夢的沉浮里，她嗅到桂枝湯的味道。
它們彌散在帳中，又暖又香。
幼時自己生病，娘親也總是煎一碗桂枝二陳湯給自己喝的。
酸酸甜甜的味道沉浸在記憶深處，經年不忘。
此時，蕭廷琛正高高挽起衣袖，蹲在陶罐前煎藥。
他把白芍、炙甘草等丟進陶罐，又無聊地伸手從旁邊的籃子里拿了顆棗兒丟進嘴里。
恰是黎明前，四野寂靜，窗外已隱約傳來學子們早起讀書的瑯音。
“娘親……”
細弱的聲音從帳中傳出。
蕭廷琛“嘖”了聲，捻著紅棗兒躍到蘇酒小床前，伸手戳了戳她嫩生生的臉蛋，“小沒良心的東西，現在照顧你的人，可不是你娘。”
高燒中的蘇酒，自是聽不到他這些話的。
她安靜了很久，忽有兩行晶瑩淚水，順著眼角滑落進軟枕。
她哭著嘟囔：
“大魔王好可怕，好可怕嗚嗚嗚……”
蕭廷琛笑得溫柔，“這世上蕭廷琛大魔王最可怕，我的小酒兒最可愛，是也不是？”
睡夢里的小姑娘毫無所覺地呢喃：“我最可愛……”
少年笑出了聲。
天色大亮后，他把蘇酒弄醒，端著盛了烏漆漆的桂枝二陳湯的小碗遞到她嘴邊，“快喝。”
蘇酒靠坐在床頭，仍舊對蕭廷琛心有余悸，“我不喝……”
“不喝就給你灌進去。”
“……”
小姑娘眼圈緋紅，只得硬著頭皮喝他煎的藥。
她的高燒已經退了，只是沒甚精神。
她吃了蕭廷琛提回來的米粥，便抱著書兜，隨他一塊兒去學舍。
誰知還未靠近學舍，就看見一大群人里三層外三層圍在他們班門口，吵吵嚷嚷也不知在鬧什么。
正好奇時，謝容景不知從何處竄出來，一把將蕭廷琛推到抄手游廊的拐角，壓低聲音憤怒道：“你他媽昨晚干了什么好事？！徐騰的手——”
“昨晚？”蕭廷琛挑了挑玄月眉，笑容溫柔宛若春水，“謝二公子在說什么，我怎的聽不懂？昨晚可是發生了什么？”
“操！你——”
謝容景還要罵，余光瞥見蘇酒睜著一雙烏溜溜的小鹿眼在旁邊看，忙把滿腔臟字臟句吞進肚里。
他面容沉黑如水，“罷了，老子不管了！反正老子已經交代過花柔柔他們，昨晚的事誰也不許透露半個字出去，至于你，愛咋咋地吧，出事了也別連累身邊人才好！”
說罷，又看了眼蘇酒，才拂袖走了。
游廊映水。
蘇酒輕聲道：“想來，定是徐騰之事鬧大，徐知州親自找咱們書院來了。小哥哥，這下子，你該如何收場？”
“還能如何收場，自然是去大牢里蹲著啊。”
蕭廷琛搖開水墨折扇，右頰上的小酒窩格外甜，“反正在外面很無聊，小酒兒整日同謝二廝混也不肯陪我玩，大牢就不一樣了，大牢里各個都是人才，說話又好聽，還不愁吃喝，超喜歡在里面的。”
蘇酒被他氣得快要頭頂冒煙，“小哥哥的功名不要了嗎？！你再這般胡說，我真的要生氣了！”
蕭廷琛瞥向她，軟軟糯糯的江南小姑娘，便是發脾氣，也仍舊像是在撒嬌，簡直甜得犯規。
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不投就讓大魔王打你們。
琛哥：我的大刀已經饑渴難耐。