趙應城帶領一群墨者,先后拜訪修巖府大小糧商的時候,薛城府西方三十多里外,一處坐落于平原上的村莊,村口位置,幾個青年大漢正坐在石桌石凳上大口吃喝。
這幾個青年喝的全是好酒,吃的菜有花生、蠶豆等,但也不缺牛羊肉。
這里熱鬧的景象,已經吸引的一群小屁孩在不遠處看著流口水了,目前的薛城府干旱三個月,還沒有成規模的流民、災民出現,唯一原因就是,老百姓家中上一季收獲的余糧,還沒有被消耗干凈,省著吃,比如一天一碗稀粥,配一些野菜之類,多少還能熬一點日子。
絕大部分家庭都還在等,不到糧盡那一刻,普通百姓真不是會隨意鬧事的。
“哈哈,你們一群小崽子,來吧,別嘴饞了。”
又和左右碰了一杯酒水,石桌邊一個英武青年才笑著對一群孩子開口,那群孩子立刻歡呼著跑了上來,拿走幾碟蠶豆和花生米后,就各個喊著多謝衛爺、三叔祖之類稱呼遠去了。
這里就是修巖府治下,猛一看很普通的一個農村,衛家莊,九成以上家庭都姓衛,英武青年衛文廣,31歲還是“單身”一個,但他不是找不到對象,是外界不知道這位在想什么,無數媒人或者鄉鄰上門,都被他推了。
衛文廣賣相英武不凡,是屬于很吸引小姑娘俏寡婦的存在,身高一米八,體格健壯而且相當能打,曾經從軍五年,離開軍中后輕松拉起了一份不小的家業。
官方稱呼,這就是一個私鹽販子。但私鹽販子賺錢啊,跟著他一起吃飯的兄弟,同樣很多。
十里八鄉之間,無數人都聽過衛文廣的大名,不管黑白,見了他尊稱一聲衛爺,很常見。他也是十里八鄉之間數得著的富人,就說在衛家莊修建的宅院,那是出了名的豪華大氣。
這樣的衛文廣竟然還未婚……衛家莊很多人都有些迷糊,這家伙到底在想什么,當然,衛文廣不是取向特殊之人,他雖然未婚,但暖床人還是有的,他不缺錢,不缺名,鄉間土豪之輩,家里宅院廣闊,收幾個丫鬟再輕松不過,其中一個給他生的兒子都五歲了。
那些呼喊著多謝衛爺的小孩子,更多還是玩鬧之心居多,畢竟那是衛文廣走出老家村子后,外面人對他的敬稱。
衛文廣家大業大,卻不是個土豪劣紳,是一個很仗義的豪強之輩。
十里八鄉之內,誰家有難,衛文廣就會仗義出手,就說這次旱災,許多幾乎熬不下去的家庭,都會被衛文廣派人送米送糧,即便不可能做到讓人吃飽的程度,至少還能繼續熬一熬,不用去當流民和災民。
用小菜轟走了一群旁觀的孩童,酒桌上,一個青年吃了口羊肉,才開口道,“大哥,災情越來越嚴重了,咱們什么時候行動?”
左右鄰里或者一些沾親帶故的親友,都不知道衛文廣至今未婚是因為什么,可酒桌上這幾位,都知道。
他們一群就是結拜兄弟,私鹽販子里掌管武力的一個個頭領。
修巖府位于修巖島最中央之地,想要把海邊盛產的鹽,走私販賣到中央之府,路途遙遠,可不是那么容易的。
衛文廣拉起來的隊伍,也是有著數百精兵的。
這些常年刀口舔血的家伙,一點都不比士紳豪族蓄養的精銳家丁差,甚至更強,因為他們常年都在作戰。
開口的青年,就是衛文廣的結拜七弟顧人躍,也是魯國官兵出身,后來看不慣軍中各種惡劣風氣,一怒投了海盜,起伏一年后,才和衛文廣相遇,最終走到了今天,他是七弟,但年齡只比衛文廣小六歲。
在座的結義七兄弟,全都是25到31之間。
顧人躍知道,他大哥至今不結婚,就是要蓄勢造反,這想法早不是一天兩天了,是衛文廣退役至今,一直都在蓄勢,他從身私鹽販子,也是一種“合理”的練兵方式。
哪家私鹽販子不掌握著一只敢打敢殺的隊伍?
別看他們的隊伍至今只有幾百人,但那幾百人,都是被七兄弟言傳身教,隨便放出去一個,都能在官兵里當什長、隊率的存在,這代表什么?遇到了機會,振臂一呼席卷幾千上萬青壯,那么基層,中層小頭目,直接就能滿足。
他們再通過那些精銳遙控大軍,隨便操練一些日子,就是能打的大軍了。
衛文廣早有反志,不結婚就是怕被拖累,或者自己死了,拖累妻子兒女,后來籌備過程其他兄弟一琢磨,不行啊大哥,你一直無妻也無子,真要反起來干出一番事業,沒后代?這對軍心士氣絕對是巨大打擊。
你湊合一下?隨便來一下?
那種情況下,衛文廣才納了幾個丫鬟,目前也有了一子二女。
依舊稱她們是丫鬟,也沒提高待遇變成妾之類,還是衛文廣怕自己勢敗后連累她們。
隨著顧人躍的話,其他幾個吃喝的青年也紛紛看向了老大,衛文廣這才痛快暢飲一碗美酒,笑道,“我這一輩子,能遇到你們幾個,真是三生有幸。”
不等幾兄弟說什么,他就繼續道,“快了,等了這么久,終于等到了一次旱災,咱們就等那些糧商把糧價抬高,逼得無數人賣兒賣女時,起兵!”
“老二,老三,你們今天起就可以帶人去做準備了……”
修巖府的大小糧商,還在籌劃著,用一些虛假的流賊信息,去引開抵達修巖府的墨俠們呢,可他們根本不知道,修巖府之外,早就有一個大賊憋著壞,盼旱災盼了好久呢。
沒有災難,就沒有大規模的流民,他若想起兵,就沒有那么多人手可以拉,自己麾下幾百私鹽販子的武裝團隊,都已經被培訓成合格的什長、隊率之流了,卻一直沒有兵,這也夠苦的了。
只從這一點,足以判定衛文廣是一個大賊,他和那些活不下去,突然產生反心,拉一批團隊裹挾一些百姓造反的賊頭,截然不同。
他從一開始,就沒想過當流寇,是要變坐地虎,自己本身就在衛家莊周邊有著極大名望,拉起隊伍,就能直接成為一霸。