“你們愿意租給我三萬畝地？”李鴻鈞推開面前的酒杯，訝異的問道。
李鴻鈞面前的幾名地主都和趙嘉仁這邊合作了好幾年，雖然只是和李鴻鈞初次見面，說話卻非常率直。他們愁眉苦臉的說道：“別說三萬畝，就是十萬畝也行。”
到江北之前，李鴻鈞與航海行會的干部都認為在兩淮地區租地會非常困難。沒想到只是找了之前租過土地的那些地主們開個會，所有地主都愿意把手里的土地租給李鴻鈞。面對如此超出理解范圍的反應，李鴻鈞帶著極大警惕問道：“諸位為何答應的如此痛快？”
地主還是愁眉苦臉，語氣中都是難受，“想來李先生知道在江南思路推行了公田改革。官府買田給低價，據說給的價錢只有市價的兩成。即便如此還不給現錢，而是發些度牒。看官府的樣子，也不知道輪到我們的時候會變成什么樣子呢。”
在大宋，宗教場所可以免稅，所以大和尚們與道士們的廟產往往很多。度牒與其說是宗教人士認證文書，還不如說是了一種經營許可證。在大城市，每一份度牒都值很多錢。可從地主們所講的話語中，李鴻鈞聽出了一種絕望。作為航海行會的干部，李鴻鈞能理解這種絕望。就如李鴻鈞本人，他知道大和尚與道士們的產業可以免稅，但是李鴻鈞現在沒有，未來大概也不會有出家當的愿望。
這幫地主們也是如此，他們去和尚廟或者道觀的目的是求神問佛，求簽占卜，是去花錢尋求心理安慰的，而不是自己出家之后利用宗教場所撈錢。術業有專攻，度牒只針對特定的人士有用，鄉下的地主們知道該選擇種植什么樣的莊稼，知道該怎么耕耘，知道自己的農產品以什么價格賣給什么人。可他們并不知道怎么找到需要度牒的特定人士，更不懂怎么把這些度牒賣出去。
又聊了一陣，地主們酒喝多了，話更多。從他們的話里能夠知道，這幫地主的確受到了公田改革的影響，影響產生的結果并非是航海行會預料的保守謹慎，得知江南的變化，地主們有些自暴自棄的意思。至少他們今年已經沒有繼續大規模經營的心情。
見地主說的實在，李鴻鈞就和他們簽了十萬畝租地協議。在這些地主介紹下，李鴻鈞又輕松租下了五萬畝土地。局面如此激烈，李鴻鈞也不敢再自作主張，這幫地主們今年自暴自棄，局面穩定下來之后他們也會恢復以前那種斤斤計較。到時候會出現什么局面呢？這是以萬畝來計算的土地，出了事情可就大了。
帶了這些租約合同返回福州，李鴻鈞發現宋捷竟然也趕回了福州，兩位就給趙嘉仁做了個匯報。
土地品質普遍不高，唯一好處就是連片。有些兩淮地區比較敏感的地主期待與航海行會有更多合作。他們也希望能夠種植棉花獲利……李鴻鈞的報告可謂和風細雨。
宋捷表示，在一個多月里面，他從日照殺到了膠東半島的登州。蒙古消滅李璮之后對李璮的部下進行了很殘酷的殺戮，李璮兩萬精銳部下被殺了一萬多。除此之外，蒙古趁此機會廢除掉漢軍世侯的種種特權，他們大概能領點家丁在莊子里面橫，出了莊子就得服從官府。
經過這這樣的制度重整，地方上的地主與蒙古朝廷派遣的官僚之間出現了極大仇恨。宋捷幫忙殺人之后，得到了四家前漢軍世侯的合作。漢軍世侯們承諾會種大豆出售，還在登州地區得到了山楂與木材出售的合作意向。
聽完宋捷的介紹，李鴻鈞驚訝的問：“那些人會跟李璮一樣造反么？”
聽到這么一個問題，趙嘉仁忍不住輕笑一聲。李鴻鈞知道趙嘉仁有些看不上這個問題，可他并不理解為何趙嘉仁會這么看。宋捷忍不住撓撓頭，答道：“他們要是敢造反，還怎么會請我幫忙殺人。請我殺人，就是因為我不會出賣他們，而且我殺了人就走，當地官府找不出來到底是誰動的手。說到底，因為這些人再沒有和蒙古對抗的心思，才要請我動手。”
聽了這個分析，李鴻鈞心中突然生出些嫉妒。宋哲比李鴻鈞年輕，可論起分辨能力大概比李鴻鈞強。兩淮的地主們可以講述理由，山東的前漢軍世侯可不會講述他們的內心想法，而年輕的宋捷就能做出讓李鴻鈞非常認同的分析。
當然，對于趙嘉仁也比李鴻鈞年輕的事情，李鴻鈞反倒沒感覺。在大宋，要是一名進士不如普通人，那才是令人訝異的事情。
見李鴻鈞沒了意見，趙嘉仁說道：“不管是山東還是兩淮，我們就和這些人合作。只要是那些靠勞動賺錢的，都有合作基礎。特別是那些愿意種棉花的，我們更要合作。”
這話說完，就聽李鴻鈞咳嗽了兩聲。趙嘉仁心念一動，他覺得李鴻鈞這明顯是不想干的表示。念頭一轉，趙嘉仁才想起來李鴻鈞出發前說過，這次回來之后就不再離開福建路。若是讓李鴻鈞前往兩淮，明顯不符合李鴻鈞的期待。想到這里，趙嘉仁也不再繼續說，而是讓大家先繼續忙。
兩個人里面要繼續忙的其實是是宋捷，等宋捷離開，趙嘉仁對李鴻鈞說道：“你說過的想留在福建，我答應過，現在就告訴你，不再派你去外地。”
長長松了口氣，李鴻鈞一顆心終于安定下來。沒等他說什么，就聽趙嘉仁繼續說道：“你留在這里也不能沒事干，我有個差事想讓你做。”
“什么差事？”李鴻鈞問。
“蓋房！”趙嘉仁回答的極為干脆。
第二天，趙嘉仁領著李鴻鈞到了馬尾。在遠離江邊的高坡上，有一大片土地正在整理。那些整理土地的人看穿著都不像是航海行會的人，因為航海行會的人絕不會還穿一身麻布衣服。即便是穿，也不會穿這么劣質的麻布衣服。那些麻布也不知道多久沒洗過，被汗水給漚的十分破敗。
趙嘉仁根本不以為意，這些人在他看來就是和城市快速興建時候的那些民工一樣。趙嘉仁并不會不尊敬他們，卻也不會特別的重視他們。指著這一大片土地，趙嘉仁說道：“就在這里，我要修建第一片居住區。”
光看已經開始動工的地區，大概就有十分之一個福州城大小，李鴻鈞忍不住笑道：“要是這么修，得修到什么年月才能修完？”
在古代，一座城市的興起需要幾十年上百年，短短幾年里面根本不足以改變城市的模樣。面對李鴻鈞這么認真的說法趙嘉仁滿意的點點頭，：“所以我在江邊不惜成本的建了幾座水力制磚廠。現在缺的就是燒窯的煤。要是現在還沒辦法的話，我就要從倭國往回運輸煤。”
這話讓李鴻鈞呆住了。從倭國運煤要跑幾千里遠，跑幾千里遠的目的竟然只是要在福州本地燒磚蓋房。這思路之新奇，讓李鴻鈞不知道趙嘉仁是不是瘋了。他連忙問道：“難倒燒木頭不行么？”
趙嘉仁笑道：“等從倭國運回來煤，我們一算賬，你就清楚燒木頭是不是劃算啦。”
“……校長，我們還是看看要修的房子是什么樣的。”李鴻鈞決定不要和趙嘉仁對這個瘋狂的問題進行討論，這個問題怎么聽都太邪乎了。
兩人走了大半個時辰，一路上說著琉球島和更遠的硫磺島的事情。這兩地盛產硫磺，加上來自倭國的硫磺，趙嘉仁這邊就不缺乏硫磺。沒想到物產豐富的天竺居然奇缺硫磺，這樣的礦產分部讓前琉球島島主李鴻鈞不得不感嘆‘造化弄人’。
兩人此時到了距離學校還有點距離的地方，這里矗立著一棟三層小樓。石塊壘起的屋腳，李鴻鈞一看就稱贊這設計非常靠譜。福州很潮，距離地面越近，潮氣越大。進去之后，李鴻鈞發現地面居然是木板。那些木板紋理漂亮，伸手一摸，大概是上了桐油的緣故，木板觸手處光滑。
房屋里面自帶樓梯，抬頭看去，幾根大梁上架了椽子。順著樓梯上到二樓，樓板還是刷了桐油的木板。每一層都分了好幾個房間。上到三樓，也不知道是不是心理上的原因，李鴻鈞覺得三樓好像和一樓不同。一樓是濕熱的潮濕，三樓則是爽快的濕潤。
“這……造一座這種樓得花多少錢？”李鴻鈞問趙嘉仁，他已經覺得自己要起這么一座樓。光是這種感受，就已經大大不同。
趙嘉仁并沒有說具體價錢，他問道：“你猜猜這些樓板是從哪里來的？”
既然賣這么大的一個關子，李鴻鈞覺得趙嘉仁肯定要做些驚人之語。讓自己的思維開始擴賽，李鴻鈞想了片刻之后就變了臉色，“校長，不會是真的吧？”
趙嘉仁得意的一笑，“就是真的，這些木料是濟州島處理之后的木料。我已經準備建造上萬料的大船，這種大船不求速度有多快，只管運輸的多不多。到時候一船木料運回來就能給幾百上千間屋子鋪上木板。你覺得那是便宜還是貴？”8)
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