于宛城修整了一日，次日，司馬錯便率領著麾下六萬軍隊，并楚將昭雎麾下的十萬軍隊，浩浩蕩蕩前往方城。
期間值得一提的是，雖然白起命麾下七萬軍隊暫時駐扎于宛城，但他本人卻帶著寥寥十幾名近衛跟著司馬錯一同前往方城，甚至于，還暗中命部將胡郁抱持著聯系。
畢竟他的目的，是想讓司馬錯認識到自己的錯誤，在他面前收起以往那套倚老賣老，倒也不是真的要坐視司馬錯被蒙仲擊敗——雖說在白起看來，司馬錯被蒙仲擊潰的可能性其實也較小，但也并非沒有可能。
就像去年在伊闕之戰，誰能想到他白起竟能一舉擊潰公孫喜呢？又有誰能想到在魏韓聯軍全線潰敗的情況下，蒙仲仍能力挽狂瀾，扭轉劣勢呢？
蒙仲，這是一名頗具“意外性”的敵將，白起一直將對方擺在與自己相同的地位高度，絲毫不敢小覷。
當然，此刻的司馬錯倒也未必能想得到白起此刻心中還打著“在關鍵時撈他一把”的念頭，誤以為白起跟在他身邊只是為了方便看他笑話，心中因此頗為惱怒，但也沒說什么。
就像白起所說的，他是迄今為止為秦國開辟疆土最廣的將軍，又豈會畏懼于一名年紀遠遠小于他的小輩敵將？
宛城距離方城，大概百里左右，當十六萬秦楚聯軍朝著方城進發的途中，他們遇到好幾處樹林，然而這些樹林卻不知因為什么原因被人放火焚盡，只留下一片漆黑的焦土。
當遇到第一處被燒毀的樹林時，直覺敏銳的白起便微微皺了皺眉頭，但司馬錯倒是沒有多說什么，依舊繼續朝前進發。
可讓大軍遇到第二處、第三處被燒毀的樹林時，白起便看到司馬錯亦深深皺起了眉頭。
倘若白起沒有料錯的話，方城這邊肯定是把方圓幾十里內的樹林全部燒掉了，防止他秦軍砍伐這些樹木建造營寨。
“堅壁清野之策么？”
在第三片被燒毀的樹林前，白起聽到司馬錯低聲嘀咕了一句。
旋即，司馬錯便下令全軍原地歇息，而他則乘坐戰車，在周邊地勢較高的土坡上四下觀望。
這就開始頭疼了么？
白起心中忍不住嗤笑了聲。
當然了，堅壁清野并不算什么高深的策略，白起也不指望能難倒司馬錯，畢竟似“清野”這種事，只不過意味著他秦軍得付出數倍的精力與體力，從較遠的地方運輸木材至方城一帶，但并不足以拿這個擊敗他秦軍。
就像此刻的司馬錯，就是在估測方城施行“清野之策”的范圍，準備分兵派遣秦卒尋找尚未被魏軍燒毀的樹林，以便幾日后于方城一帶建造軍營。
不得不說白起猜得絲毫不假，僅半個時辰后，司馬錯便分出了兩支軍隊——他命部將昌馳與烏榮二人，各自率領一軍兵力暫時脫離大軍，負責于四周尋找樹林。
又將軍中的空糧車分了一部分與昌馳、烏榮二將，方便他們運輸木頭，隨后，司馬錯這才率領麾下四萬秦軍、十萬楚軍，繼續朝著方城進發。
還別說，在這件事上，白起倒是蠻贊賞司馬錯的，因為司馬錯的直覺也很敏銳，而不是像某些愚將，縱使連接遇到兩三處被燒毀的樹林，仍遲遲想不到敵軍已采取堅壁清野之策，傻傻帶著大軍直奔敵城，結果到了當地卻發現附近一帶并無樹木可用，只得又率軍后退些許。
這一來一回，就等于浪費了寶貴的時間，延誤了戰機。
當然，欣賞歸欣賞，但驕傲的白起可不會表現出來，這一路上他擺著一副“不過如此”的嘲諷面孔，以至于司馬錯都不高興看到他那張臉。
正因為要在途中搜尋可用的樹林，十六萬秦楚聯軍的行軍速度，亦大打折扣，僅僅百余里的路程，竟走了將近三日。
期間，白起隱約注意到他大軍的四周時常有方城的騎兵出沒，那些三五成群的騎兵遠遠地佇馬觀望，窺視著他秦楚聯軍的陣容。
比如這支十六萬大軍中大概有多少長戈兵、多少弩兵，多少戰車等等，這些難免都暴露在那些方城騎兵面前。
以往，白起對此也沒什么辦法，但隨著他麾下多了兩千名騎兵，自然多了應對的辦法。若非司馬錯與他不合，恐怕他早就派麾下騎兵將那些方城騎兵驅逐了，但眼下嘛，讓司馬錯自己為此頭疼去吧。
可出乎他意料的是，司馬錯僅僅只是下令麾下士卒小心那些方城騎兵的騷擾，根本不理會后者對他們的窺視。
是的，司馬錯一點也不在意自己軍中的底細被敵軍探查，因為他從來不會給敵軍任何趁虛而入的機會——縱使被摸透軍隊陣容又如何？只要他不露破綻即可。
見司馬錯如此鎮定，白起反而有些不適，遲疑了片刻后，故意對司馬錯說道：“此刻我大軍四周有方城的騎兵在旁窺視，國尉就一點也不在意么？”
司馬錯冷笑一聲，沒有回答，白起自討沒趣。
不過想想也是，似司馬錯這種從秦惠王時便效忠秦國的老將，他豈會不知騎兵的長處與短處？
倘若白起指望司馬錯這時候犯蠢，派出步卒或者戰車追擊那些騎兵，這只能說白起想多了。
見司馬錯徹底無視了那些騎兵，又回想起自己曾傻傻地派出步卒與戰車隊去追擊蒙仲麾下的騎兵，白起不禁為當時自己那愚蠢的舉動而感到羞愧。
同時，他不得不承認，司馬錯比他年長許多，見多識廣，在某些事上確實比他要有經驗。
就好比二人對待蒙仲麾下騎兵那截然不同的態度。
在經過接近三日的行軍后，司馬錯終于率領十六萬秦楚聯軍抵達了方城一帶。
有趣的是，他決定駐扎的位置，恰恰就是在四月初時白起建造營寨的那一塊。
不得不說，當時司馬錯的表情也有些古怪，他也沒想到自己隨手朝前指了一個適合駐扎的地點，恰恰就是白起此前駐扎營寨的位置。
更改位置吧，這位置確實很不錯，不更改吧，司馬錯總感覺白起在時有時無地嘲諷下，權衡良久，司馬錯終于還是決定以大局為重，在這塊幾個月前被白起軍駐扎過的位置安營扎寨。
在下達了就地駐扎的命令后，司馬錯準備帶著近衛近距離窺視方城，看一看方城四周的大概地貌。
出乎他意料的是，此時跟在他身邊的白起，忽然面無表情地冒出了一句：“此時方城那邊，應該會開始成隊狙殺我軍的斥候了……”
言下之意，若司馬錯僅帶著寥寥十幾二十個近衛近距離窺視方城，十有八九會遭到方城騎兵的追殺。
平心而論，白起這次的提醒，是司馬錯沒有預料到的。
只見司馬錯帶著幾許錯愕凝視著白起，忽而問道：“那豈非趁了白左更的心了么？”
白起從司馬錯的話中提出了幾許嘲諷意味，亦淡淡譏諷道：“國尉是這么認為的么？可這樣一來，在下就看不到國尉鬧出笑話了呀。”
聽了這話，司馬錯身后的近衛氣憤填膺，紛紛指責白起，但司馬錯卻抬手阻止了他們。
只見司馬錯深深看了幾眼白起，忽而笑著說道：“倒也是，是老夫忽略了。”
最終，司馬錯帶上了八百名秦卒。
這件事之后，司馬錯與白起二人的關系，又變得有些微妙起來。
比如說，在探查方城一帶情況的途中，司馬錯一改之前行軍途中對白起的冷漠，也開始詢問白起的意見，但在大多數情況下，白起總是對他愛答不理。
唯獨一次，白起與司馬錯倒是還能正常的交流。
那正是當司馬錯看到方城城外那些即將可以收成的作物時，當時司馬錯見方城果然沒有撤兵，更沒有放火燒掉城外的作物，他由衷地稱贊了一句：“無論如何，這蒙仲稱得上有膽氣了。”
聽到這話，白起少有地沒有嘲諷司馬錯，順著話題與司馬錯稍稍聊了幾句。
但在大多數情況下，白起仍然是緘口不言，只要不是關鍵性的事物，司馬錯問三句他都未必會回答一句。
不過對此，此時的司馬錯卻沒有氣惱，其原因無非就是他們出行前，白起曾隱晦地提醒他要注意安全，免得讓方城的騎兵在無意間狙殺了他秦軍的主帥，導致他秦楚聯軍全線潰敗。
而這，也使得他總算漸漸摸透了白起的意圖。
至少白起并非真的要坑害他。
不過想想也是，白起有什么理由坑害司馬錯呢？
他只是看看到司馬錯出丑，以便于他重新在秦軍當中掌握話語權，又并非真的要將司馬錯置于死地。
而人老奸猾的司馬錯也正是逐漸看出了這一點，因此重新慢慢地與白起接觸起來。
但有一點，這兩位老少將軍心中都清楚，那就是他們之間仍存在有不可調和的矛盾。
而這個矛盾，就來自于軍中話語權的主次。
司馬錯是掌控欲望極強的將軍，從他當年在咸陽王宮，當著秦惠王的面與大名鼎鼎的張儀當場辯論，最終還辯倒張儀，便知這位老將極其固執，他絕對無法容許有第二聲音出現在他麾下的軍中。
而白起，恰恰也正是一名掌握欲望極強的將軍，習慣于按照自己制定的策略行動，絕不會屈居人下。
除非他二人當中有一人肯服軟，讓出話語權，全心全意輔佐另外一人，否則，他們二人根本無法真正地和睦相處。
而問題就就在于，司馬錯不認為自己已經年老無用，而白起，則迫切希望執掌大權，這即是他二人之間最難以調和的矛盾。
不得不說，司馬錯與白起皆是極具才能的統帥，但將二人湊在一起，這未必是一個好主意。
至少暫時不是。
在十六萬秦楚聯軍于方城南二十里處建造營寨時，早有方城的騎兵將這支聯軍的動向稟報于蒙仲。
得知消息后，蒙仲登上城墻，向南眺望秦楚聯軍正在建造的那座軍營。
畢竟自宛城的韓驍不戰而撤之后，他方城就將單獨面對二十幾萬秦楚聯軍，要說蒙仲心中沒有半點惶恐不安，這純粹只是自欺欺人。
不知過了多久，蒙遂來到了蒙仲身側，低聲說道：“據送來消息的騎兵稱，秦楚聯軍此刻正在當初白起駐扎的位置建造營寨，我估摸著至少得兩三日后，秦軍才有可能對我方城展開攻勢，阿仲，趁此機會回舞陽，跟嬸嬸、嫂子他們聚一聚，一起用個飯如何？……莫要急著拒絕，你也知道，一旦兩軍開打，到時候你這個主將就走不開了。”
蒙仲本想拒絕，但聽了蒙遂這話，他亦不禁有些猶豫，畢竟這幾個月他為了備戰，一直都呆在方城訓練新卒，確實無暇好好陪伴家人。
“那……最遲我半夜回來。”想了想蒙仲說道。
聽了這話，蒙遂笑著說道：“明早回來如何？好好陪伴一下嫂子……”
說著，正準備轉身離開的他忽然停下了腳步，遲疑半響后說道：“我還是那個意思，最好讓嬸嬸、嫂子他們到宋國是避一避，你我都知道，這場仗一定會是一場惡戰，一旦……算了。”
搖搖頭，蒙遂離開了。
回頭看了一眼蒙遂，蒙仲若有所思。
片刻后，蒙仲僅帶了兩名同樣是蒙邑出身的家族子弟，騎著戰馬回到了舞陽邑。
吩咐那兩名近衛亦各自回家看望家人，蒙仲亦回到自己家中。
回到家中，據家中幾名婢女的指引，蒙仲在他的書房看到了他的妻子樂嬿。
當時，樂嬿正坐書案旁，手捧著一冊竹簡，似乎是正在細心閱讀的樣子。
見此，蒙仲笑著說道：“她們說你在幫我打掃書房，卻不想你卻在偷懶……”
聽到這聲音，樂嬿驚訝地抬起頭來，這才欣喜地發現自己闊別數月的丈夫。
只見她立刻放下手中的竹冊，有些臉紅地說道：“妾身哪有偷懶，妾身只是……”
“只是什么？偷偷看我的書？”蒙仲調侃道。
樂嬿聞言頓時羞紅了臉。
一直以來，蒙仲在家中的書房，都是由樂嬿親自打掃的，因為書房內有許多莊子、孟子、公羊平等蒙仲的長輩贈予的書籍，樂嬿生怕那些婢女不知輕重，不慎毀壞了這些寶物。
不過在打掃之余，樂嬿偶爾也會翻一翻這些她丈夫都看過的書冊，以緩解對丈夫的思念，卻不曾想今日恰巧被丈夫撞見。
見妻子羞地連耳根都紅了，蒙仲便不再逗她，笑著問道：“在看什么呢？”
樂嬿嬌羞地回答道：“是莊夫子的《天地》。”
“哦。”蒙仲恍然大悟，走到妻子身邊坐下，輕輕攬著她的腰際，問道：“看得懂嗎？”
樂嬿吐了吐舌頭，苦著臉說道：“看不懂，有些句子猜得頭疼……”
“哈哈哈哈。”瞧著妻子有些委屈的模樣，蒙仲亦不住笑了起來。
見被丈夫取笑，樂嬿又羞又氣，忍不住在丈夫胸膛輕輕錘了兩拳，故作不滿地說道：“妾身出嫁前雖說認得些字，但看過的書卻不多，看不懂莊夫子的文章有什么奇怪的……你還笑我……”
“我笑你不自量力。”
蒙仲伸手在妻子鼻梁處輕輕刮了一下，笑著說道：“一上來就是老師的文章，你倒是自負啊，翻了翻論語不好么？”
樂嬿聞言氣地說道：“夫君也太小瞧妾身了，論語，妾身怎么說還是看過的，翻看過的書有什么意思？”
“溫故而知新，連這個道理都不懂么？”蒙仲調侃道。
樂嬿白了丈夫一眼，小手在丈夫胸膛輕輕錘了一下，以表達她心中遭到丈夫取笑的羞憤。
打鬧溫存片刻，樂嬿埋在丈夫的懷中，輕聲問道：“夫君今日怎么得空回家中來？莫非方城已解除危機了么？”
在自己妻子面前，蒙仲亦不隱瞞，雙手枕在腦后順勢在席中躺了下來，隨口說道：“恰恰相反。……秦楚兩國已糾集了二十幾萬聯軍，已殺到我方城城下，再過兩三日，怕是就會對我方城用兵。”
伏在蒙仲胸膛上的樂嬿聞言面色頓變，連忙坐起，正色說道：“那夫君還回家中？此時夫君不應該是坐鎮在方城么？”
說著，她見蒙仲竟閉上雙目假寐起來，便急得推了推丈夫。
“急什么？”蒙仲閉著眼睛緩緩說道：“不是說了么，秦軍目前連營寨都沒建好，最起碼還得有兩三日才會對我方城用兵……”
“可即便如此，夫君也應該坐鎮在方城呀！”
“方城有阿遂他們在，沒什么問題的……更何況，我這次只是回家看看，一家人一起吃個飯，吃完飯我就回方城了……”
“這樣……”聽到這話，樂嬿遂也放下心來，在偷偷看了一眼丈夫后，低聲幽幽說道：“確實有好一陣，夫君不曾回家用飯了……”
的確，她本以為她們全家搬到舞陽邑后，她就每日見到自己的丈夫，卻沒想到，先是秦楚兩國爆發了戰爭，而后，兩國又莫名其妙地和好，一起聯合試圖對她丈夫鎮守的方城用兵。
她實在不明白，為何那些人要殺來殺去，就不能好好的過自己的日子么？害得她亦不能時常與丈夫團聚。
蒙仲亦注意到了妻子語氣的變化，坐起身來將她摟在懷中，輕輕撫摸著她的后背想要安慰幾句，但一時間又不知該說什么。
他只得岔開話題：“娘跟小嬿呢？我聽家里的婢女說，都不在家中。”
“婆婆到邑內別家談天解悶去了，至于小嬿，她去咱們家的田地查看了，據她說，再過不久咱們家的田地就能收成了，可總有一些鳥雀飛到田地里啄食稻粒，可把她氣地不輕，可能此刻正帶著那些仆從在田里逮鳥……”
“哈！”想象著蒙嬿帶領一幫家仆在田地里捕鳥，蒙仲忍俊不禁地搖了搖頭。
他那個妹妹，確實一直很有活力。
臨近用飯時，母親葛氏與妹妹蒙嬿皆回到了家中，瞧見蒙仲，二人都感到十分高興，欣喜地詢問蒙仲今日怎么有空閑回來家中。
看了一眼樂嬿，蒙仲并沒有如實解釋，只是謊稱思念家人，想來家中看看而已。
他不想告訴葛氏實情，生怕母親為此日夜擔憂，至于蒙嬿，雖然后者如今也是十七歲的大姑娘了，但在蒙仲長久以來的印象中，他總下意識地覺得妹妹還小，也不希望她擔驚受怕。
是故，家中能與他分擔秘密的，也就只有他的妻子樂嬿了，這也正是蒙仲在樂嬿面前毫無隱瞞的原因。
隨后，當一家人其樂融融地一起用飯時，蒙仲不由得想起了蒙遂的建議，但卻不知該怎么開口，以至于直到用完飯，他都沒有說出“希望你們暫時回宋國避一避”這話。
倒是樂嬿看出了些什么，在晚飯后相送丈夫時，她對蒙仲說道：“在用飯時，夫君是不是想說些什么卻又有所顧忌？”
蒙仲沒有隱瞞，點點頭如實說道：“我也不瞞你，這場仗……會是一場惡戰，我亦不知能否抵擋住秦楚聯軍，因此阿遂建議我，派人將你們暫時送往蒙邑躲避一陣子……”
“那邑內的其他人呢？”樂嬿指著是舞陽邑其他蒙邑家族子弟的家眷。
蒙仲聞言沉默了。
聰慧的樂嬿立刻就明白了，捂著嘴輕笑道：“還好夫君沒有開口，否則婆婆一定會很生氣的……”
“是啊。”
蒙仲惆悵地嘆了口氣。
為了防止引起軍心動蕩，只能偷偷將你們三人帶回宋國避難，像這種不仁不義的話，他怎么敢在母親面前提起？
“……事實上，妾身也會生氣的。”
就在蒙仲惆悵時，樂嬿輕輕摟住了丈夫，將頭靠在丈夫的胸膛上，低聲說道：“既妾身已嫁給夫君為婦，自當共甘同苦，豈有夫君在前奮戰殺敵，妾卻顧自逃亡的道理？”
“可是……”
還沒等蒙仲說完，蒙嬿便抬手，用秀指堵住了丈夫嘴，旋即笑吟吟地說道：“打贏不就好了？”
旋即，她撫摸著丈夫的臉龐，輕笑著說道：“妾身一點都不怕哦，因為妾身知道，夫君一定能戰勝敵軍，保護葉邑、舞陽，還有咱們家……”
看著眼前的笑靨，蒙仲內心一時間仿佛涌起萬丈豪情，俯身在妻子嘴唇上重重一吻。
“嗯！”
兩個時辰后，蒙仲回到了方城。
蒙遂聞訊走出縣府，正巧遇到翻身下馬的蒙仲。
“如何？”蒙遂有些急切地問道。
蒙仲當然知道蒙遂的意思，搖搖頭說道：“我開不了口。”
“你……”蒙遂聞言氣急，皺著說道：“阿仲，一旦陽關失陷，未必來得及帶走她們……”
聽聞此言，蒙仲笑著說道：“打贏不就好了？這是你嫂子說的。”
說著，他將手中的馬鞭隨手拋給蒙遂。
“打贏？”
蒙遂愣了愣，看了看手中的馬鞭，又看了看正大步走向縣府內的蒙仲，他思忖了一下，旋即失笑地搖了搖頭。
“前后居然有這么大的改變？看來，我也得尋一門婚事……”
他暗暗嘀咕道。