黛兒姐兩行珠淚無聲下落。眾姐妹紛紛來勸。劉備更是心疼。
這便柔聲寬慰：“黛兒姐，此事或還有轉機。六人皆有，又豈能獨缺一人？料想……”
見七姐妹紛紛看來，劉備混亂的心境陡然劃過一道光：“我且去與兩位主簿商議。姐姐們且稍待。”
重登三樓書房。
聽劉備說完，李儒先開口：“主公，此事理應如此。”
“為何？”劉備急問。
“七位女公子既是前大將軍竇武為陛下定制，當皆是胡女才對。怎會混入漢家女？”李儒言道：“正因與黛公子不相符，才佐證竹筒內的文字皆是真。”
待劉備靜心再想，果然如此：“又是何人，暗中掉換？又因何掉換？”
賈詡笑答：“主公，欲求黛公子之變，且看此事如何轉變。”
劉備大喜：“愿聞其詳。”
賈詡這便說道：“之所以將安姓胡女，換成黛公子。乃因形勢突變。七位女公子，本是大將軍竇武為諂媚天子而設。后大將軍殞命，無人接手，只得轉售。這一進一出，便是關竅之所在。”
劉備幡然醒悟：“也即是說，按照原有計劃，此安姓胡女將入宮伴圣。大將軍殞命后，胡女無法入宮。便有人將其換掉……”
李儒笑問：“且不知，能將秦太倉精心培育的七位女公子，任意更換之人，又是誰呢？”
答案呼之欲出：“曹節。”
李儒一聲冷笑：“要說余下六位女公子乃秦太倉撫養長大，曹節不知底細也就罷了。黛公子必是他親手調換，又豈不知？之所以如此行事，乃留后手也！”
賈詡亦心領神會：“主公，需破財方能消災。”
“哦？”劉備微微一想，便已領悟：“留后手可是為索要‘貴女’的贖身錢？”話說，在這洛陽城中，只說是錢能解決的問題。對臨鄉侯來說，皆不是問題。只怕在天子腳下，遇到錢解決不了的問題。那便是大問題了。
李儒又道：“主公可靜觀其變。儒料想。不出數日，曹節等人自會上門。到時，且隨機應變。”
“如此，甚好。”劉備滿懷欣慰的同時，又心生慶幸。萬幸有兩位智多近妖的主簿從旁輔助。所謂旁觀者清。劉備當局者迷。若非兩位主簿鞭辟入里，細細分析前后諸情，劉備必方寸大亂。
并非劉備愚鈍。乃因關心則亂。
七位小姐姐伴他一起長大。寒暑易節，斗轉星移。彼此早已活成彼此的一部分。如何能輕易割舍。
公孫妍也是一樣。
正因有這種強大的情感羈絆，劉備在面對有著蟾宮嫦娥之稱的‘貴女’時，方能意識清明，心生抵觸而未曾迷失。
見過七位小姐姐，將先前與兩位主簿討論所得，悉數道來。以安其心。
卷軸連同竹筒，這便被劉備當面付之一炬。
其中詳情，實在是字字誅心，句句血淚。不堪回望。牽扯到的人、事，多為塵封已久的隱秘，絕不可為外人道哉。難怪七姐妹不愿看。知道姓氏，生辰，足以。
劉備內心焦急。卻舉止如常。
府中內外一切如舊。臨鄉名產船隊，不日便將抵達洛陽。安頓好一切，劉備便會擇日啟程，西去通路。
至于安居在胡姬酒肆的那位‘貴女’。劉備著實不敢與她又絲毫瓜葛。怎會說。她好比一顆定時炸彈。不知何時會爆炸不說。最關鍵是劉備心中無底。其隱藏的禍心，究竟能爆發出多大的威力。造成多大的毀傷，完全無從預計。
又不能置之不理。如劉備所說，此貴女，乃是他與宦官的雙向投名狀。只需她安好，劉備便可與以曹節為首的宦官集團，無事相安。
果不出三日。
大長秋兼領尚書令曹節，長樂太仆段珪，掖庭令畢嵐，踏夜而來，聯袂造訪。
賓主落座。御賜婢女送上香茗。眾人各懷心事，一時無聲。
須臾，曹節放下茶杯。
這便開口：“吃慣了茶湯，再飲君侯家清茶。當別有滋味，回味無窮。”
劉備笑道：“幾位大人深夜至此，莫非只為品茶？”
掖庭令畢嵐正欲開口，卻被曹節以眼神制止。這便沖劉備笑道：“不敢隱瞞君侯。日前君侯所幸貴女，事關重大。老奴等人雖義不容辭，可亦難堵悠悠眾口。”
劉備這便了然于胸：“且不知，要如何才能堵住這悠悠眾口？”
曹節齜牙一笑：“我等了無牽掛，還有何所求？不過是老將至也，想有個安身立命之所。奈何一生奉公，身無余財。便想修繕一下遮風擋雨的老宅，亦不可得。”
劉備這便笑問：“可是如陛下‘修宮錢’，幾位大人亦急需一筆錢款，來修繕老宅？”
“然也，然也。”三人各自陪笑。
目光在三人面上依次掠過，劉備這便開口：“正所謂兵馬未動糧草先行。西行將近，花錢如流水。不久前又與陛下豪賭一億。府中頗多拮據……”
見三人臉上表情各異。再想那夜與貴女的床頭對話，劉備這便開口：“本侯竭盡所能，也只能出錢一億。”
撲通！
話音擲地。掖庭令畢嵐猝不及防，以頭觸地。
長樂太仆段珪一口將瓷杯咬碎。
曹節抽搐著嘴角，終把自己找回。
各種雞飛狗跳后，三人肅容下拜：“君侯與我等，如父母再生！”
曹節泣聲言道：“君侯如此仁義，老奴慚愧……竟無地自容。”
長樂太仆段珪吐出瓷片，伏地言道：“君侯厚恩，他日必粉身碎骨以報也！”
劉備微微一笑：“那倒不必。時下便有一問，還望諸位大人不吝賜教。”
曹節急忙開口：“君侯可是想問黛公子身世？”
劉備心中一喜，這便輕輕點頭：“正為此問。”
曹節再拜。起身坐定，這便娓娓道來：“此事還需從先帝延熹年間說起……”
延熹二年（159）八月，桓帝派兵包圍大將軍梁冀宅第，命人收其大將軍印。梁冀與妻孫壽自知難免，雙雙畏罪自殺。后有梁伯玉年十五被破壁救出。
“……君侯可知，除那梁伯玉之外，老奴等還從密室夾墻中，救出一剛剛足月的女嬰。”
“莫非…”劉備心中一動。
“正如君侯所料。此女嬰，乃是襄城君所親生。”
“大將軍妻孫壽？”
“然也。”曹節輕輕點頭。
劉備這便言道：“如此說來。我家黛兒姐乃大將軍骨血。姓梁？”
曹節咧嘴一笑：“依老奴之見，恐怕姓秦。”
原是孫壽與秦太倉之女。
說完，曹節從袖中取出一個錦囊，雙手捧到劉備身前：“此乃黛公子身世憑證。請君侯過目。”