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1.168 無法拒絕

請牢記域名:黃金屋 劉備的日常

  先王親筆書寫的內容,是王子無法想象的另一個世界。

  “他們所有人都居住在城里?”

  “是的。即便是村落,也有高墻守護。他們叫‘邑’。”老王顯然知道的更多:“他們有足夠的城市,能在戰時容納城外民眾。”

  “那種叫‘弩’的武器,為什么我們不仿造?”王子又問。

  老王稍稍恢復些力氣,這便言道:“當賤民擁有了‘弩’,我們的國家會怎樣?”

  “奴隸和賤民,會用它來射殺鞭笞的士兵,上門收稅的官員……甚至暗殺所有壓迫他們的上等人。”王子理解了。奴隸制國家,完全不配擁有弩。

  “可怕的不是弩本身。”老王目光慈炯:“乃是大漢不禁弓弩。人人可持弩,民間可鑄刀劍。我不敢想象,大漢如何能聳立四百年。這個帝國的男丁,長大成人后還要去軍中服役兩年。人人如此。”

  “每個人?”王子又問。

  漢代的兵役制度亦比世界至少早一千年。大漢文明的先進性,隨手拎出,都是以千年計。如果組成整個文明的每一項,或者大多項皆領先世界千年,是否可說這個文明,便領先千年呢?

  “是的。每個人都要以自己的方式,為帝國服務。”老王答道。

  老王又道:“他們有五千萬人口。每年從我們的口袋里掏走一千萬枚金幣。”

  見王子低頭不語。

  “遙遠綠洲的新領主,一位擁有大漢皇家血脈的高貴英雄,要以每人一個金幣的價格,購買十萬個奴隸。前提是所有亞馬遜。”老王最后說道:“孩子,我無法拒絕。”

  王子明白了。這場交易,不僅事關金錢,還事關強權。

  巴扎市場,斗獸場監牢。

  火把高舉,手持彎刀的王國護衛隨即涌入,將監牢團團圍住。

  “別動。”女王平靜的開口。

  女戰士們任由牢門打開,戴上沉重的枷鎖,又被鎖鏈串成一串。

  “女王?”阿希瓦婭和所有族人一樣,目露警惕。

  “我們可能去不了羅馬了,阿希瓦婭。”女王輕聲道。

  一路走出監牢,又出斗獸場。只見。巴扎市場竟被一輛輛裝滿奴隸的篷車擠滿。女王一眼掃過,疑云頓生。車上竟多是老人和幼童。成年壯奴隸很少。許多甚至是舉家販賣。

  是什么人要買垂垂將死的老人,還有要空養很多年的幼童?

  “我們去哪?”登車前,女王問道。

  “去遙遠的東方。”趕車人笑答。

  街道兩旁,早已人山人海。許多人都是來為亞馬遜送別。

  當車輛行駛時,頭頂還有花瓣撒落。

  人們呼喚著女王的名字,目送她遠去。

  英雄之所以不朽。因為無人能殺死他們的豐功偉績,和更加偉大的名聲。

  它乾城,長史府。

  屋外山川皆白,滴水成冰。劉備這才明白,班定遠為何要筑如此厚的墻。乃為保暖。

  西域的四季溫差,實在是太過巨大。

  好在。長史府的水暖,趕在凜冬前便已建好。暖柜送來暖風,屋內溫暖如春。秦黛、慕容嫣,還有閻碧、孟黎。皆已先后有孕在身。不可妄動。所幸,除去一直隱藏行蹤的乞伏鮮卑,西域南北皆平。來年開春,絲路必然暢通無阻。

  此時,西域使團應已抵達洛陽近郊。只需避開暴雪,便可入京。

  聽聞,幾位隨行的大國國王,已擬訂上疏。欲請重開西域都護府。首任都護,自然非劉備莫屬。

  劉備歸心似箭。豈能長留西域。

  再說,當不當西域都護,對劉備來說別無不同。三千余戶定居它乾城的拓跋別部鮮卑,皆以他馬首是瞻。三千拓跋新婦,皆對他惟命是從。加上府曹張猛、段煨,還有數萬戍邊老卒家眷。再等十萬域外奴隸,屯駐高昌、柳中、烏壘、渠犁、楨中、它乾。

  作為奴隸主人的劉備,自然是最大的贏家。

  三千拓跋鮮卑,交誰統領?

  劉備一時無法決斷。

  成家立業,留守它乾城的拓跋別部,已從關羽,張飛等人麾下全部抽出,另行組隊。仍交由兩位義弟操練。

  位于外城的軍營,整日殺聲震天。城內居民,皆睡的安穩。今年糧草,還需西域各國接濟。待明年開春,大肆屯田。不出數年便可自足。再加上位于稾市內的貲庫已開張營業,向各國放貸。想必用不了多久,西域諸國便會用足量糧草來充抵國債。

  抄自和得國庫的貴霜金幣,除去呈給陛下的獻禮,劉備皆命人熔成馬蹄金餅。收繳來的各種銅錢,亦被熔成銅錠,存以備用。鑄錢不敢。若能重開西域都護府,不妨試試能不能討來鑄幣權。畢竟西域遠隔萬里,迫切所需是其一,影響不到關內是其二。

  能不能成,試試再說。

  萬一成了呢?對吧。

  大雪封山前,烏孫使節翻越白山孔道,抵達它乾。

  連接烏孫和龜茲的這條孔道,叫作“烏孫古道”。后世叫“夏塔古道”。

  乃是烏孫至龜茲驛道的一部分。是連接白山南北的捷徑。以險峻崎嶇著名,一直延伸到冰山腳下。溝通白山南北,全長三百余里,是烏孫通往南道諸國的捷徑。使者本欲趕往延城,聽聞長史已搬去它乾。這便又快馬抵達。

  烏孫使節翻山越嶺,抄險路至此。目的自然是貿易。

  烏孫國盛產馬匹。《漢書·西域傳第六十六》:“國多馬,富人至四五千匹”。烏孫馬品種優良,是僅次大宛馬的“西極”。

  西極馬。

  如雷貫耳。

  武帝時,西域曾進獻烏孫馬,武帝見此馬神俊挺撥,便賜名“天馬”。后西域又進貢大宛汗血馬。于是便將烏孫馬更名為“西極馬”,而稱汗血馬為“天馬”。還有焉耆“胭脂馬”,皆是西域名馬。西域馬,外表清秀:眼大眸明、頭頸高昂、耳小靈敏。再加體格魁偉,四肢強壯,步履穩健,且不易生命。

  乃軍馬上上之選。

  如今馬貴。若能建馬場,自當一本萬利。

  先不著急。且聽烏孫使節如何說。

  烏孫乃是“行國”,都赤谷城。

  “隨畜牧逐水草而居,無城郭常處,故曰行國。”

  風俗與匈奴相近。

  擇吉日,劉備這便在長史府,接見烏孫國使。

  賓主落座,劉備見烏孫國使甚是眼熟。正欲開口,不料國使已搶先呈上一物。

  劉備這便醒悟:“是你。”

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