一把黑黝黝的短刀對著周青的胸口。持刀的人面色兇惡，頭發臟兮兮的，他身后的幾人也是如此。
周青努力想聽明白對面這群人在說什么，又聽不懂對面在說什么。交流上的不通暢并沒有產生認識上的偏差。當周青獨自一人走在通往福清的道路上，被這群猛撲出來的人摁倒，拖進旁邊的山林深處，并且用武器對著周青比劃之后。周青就明白自己遇到了剪徑強盜。
身上的包裹已經被搶走，隨身的口袋也被掏空。周青完全沒辦法理解這幫人到底還要做什么。他也嘗試和這些人用語言交流，從對方那稍顯生硬的不耐煩表情來看，他們好像完全聽不懂。
日頭已經偏西，面前又是一群無法溝通的強盜，周青已經不知道自己如何才能脫身。此時已經是盛夏，即便山里面涼爽，周青還是覺得渾身上下大汗淋漓。背后的衣服全濕了。
“汪！汪汪！”遠處突然傳來了狗叫的聲音。
那幫強盜們臉色一變，也不再廢話，他們上來抓住周青，就開始剝他衣服。幾下把周青的外衣，上衣給剝下來。又將周青摁倒，把他腳上的鞋也拽下來。
伴隨著一陣周青完全聽不明白的吆喝，強盜們拎著搶來的東西撒丫子就跑。
沒過多久，狗叫聲越來越近。光著上身瑟瑟發抖的周青聽到一陣穿越林木時候的窸窣聲，四個人隨即出現在前面的高處。
見到四人都穿著官服，周青一顆心終于落回到肚子里。沒等周青說話，卻見一條狗也躍上高處，居高臨下的叫起來。這叫聲正是周青不久前聽到的聲音，如此洪亮的聲音居然發自這么一條半大的狗，讓周青頗為訝異。而且這條狗身上有系著繩子，不是那種找個麻繩往脖子上一捆的普通模式，而是給狗的脖子和前胸上兜個布，布兩邊在狗背上打結，最后繩子系在打的結上。
沒等周青多看兩眼怪異的狗，就聽站在中間那人朗聲說道：“這位朋友，你受驚啦。你可見到歹人往那邊去了？”
聽到這聲音，周青身子一顫。他試探著喊道：“可是趙官人？”
“你……，你是周兄？”趙嘉仁訝異的說道。喊完，他把手里牽狗的繩子遞給旁邊的差役，自己連蹦帶跳的從高處下來走到了周青身邊。
“趙官人……”周青心情激蕩，眼中出現了淚花。
趙嘉仁看著被打劫的只剩下條褲子的周青，把自己的外衣脫下來遞給他。同時急切的問道：“歹人往哪里去了。我們追上歹人，給周兄出氣。”
這是官府第一次如此坦承的為周青提供服務，周青淚眼婆娑的給趙嘉仁指出了土匪逃竄的路線，同時說道：“趙官人，那些歹人手中有幾把破刀，你可得小心。”
趙嘉仁也沒多話，先把狗叫下來，讓他圍著周青聞了一陣，然后就與三名差役帶了狗沿著周青指出的方向追了下去。過了一陣，后面又來了幾個差役，他們中的一人把周青帶回縣城。在姑蘇這種大城生活幾十年，到了福清縣這種地方，周青覺得滿眼寒酸。這里除了山就是坡，山上倒是樹木竹林覆蓋，一片蒼翠。每家的房屋都很矮小，看著很不怎么樣。
周青先被帶到了縣衙，縣衙破舊的很，縣令是個三十歲的漢子，聽了差役講述，又問了周青一些話。得知周青是來投奔趙嘉仁的，就詢問了一些他的事情。周青不想說太多自己的事情，就含糊而過。
縣令李勇看周青沒有多說的意思，心里面雖然好奇，卻也沒辦法逼供。此時周青身上披著趙嘉仁的外衣，趙嘉仁畢竟是個十四歲的少年，個頭挺高，身材卻纖細。周青一身解釋的腱子肉，手臂粗壯。所以只能披著衣服，要是他把衣服強行套在身上，衣服只怕都要被撐破。這樣子怪可笑的。
李勇擺擺手，讓差役帶著周青先去趙嘉仁的住處。既然沒辦法逼問周青，李勇也不想招待周青，自然得把這個麻煩送走才行。最好的去處自然是趙嘉仁的‘官邸’嘍。
到了一個看著馬馬虎虎的院子，差役前去叩門。門一開，趙勇就迎了出來。和周青打了照面，趙勇盯著周青看了好一陣，才訝異的問道：“這不是周鐵匠么？”
周青見趙勇還記得自己，心里面一塊石頭也終于放下。差役見趙家果然認識周青，就簡單說了說情況，隨即回去復命。
趙勇把周青帶進家里，這是個福建很常見的房屋，墻壁是石頭累成。看著厚重，又頗為陰冷。趙勇帶著周青到了后院，這里是個比較平緩的山坡。碎石塊借了山勢壘成了許多深槽，槽里面填了土，制造出些小塊梯田。此時梯田里面有個男子正在彎腰除草。
“這位是我們趙官人的兄長。”趙勇介紹道。
“見過趙大官人。”周青連忙上前見禮。
在梯田里面忙活的男子隨便擺擺手，繼續埋頭在田里忙活。趙勇讓周青在梯田旁的木桌邊坐下，桌上拎起茶壺給周青倒了碗茶。自己挽起袖子到了梯田旁邊開始用碎石繼續壘石墻。周興也是聰明人，只看了片刻，他一口喝干了茶水，主動要求和大家共同勞動。
在夕陽下，三個老爺們揮汗如雨的埋頭干活。陽光照在他們身上，皮膚反射著紅銅色，充滿了生命的活力。