“好..”
李掌柜本想著要走，但當如今見到城主邀請自己，是急忙應諾，心里笑出了一朵花。
“李掌柜。”江蒼聽得這人名號，是抱拳一禮，這人來齊了，是該吃飯了。
身后殿內的香味是飄了好一會，還有摻著的淺淺酒香，是引人食欲。
除此之外。
今日這宴，按道理來說，是周公子的過宗喜宴。
但用城主的話來說，周公子是晚輩，這個不能來，就沒來。
江蒼是不太懂這世界的規矩，也就不問了，聽人家章程就行。
可看這位李掌柜能和朗縣主一塊。
這估計是朋友吧，抱拳一禮。
只是。
李掌柜見這位江管事給自己抱拳，是連忙捧手回禮，頗有些見到‘真正大人物’的激動，也不知道該說什么，只能先回禮應著，心里想著準備說什么的詞。
畢竟，單看城主剛才對朗縣主說的話，就知道江蒼是個‘大主’，他們言語都得小心敬著。
那自己身為小人物，這說話可不像是平常三言兩語，有什么說什么，那么敞開天亮的千篇一律‘恭敬追捧’，萬一江管事聽多了，不喜歡，自己得罪了人怎么辦？
如今，自己要斟酌去想，最好一兩句就讓大人物對自己有點印象，萬一眼熟了，別說遠的，單看自己如今這快難為死的米行一事，對于這位大人物來說，好似是手到擒來。
沒見，城主等人對江蒼恭敬的樣子，這可是做不得假。
同時。
朗縣主看到江管事在朝這邊望，也是側身看了李掌柜一眼，忽然笑著一側身子，示意李掌柜先過。
沒辦法，這明眼人看上去，就是這位江管事不知道‘這事’咋回事，還以為李掌柜是自己等人的朋友。
那自己也當做什么都沒發生吧，就像是城主說的那樣，來者是客。
就當李掌柜走錯院子了，走到了這，被江管事正巧瞅見。
但要是等會李掌柜真要在飯桌上說了什么，江管事又應了，那自己還得斟酌去做，不能傷了門派的利益。
‘這事不好了盡了..’朗縣主心里糾結，可面相上還是帶笑，向著側后方的李掌柜道：“李掌柜請。”
“多謝朗縣主..”李掌柜連道不敢，且想了半天敬詞，最后全盤否決，還是平平常常的向著殿前的江蒼二人行禮道：“見過江管事..謝城主宴請..”
“今日是江管事在寒府..”城主笑著，上前兩步越過了朗縣主，半摟著李掌柜的肩膀，“寒府蓬蓽生輝，是我沾了榮幸..”
城主說著，半搭在李掌柜肩膀后背上的手，還朝前推了推，看似李掌柜別客套了，等會飯菜就涼了，江管事也久等了。
但實際上，城主的手指卻點了點李掌柜的背骨，意思是這頓飯讓你來吃了，人也讓你見了，那等會別出什么幺蛾子，在江管事面前亂說什么。
“是..”李掌柜聽到這話，雖然還在笑著，可心里的笑容卻頓了一下，知道這次陪幾位‘大人物’吃飯，看似是好事，但自己這次好像是時機不對，估計這趟來的要‘如坐針氈’了。
自己這小手小腳的，看著是風林城的大家族，可在天陽宗面前，真能片刻煙消云散、出不了城就粉身碎骨。
“請。”城主不動聲色的看了看李掌柜。
朗縣主也是半側著身子，望著他。
江蒼是覺得吃飯人多熱鬧，也站在殿外笑看著李掌柜，這點真不早了，天色已黑，是該吃飯了。
而李掌柜又見得這架勢，是暗地里咽了咽吐沫，就像是上刑場一樣，鼓了一把子氣，狠下心來，才笑著艱難移動腳步，頭還暈暈的向著前方殿內走進。
恍惚間。
他覺得前方燈火通明、飄出飯香的大殿入口，仿佛就如十八層幽冥，巨獸張開的兇狠獠牙。
也沒過幾步功夫。
他剛一踏進門邊，也沒有看一桌子豐盛的酒肉，屋內就自己四人，便按照城主的意思，坐在了桌前的板凳上。
頓時，他屁股剛挨著板凳，就是腳下發軟，一動眉頭，這略顯寒意的秋天里還滲出了冷汗。
“李掌柜怎么了？”他旁邊的朗縣主覺察李掌柜不對，看似有什么問題，則是關心詢問了一下。
并且朗縣主還不是問別的，就是想看看李掌柜這么緊張，是不是心里在作斗爭，準備等會給自己來記狠的？
“我..”李掌柜回神，見到江蒼城主二人也在看著他。
一時間，他眼神一瞄四周，才看到殿中沒一位下人，看似這次是‘私人餐宴’，八成是三位大人物有事要說，都不需要人服侍，怕隔墻有耳，說話不方便。
那自己，這次來的更不是時候了！
會不會自己等會知道的太多了？
但李掌柜又望著滿桌子的飯菜，聞著熟悉的米酒香味，倒是悄悄呼了一口氣，心里略有些踏實，這是自家商行釀的米酒，陌生的地方里還有點熟悉的東西。
“奔跑一日..有些燥熱..累..”李掌柜笑著回了一句，這理由或許算是理由，他體質本就不高，會累。
“等宴落早些休息。”城主朝李掌柜點了點頭，又朝著江蒼一抱拳，拿起了桌上的一壺美酒，起身逐個斟上一杯。
且江蒼見城主倒酒，也是站起了身子，拿起酒杯接過酒水。
包括腳下發軟的李掌柜，也是不知道哪里來的一口硬氣，雙手捧著酒杯站了起來。
“請。”城主挨著倒了一杯，放下了酒壺的同時，向著江蒼雙手敬酒道：“寒府飯菜簡陋，望江管事海涵。”
“城主言過了。”江蒼望著這一桌子酒菜，十二菜三湯，六壺酒，帶銀邊的碗筷，青玉瓷杯，這若是簡陋，好點的難道是要抄金子伴靈石做的？
這城主真是太自謙了。
“江管事，請。”
對面。
朗縣主拿酒向著江蒼一敬，話里話外都是敬重的意思，只要李掌柜不打岔，一切好說。
旁邊的李掌柜亦是雙手捧著，是做足了敬重的活，沒想過多說一句話。
“諸位客氣。”江蒼向著三人遙遙一回敬，沒擺什么場子。
只是，還沒等自己把這酒送到嘴邊。
三人一看到江管事剛一舉杯，他們就把酒杯移到了嘴角，一口氣仰頭全干了！
江蒼見了，這客氣就客氣吧，既然人家給的面子這么足，那自己也不扭捏推卻，反而伸手示意，落座吃飯吧。
再客套來回，飯都不用吃了。
也落。
相互落座，再喝了兩杯酒水，一壺干完。
動了筷子，一大塊微辣的牛肉入肚，伴著嘴里的甘醇酒香。
酒過三巡，菜有五味。
江蒼吃的爽快，見得拘謹的氣氛好了一些，便向著動了筷子吃了一夾子青菜，如今看著吃飽，又停下筷子的城主詢問道：“城主，不知令公子何時出發。”
“這..”城主頓了一下，是本來也想說這事，比如‘推延推延’，讓少宗主在府中多住些時日，自己和這位少宗主再多打點一下關系。
這是兩位叔祖的意思，也是宗主等人的意思，更是‘正經事情。’
皆因城主和兩位叔祖聊了小半下午，得知了一些消息，也覺得少宗主這一來一回的太快了，不到一天就完成了任務，這哪算是‘游歷？’
有點太假。
多少要‘遮掩’一下，拖個七八日，顯示出那種‘任務困難’的感覺，不能把宗主等人賣的太敞亮，太痛快，一點掩飾都不打。
或者說，天陽宗的宗主，上下長老們，也都覺得一直待著練武是好事，可要是學少宗主這樣‘閉關’一直練著，論幾個月記的，萬一這練出了毛病咋辦？
得勞逸結合。
他們很關心少宗主的身心兩方面健康。
不僅派兩位高手隨行保護周身安全，還想讓江蒼玩的盡興，放松一下，在外面大城多轉轉。
或者、再說實話。
宗內半月前規整了一下先天弟子名單，先天靈丹又發出去了一些。
如今，庫存只有十七顆。那位靈草門買丹藥的李長老也還沒回來。
萬一少宗主回到宗內又要丹藥了，他們本想著湊齊‘二十’整數，讓少宗主修煉放心，別操其它心思，宗內底蘊雄厚，能供應。
可這如今是真的有些湊不齊。
宗內也有些為難了。
且就算是能在靈草門那里買上二十顆，也不過少宗主的半年之數，但后面的怎么辦？
隨著少宗主境界提升，一月八顆？
練武還不是一朝一夕。
這一年、兩年。
天陽宗如今正在發愁這個事情，所以也算是把江蒼先支出來，就怕少宗主一回來說丹藥事情，他們一時拿不出太多，更不想讓少宗主覺察宗內的先天靈丹‘拮據。’
“這..”城主想著兩位叔祖交代自己的事情，是硬著頭皮向少宗主‘拖’道：“如若江管事未有要事在身..不如在城內多留一些時日，讓杭兒帶江管事在四處轉轉..看江管事有沒有什么需要的物件..”
“也可。”江蒼望著城主，想了想，明白了，八成是自己回去太早，確實有點太‘賣’人了。
反正在哪都是練，如今有城主開口，那就現在這待幾日，看看周少爺有沒有什么好玩的地方。
且這是一城之主開口，還是天陽宗內的大城，說不得就有什么‘任務？’
江蒼思索著，又望著那四湯中的‘米粥’，白白的米粒，其實就是平常家中的白米湯，看著沒什么特別。
但在這相對酒肉色澤都上佳的菜肴中，這個真是出淤泥而不染，白的更干凈。
一時。
這也是酒菜葷吃的差不多，有點膩。
江蒼覺得這米粥能上這宴席，或許就有什么不同，便拿起勺子盛了一碗。
且在這時，一直有些拘謹，沒吃多少菜的李掌柜，倒是稍微偏了一下筷子，望著江蒼盛好的米湯，皆因這大米是他們商行的。
而江蒼是拿起勺子舀了碗里一勺，米粒白凈，上面還飄著一層米油，淡淡散發出清香，忍不住讓人想喝一口。
再隨著一勺米湯入口。
這米粥中的米粒果然帶些清香，顆粒飽滿，嚼起來還有些勁道，如煮熟的玉米一樣。
頓時，江蒼一口入肚，是向著旁邊不知何時也望來的城主道：“這米粥不錯。是哪位大廚熬煮的？”
“是..”城主想了想，沒說自己人名字，也沒有居功，而是望向了對面一直向著江蒼投去期待之色的李掌柜，“是這米行的米好。”
“那這米是貴東西。”江蒼幾口喝完，回味了一下，才向著神情全是討好的李掌柜道：“若不是城主說李掌柜是大商。江蒼還以為李掌柜是哪座大酒樓中的大廚。”
“謝江管事！”李掌柜聽到江管事的贊賞，是不好意思且又激動的笑了，還連忙站起身子承諾道：“要是米粥對江管事胃口，能入江管事眼中..小人明日..不！小人即刻就回商行，為江管事再取些特意精選的稻米！”
“還有精選與不精選一說？”江蒼來了興趣，且同時感知到李掌柜那里浮現‘指引’，是一時知道有‘任務’來了！
只是自己這走一圈，任務沒落城主身上，倒是落在了這位大米商的稻米上。
同時，江蒼思索著，也沒斷了話語，而是探究這米為何物一般，指著桌上的米粥湯，又環視四周道：“城主府內，想必是李掌柜精挑細選的稻米。而不精選，又與精選有何差別？”
“這..”李掌柜被問了一愣，不知道怎么回答，誤以為是江管事質問自己，為何不給百姓也挑‘精選。’
一時間，他害怕回答錯了，又左右瞧了瞧城主二人，想要得到點答案。
可是城主二人是眼觀鼻、鼻觀心，沒人眼色對著自己。
于是，他也不給自己貼金，也不修飾，而是實話實說道：“小人精選的米，是靈田里種植的，一日十二時辰有人輪流看守，消耗心力、人力、物力，所以賣出的價錢，定然就貴上一些。而尋常的米，是普通所種，便宜不少..”
“原來如此。”江蒼點頭，“靈田所產，價錢貴，是應有所得。很公道。”
江蒼說著，在李掌柜惶恐的神情中朝著他一敬酒道：“今日晚了些。明日我與城主公子，一同去米行找李掌柜吃頓酒飯。”
“我..”李掌柜一愣，沒想到自己這回答一個小問題，好像就搭上了這位大人物的線！
包括朗縣主也是明顯驚了一下，望向了李掌柜，是怕明天自己不在的時候，他亂說自己的事。
“可有什么難處？”江蒼覺察朗縣主有些不對勁，是望向了朗縣主與李掌柜二人。
“是..”朗縣主下意識回了一句，稍后想了想，準備說‘李掌柜曾被自己趕出朗縣，估計有點私仇，會說自己壞話。但這也是李掌柜的同行給錢了，自己肯定要幫，這是宗門利益，所以請江管事不要插手。’
但城主在朗縣主回答之前，卻忽然給了朗縣主一個眼色，又向著江蒼抱拳回道：“回江管事，未有任何難處。是李掌柜要在朗縣開米行，今日特此來這里商討。”
城主說到這里，才望向了言語頓止，又好似明白什么的朗縣主道：“遵江管事之令即可。不管另外之人許諾了什么。”
“是..”朗縣主聽得城主此言，又是望了江蒼一眼，道罪一聲，就徹底不吭氣了。
因為朗縣主不傻，如今城主說的這么明白，他已經知道了一些事情。
比如，江蒼不止是‘外門管事’的身份！
因為外門管事雖然‘罷免、招人’，權利很大，可要是能動宗門的利益，這可不是一個外門管事就能動的！
哪怕是朗縣主被江蒼管著，可只要江蒼動了宗門的利益，他就能和江蒼有理相爭。
除非..
朗縣主想到這里，一下子不敢想象下去了。
皆因要想以一個‘管事的身份’，就能撬動門派的利益，除非是這位外門管事，本身就代表著整個宗門的利益！
那這個身份，最少是‘內門管事’，以及長老一職！
或是具備踏入‘宗師境界’的資本，可以為宗門帶來更多的利益，在將來為宗門開闊疆土，與震懾其余宗門！
‘這位江管事不簡單..’
朗縣主沉默，自己說白了就是外門弟子身份，很普通，別說什么內門弟子與長老了。
就算江蒼真是一位外門管事，都能一句話拍死自己，讓自己要么罷官，要么永遠留在宗外。
沒什么理由，外門管事有這樣的權利。
加上自己任官十幾年來，多少有點‘收入’，這個是明事，見怪不怪，所有在外的弟子都有。
可要是江管事真逮著自己來個‘明察秋毫’，那自己就坐栽了。
且看這樣子，江管事的身份還不止這么簡單。
就連身為元老后人的城主都發自內心的‘害怕、敬著。’
那自己還撐什么？
“諸位回吧。”
江蒼是看到飯落，那沒什么說的，早些回去休息練武，明日去米行，這是正事。
“請。”三人一同起身，是送江蒼出了殿外。
稍后。
夜色院中燈火下。
江蒼拒絕城主等人相送，在管家的帶領下離去，前往后院。
前殿外的城主，是望了望朗縣主，才轉身走了。
朗縣主是沉默過后，走到了顫顫巍巍的李掌柜身邊，在燈火下拍了拍李掌柜的肩膀道：“李掌柜，前些時日多有得罪，是在下無禮..”
朗縣主抱拳，“還望..李掌柜海涵..”