勞動新十三農牧場的正式小隊比非正式老先生小隊晚出發了半天以上，眾人騎在馬上走出去幾個小時，竟然沒看到老先生們的身影。馬匹已經累了，眾人就在大路邊一處驛站休息。
伙計拎著裝滿清水的水桶倒進大石槽里面，鐵林伸手入水中感受一下溫度。拿出手來，鐵林只說了個‘涼’字。馬匹聞到水的味道，忍不住打了響鼻，想把頭湊過去。六人輕輕牽住馬，讓馬匹不能喝到水槽里的水。如果馬匹體溫高，猛的喝了涼水容易嗆炸肺。
歇了片刻，四望的場長嘆道：“沒想到老先生們跑的那么快。”
鐵林點頭稱是，“是，沒想到道路上這么多老先生。”
這不是他們第一個停腳的驛站，沿途上他們問路過的驛站伙計，伙計提供見到老先生剛過去的回答。幾人追上去，卻始終沒有遇到自己農場的老先生。當時還忍不住罵起伙計瞎扯淡。眼瞅現在歇腳的驛站，眾多人當中將近三分之一都是四十歲以上的老先生。仿佛整個元國的老頭子們同時約在一起出門。和這么多老頭子，農牧場幾位老先生并沒有格外不同的地方。
摸了摸馬匹的溫度，鐵林說道：“溫度降低了。”幾人讓馬匹喝水，自己也抽起了煙卷。
同來的年輕人擔心的問：“場長，能追上么？”
場長嘆口氣。就算是追上又能如何，道路上這么多老先生，分辨出那些人并不容易。只能到基輔之后再說。
一行人歇息之后再次出發，他們曉行夜宿。越靠近基輔，道路上的人就越多。
“場長，那些人的胡子……”農場里的年輕人指著一隊老先生興奮的說道。
“不許指著人家。太不禮貌了！”場長喝道。看著年輕人訕訕的放下手臂，場長自己忍不住盯著一些人看起來，元國的官員軍隊講究衛生，說是毛發上沾著細菌，如果受傷的時候毛發被帶進傷口，會增加死亡率，所以人人都要定期刮胡子。
道路上的那些人明顯是地方上來的，都留了長胡子。胡子精巧的編起來，很是醒目。同樣醒目的是他們每個人都帶了長矛，身上無甲，全然是輕騎兵的模樣。有些人也騎馬，也有胡子，卻沒有對胡子進行什么處理。只是每個人背上都背了一面盾牌，身上帶的是斧頭或者砍刀。這種持盾步兵的裝束更合適下馬作戰。
元隊當下只有騎兵、龍騎兵、水軍三個兵種。元國龍騎兵們也會些騎術，卻不揮刀舞槍騎馬作戰，他們作戰的時候是下馬承擔步兵的工作，在騎兵難以通行的地方，龍騎兵們也會步行行軍。不管是哪一個正規軍兵種，都沒有持矛輕騎兵，也沒有盾牌刀斧兵。這些人都是地方上來的民兵。
眼瞅基輔城就在前面，場長命道：“趕緊進城。”
城門口設下了集結地，前來的各路人馬都在里面登記造冊，再進行分配。郝康神色緊張，他萬萬沒想到元國竟然能夠集中這么多人。幸好許多次見識過杭州城里重大節日百十萬人上街的場面，郝康總算能夠流暢的下命令。
前來的人中大多數都知道自己所屬的農牧場，便是說不清楚的，也多數在身上帶了寫了字的布條。布條上寫了他們所屬的單位。便是如此，上千文書依舊忙的臉色難看。
郝康旁邊的人則給郝康介紹那些不同的裝束到底是什么來頭。胡子編起來的輕騎兵們是馬爾扎人的風俗。每到戰爭時候，有兒子沒孫子孫女的馬爾扎男子們就會把胡子編起，帶著長槍前去作戰。雖然沒有年齡記載，馬爾扎人是用子嗣模式實施戰爭動員。
盾牌則是斯拉夫人的特色。這些斯拉夫人會把部落、族裔、村落和名字刻在盾牌上。只要一支部隊沒有被全部殲滅，就會有人回來或者盾牌回來。
東正教大胡子很顯眼，他們多數是斯拉夫人。波蘭人的民族服裝同樣有特色。另外衣服比較漢化，穿戴有扣子的對襟服裝。郝康旁邊的人告訴郝康，如果那幫人在勞動布的褲子外面套件皮褲，十有就是蒙古人。元國的蒙古族最漢化，也最習慣騎馬。皮褲這玩意在馬爾扎、斯拉夫、色目人、波蘭人眼中比較浪費，蒙古族從宋國漢人騎兵那里學來了皮褲之后，完全將其變成了習慣。
郝康將這些知識一一記在心里，心中也很是感慨。他沒想到會有這么多人集結到王城，現在王都基輔集結了一萬五千多現役和退役軍人，王都這邊有一萬人馬加入。最近幾天，又有五六萬人從王都周邊趕來。這些人馬加起來總數已經到了八萬。還有更多民兵絡繹不絕的趕來，總人數很容易就能破十萬。
“請副尚書過來。”郝康命道。
沒多久兵部副尚書就到了郝康面前，他也在安頓民兵的地方，見了郝康之后，副尚書開口就說道：“太子，這么多兵馬，足以擊潰欽察汗國的賊軍。”
郝康忍不住露出了笑容，他最想聽的就是這句話。如果郝仁帶著元國主力回來，欽察汗國的賊軍根本不足為懼，不過這并不能滿足郝康此時的心情。只有親自帶兵干掉欽察汗國的狗賊，才能平復這些天的恐慌帶來的強烈憤怒。
但是郝康還是有些擔心，他問道：“真的沒問題？”
在大宋待久了，談起武裝力量，郝康想到的必然是統一的軍裝，統一的裝備，整齊劃一的行動。就連大宋城里的學校，每年也是春秋兩次軍訓。學生們學著走正步，完成各種隊列操演。軍隊的人講述戰爭的時候，也會強調，大宋民間頗為尚武，民間有許多善于拳腳兵器的人。但是這些人沒有紀律，沒有組織，面對蒙古入侵，單打獨斗根本沒用。不久前，十萬元隊西征時，那宏大整齊的陣列讓郝康也覺得元國同樣擁有與大宋相同的軍隊。
眼前這么多奇裝異服，最初讓郝康覺得那些人也許是想表達些許不友好的東西。等他明白了各地人等的特色，才明白聚集到基輔的五六萬人對元國王室毫無惡意。便是如此，郝康對這些人還不是放心。這些看著如同烏合之眾的家伙真的能夠發揮出正規軍應有的戰斗力么？
副尚書久經戰爭，自信的答道：“太子不用擔心，昨日來了電報，大王派遣一萬兵馬趕回來。再過兩天時間就能抵達基輔。這兩天里面，咱們先把浮橋建好。一萬精銳抵達之后，咱們就可以出擊了。”
元隊在維斯瓦河搭建浮橋，首先在基輔旁邊的第聶伯河上試驗了三次。現在搭建浮橋的材料都在，兩天時間里面，四座浮橋的基礎就基本完成。
按照忽必烈大汗的劃界，第聶伯河乃是元國與欽察汗國的界河，第聶伯河以東是欽察汗國的地盤。之前郝仁不太愿意和欽察汗國把官司打到大汗面前，因為元國實實在在的對第聶伯河東岸很大一片肥沃的地區實施統治。
現在兩邊徹底撕破了臉，那就沒什么好講。郝康以及元國忠臣都不在乎欽察汗國再什么想，這次一定要把欽察汗國攆到伏爾加河流域去，再不許他們靠近基輔千里之內。既然如此，最初計劃好的四座浮橋干脆就建起，把第聶伯河在富裕的基輔地區連接起來。
一萬元隊與以前大汗親軍果然按照約定的時間抵達基輔，鐵鷹就見到道路上聚集了大量人馬。好在這些人也懂事，見到衣甲鮮明的正規軍通過，紛紛讓開道路。抵達了元國國都基輔之后，鐵鷹還是有權列席會議。但是鐵鷹參加了一次之后就不再參加。
元國不會讓大汗親軍上陣，這早就說的清楚。除此之外，元國上層的軍事會議還是用漢語交流，他們說話又短又快，根本弄不明白。這么毫無意義的會議，聽著就難受。鐵鷹干脆就在住處歇著。
歇了一天，就有部下興沖沖前來告訴鐵鷹，基輔這邊建成了浮橋，請鐵鷹前去看熱鬧。鐵鷹原本抱著打發無聊的心思出去溜溜，到了第聶伯河岸邊，登時就驚了。就見岸邊的人正在夯實已經挖出的土，在夯土中央豎立著有根巨大的鐵柱。
負責監工的人本來還阻止鐵鷹靠近，得知鐵鷹乃是大汗親軍的統領，還是太后闊闊真的侄子，就帶著他走過去看。鐵柱上涂了厚厚的一層瀝青用來防銹。鐵柱上面的銘文有數據。這其實是根三米長的鐵柱，重一萬四千多斤。鐵柱上端又放了一頭四千多斤的鐵牛。
河兩邊各有兩根鐵柱和兩頭鐵牛，鐵柱埋入地下兩米五深。粗大的浮橋鐵鏈一道道纏繞在鐵柱上留好的卡槽里。鐵鷹用手推了推鐵牛，那鐵牛紋絲不動。便是用力去推，依舊毫無作用。
順著鐵鏈看過去，就見滾滾的第聶伯河上，大量船只正被固定在鐵鏈下面，鐵鏈上在鋪著用厚厚的木板，大部分工程已經完工，眼瞅不久之后就可以通行。鐵鷹知道此次元國是要和入侵的欽察汗國大戰，自己被送來，是為了當個見證。
鐵鷹此時忍不住生出同情欽察汗國的心情，元國這么富，不搶元國，又去搶誰呢。只是元國太強，欽察汗國沒想到自己踢到鐵柱上了。
有了一萬元國正規軍加入，兵部制定計劃的空間大增。兩萬五千正規軍完全可以當做正面擊潰欽察汗國的主力。至于欽察汗國的附庸羅斯人，他們只是做出了進攻的動向，并沒有真正南下。如果他們肯首鼠兩端，元國兵部當然無限歡迎。
但是越過浮橋的速度讓眾人比較在乎。浮橋很寬闊，足夠兩匹馬同時經過。按照計算，平均一分鐘能夠讓大概十五匹馬經過。一個小時六十分鐘，就是九千匹馬，理論上可以在十四個小時中，讓全軍十一萬馬匹通過浮橋。
兵部就按照這個計劃做了個方案。浮橋一修好馬上施行之后。兩天后，只過了六個小時，浮橋就暫時停止渡河。橋面被馬蹄踩壞了，得臨時更換加裝木板。元國朝廷里面的眾人被弄得心浮氣躁，有人沒忍住去埋怨起工部尚書。工部尚書也破口回罵：“就是平地，這么幾十萬馬蹄踩過去，也能踩成溝。這些木板撐了六個小時，你們還有什么意見。這玩意就得鋪鐵板才行！”
工部尚書的態度的確很不友好，不過元國朝廷里面的眾人都會騎馬，就沒和他計較態度問題。工部尚書沒說錯，這些浮橋本就不是為如此密集通行準備，六個小時經過了五萬匹馬，元國五萬馬匹行軍至少得走十條不同的道路。
郝康很認同工部尚書，忍不住打起了圓場，“哈哈，我覺得包鐵也不錯。不過現在來不及了，我讓船只先給河對岸多送些鋪蓋，讓大家睡得好些。”
這個命令很快得到了執行。船只可以大量運送物資，到了天黑之前，好多草席就送到了河東岸。已經跟著大隊渡過第聶伯河的鐵林也分到了一條。草席是剛做好的，上面散發著麥秸稈的氣溫。在熙熙攘攘的的人群中，鐵林牽著自己的馬行若無事的走啊走，到了一片林子附近，他就拉開褲帶，牽著馬進了林子。找了個比較隱蔽的地方蹲下，鐵林看著周圍，貌似沒什么人過來。他半站起身身，向林子里面慢慢轉移。等繞過一個小坡，鐵林提上褲子，翻身上馬，向著欽察汗的方向出發。
原本以為欽察汗國距離元隊很近，結果跑出去五六十里地，也沒有看到人。此時突然從道路旁邊的林子里沖出些人馬，看著他們的裝束，鐵林先用結巴的漢語喊道：“兄弟們，是自己人？”
那些沖出來的人都穿著蒙古服裝，對鐵林的漢語毫無反應。他們只是喊著：“不準動，不然射死你。”
見到果然是蒙古人，鐵林在馬上挺直了身體，用蒙古語大聲喊道：“我乃是欽察汗國蒙哥不花王爺的探子，你們帶我去見蒙哥不花王爺，就知道是不是真的！”