“卿所謂鐵中錚錚，傭中佼佼者也。”后漢書劉盆子傳 “唯，叔父說的正是此理。”皇甫酈說道：“叔父何等權重，在朝堂本不與這些人等爭鋒，故而一再退讓。但此時既有大功于前，又有眾望在后，確實不該再做忍讓。不然，豈不是愈發讓車騎將軍輕視了？”
皇甫酈的口才確實出色，這幾句話都說到了點子上，一來是將皇甫嵩在朝廷上膽小怕事稱贊為自持身份，不與旁人勾心斗角二來則是說皇帝與臣子都寄予厚望，給皇甫嵩戴高帽子。
幾句話說下來，皇甫嵩頻頻點頭，當初燭之武再怎么埋怨，最后還不是上陣退秦了？這可是為了朝廷大義，而不是計較個人私利，起點就比蓋順他們高許多。
“司空與你分說的那些話，”皇甫嵩忽又說道：“你還真以為是發自公心？”
“當然不會。”皇甫酈說道：“但若是看在叔父極有機會領兵東征，想示好、籠絡卻又不像。”
“為何不像？”皇甫嵩饒有興致的說道：“攻取者先兵權，陛下說的這句話可謂箴言，是故太尉極力主張招納馬騰，楊氏更有族人出任護羌校尉，而司空他們呢？他們什么都沒有。”
“這么說到更像是要籠絡明公了。”說話的是射援，他雖是白衣，未舉孝廉，但才情卻不遜于其兄射堅，此時他說道：“在這個時候，舉薦明公領兵，正好引明公為倚仗。”
“他一個關東人，何時瞧得上我等關西武人了？像我皇甫氏世出良將，于國建功，最后還不是幾經波折？”皇甫嵩有些忿忿，也正是因為這樣，為了能融入士族圈子，自他叔父皇甫規那一代開始就鉆研經學。皇甫嵩更是因此起家，做過議郎，盡管如此，皇甫氏依然不被接受，游離在士族圈子邊緣。
“那這又是為什么？”皇甫酈忍不住問道。
“你們不要見他處事公允，看似不偏不頗，其實權謀也是十分了得，不容忽視。”皇甫嵩看著這些年輕的子侄輩，一一為其分析道：“鮑出這件事起因在長安，長安令王凌以晚輩禮事于司空，是故此事一出，第一個知道的便是司空那一幫人。”
射堅久在陛前，整日里又與秘書監的那幫俊彥在一起，對朝爭也算是略有心得。此時聽了皇甫嵩的提示，他琢磨道：“既然司空是第一個知道此事，既然他有公允持正的聲名，又為何沒有當即上書彈劾蓋順？反倒是等了這么些天，卻是董承第一個上書？”
皇甫嵩擊掌嘆道：“你說的對！”
繼而又問向眾人：“可這又是為什么呢？”
“無非是想借董承之手，使虎賁中郎將無有領兵之機，其父對尚書令士孫公有提拔之恩，士孫公對虎賁中郎將也多有照拂，倘若其得獲功勛，士孫公在朝堂上會愈發強勢。”接話的依然是射堅，他說：“如此一來士孫公與太尉馬公俱有倚仗，關西勢大，彼等便再難起復。”
皇甫嵩贊許的看著射堅，說：“彼等再是剛直，也不敢直接得罪陛下與尚書令，故而只能借由董承之口。而董承卻不自知，他這劾奏一出，不僅是蓋順，就連自己的領兵機會都沒了。”
這一下皇甫酈等人都聽得明白，紛紛點頭，只見射援說道：“這么一來，反倒是成全了明公你，所以他們才急著相告，想事先交好？”
見射援又繞回去了，皇甫嵩嘖道：“董承豈會甘心替我做嫁衣？這事兒肯定還有的扯皮，只有朝廷起了波瀾，他們才有機會。不然各方各守其職，朝局穩固，彼等哪里還能興起風浪來？”
“提議讓叔父領兵只是為了攪亂視線？”皇甫酈不可置信的說道：“他們好大的算計，難道其他人不知道么？”
“事已至此，該知道的都知道了。”皇甫嵩緩緩說道：“蓋順不可能不被處置，我不可能不得罪董承。司空錄尚書事，這勢頭不是偶然，而是精心算計過的謀劃，早在當初趙司徒請議黃琬為司空，交好楊氏的時候，就已經可以預見了。”
司徒趙謙即便有衛尉趙溫繼承他的政治遺產，即便皇帝有心扶持，但權勢縮水已是必然。所以早在一開始就想著與楊氏聯合，共推黃琬為三公。
兩家聯合，楊氏又不愿暴露鋒芒惹來猜忌，想謙遜低調，所以便打算讓勢力孤單的黃琬做雙方的代言人。
反正此時關東士族各自為政，不能選舉人才入中央，補充壯大關東士人的勢力，再加上黃琬不算純粹的關東士族，所以這也是楊氏等人放心的緣故。
這件事未免太過驚駭，太尉馬日磾的關西勢力一枝獨秀，而現在又要算上以司空黃琬為首的兩派聯合體 “陛下難道就未曾察覺？”作為皇帝的親信，射堅很自覺的為皇帝的處境感到擔憂。
“你忘記董承了？”皇甫嵩半闔著眼，垂眸深思：“這才是未雨綢繆，真正的明思睿鑒。”
射堅想起當初趙謙舉薦黃琬從有實權的司隸校尉拜為無實權的司空的同時，皇帝就開始對董承予以重用，讓他接替了黃琬的位置，成了司隸校尉。然后就開始了董承清查上林，對抗關西士人，而楊氏等人始終袖手旁觀的道路。
現在回想起來，如今發生的一切幾乎都在很久以前就有過苗頭，牽涉朝局的巨大政治交易，各方居然就在一兩個月前的任命中達成了默契。
“陛下年紀輕輕，卻是天縱圣明，是漢室中興之主。”皇甫嵩半是感慨半是叮囑：“爾等今后行事一定戒急務忍，遇事要多想長遠，不僅要想到自己，還要想到別人。”
眾人知道皇甫嵩這是宦海沉浮數年的經驗，又有剛才的一番說道，于是無不心悅誠服。
只是皇甫酈仍有愧疚，他雖然知道黃琬勸他來說服自家叔父肯定別有所圖，但也沒想到會圖謀這么大。
以前皇甫嵩處處忍讓低調，皇甫酈還不甚了解，知道今天才發覺自己的幼稚。他慚愧道：“豎子無謀，讓叔父受累了。”
皇甫嵩笑道：“你能明白這一點，也不枉我今日說教。”
“何況，今日這件事，也未嘗不是我一直靜待的良機。”
這周說好了改封面，還沒給我改