“希臘這地方好貧瘠。”大宋東歐司司長楊從容在馬上說道。此時大宋東歐司司長已經與部隊一起抵達雅典城外。他的馬停在在一個小坡上，入眼的所有地方多數起伏不平，土地里面還有許多石頭。身為一個漢人，楊從容本能的就覺得這種地方不適合種地，自然屬于貧瘠地區。
至于希臘城本身，楊從容一點都不在意。即便能隱隱看到遠方山丘頂端的希臘神廟，楊從容也沒有21世紀那種對希臘文明朝圣般的感覺。
至少在大宋2年，也就是西歷1292年，希臘并沒有什么特別的地方。在外交部培訓課上，楊從容學過歐洲史，里面對希臘的評價比較簡單。
在西元前的荷馬時代，吟游詩人荷馬整出來的與山海經差不多的《荷馬史詩》就是希臘的早期史。之后修昔底德的一本《伯羅奔尼撒戰爭》就是希臘的中期歷史。
再之后大概就是托勒密王朝時期。
西元前4年開始的馬其頓國王亞歷山大大帝的遠征，實質是以馬其頓人為主的馬其頓、希臘軍隊對亞洲和北非廣大地區的侵略。西元前2年亞歷山大大帝死后，希臘歷史進入“希臘化時代”。經過數十年的戰亂，在歐亞非三洲的廣大地域內出現了以托勒密王國、塞琉西王國、馬其頓王國為主的一批“希臘化國家”。
西元前299年，羅馬勢力開始侵入巴爾干半島。隨著希臘化諸王國陸續滅亡，羅馬人逐漸成為希臘人命運的主宰。公元前0年，羅馬滅亡了最后一個希臘化國家——統治埃及的托勒密王朝，古代希臘的歷史隨之告終。
所以雅典城既不是希臘城的起點，也不是希臘的終點。想到以后很長一段時間，大宋在歐羅巴的統治中心就要在這座雅典城，很可能從大宋東歐司司長一躍成為大宋歐羅巴行省尚書的楊從容，就覺得很是失望。
此時雅典城已經槍炮聲大作，大宋軍隊正在圍攻這座不大的城市。此時外城已經被輕松攻破，戰爭已經在城里面展開。又過一陣，通訊員跑回到楊從容面前，“稟報楊司令，我軍已經攻克公爵府。請問司令是要進城，還是把公爵帶出來。”
“帶出來。”楊從容命道。看著通訊員快步離開，楊從容倒是想看看自己的俘虜是什么樣的家伙。
雅典公國是第四次十字軍東征后西歐封建主在東羅馬帝國廢墟上建立的十字軍國家之一。由勃艮第騎士奧托·德·拉·羅歇（ottodelarohe）于1205年在雅典建立。公國領有以雅典為中心的阿提卡半島，曾先后臣屬于塞薩洛尼基王國（1224年前）和亞該亞公國（1224年后）。公爵本人駐扎于雅典衛城。雅典公國在希臘中部逐步建立起一整套西歐式封建體制，取代了原有的拜占庭帝國中央集權的行政體制。
此次出兵前，東羅馬帝國皇帝請求楊從容，如果抓到雅典公國的公爵，一定請楊從容將公爵秘密送給東羅馬皇帝。
沒多久，繩捆索綁的公爵以及城里作為內應的東正教主教都出現在楊從容面前。跟著楊從容一起前來的東正教祭祀連忙上前給主教請安。經過他們認證，被抓出來的家伙的確是雅典公國公爵。
居高臨下看著那個瑟瑟發抖的男人，楊從容也看不出他到底有什么與眾不同的地方。回想到東羅馬皇帝談到雅典公國公爵時候那種按捺不住的惡意，楊從容甚至對自己的俘虜生出些同情來。
東羅馬是個中央集權的國家，所以有很多震懾不法的刑罰。譬如割屌、割鼻、割耳、挖眼、剝皮。反正花樣挺多。以東羅馬皇帝當時的情緒，雅典公國的公爵有很大機會細細品味東羅馬皇帝施加在公爵身上的種種。
“帶走。”楊從容淡定的命道。能讓東羅馬皇帝高興，對楊從容也是不錯的事情。
宋軍順利攻克雅典，城內有內應，甄別工作就容易了很多。宋軍把城內的貴族、官員、天主教勢力一網打盡，送去羅德島。其他兵力繼續北上，他們的目標是溫泉關。
希臘是個多山的國家，或者說整個國家就在一個山坡上。大宋并不準備占領整個希臘，那就需要太多太多的兵力防御。希臘的天險就是溫泉關。當年波斯人進攻希臘，據說有幾十萬軍隊，被幾千號希臘人堵在溫泉關下，就沒辦法攻入希臘。守住溫泉關，就可以控制以雅典為中心的阿提卡半島。在阿提卡半島南邊，就是伯羅奔尼撒半島。想攻入這兩個半島，攻不破天險的話，就得靠海軍。
雖然遠離大宋，在地中海的大宋水軍依舊有強烈的自信，可以碾碎任何來自海上的敵人。不管敵人有一百條船或者一萬條船，大宋水軍都可以獲得全面勝利。
作為司令的楊從容與部隊一起抵達溫泉關。看著這個在歷史書上專門記載過的重要戰場，楊從容覺得歷來的天險都有其道理。溫泉關希臘中部東海岸卡利茲羅蒙山和馬利亞科斯灣之間的狹窄通道。此地背山靠海，地勢極為險要。
只要是山，就有各種山間小道。但是那種山道可以讓幾個人通過，卻沒有辦法讓大部隊通過。大部隊通過需要很多后勤輜重，很多人可以通過的道路并沒有辦法讓運送輜重的車輛或者騾馬通過。于是沒什么戰略意義。
溫泉關的戰略意義就在于通過這里之后，就進入了相對不那么陡峭的山地，大軍可以自由的行動起來。卡住溫泉關，雅典為中心的阿提卡半島就固若金湯。阿提卡半島沒問題，作為更遠腹地的伯羅奔尼撒半島更不會受到任何影響。
在大宋2年正月初八，楊從容下令給大宋朝廷送信。宋軍已經奪取了雅典城與溫泉關，布防的同時，開始剿滅雅典公國各個地方諸侯勢力。楊從容請求大宋皇帝趙嘉仁正式宣布大宋歐羅巴行省建立。