這一日萬國來朝的盛景被史官們記錄在案，不僅如此，在這一天之后，大炎王朝的聲威文教遠播海外，更多的國家派遣他們的特使來到中原，他們相互學習，互通有無，使得這一天，和這一天之后的繁榮景象成為了一段彪炳青史的華美樂章。
不過，身處其中的人的體會，就不像看風景的人那樣了。
這一次的國宴面子上的確好看，但花費巨大，幾乎耗空了國庫僅剩不多的銀兩，在那之后很長一段時間，前朝后宮都過得緊巴巴的，南煙以身作則，降了自己的月費不說，后面日子不好過時，也偷偷讓人賣了些東西。
連后宮嬪妃都如此，前朝就更不用說了。
這一場國宴之后，朝中三品以上的官員，俸祿降了兩成；而在邕州大戰之后，朝廷也查處了邊境一些首鼠兩端的富商，祝烽痛下殺手，抄沒了幾家，總算度過了那一段危急。
只是，這樣的手段，自然也弄得大家怨聲載道。
幸好這一次國宴之后也有好的影響，便是商路大開，之前積累了數年的生絲全部投入了生產，產出的大量絲綢錦緞經由海上和路上兩條路銷往各國，黃金白銀源源不斷的流入中原，使得國力漸漸恢復。
當然，這一切，離不開皇帝與朝臣夜以繼日的操勞。
而這也是南煙最擔心的地方。
國力蒸蒸日上的同時，與之相對的，卻是祝烽每況愈下的身體狀況。
那一場國宴上雖然熱鬧，祝烽的興致也很高，可南煙察覺到他一整天除了喝酒之外，幾乎沒怎么吃東西，到了晚上兩個人總算回去休息，南煙問他要不要用些夜宵他也不要，只脫了衣裳一頭栽倒在床上便睡了。
南煙只當他是累極了，便也不多說，幫他脫了鞋子把腿塞進被子里，自己也簡單洗漱了一番，然后睡到他的身邊去了。
可第二天早上，南煙已經穿好了衣裳，回頭卻發現向來習慣早起，哪怕不上早朝也不會賴床的祝烽一直睡著不動，窗外晨光透進來，照在他的臉上，蒼白中泛著一點病態的嫣紅。
南煙覺得不對，伸手一摸，燙得她一個哆嗦。
南煙大驚，急忙讓人叫了太醫過來。
太醫院的幾位太醫猝不及防，全都聚到了翊坤宮，一見祝烽這樣，再細問之前，不論吃飯睡覺都沒有任何的不妥，這一場病來得太過突然，但他們還是鉚足了勁，又是扎針又是灌藥，折騰了整整兩天，總算在第三天傍晚的時候，看到祝烽睜開了一線眼睛。
而一睜眼，就對上了南煙紅彤彤的雙眼。
他沉默了一下，開口的時候嗓子啞得跟刀割一樣：“怎么了？”
話剛說話，就澀得咳嗽了起來。
南煙急忙讓人送了溫水上來，那勺子一點一點的喂給他，然后輕聲道：“皇上好些了沒？”
祝烽的神智仍舊不太清醒，虛著眼睛看了看她，又看到她身后站了一屋子的人，隱隱覺得不對，再一想有些反應過來了：“朕病了？”
南煙伸手輕撫過他的額頭，將汗濕的額發捋上去，柔聲道：“沒事了。”
“太醫已經過來看了，皇上高燒退了，現在是還虛著。”
“皇上餓不餓？要不要吃點東西？妾讓廚房燉了個雞蛋，嫩嫩的現在吃正好。”
不僅是祝烽，站在她身后的宜妃他們都有些驚訝。
這三天，皇帝病得昏迷不醒，所有人都有些不好的預感，雖然這場病來得奇怪，但正因為奇怪才讓人害怕——大家也都知道，皇帝不常生病，但每一次病起來都幾乎是要命的，宜妃甚至已經背著人哭了一場。
可跟皇帝陛下最親近的貴妃卻始終沒有什么情緒上的波動，她在皇帝身邊服侍，樣樣都自己親力親為，臉上也沒什么擔憂或者痛苦的表情；只有在汪白芷他們奉命前來診治的時候，貴妃沉著嗓子說了一句“你們看著辦”，那句話讓周圍所有人都感到了幾乎能化作實質的殺氣，眾人都毫不懷疑，如果汪白芷他們不能讓皇上醒來，貴妃得讓整個太醫院陪葬。
而現在，皇上已經醒了，她仍舊這么冷靜，好像什么都沒發生似得。
祝烽看了她一會兒，像是笑了笑，然后點點頭。
貴妃立刻讓人送了燉好的雞蛋來，上面還滴了一點麻油，散發著最質樸的香味反倒比國宴上的山珍海味更讓祝烽有了實質的饑餓感，他就著南煙手上吃了大半碗，才長長的舒了口氣。
然后，南煙放下碗，對著身后站著的人平靜的說道：“皇上醒來了，沒事了，你們都回去吧。”
眾人躑躅的看向她。
南煙道：“有本宮在，皇上沒事的，你們都回去。”
最后這句話，已經是不能違抗的命令了。
眾人這才唯唯諾諾的退出了翊坤宮，幾個嬪妃有些不悅的輕聲說道：“貴妃那個樣子，她哪里是真心擔心皇上？咱們都要急死了，她還沒事人似得。”
“你們懂什么！”
身后響起的一聲低喝嚇得她們幾個汗毛都立起來了，回頭一看，是一臉鐵青的宜妃，幾個人急忙低頭行禮。
宜妃冷冷的看著她們，道：“貴妃做事有貴妃的打算，你們自認比貴妃更聰慧嗎！”
幾個人囁喏道：“不敢。”
宜妃這才冷哼了一聲，往前走去，幾個人跟在她身后，但也有人心中疑惑，輕聲問道：“宜妃姐姐，我們只是覺得奇怪，皇上突然這樣的急病，咱們一個個都嚇壞了，怎么貴妃娘娘幾天下來連臉色都不變一下。她是最得皇上寵愛的，怎么會如此無，無——”
宜妃回頭看了她一眼：“你覺得貴妃無情嗎？”
幾個人對視了一眼，雖然沒敢命說，但臉上的表情已分明說是。
宜妃搖了搖頭，低嘆了一聲，才又轉過頭去繼續往前走，一邊走一邊道：“你們懂什么？皇上這一次病得急，大家心里都做了不好的打算。若真有什么萬一，大家自然是要哭死的。”
“但貴妃，她不會哭。”
眾人疑惑的看向她：“她會如何？”
宜妃冷冷的看了她們一眼，道：“大家都要哭死，貴妃不哭，那你們說她會如何！”
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