓊臺里，呂布府。
聞老父來訪，嚴夫人連忙迎入堂中。
逢呂布入宮值守，不在府中。
代夫迎客，亦是主母日常。
賓主落座，嚴夫人問道：“阿父并康師，所為何來？”
“聞夫人之夢，故來一問究竟。”康僧巨答曰。
“原來如此。”嚴夫人遂言道：“康師以為，此夢當作何解？”
“敢問夫人，除我二人外，近日可有人到訪？”康僧巨反問道。
“唯有夫君同鄉，伊闕都尉李肅登門。”嚴夫人答曰。呂布雖為左中郎將，然卻非董卓黨羽。魚梁臺上無一席之地。自無同僚登門結交。
“騎都尉李肅。”康僧巨又問：“所為何來？”
見嚴夫人面露難色，嚴佛調勸道：“女兒無需介懷。既入佛門，四大皆空。左耳進，右耳出。出門即忘。必不會走漏半句。”
“乃勸夫君，認董卓為義父。”嚴夫人終坦露心聲。
觀其神色，康僧巨這便了然：“夫人心結，既此也。”
嚴佛調亦知：“慎子曰：‘晝無事者夜不夢’。謂‘日有所思，夜有所夢’。料想，女兒亦不愿左中郎將，認賊作父。”
“阿父所言極是。”嚴夫人果有主見：“不瞞阿父并康師。夫君與太仆王允、不其侯伏完、司隸校尉桓典等，常有往來。妾，雖不知所謀何事，然同謀者，皆為董卓所惡。又聞‘道不同，不相與謀’。竊以為，夫君必不與董卓同道。”
如此真相大白。
“當作何解？”嚴佛調心牽女兒。
康僧巨答曰：“董卓狼子野心，絕非良善之輩。今日無功而返，他日必另生一計。不可不防。”
“敢問康師，妾當如何行事。”嚴夫人盈盈下拜。
“函園乃京師首善之地。夫人萬勿輕離。觀左中郎將，有萬夫不當之勇。董卓便有千軍萬馬，又能奈何。”康僧巨答曰。
“康師此言，竟與門下主記，不謀而合。”
“可是九江名士蔣干。”康僧巨笑問。
“正是。”
“如此，夫人當無憂矣。”康僧巨斷言道。
臨別時，又贈良言：“凡請左中郎將，莫作虎倀。”
“妾當謹記。”
畢竟同入佛門。嚴佛調早已看出，康僧巨有未盡之言。
二人安步當車，順下九坂。
嚴佛調遂以胡語相問：“師兄何不明言。”
康僧巨以胡語相答：“安世高女，知否？”
“名喚安素。”嚴佛調焉能不知。
“乃王允義女，呂布義妹。”康僧巨言道：“今為薊王妃。”
“干薊王何事？”嚴佛調又問。
“多年前，安世高遠游十載而回。見過臨鄉侯后，便安然歸西。我等同門，拾柴而焚。設利羅珠（舍利子），為臨鄉侯所佩……”康僧巨遂將前后諸情，娓娓道來。回首往事，已悠悠十載。
“不料，薊王竟與我佛，羈絆甚深。”嚴佛調嘆道。
“安素之身世，我亦略有耳聞。”康僧巨言道：“今日時局，恐非左中郎將一家，牽連其中。董卓京中爪牙眾多。先前史門弟子，皆已為其所用。但凡行事不密，必為其所知。且王允素與董卓交惡。料想，府中必廣布細作。”
“師兄言下之意，董卓已有所覺。”
“然也。”
“為今之計，該當如何。”嚴佛調追問。
“當閉門絕客，深居辟禍。”康僧巨答曰。
“左中郎將護衛禁中，何能輕離。”
“此，便是癥結之所在。”康僧巨嘆道：“終歸名利難棄。”
二人一路無言，相伴入白馬寺。
待呂布晚歸。
嚴夫人遂將白日之事，和盤托出。
呂布寬慰道：“夫人毋憂。京師之內，仗寶馬神兵，縱千軍萬馬，為夫有何懼哉。”
便在此時，監奴來報：“稟將軍，徐州別駕麋竺，投刺謁見。”
“徐州別駕？”呂布并不識此人。
嚴夫人這便記起：“便是先前入白馬寺，訪家父之人。”
“如此，當可一見。”呂布言道。
“喏。”監奴自去傳話。
嚴夫人起身避入內室。
少頃。便有一儒雅君子，上呈禮單，登堂拜見：“東海麋竺，拜見呂將軍。”
呂布一眼掃過，不由暗自心驚。
“別駕請上座。”