映著搖曳的火燭，一個方方正正的人影，正矗立在帷幄之外。
像極了身穿金絲玉衣的‘孝仁皇’。
董太后目光清洌無波，似與人影隔簾對視。須臾，又緩緩閉上雙眼。呼吸漸漸綿長，似已進入夢鄉。
濯龍園，華云號，皇后寢宮。
郭常侍躬身入內，隔簾低語。
何后似已熟睡。郭常侍自說自話。說完，便又躬身退下。
須臾，何后輕輕睜開眼簾，亦緩緩閉上。
一夜無話。
時人事死如事生。
“喪禮者，以生者飾死者也，大象其生以送其死也。故事死如生，事亡如存，終始一也。”
人有兩命，生與死命。時人皆以為，死亡不過是以魂魄的形式到往另一個亡者世界。因此，歷代帝王皆大興陵墓，時人亦有厚葬之風。
這便是為何，由解瀆亭侯登基為帝后，陛下會想著為自己的生父，打造東園秘器，制備金絲玉衣。也是一片孝心，想讓‘孝仁皇’在亡者世界，亦過得富貴滋潤。
又說清白無鬼。
未曾做過虧心事，自然不怕鬼敲門。
董太后見人影無動于衷，并未受一絲驚嚇。何皇后似弄巧成拙。未能換來有效殺傷，還留下了暴露的隱患。
只需徹查昨夜進出永樂宮的一干人等，何后布下的耳目，必然插翅難逃。
我大漢朝的后宮，就從來未曾太平過一日。
長安大營。
虎牙營地，大半被機關兵車圈成輔漢大營。營地內殺聲震天，遠傳十里。便是在長安城內亦清晰可聞。幕府五校各領麾下，累日操練。別部司馬麴義與假司馬高順，亦在史渙等繡衣吏的指點下，習練登城戰。
軍司空田豐與軍正沮授，掌管大營內外諸事。八分田沮，人盡皆知。
大營各項進出，一目了然。改用左伯皮紙的集薄，亦便于攜帶書寫。甚是方便。
劉備自居中軍大帳。正細看五日前由薊國發來的書文。
“原來如此……”劉備其實也想出了大概。所謂尸兵，乃是被人操縱的傀儡。之所以放血，乃為減輕重量，便于操控。正如那具藏在金縷玉衣下的“干尸”，人體含水量，約為體重七成。變成干尸后，重量至少會除去一半。至于尸體快速脫水的方法，古埃及人，早已掌握，并用在了木乃伊的制作中。
料想，太平道也有類似的方法。
換句話說。賊人乃是用人體代替木頭，制作了這些“尸兵傀儡”。或者叫“提線人偶”。
那么問題來了。
既是傀儡，必有人操控。為何未見提線？
謎底，便藏在晾尸臺下。等著蘇越去揭破。
見劉備面露微笑，服侍身側的希雷婭，心情亦是大好。
車騎將軍大營。
斥候來報，圍攻廣宗的各路大軍，皆被地陷所阻，不敢前行。
至于尸兵，則為晾尸臺一地獨有。
數路大軍，人吃馬嚼，耗費極多。日日飽食，無所事事。大營士氣卻不升反降，日漸低迷。若再找不出破敵之策，軍心必亂。那時，作壁上觀的黃巾賊傾巢來襲，數路大軍勢必瞬間崩盤。
一敗涂地。
正是預見到了巨大的危機，盧車騎才輾轉反側，夜不能寐。
“報——”一籌莫展間，便有軍士來報：“有薊國大利城長蘇越，攜良匠入營。”
“速速有請！”盧車騎猛然站起。
陪坐在側的審配亦醒悟：“可是破鄴城機關陣者？”
“正是此人。”見盧植整理衣冠，欲出帳相迎。一眾謀士參軍，忙起身追隨。
“薊國蘇越，拜見將軍。”蘇越肅容行禮。
“諸位免禮，入帳詳談。”盧植伸手相邀。
盧植乃薊王授業恩師。又曾長居樓桑，自不見外。賓主落座，盧車騎直入正題：“可有破敵之策？”
“有。”蘇越讓麾下良匠，從背后取下一竹筒，呈給盧植。
打開視之，不禁一愣：“此是何物？”
“此物名曰‘馬蹄鏟’。”蘇越笑答：“乃我薊國良工筑城時，取土稱重而用。”
所謂馬蹄鏟，便是后世鼎鼎大名的洛陽鏟。
吃土銳利，褪土迅捷。能打穿并提取出深層土壤，快速判定此地是否適宜筑城。
聽完蘇越的介紹，盧植輕輕點頭：“如何用此物破敵？”
“此鏟非兵器。”蘇越笑答：“乃為破黃巾賊陷地神術。”
“愿聞其詳。”
“廣宗地勢平衍，土壤沙質。境內處處皆可堆積成丘，故古名‘沙丘’。”蘇越言道：“正因土壤沙質，亦便于挖掘。所謂陷地神術，不過是賊人事先掘洞，深藏地下。悄悄挖空大營地基，乃至塌陷。”
審配問道：“若如此，為何陷落的兵士，皆不在原地，反去到了數十里外的沙丘平臺。”
蘇越笑答：“不過是雙重坑洞耳。大營塌陷，人馬墜入上洞。位于下洞內的賊人，便趁沙塵遮掩，運走人馬尸體，再取土回填，掩藏蹤跡。”
逢紀又問：“尸兵又從何而來？”
“此乃兩件事。”蘇越笑道：“馬蹄鏟可破地陷。若破沙丘平臺，需另借一物。”
說完，便又從懷中取出一物。
“此，又是何物？”審配追問。
蘇越答道：“硫磺。”
“可是白檀甕城，毒殺鮮卑王騎之物。”盧植問道。
“正是此物。”蘇越輕輕點頭：“此物劇毒，有傷天和。輕易不用。”
“事急從權。”盧車騎一臉平靜。
“如此，將軍可令軍士取薪柴涂抹此物。”蘇越言道：“再令人搜集營中馬糞曬干備用。”
“好。”盧植遂命副將宗員安排此事。
蘇越又言道：“此事之所以玄而又玄，看似黃巾賊能通神鬼。正因眾人皆把大營地陷與沙丘尸兵，想成了一件事。實則此為二事。只需破了大營地陷，所謂尸兵，可一笑了之。”
“當如何破大營地陷。”審配起身求教。
“需精兵一百，勇將一員，隨我同往先前扎營處。”蘇越答道。
盧植環視帳內諸將：“誰人愿往。”
“末將愿往。”正是朱靈。
見朱靈甚是勇武，蘇越心中一喜：“有勞軍候。”
“為國效力，何須言謝。”朱靈抱拳答道。
“事不宜遲，這便出發。”蘇越起身行禮。
“好。”朱靈遂去調遣麾下勇士。
片刻后，蘇越攜麾下良匠，與朱靈等百人，乘數輛機關兵車，向十里外的原先立營地駛去。