接下來他們開始調查鄉村的情況，得到的數據更讓人吃驚，全縣四十萬人，百分之八十都是文盲，這可不是指后世那些沒有經過義務教育的文盲，而是真正連一個字都不認識的睜眼瞎，但凡認識幾個字的都不算是文盲。
全縣僅有一所中學，學校源于乾隆三年成立的定武書院，1902年由如今的民國臨時政府參議谷鐘秀等人改為直隸省定州官立中學堂，今年才剛剛改名為定縣公立中學，沈隆他們到學校里看了，日后的河北省重點中學、全國百強中學、中國高中教育50強，如今僅有百十號學生，幾名老師而已。
整個定縣適齡青少年估計得有好幾萬人，只有百分之一甚至是千分之幾的學生才有資格接受中學教育，其中大多都是本地大戶人家的子弟，僅有少數才智卓越的貧困學子才能在這里讀書，這還只是中學教育，能讀大學的就更少了。
這里的公共交通同樣可憐，通往鄉村的僅有羊腸小道，馬車都沒辦法過去，他們也只能買來幾頭毛驢，騎著毛驢前往各個村鎮調查，慕容武和袁小燕他們學騎毛驢還很是花了一些時間，從毛驢背上摔下來好幾回。
白敬業倒是比他們表現得都要好，畢竟他可是沈隆親手教出來的，身手自然不是這些書生能比的，他們幾乎走遍了定縣每一個鄉村，全縣近五百個村莊只有一半有傳統的小草藥店鋪和少數傳統醫生，至于人均收入更是少得可憐，人均醫藥費僅有三角銀元。
注意，這三角銀元還包括了縣城那些大戶人家和村里地主看病的支出，實際上，絕大多數老百姓生了病，要么硬抗，要么找幾個偏方，自己到山上弄點草藥來吃，除非是得了重病，他們輕易不會去找醫生看病。
沈隆他們選了一個村子作為研究基地，租用了本村地主的房子作為日常生活場所，雖然是地主，但他的房子條件也是相當簡陋，夯土的墻壁上面的稻草的屋頂，墻上開著小小的窗戶，窗戶中間用幾根粗木頭來防止有人摸進來，擋風擋雨的糊窗戶紙是沒有的。
屋子里的光線實在是太暗了，他們只能待在堂屋，點油燈的話又會因為房屋狹仄導致煙氣無法散出，不一會兒就把人熏得眼淚直流了，所以他們只能把大門打開，利用這點光亮來進行工作，直到太陽落山才會點起油燈。
“這些天大家也都跑了不少地方了，都說說自己的想法吧，敬業，你來做會議記錄！”沈隆坐在條凳上，學生們圍在他周圍，白敬業則拿了個小馬扎，掏出鋼筆，把筆記本放在小桌上準備記錄。
“我先說吧，這里的老百姓實在是太愚昧了，特別是農民，不但缺乏知識，目不識丁，更為嚴重的是，他們普遍認為讀書只是讀書人的事，與自己無關，一問起來就說我們這些都是天上的文曲星，他們命賤沒有讀書的福分，可不讀書如何明理？如何掌握科學知識來改變自己的命運？”慕容武說道。
“照我看不讀書是因為沒錢，不看病也是因為沒錢，但凡是有點錢的人家，都會讓孩子去讀書識字，用租給咱們房子這家地主的話來說就是，孩子讀了書，將來起碼也能算賬，收租子不至于被這些刁民欺瞞。”袁小燕補充道。
“是啊，這里的百姓實在是太窮了，連吃飯對他們來說都是奢侈的事情，很多人一年到頭連飽飯都沒吃過幾頓，還談什么讀書看病？很多人都是在生死邊緣掙扎，求生成了他們最關心甚至是唯一關心的事情。”又一名學生說道。
“從醫學角度來看，由于長期缺乏營養、從事重體力勞動，當地老百姓的身體素質都非常差，而且缺乏基本的衛生常識，生死存亡往往付之天命，公共衛生根本談不上。”一名戴著眼鏡的學生說道。
“還有自私自利，我原本以為農民都是很淳樸的，等到了這里我才知道我錯了！”慕容武說這話的時候周圍想起了幾聲輕笑，他這個大學生來定縣之后可是被騙了好幾次，騙他的都是那些看起來老實憨厚的農民。
慕容武臉上一紅，不過沒有理會他們而是繼續說道，“當地百姓多以自己為中心，不能團結，不能合作，缺乏道德陶冶和公民常識，很多同村人就為了一個雞蛋、幾個果子就成了仇人，在村里見了面也不打招呼，有時候甚至還會大打出手！”
“這是因為他們擁有的實在是太少了，一個雞蛋、幾個果子在我們看來根本不值一提，但是對他們來說，卻能換到足夠家人吃好幾頓的鹽巴，而這點鹽有時候就能決定這家人是不是能多養大一個孩子。”袁小燕嘆道。
“還有……還有，他們身上的擔子太重了，不光要把地里一半以上的收成交給地主，還得承擔各種苛捐雜稅……”哎呀，你這個思想很危險啊。
“好了，我總結下。”沈隆趕緊打斷了他的話，我這次來是調查農村公共衛生事業的，可不是要那啥，“定縣農村，甚至可以擴展到全國農村，農民身上都有愚、貧、弱、私四大病癥，這四大病癥相互糾纏在一起，難以簡單剝離。”
這是晏陽初在定縣調查得出的結論，被沈隆直接拿來用了，這個總結清晰地勾畫出來農民所面臨的問題，可謂眼光獨到，只是他卻不能像教員那樣為農民找到出路。
袁小燕、慕容武等人聽了紛紛點頭，都覺得沈隆這個總結做得到位，“那么，老師，我們究竟該怎么解決這些問題呢？”
“要想解決這些問題難啊！”沈隆嘆了口氣，歷史已經證明，這些農民的出路只有一條，哎，也不知道那些懷念民國的人腦子到底是怎么想的？你要是穿越到民國，別指望成為唐瑛那樣的上海灘名媛，八成都成村里的翠花狗蛋，說不定那天就死了。