“阿嚏——”
就當蒙簞、蒙薦兩位老者商議人選時,在蒙氏鄉邑內,在一棵大樹的樹蔭下,三名十歲上下的蒙氏子弟,正圍在一名族中老者的身旁,聽后者講述著有關于宋國的過往。
期間,有一名少年毫無預兆地打了一個噴嚏,他那有些呆懵的表情,逗得在旁的同族兄弟們哈哈直樂。
老者名叫蒙羑,乃是蒙氏一族中為數不多的、參與了宋國君主子偃(戴偃)發動的三場戰爭卻仍幸運存活下來的老人。
“阿仲,莫不是受涼了?”蒙羑慈祥地問道。
他口中的阿仲,即長老蒙薦向宗主蒙簞所推薦的人選,蒙仲。
蒙仲乃是蒙氏一族的普通族人,并非嫡宗,是蒙舒的仲孫、蒙瞿的次子。
細觀此子,目測大概十歲左右,身材偏瘦,穿著一件灰色的麻布衣,下擺沒過膝蓋,腳上穿著一雙草鞋,雖臉龐頗顯稚嫩,但已能看出幾分俊朗英氣。
而最為特殊的,莫過于他的眼眸,淡然而溫和,不同于族內那些輕恣或懵懂的同齡人,時常流露出幾分思索之態,仿佛小小年紀便已有了諸般心事。
聽到長輩詢問,名叫蒙仲的少年伸手揉了揉鼻子,有些困惑地說道:“不知怎么回事,就感覺鼻子有些發癢……”
話音未落,旁邊就有方才大笑的小伙伴拆臺,這名少年年紀與蒙仲相仿,不過個頭卻比蒙仲壯實,他指著蒙仲對蒙羑笑道:“莫不是因為昨日掉到河里的關系吧?”
由于對方乃是與自己關系極好的小伙伴,蒙仲無語地翻了翻白眼,倒是蒙羑舉起在一旁的拐杖,不輕不重地在那名少年的腦袋上敲了一下,口中笑罵道:“沒心沒肺的小子,要不是因為你掉到河里,阿仲會被你牽連?你還要笑?”
那名壯實的少年縮了縮脖子,訕訕說道:“我會游水啊,再說了,雖然他當時是想拉我起來,但他腳滑又不是我害的……”
“你還敢頂嘴?”蒙羑瞪著眼睛斥道:“要不要老夫回頭跟你父說一聲,叫他好好收拾你一頓?”
一聽這話,那名壯實的少年頓時老實了,只是在嘴里仍嘟囔著「我才是你親孫子」之類的抱怨。
他可不敢得罪眼前這名老者,因為這位老者正是他的祖父。
見他如此畏畏縮縮,蒙仲伸手拍了拍他的后背,二人對視一眼,竟不由地笑了起來,可能是想起了昨日二人那滑稽的場面。
壯實的少年名叫「蒙虎」,是蒙羑的長孫,也是蒙仲平日里關系最好的兩名小伙伴之一,他們二人再加上另外一名叫做蒙遂的少年,三人平日里幾乎是形影不離,關系極好。
哦,叫蒙遂的少年,即是此刻席地而坐,坐在蒙仲右側笑看蒙虎被其祖父蒙羑用拐杖敲打腦袋的同齡人。
看著面前年紀輕輕卻能彰顯出幾分持重之態的蒙仲,蒙羑暗自嘆了口氣。
別難怪蒙羑不經意間會偏袒蒙仲,因為在宋國對外開戰的那幾場仗期間,乃由蒙羑擔任統率蒙氏族兵的家司馬,蒙仲的祖父蒙舒、父親蒙瞿」,皆是蒙羑的部下,父子二人均擔任車吏的職務,即立于戰車上,在戰場前方指揮作戰的低級武官,負責統率一乘之兵。PS:一乘之兵,即以一輛戰車為核心的步兵編制,包括三名立于戰車上的甲士,以及七十二名普通步兵。由其中一名甲士擔任指揮,即車吏。
但不幸的是,蒙舒在宋國與齊國的戰爭中戰死,而蒙瞿在宋國與魏國的戰爭中戰死,蒙羑認為這父子二人的犧牲,他得負起一部分責任,是故平日里在族內頗為維護蒙伯、蒙仲兄弟,以及兄弟倆的母親葛氏。
“好了好了。”
在三個小家伙一番玩笑之后,蒙羑打斷了他們,慈祥而不失威嚴地說道:“身為宋國人,當熟絡我宋國的過往,否則,日后有人問起,你等雖為宋國人卻不知宋國的往事,這無疑會遭到旁人的恥笑。”
說著,蒙羑便開始講述他宋國的歷史。
關于宋國的歷史,蒙虎絲毫不敢興趣,因此在旁一個勁地催促蒙仲、蒙遂二人跟他一同到田邑間玩耍,但蒙仲、蒙遂二人,卻對這段歷史頗感興趣。
尤其是蒙仲。
畢竟在這個欠缺娛樂途徑的時代,聽族內的長輩講講宋國的歷史以及天下各地所發生的趣事,這是蒙仲為數不多的解悶途徑。
在蒙羑的講述中,宋國雖然是周王室冊封的諸侯國,但作為三恪之一,它與周為客,并非是周王室的臣屬諸侯國。
所謂三恪,即周王室所奉行的,對前三代王朝后裔表示敬重的禮數,而周朝的前三代王朝,分別就是商朝、夏朝以及虞朝——虞朝即黃帝王朝、虞舜王朝。
周王室將殷商紂王的兄長微子啟冊封到商丘,建立宋國;又使夏王朝的后裔建立了杞國;又讓虞王朝后裔建立了陳國。
因此所謂三恪,即指宋國、杞國、陳國這三個與周為客的諸侯國,最初國爵即為公爵。
再說宋國的歷史,提到宋國歷史,就不能不提及這么幾位,即宋戴公、宋襄公、宋景公、宋剔成君,以及宋國目前的君主戴偃,人稱宋王偃。
先說宋戴公,戴公亦是子姓宋氏,名白,乃是一位有道明君,在位時深受國人的愛戴,因此在他亡故后,周平王賜予了「戴」的謚號,兼宋國乃是周王室的公爵,故稱宋戴公。
而后,宋戴公的嫡子宋武公繼位,后者的第二個兒子公子撝,以祖父的謚號戴為氏,因此出現了子姓戴氏這個分支。
后來篡奪子姓宋氏君位的宋剔成君戴喜,以及當代宋國君主戴偃,即是子姓戴氏這一支的王族貴胄。
自宋戴公往后,到了宋襄公在位年間,宋國的實力已頗為強盛,已經算得上是一個比上不足、比下有余的中等國家了,再加上期間宋襄公幫助齊國平定了齊國的內亂——即齊桓公那幾個兒子之間的內亂——這使得宋襄公野心膨脹,試圖稱霸中原,由此遭到了楚國的敵視,被楚國連年進攻。
期間最著名的,莫過于泓水之戰。
當提到泓水之戰時,蒙羑唏噓不已,因為這場戰爭其實事關重要,倘若當時宋襄公能戰勝楚國,或許就能使宋國一躍成為真正的強國,甚至是真正的中原霸主。
據蒙氏一族的家史記載,當時宋襄公率領衛國、許國、滕國等諸小國的聯合軍隊,與楚國的軍隊在泓水隔岸對峙,那時傲慢的楚國軍隊,竟在宋國聯軍的眼皮底下試圖渡過泓水,按理來說,這是宋國聯軍擊敗楚國軍隊千載難逢的機會,就算楚國的士卒比宋國聯軍的士卒勇猛,但他們在渡河的期間遭到攻擊,照樣會潰敗,在孫子兵法中這叫半渡而擊,是非常有利的境況。
然而,過度講究仁義的宋襄公,竟然讓楚國軍隊渡過泓水后排好陣列,然后再進攻楚軍,白白錯失了擊潰楚軍的天賜良機。
果然,這場仗宋襄公的軍隊慘敗,宋國因此失勢,失去了崛起的機會。
正因為如此,不光當時的宋國國人咒罵宋襄公,哪怕是到了當代,國人仍有因此‘痛恨’宋襄公的,認為宋國失去了晉升強國的機會,都怪宋襄公的愚蠢。
“可惜么?”蒙羑忽然問道。
蒙仲微微點了點頭。
他也覺得,倘若當時宋襄公能夠把握機會,宋國不是沒有機會擊敗楚國,挫敗楚國向北擴張的野心。
“雖然可惜,但楚國也終歸沒能成為中原的霸主。”
捋了捋胡須,蒙羑用一種仿佛宣泄郁悶的口吻淡淡冷笑道:“當時成為霸主的,乃是晉國。”
見蒙羑在提到楚國時滿帶怨憤,蒙仲并非不能理解。
原因很簡單,因為在長達百年的「晉楚爭霸」中,楚國的方陣始終是向北擴張,而宋國就恰巧在楚國的北方,也就是說,楚國想要稱霸中原,就必然會進攻宋國。
正因為這個道理,宋國在很長一段時間內被楚國所攻伐,甚至于,由于宋國殷富,像魏國、齊國、韓國等國家,皆對宋國垂涎三尺,以至于宋國夾在這些強國當中,艱難生存。
待等到宋景公在位時期,雖然當時作為中原霸主的晉國已逐漸衰弱,并且國君被國內的卿族勢力逐漸架空,但宋國仍然奉行著維護晉國霸權的國策主張,趁機吞并了叛晉攻宋的曹國,使宋國的領土為之擴大,仿佛又出現了中興之相。
然而沒想到,此后宋國再次陷入王族內亂的局面,待等到宋辟公繼位,由于這位君主荒淫無道,遂被權臣子罕奪了君位。
子罕,又名戴剔成,即宋剔成君——那時宋剔成君臣服于齊國,自稱臣屬,是故他不稱公而稱君。
促成齊宋結盟后,宋國迎來了中興機會,雖然宋剔成君是弒君上位,但不能否認他也是一位頗為賢明的君主,在他治理宋國的期間,宋國得到了發展的機會。
然而在宋剔成君二十七年時,其弟戴偃作亂謀反,宋剔成君戰敗,逃到齊國。
至此,戴偃成為宋國的君主,即當今宋國君主,因為在成為君主的第十一年時自稱為王,是故稱為宋王偃。
宋王偃橫空出世,以強硬的手腕先后擊敗齊、楚、魏三國,使得宋國在諸國間威望大增,這才使宋國有了片刻喘息之機。
對于宋王偃,世人看法不一,有的認為前者乃宋國中興之主,有的則罵其為桀紂再世——桀乃夏朝亡國之君,紂乃商朝亡國之君,兩者皆是昏庸荒淫的無道昏君。
那么,宋王偃到底是昏君還是明君呢?
當蒙虎突兀地提出這個疑問時,蒙羑笑而不語,反問三人道:“你三人怎么認為?”
聽聞此言,蒙仲陷入了沉思。