下午時分，天空中少見的飄來了云朵，甚至下了場暴雨。不過這畢竟是君士坦丁堡，暴雨來得快走得也快。
馬車行駛在被雨水沖刷后的街道上，大牧首甚至拉開了車窗。以前的時候大牧首不敢這么做，街道上的臭味讓他避之不及。沒想到幾個月的治理，事情就發生了根本性的變化。大宋提供的技術合作固然很重要，宦官們的忠誠心讓大牧首尤其感動。
宦官首領前來拜訪的時候，開門見山的說道：“再這樣下去，東正教就會被羅馬教廷消滅。”
到了幾個月后的現在，想起這石破天驚的話嗎，大牧首還是感覺到一絲悸動。十字軍東征，讓東正教受到沉重打擊。以前東正教與羅馬教廷是互相不承認，互相開除對方教籍。后來也談過兩邊合作的事情，比羅馬教廷早建立幾百年的東正教當然要求東正教在合并后的教廷里面處于主導地位。
十字軍東征中，十字軍數次攻破并且洗劫君士坦丁堡，搖搖欲墜的東正教不得不接受了羅馬教廷的要求。承認羅馬教廷在十字教世界中的主導地位。當東羅馬帝國被一個個十字軍國家按在地上暴打的時候，在宗教上引領十字軍國家的羅馬教廷當然可以趾高氣揚的說，如果不是得到上帝的指引，羅馬教廷怎么能夠如此不斷勝利。
“把人民從以前沒辦法解決的瘟疫中拯救出來，我們就可以證明東正教才是受到神指引的正統。”宦官首領指出了問題的核心。
馬車轔轔。前去的乃是一家貴族，這家的長輩乃是大牧首的親戚，大牧首親自去做安魂彌撒。街道上，那些誦經士們排隊前行，念著大牧首給寫的新的經文，也是宣傳口號。
“蒼蠅是地獄魔王的形象，我們要消滅它們。參加制作捕蠅器，是給神的供奉……”
“保持衛生不僅是羅馬人的傳統，也是鏟除瘟疫等邪惡的戰爭，必將得到神的歡喜……”
原本此類行動宣傳的都是募款，很不招君士坦丁堡的人民待見。然而這次的誦經士們出行，人民紛紛舉起右手，拇指、食指、中指三根手指合攏，在胸前自上而下、從右向左劃十字。還有人自發的給誦經士們遞上禮物。正如宋國的使者所講，在清除蒼蠅與污穢的同時，瘟疫也開始快速消散。推動實施這次行動的東正教得到了君士坦丁堡市民的一致贊賞，認為一直專心斂財的教會終于開始干正事。
到了貴族親戚家，大牧首開始做安魂彌撒。這是干過成百上千次的儀式，甚至完全在想別的事情，大牧首都能莊嚴的完成儀式。就在安慰家屬的時候，死者的親屬拉住大牧首的手，眼淚滾滾而下。
見過太多次這種場面，大牧首露出得體的神色，安慰的話還沒出口，親戚抹掉眼淚說道：“謝謝。父親去世之前說，他再也不用被蒼蠅騷擾。終于可以安靜的進天堂。”
大牧首的神色動搖了些許。大家都是上等人，被上等人這么有誠意的感謝，大牧首感覺內心有些過意不過。也不知道是不是心理作用，大牧首覺得參加這次安魂彌撒的人比以前同樣儀式的虔誠許多。
彌撒結束之后，一只可愛的小貓突然闖進了靈堂。在十字軍入侵的期間，蠻子們認為飼養這些傲慢的小東西是傾向邪術。東羅馬帝國也曾經深受影響，現在東正教也鼓起勇氣給貓咪正名。大牧首彎下腰，輕輕摸了摸這未來的兇猛獵手。也許感覺到大牧首沒有惡意，小貓閉上眼，抬起頭，用下巴輕輕蹭著大牧首的手指。即便是在安魂彌撒上，看到這一幕的不少人也露出些笑容。
結束了安魂彌撒，大牧首帶著一種安寧的心情乘坐馬車離開。那天晚上，他誰的很沉穩。
又過了三天，大宋使者又來拜訪。還是上次的三方，連人員都沒換。大宋使者爽快的說道：“我們將前往塞浦路斯。”
聽了這話，大牧首只覺得心里面有些緊張。一千年前，整個地中海是羅馬的內湖，因為統治效率太低，最后羅馬一分為二。東羅馬占據東部。千年后的現在，東羅馬失去了絕大多數土地，版圖只剩下以君士坦丁堡為中心的對稱兩塊。看上去像是一支柔弱的蝴蝶。塞浦路斯就是蝴蝶右邊翅膀下有些距離的一個島嶼。這個島嶼距離現在蒙古帝國的海岸只有幾十里地。
“能不能仔細講述一下東正教在島上還有多少影響力。”大宋使者開始談起更明確的問題。
“已經沒什么影響力。現在島上基本都是羅馬教廷的人。”大牧首也不說些瞎話。
“你讓他們改宗很容易么？”大宋使者在東羅馬這么多年，很仔細的收集了各種信息。
大牧首心中也不太清楚怎么回答。這些年來，都是東正教的教區一個個改宗，基本沒有東正教讓別的地方改宗的事情。在這尷尬的時候，宦官開口了，“刀劍讓信東正教的改宗，刀劍也能讓那些人改宗成為東正教。”
“哼哼！”大宋使者笑了笑，這話聽著倒是非常有對稱感。
大牧首一時說不出話來，他并沒有想到事情竟然會發展到這樣的地步。東正教竟然也要用武力傳教。那都是東正教覺得很邪惡殘酷的事情。
“你們能派出多少教士？”大宋使者繼續提問。如果能夠得到軍隊的幫助，哪怕是東羅馬的軍隊也可以。現在使團里面有些是紅巾軍出身，大家覺得冷兵器軍隊在地中海地區非常有用。
“五十……一百人吧。”大牧首答道。
“你們呢？”大宋使者詢問宦官。
“我們沒辦法出兵。不過你們可以招募雇傭軍。”宦官也回答的非常干脆。
大宋326年7月29日。一支由四千人組成的部隊在君士坦丁堡登船。君士坦丁堡主教親自給部隊祈福。五名司祭，十名輔祭，四十名副助祭以及誦經士與這些人共同登船。
前來送行的多數都是雇傭兵家屬，看到這一幕的他們都非常感動。船隊裝載著這些接受了祝福的人們駛出港口，向著南邊出發。
8月4日。聯合軍隊在塞浦路斯登陸。此時統治塞浦路斯島的乃是魯西格南王朝。1191年英國國王理查一世在第三次十字軍東侵途中占領塞浦路斯島，掠奪搜刮后將塞浦路斯經耶路撒冷的圣殿騎士團轉賣耶路撒冷前國王、法蘭克人蓋伊·德·魯西格南。蓋伊遂統治塞島，還起了一個超級霸氣的名字——拉丁帝國。大有自己當皇帝的意思。這個所謂的拉丁帝國就是魯西格南王朝。
在東岸的法馬古斯塔灣登陸之后，聯合部隊立刻向著島上的核心地區法馬古斯塔城出發。這島上也就是幾萬人口，還分散在島上各地。法馬古斯塔城的居民還沒來得及明白怎么回事，聯軍就殺到城下。
守軍立刻關閉城門，準備固守。宋軍也不廢話，立刻讓被俘的人們砍樹，組建攻城設備。蒙古人的回回炮雖然有諸多缺點，但是有著方便建造，能夠投擲巨大石塊的優點。大宋的兩斤炮，五斤炮，能在野戰中發揮出巨大的威力。在攻城戰中并不能與發射一二百斤大石頭的回回炮相比。
在聯軍對城堡發動進攻之前，海上有船只看完了聯軍的船隊之后開始向北行駛。當天，發現有船隊進攻塞浦路斯的消息就沿著蒙古帝國大汗直屬領地的官道直奔大汗金帳所在的巴格達而去。
夏日的巴格達氣溫很高，然而巴格達這里氣候干燥，忽必烈大汗在陰涼的宮殿中，感受著扇子帶來的涼風，還覺得很愜意。最近忽必烈已經越來越習慣這個溫暖的地方，與零下二三十度的蒙古高原冬天相比，巴格達的冬天簡直是溫暖如春。至于夏季，也不會讓蒙古大汗感覺有什么不能接受。
不過此時的忽必烈大汗眉頭微皺，攤在他面前的奏章是關于郝仁的內容。這個曾經被認為是蒙古漢人的孛兒只斤家的萬戶，此時正領了幾十萬漢人在耕地。更離譜的是，他曾經的領地在窩闊臺與察合臺汗國北部，現在郝仁跑去了金帳汗國的東北部耕地。讓術赤家的后人感受大了強大的壓力。
現在的奏折就是向忽必烈哭訴郝仁萬戶到底有多可怕。術赤家族建立的汗國，到現在也就是十萬蒙古人。還分散在各地。幾十萬漢人集結在一片地區，其中還有好幾萬是跟著郝仁曾經征服窩闊臺汗國與察合臺汗國的漢人府兵。戰斗力之強，讓術赤的后人們感覺非常不安。
放下了奏章，忽必烈并沒有立刻下決定。郝仁雖然在肆意妄為，卻不等于忽必烈就要站在郝仁對立面上。蒙古大汗有些懷疑在這背后是不是窩闊臺汗國與察合臺汗國在搞什么鬼。可不能便宜了敵人。