是夜。
史渙領麾下善殮尸者，出后院角門，趕往洛陽縣治。
唐七投河而亡，尸體腫脹后浮出，才被人發現。已過去月余，故而能收集到的線索，并不多。
待史渙等人確定無人盯梢，繞路抵達，賈詡已等候多時。
獄吏領眾人前往陳尸間，勘驗唐七尸體。
小周瑜亦跟在父親身邊。對驗尸探案這些事，十分的好奇。
戴呼吸面罩，遮蔽惡臭。繡衣吏細細查探尸身。正如洛陽令所說。除去小手臂處的工傷，渾身上下并無傷痕。亦無骨折痕跡。
換句話說，唐七死前并未受拷問。
頸間無勒痕。牙關緊閉，舌頭亦無吐出。自也不是被勒死。
又看四肢。手掌、腳掌各處，再撬開牙關，刮出舌苔。
忙忙碌碌一整晚。直到天明才驗完。
史渙這便來報：“回稟右丞、明廷。此人確是溺亡。然，溺亡之處，并非陽渠，而是酒甕。”
“酒甕？”洛陽令周異一愣：“好端端的一個大活人，怎會栽入酒甕而亡。”
史渙點頭道：“乃是被人倒栽入酒甕溺斃。”
“何人所為？”賈詡忙問。
“此手段，多出自賭家。”江湖事，史渙自然熟知：“多用于追討賭債，懲戒臨場作弊之徒。”
“唐七此人嗜酒善博。死因亦在常理之中。”洛陽令問道：“何以知之？”
史渙命人捧來從尸身上取來的證物：“明廷請看。舌上刮下的乃是封泥，而非河泥。此金（銅）絲是從指甲內取出。乃是六博用博籌，頭上裝飾所用。”
六博，便是六博棋。
流行于先秦兩漢。類似后世游戲棋。投箸行棋。乃博戲的一種，稱“大博”。
今漢時，六博棋形制，有過一次革新。革新后的六博棋叫“小博”。大博與小博的主要區別，在于箸的數量。大博有六箸（博籌），小博有二煢（瓊）。煢、瓊和箸的作用與骰子（tóuzi）類似，是擲采用具。
六根博籌，多用半邊細竹管制成，中間填金粉。頭上安有細銅絲。
嵌入指甲縫內的細銅絲，多半是唐七被倒栽蔥入酒甕時，掙扎間抓住一枚博籌，死后又被人強行抽出。乃至細銅絲折斷，遺落在指甲縫隙。
也就是說。唐七是在賭肆內，被人倒栽蔥入酒甕溺斃。后又拋尸陽渠，沉入水底。一個月后尸體腫脹，這才重見天日。
“東郭賭肆在何處？”賈詡問道。
“距唐七家最近的賭肆，便在粟市之內。”周異答道。
“哦？”賈詡似乎想到了什么。
“右丞，又該當如何？”見賈詡不語，周異問道。
“明廷可遣麾下官吏，前往各處賭肆，搜查問詢一干人等。就說，唐七乃被人溺入酒甕而死。
我令史渙帶人暗中監視各處。賊人見事發，急切間必露馬腳。”
“右丞欲行打草驚蛇之計乎。”周異這便醒悟。
“然也。”賈詡冷笑：“唐七之死，乃計中計也。先讓明廷誤以為唐七是醉酒失足溺亡。若身旁有高人，查出乃是被人倒栽入酒甕溺斃，明廷便會追查賭肆。詡料想，賭肆亦非行兇之處。一旦名庭搜查洛陽賭肆，幕后真兇便知事發。必有行動。”
“若命案現場，非在賭肆之中。右丞又如何得知真兇藏在何處？”周異又問道。
賈詡笑答：“萬變不離其宗。此計關竅，便在一個‘變’字。”
“變？”賈詡多智，周異一時間又如何能參破。
倒是身邊小周瑜，若有所思。眼中慧深似海，燦如繁星。
賈詡假裝不經意的看去，這便會心一笑。
薊國謀主，后繼有人也。
聽聞亡夫乃是被人溺入酒甕而死。周氏豈能善罷甘休。
這便啼血上告，求明廷捉拿真兇，為亡夫報仇。
洛陽令周異，即發屬吏，遍查城郭賭肆。但遇吱吱嗚嗚，語焉不詳者，便不由分說，羈押在案。
距案發現場最近的粟市賭肆，自然首當其沖。肆中人等皆被鎖入大牢，賭肆亦被查封。
洛陽賭肆，人人自危。深受其害的洛陽民眾，紛紛拍手稱快。
類似黃賭毒，之所以屢禁不止。身后必有惡勢力，為其遮掩。
所謂人無橫財不富。
世人皆知偏門撈錢最快。洛陽貴胄多如牛毛，更是如此。
洛陽令周異，人脈、家世，皆單薄。竟敢如此行事，身后必有倚仗。
賭肆幕后之人多方打聽，得知乃是大將軍何進下令。這便各自收手。不敢再為賭肆，上下奔走。
何進曾為河南尹，正是周異上官。如今貴為大將軍，權勢日盛。
因出身低微，洛陽權貴頗多輕慢。便是何進刻意結好，權貴亦推遲不去。
今借唐七之案，大肆捕捉賭肆人等。可謂蛇打七寸。賭肆幕后之主，不是這些地頭蛇，還能是何人。
為今之計。暗中抽身，再重金結好大將軍何進。方可保平安富貴。
原本只是一宗小案。卻在各色人等的推波助瀾下，愈演愈烈。牽扯越廣，涉事越深。
殖貨里，輔漢大將軍府。
多日未見的曹操，再登門拜訪。
中壘三層書房。
賓主落座，婢女送來香茗。
曹操嘆息開口：“追查許久，線索全無。直令人心灰意冷，大失所望。”
“孟德先前提及秦宜祿，亦無結果？”劉備記得此人。
“秦宜祿，人雖見到，卻整日借酒消愁，常宿醉不醒。意識難有清明。其人已廢，難堪大用。”
“何故如此？”劉備一愣。總感覺事出有因。
“聽聞與他情投意合的杜氏女，年前留書，不辭而別。乃至憂思情傷，借酒消愁。”
“原來是為情所困。”劉備又問：“秦宜祿可曾四處尋找杜氏女下落？”
“這是自然。”曹操搖了搖頭：“奈何音訊全無，無人知杜氏女行蹤。傳言有車夫在粟市附近見過此女，終歸是空穴來風。”
又是粟市。
劉備顯然比曹操所思更多。
“梁冀金山之事，已過去一年有余。賊人或許早已銷贓逃匿。孟德何不就此放手。”劉備總覺得，曹操如此執著于梁冀金山。遠非只是為尋寶。
“玄德所言極是。”曹操笑嘆：“與其說，（曹）操執迷梁冀金山，不如說是心中始終有一段未曾放下的執念。”
“愿聞其詳。”劉備這便言道。
“談及梁冀金山，需說一段往事……”曹孟德，娓娓道來。