最近曹魏接連收到壞消息，先是諸葛亮出祁山，從隴右取平坦大道進軍長安，司馬懿率軍出長安，原本打算在險關要隘嚴防死守，如此待諸葛亮糧草耗盡之后自會退去。
然則時有西涼大將韓德，善使開山大斧，有萬夫不當之勇，引西羌諸路兵八萬到來，韓德不知諸葛亮厲害，執意出戰，司馬懿苦勸不聽，只得任由他去。
韓德帶四子并西羌兵八萬，取路至鳳鳴山，正遇蜀兵，兩陣對圓，韓德出馬，四子列于兩邊，長子韓瑛，次子韓瑤，三子韓瓊，四子韓班皆精通武藝，弓馬過人，韓德厲聲大罵曰，“反國之賊，安敢犯吾境界！”
馬超聞言大怒，“吾久不回西涼，跳梁小丑也敢輕視？”遂挺槍縱馬，單搦韓德交戰，長子韓瑛，躍馬來迎；戰不三合，被馬超一槍刺死于馬下。
次子韓瑤見之，縱馬揮刀來戰，馬超施逞舊日虎威，抖擻精神迎戰，韓瑤抵敵不住，三子韓瓊，急挺方天戟驟馬前來夾攻，馬超全然不懼，槍法不亂；四子韓琪，見二兄戰云不下，也縱馬掄兩口日月刀而來，圍住馬超。
馬超在中央獨戰三將，少時，韓琪中槍落馬，韓陣中偏將救之不及，韓琪身死當場，韓瓊按戟，急取弓箭射之，連放三箭，皆被馬超用槍撥落；韓瓊大怒，仍綽方天戟縱馬趕來；卻被馬超飛錘砸中面門，落馬而死。
韓瑤縱馬舉寶刀便砍馬超，馬超閃過寶刀，請舒猿臂生擒韓瑤歸陣，復縱馬取槍殺過陣來，韓德見四子皆喪于馬超之手，肝膽皆裂，先走入陣去；西涼兵素知馬超之名，今見其英勇如昔，誰敢交鋒？馬超到處，陣陣倒退，馬超匹馬單槍，往來沖突，如入無人之境。
諸葛亮見馬超大勝，指揮蜀兵掩殺，西涼兵大敗而走，韓德又被馬超擒住，眾西涼兵攝于馬超虎威，跪地求降者無算，口中皆呼“神威天將軍”不止。
“久聞孟起在西涼威望無雙，今日一見方才知曉孟起之威更在傳言之上啊！”馬超回營之時，趙云在一邊贊道。
“吾不喜敗了韓德，也不喜收服如此多的士卒，吾只喜孟起英勇又如當年！”諸葛亮看著馬超，只見他面目紅潤，眼中英氣勃發，那還有前兩年那種死氣沉沉的樣子，“孟起此番立下大功，陛下定有重賞。”
“吾此番跟隨丞相北上，卻不是為了封賞，只愿為家父報仇雪恨！”這番廝殺也讓馬超感到酣暢淋漓，時隔多年，他重又看到了為馬騰、馬休、馬鐵等人報仇的希望。
“孟起定能得償所愿。”如今蜀漢大軍兩路并進，不再是自己獨立支撐蜀漢，諸葛亮也看到了自己理想實現的希望。
戰后稍事歇息，諸葛亮繼續率領大軍行進，一路上不斷有仰慕馬超聲望的隴右羌人部落來投，蜀軍隊伍越發雄壯起來。
諸葛亮喜道，“此次和孟起一同北上，卻是等于我蜀漢多了十萬精銳啊！”他不由得再次想到了沈隆，要不是沈隆治好了馬超的病，恐怕這一路定然沒有這么順利吧？
這一日又到了天水城外，姜維自告奮勇前去聯系城內的姜氏族人以為內應，諸葛亮欣然應允，姜維安排得當，城中姜氏族人拿下了郡守，打開城門迎接大軍入城，蜀漢未傷一兵一卒，就拿下了天水城，諸葛亮不由得對姜維刮目相看，“伯約小小年紀，就精通兵法，若是假以時日，我蜀漢又多一名帥才啊！”
馬超也對姜維贊譽有加，說起了姜維跟隨自己這段時間的諸般攻擊，諸葛亮聽完越發欣喜，當下就要橫刀奪愛收姜維為徒，傳承自己衣缽，姜維也是大喜過望，連忙給諸葛亮行拜師之禮，確定了師徒名分。
只是在起來之后，姜維心中卻是稍有遺憾，若非沈子豐年紀太輕，自己拉不下顏面，或許拜他為師也是不錯的選擇。
曹丕聽聞諸葛亮借馬超、姜維輕而易舉就擊敗韓德、拿下天水之后勃然大怒，不等他商量出對策，又收到了宛城陷落的消息，于是怒火欲盛。
如今曹操時期的五大謀臣荀彧、荀攸、賈詡、程昱、郭嘉皆以去世，曹丕手下謀臣之中以司馬懿、陳群為首，眼下司馬懿去長安抵擋諸葛亮，于是陳群就成了曹丕咨詢的主要對象，聽到曹丕詢問，陳群立刻出列應對。
“陛下，馬超在羌人之中頗有威望，然羌人部落混雜，彼此恩怨頗多，縱使馬超也不能讓他們齊心協力，故雖有眾多羌人加入蜀軍也勿用憂慮，兼之司馬仲達善用兵，變化若神，定能擋住諸葛孔明。”
“如今所慮者當屬沈子豐，若是他水淹宛城而下之，或是勾結城中大戶奪門取城尚不足慮；然則此人卻是以堂堂之師強攻拿下宛城，以曹子丹用兵之才，宛城之高墻厚壁，尚且只能擋住沈子豐旬月，其后豫州、襄城、潁陽如何能擋？”陳群也怕啊，這樣的堅城，這樣的名將強軍，既然如此輕松就被沈隆從正面擊敗了？
那怕是你用陰謀詭計拿下宛城，陳群心里也好受些啊，畢竟陰謀詭計一次兩次或許還管用，次數一多大家自然會有提防，可像沈隆這種堂堂正正從正面強攻，就破了宛城，以后還怎么應對？起碼陳群是沒什么好辦法了。
群臣商議再三，最終也只能繼續給曹真派遣援軍，讓他返回豫州防守，司馬懿去了長安，曹休去了徐州，就算曹丕一時對曹真有所不滿，也找不到合適的人選替換啊。
沈隆在宛城停留數日，收攏城中糧草，安撫當地百姓，組織他們恢復耕作，然后繼續率領大軍北上，渡過濟水，連破魯山、古城兩座小城。
其中古城是張苞拿下的，畢竟這里是張飛當年鎮守過、遇到了夏侯夫人的地方，張苞又怎么能不賣力呢？
拿下這兩座小城之后，大軍就到了豫州城下。