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三日后,待當日的操練結束之后,曹淳、蔡成、魏續、呂聞、於應五名原旅帥再次聚集在曹淳的帳篷里。
在四人剛進帳篷的時候,曹淳便好似想起了什么,帶著幾分不快的表情對魏續說道:“喂,魏續,今日再在我的帳篷內亂來,我真的會發火的……”
“哈?”魏續莫名其妙地看著曹淳,似乎一時間沒想起他三日前在這里做了什么。
見此,曹淳不客氣地說道:“你給我少裝蒜了,當日我跟那蒙虎離開之后,是你又將我的床鋪給踹翻了吧?”
“噢,你說這個啊……”
魏續背靠著曹淳的床鋪,大刺刺地在地上坐了下來。
“什么這個那個,我說的話你聽到沒有,你想發脾氣到別的地方去,少在我這里……”
“行了行了,我聽到了。”還沒等曹淳說完話,就見魏續隨意地揮了揮手。
居然沒頂嘴?
蔡成、呂聞、於應三人頗有些不可思議地對視一眼,就連曹淳就感覺有些意外,畢竟據他們以往對魏續的了解,這家伙脾氣相當火爆,屬于那種一點就燃的干柴性格,然而這次居然這么隨和?
“似乎心情不錯的樣子啊?”
蔡成饒有興致地看了一眼魏續,旋即又轉頭看了一眼曹淳、呂聞、於應三人,壓低聲音說道:“那么……先來說說正事吧。你們這幾日跟那幾個小子相處地如何?曹淳。”
聽聞此言,曹淳不由地便想到了他如今的主將,一名叫做蒙虎的少年。
雖然僅相處幾日,但曹淳對于蒙虎的性格大致也把握地差不多了。
首先那小子相當自來熟,跟誰都是這樣,當日明明與他曹淳相識還不到半日,卻與他勾肩搭背仿佛有幾十年交情似的,這讓曹淳頗為不適。
其次,那小子性格有點跳脫,大多數時候都沒個正行,選拔官長居然提議讓五百名魏武卒以群毆的方式來篩選,著實讓曹淳大開眼界——這小子居然沒心沒肺到這種程度。
不過在有時候,曹淳也能看到那小子正經的一面,而且似乎是相當有心計、相當有城府的樣子,因此曹淳暫時也吃不準,那小子究竟是真的沒心沒肺,還是故意裝出沒心沒肺的樣子,實則是個心機相當深沉的小子。
“……蒙虎,那小子看似藏不住心事,我稍加試探他就巴拉巴拉將他們曾經的經歷告訴了我。”說到這里,曹淳轉頭看向其余四人,壓低聲音說道:“據我試探,咱們的那位新師帥,十四歲就經歷過宋國與滕國的戰爭,因功被封為上士。十五歲時,他前往趙國,擔任過趙王的近衛司馬,然后協助趙國的公子趙章謀反,執掌過數萬人的軍隊。回到宋國后,又在宋國逼陽與匡章兩軍相持……”
“匡章?”呂聞表情古怪地打斷道:“是我所知道的那個匡章么?齊國的匡章?”
“正是!”曹淳點了點頭。
聽聞此言,除魏續一言不發外,蔡成、呂聞、於應三人皆露出了難以置信的表情。
要知道匡章在魏國還是極有名氣的,畢竟前幾年匡章作為齊魏韓三國聯軍的主帥,與魏國的公孫喜、韓國的暴鳶一同討伐秦國,且最終取得了勝利,攻破了秦國的函谷關,迫使秦國向聯軍求和。
毫不夸張地說,匡章就是當今世上最頂尖的那一批將領,很難想象一個不到二十歲的小子,居然能在宋國與這位名將打地平分秋色。
“怎么想都是假的吧?”魏續撇了撇嘴,冷笑著說道。
曹淳聞言也不生氣,畢竟蒙虎透露給他的這些連他都覺得不可思議,因此倒也沒有反駁魏續,他只是問魏續道:“那么你呢,你跟新任的旅帥相處地如何?”
“你是說那個叫‘武嬰’的小子么?”魏續瞥了一眼魏續,旋即雙手手肘反倚著,整個后背靠在曹淳的床鋪邊,稍稍仰起頭,神色頗為嚴峻的說道:“那小子……挺難纏的。”
“連你都覺得難纏么?”
“怎么個難纏法?”
蔡成、呂聞、於應三人起了幾分好奇。
魏續沒有理會他們,只是在腦海中回憶著他這幾日與那名叫做武嬰的小子相處的經歷。
“旅帥,官長的選拔已經完成,你覺得有什么疏漏么?”
“不,你做得很好。”
“旅帥,據卑下所知,您是師帥身邊諸人中武藝最高的那位吧?有沒有興趣與卑下較量一下?”
“不了。”
“怎么?武旅帥是怕輸給卑下么?”
“不是怕輸,而是我知道我肯定會輸,雖然我稍有幾分自信能打贏尋常的武卒,但你曾經是統率五百名武卒的旅帥,我不是你的對手。”
“……就這么輕易認輸了,合適么?”
“沒什么,我本來就不以武藝見長……”
“那您擅長什么呢?”
“防止出現疏漏。”
“旅帥,關于士卒近幾日的操練……”
“交給你。”
“……合適么?”
“我說過,你是一位勇猛而出色的將領,我在這里只是為了確保師帥的將令能夠順利下達。”
“旅帥,你將所有的事就交給卑下,難道不怕卑下聯合士卒排擠你么?”
“你不會的,雖然據我打聽,人人都說你魯莽沖動,但我相信你絕對不是單憑匹夫之勇的將領……排擠我對你又有什么好處呢?”
魏續盯著兵帳的帳頂回憶著。
這幾日,在他與那名叫做武嬰的小子所相處的過程中,他不止一次地挑釁,但對方根本不搭理他,幾乎每次都很爽快地承認自己的不足并反過來稱贊了他一番,弄得他也不好意思再繼續糾纏。
至于在帶兵方面,正如那武嬰前幾日所言,將麾下五百名魏卒的事宜通通交給了他,無論是選拔官長還是操練士卒,而他自己則站在遠處看——魏續至今也沒搞懂那小子究竟在看什么。
總之,那是個讓魏續連火都發不出來的難纏家伙。
但話說回來,可能也正是僥幸碰到這種性格古怪的上官,魏續這幾日倒也沒感覺有什么失去了旅帥之職的落差感,以往由他負責的,如今還是由他負責,只不過多了一道向新任旅帥匯報的程序而已,雖然那小子大多數時候都只會說一句:“唔,你做得很好。”
“沒什么好細說的。”
瞥了一眼正看著自己的蔡成等人,魏續輕蔑地笑了笑,看似毫不在意地說道:“我那邊的那個小子,我輕松就能擺平了。”
……可看上去,怎么像是你被對方給擺平了啊?
曹淳、蔡成、呂聞、於應四人對視一眼,頗有默契地暗暗想道。
可不是么?前幾日還怒火填胸的魏續,今日看上去居然好似連一絲火氣都沒有,仿佛已經適應了失去旅帥之職后的自身定位,這不算被對方給擺平了又是什么?
可笑這家伙居然還大言不慚地說能輕易擺平對方?
唔……還是不提醒他了,這家伙發怒的時候挺煩的。
頗有默契地與曹淳、呂聞、於應對視一眼,蔡成咳嗽一聲岔開了話題:“我那邊的新旅帥,是個叫做華虎的小子,性格嘛……看上去是個挺莽撞的小子,終日里說得最多的都是要超過蒙虎,說他才是咱們那位新任師帥麾下的第一猛將。唔……總之,還不算是個令人生厭的家伙。呂聞,你呢?”
“我那邊的?”呂聞想了想,說道:“是個叫穆武的小子,說實話,我還挺看好那小子的,就是搞不懂那小子有時候一個人獨自在一邊‘嘿嘿’傻笑什么。……於應,你呢?”
“我啊?”
於應撓了撓頭,頗有些哭笑不得地說道:“那我邊那個叫做樂進的小子,說實話挺煩的。昨天那小子又興致勃勃地給我講了一個所謂的趣事,說真的,我以我項上人頭擔保,那是一點都不好笑,唯獨那小子自己笑地都快岔氣了,我至今也沒搞懂。”
“說得什么?”蔡成好奇問道。
於應回憶了一下,說道:“我也沒記清,似乎是說一個體型很臃腫的男人去井邊打水,結果卡在井口里了。”
曹淳、蔡成、魏續、呂聞忍不住在腦海中幻想了一下畫面,半響之后,四人皆笑了出聲。
見此,於應皺了皺眉:“看來你們四個跟那小子挺合得來的……”
“確實挺好笑的。”蔡成說了句公道話。
於應聞言冷笑一聲,說道:“那么這個呢?……對了,墓碑知道吧?死人用的?”
四人點點頭。
古時世人講究“墓而不墳”,墳即埋葬死人時隆起的土堆,由于這種方式不利于后輩兒孫尋找先人的墳墓,因此從周國始,世人便逐漸拋棄了“墓而不墳”的傳統。
起初,世人用種植樹木來作為墓的標記,但樹木亦不好分辨,因此后來便立木刻字作為標記,家財殷富的人家則選擇價格昂貴、雕刻困難的石碑。
於應接著說道:“那小子曾跟我說過,他們故鄉死人入葬亦不興立碑,只有頗有錢的家族才會請石匠雕刻木碑。不立碑不好尋找墳墓,立碑則造價不菲,因此他覺得,不如將死人豎起來埋半截,如此誰家墳墓一目了然……出征在即,卻跟我講這種所謂的笑話,說真的,要不是我心有顧忌,我真恨不得一巴掌扇死他。”
曹淳幾人附和地點了點頭。
這種玩笑放在出征在即,確實不怎么合適,如果換做在平時……其實也不怎么好笑。
總而言之,在經過一番交流后,曹淳等人也逐漸明白過來了,首先,那幾個小子本性都不壞,并且也都沒有想打壓他們的意思,反而倒是樂意與他們拉近關系,尤其是於應那邊的旅帥樂進。
但反過來說,那五個小子性格似乎都有點缺心眼,大概是年紀尚未弱冠的關系——哦,魏續那邊的旅帥武嬰已經弱冠了,可能正是這個原因,這個武嬰為人最穩重,若用魏續的話說,那就是穩重地讓他連火都發不出來。
“如此看來,那群小子倒也并無什么惡意,只是為了確保掌握這支軍隊而已,咱們……不如先觀望一陣子。”
“唔。”
在聽了曹淳的話后,四人皆點了點頭,包括此前為此勃然大怒的魏續。
“對了,那什么‘評分’,你們幾個也應該聽說了吧?”
忽然,蔡成提起了一件事。
聽聞此言,曹淳摸著下巴問道:“你是說,被咱們那位師帥任命為‘佐司馬’的樂毅,對我各旅軍的評價么?”
他口中的佐司馬,是軍中魏武卒私底下相傳第一個笑話,即指代新任師帥蒙仲在訓話時曾順嘴險些說出了佐司馬這個職務,因此軍中有不少士卒亦用佐司馬指代樂毅與蒙遂二人——大多是無所謂善意惡意的玩笑,畢竟大多數魏武卒對蒙仲提出的“約法三章”還是頗為滿意的。
“唔,我聽說過,似乎是個相當厲害的人。”於應點點頭說道。
說話時,他再次在心中暗想:如果樂進那小子不總是給他講些無聊的笑話,他對那小子其實倒也沒什么不滿。
“聽說這個評分影響我們各旅軍上戰場后的駐守位置對吧?”呂聞亦插嘴道:“評分最高的為前軍,其次左右軍,然后是中軍與后軍,是這樣吧?”
“看來你們都知道了。”蔡成攤了攤手說道:“我那邊那個叫華虎的小子,終日在我面前叨叨,說什么一定要從蒙虎手中搶到前軍的位置……”說著,他看了一眼曹淳,笑著說道:“抱歉啊,你我現在是競爭對手了。”
曹淳笑而不語。
首先,他并不認為自己給輸給蔡成,其次,也不認為蒙虎會輸給華虎。
而就在這時,卻見魏續一臉愕然地問道:“等等,這個什么評分,會影響出征時的前后軍位置么?”
“你不知道?你那邊的武嬰沒告訴過你么?”蔡成好奇問道。
“沒有,那小子從沒……”
說了半截,魏續忽然想到了武嬰那穩重到近乎溫吞水的性格,面色微微一變,當即站起身來說道:“今日就先到這,我有點事先走一步。”
“那就先這樣吧。”其余四人相識一眼,除曹淳以外也準備各自返回各自的兵帳。
然而,就當曹淳送蔡成、魏續幾人走出帳篷時,他忽然聽到遠處傳來幾個憤怒的聲音,再仔細一瞧,曹淳等人便瞧見遠處圍了一大幫武卒,不知在爭執些什么。
出事了?
曹淳、魏續、蔡成、呂聞、於應對視一眼,當即快步走上前去。
片刻后,他們便來到了遠處的人群,只見在那邊,一大幫他們一方的魏武卒正圍著十幾輛裝有大木桶的戰車,且旁邊的地上還擺著幾只木桶。
而此時,在一群氣憤填膺的魏武卒的包圍下,有幾名脾氣暴躁的魏武卒正拽著幾名兵吏的衣襟,憤怒地質問著。
這些是……軍中負責全軍吃食的兵吏吧?
曹淳走上前去,出聲喝止道:“住手!”
那些魏武卒回頭一瞧,見曹淳、蔡成、魏續五人走來,這才逐漸平息下來。
當即,有一名魏武卒指著不遠處那些兵吏說道:“幾位旅帥,這些人輕怠我軍士卒!”
“我等目前已不是旅帥,莫要叫錯。”
曹淳糾正了一句,旋即心平氣和地問道:“到底怎么回事?”
聽聞此言,附近的魏武卒們你一言我一語地將事情經過告訴了曹淳等人。
按照往例,即是是尋常的魏卒,每頓飯菜中也至少會有一塊肉,除非是在戰場前線且肉食緊缺,而魏武卒的待遇則更在尋常魏卒之上,非但飯菜會稍微豐盛一些,甚至于還能嘗到酒水——畢竟最近這段時間這座營內的魏卒還在修整階段,因此也不至于全軍禁酒。
但是今日軍中那些負責伙食的兵吏送來飯食時,卻只見米飯,不見菜肉與酒水,因此有魏武卒開口詢問原因,那些兵吏便推脫今日燒煮的菜肉不足,就只剩下米飯,是故此地的魏武卒們勃然大怒。
“行了,我有數了。”
揮揮手制止那些滿心氣憤的魏武卒,曹淳走向那些兵吏,問道:“你等誰是主事?”
聽聞此言,方才曾經一名魏武卒揪住衣襟的兵吏走到曹淳面前,抱拳說道:“在下周玎,是這些人的吏長。”
“很好。”曹淳點點頭,指著那些大木桶問道:“我軍皆乃武卒,何以飯菜中只見米飯卻不見菜肉?”
看了一眼四周滿臉憤怒的魏武卒們,那周玎苦笑著說道:“這位官長,此事著實與在下無關吶,在下只是奉了我上面的官長之令,將這些米飯送到貴營……”
“你送來時就是這樣?只有米飯,卻無菜肉?”曹淳皺眉問道。
“是啊,千真萬確。在下一介小吏,豈敢克扣諸武卒的飯菜?”周玎苦著臉說道。
看來是糧官那邊,有人針對我等……
曹淳心下皺了皺眉頭,覺得這件事有些棘手。
原因很簡單,因為營內那些負責伙食的糧官,除官職最大的督糧官或許是公孫喜親自任命以外,其余手底下的,基本上都是大梁一帶的官吏,曹淳這群人是鄴城一帶的兵將,與大梁這邊的官吏并不熟悉,雖說此事錯在對方,但若鬧得太大,勢必會驚動主將公孫喜,甚至為此也受到懲罰。
就在曹淳思索著此事該如何解決時,魏續一把將他推開,旋即邁步走上前,揪住了那個周玎的衣襟,面無表情地說道:“你在開什么玩笑?哪怕營中菜肉緊缺,克扣也不應該是克扣我等武卒,喂,你們這幫糧官,難道是有意針對我等么?”
“不是不是,在下豈敢針對貴軍?據說今日是有一支軍隊多索要了些菜肉,是故……”
“誰?”魏續面無表情地問道。
“是來自防陵的軍司馬焦革,他說他今日是他生誕,是故向我的上官索要了更多的酒菜……”
焦革?
魏續皺了皺眉,緩緩松開了抓著周玎的手。
“焦革……假若我沒記錯的話,此人是唐直軍司馬的舊友吧?”呂聞皺著眉頭低聲對曹淳、蔡成、於應等人說道。
“你沒記錯。”蔡成回了一句,旋即亦皺起了眉頭。
他低聲對曹淳說道:“看來,應該是焦革想給咱們新任師帥一個教訓,牽連到了我等。”
“唔。”
曹淳微微點了點頭,心中亦感到頗為棘手。
他們都認得焦革,那是他們原先的軍司馬唐直的舊友,若非事出有因,并不會無緣無故針對他們,顯然對方是為了給唐直出一口氣,給他們新任的師帥蒙仲一個教訓。
這可怎么辦呢?
曹淳難免有些為難。
而就在這時,他忽然聽到魏續一聲暴喝:“焦革又怎么樣?無緣無故欺負到我等頭上,這口氣我魏續咽不下!”說著,他振臂喊上附近的武卒,喝道:“走!找焦革問個清楚!”
這家伙……
曹淳皺了皺眉,趕緊與蔡成、呂聞、於應幾人拉住滿臉憤怒的魏續。
而就在這時,就見蒙虎從人群中擠了進來,滿臉不解地問道:“都吵什么呢?連用飯都不顧了?話說這次都有些什么菜啊?”
與呂聞、於應二人對視一眼,蔡成便將事情經過告訴了蒙虎。
此時,無論是滿臉怒火的魏續,還是在旁圍觀的魏武卒們,皆安靜了下來,冷眼看著蒙虎的反應。
唯獨曹淳看向蒙虎的目光有些忐忑。
只見在眾目睽睽之下,蒙虎臉上的笑容徐徐收了起來,似笑非笑地說道:“這可真是……被針對了啊,我還挺盼望著晚上能稍微喝點酒的……”
說著,他的面色頓時沉了下來,走上前一把揪住了周玎的衣襟,竟用一只手就將其提起來半截。
他冷冷問道:“你的上官,就是那個負責我營伙食的家伙,叫什么?”
“陳……陳昌……”看到蒙虎那雙充滿殺意的眼睛,周玎只感覺頭皮發麻。
“陳昌么?很好。”
蒙虎松開了手,面無表情地轉身,忽然冷聲喝道:“想要吃飯的,就跟我到后營去,宰了那個混賬,將屬于我軍的飯菜搶回來!”
我就知道……
曹淳嘆了口氣,當即走上前準備勸說。
沒想到,在旁魏續卻用贊賞的目光看了一眼蒙虎,大聲說道:“說得好!小子,我對你另眼相看了……大伙,走!”
你就別添亂了!
有些惱怒地瞥了一眼魏續,曹淳趕緊勸說蒙虎道:“旅帥,若此事鬧大,勢必會驚動犀武,恐對師帥不利,卑下覺得,此事還是先稟告師帥為妙。”
他知道,蒙虎為人魯莽,性格跟魏續差不多,行事不懂得輕重,但他們新任的師帥蒙仲,想來絕不是如此沖動的人。
在曹淳的堅持下,眾人立刻稟報了蒙仲,后者當即帶著蒙遂、樂毅二人來到了這邊。
正如曹淳所猜測的那般,這位新任師帥在聽完事情經過后非常冷靜,依舊面帶笑容地說道:“別急,可能事情并不像我等所猜測的那樣是有人針對我們,走,一起去后營問個清楚,所有人都去,穿上甲胄,戴上兵器……如果對方不給咱們一個交代,咱們接下來就住在后營了。”
曹淳越聽越感覺不對勁,愕然抬頭看向蒙仲,卻見后者臉上雖然還帶著幾分笑意,但眼神卻一片冷漠。
原來這小子才是最沖動的那個么?!
看了眼正在振臂歡呼大聲附和的蒙虎、魏續二人,又看了一眼面帶笑容從他們身邊走過的師帥蒙仲,曹淳與蔡成、呂聞、於應三人面面相覷。
這下可完了……