從姑姑家離開了，沒人給葉冬青免費的食物，口袋里就剩下幾十美元，逼著他去想辦法賺錢。
說起賺錢的門路，有句話叫做難者不會、會者不難，他倒不算太擔心，還有心情抽空睡了午覺，直到將近四點鐘，才收拾好東西，懶洋洋地出門。
本打算找那位得了癌癥的老頭聊聊，可惜對方不在，葉冬青背著書包再次出門，擠地鐵去上東區找人。
同在曼哈頓，上城繁華地帶的商品價格，比下城破地方略微高些，主要是經營成本增加，倒也可以理解。為了不影響到以后，手套和口罩、帽子這三樣東西必須要帶上，終究是在準備著犯罪，能不被別人記住自己的樣貌最好。
葉冬青去沃爾瑪超級市場，買到了自己想要的東西，對這邊道路非常熟悉，他出門后戴好帽子，混進人群中往東邊走著。
一整座紐約市，在行政區域劃分方面分為五塊，分別是布朗克斯、布魯克林、曼哈頓、皇后區、斯塔滕島，由東河、哈德遜河等等劃出無形界限，區與區之間差別巨大。
周圍還有羅斯福島、吳丹島之類的小島嶼，著名自由女神像同樣位于一座小島上，除了傻乎乎的游客，本地人幾乎不會去那，因為上面毫無趣味可言。
在這些區當中，曼哈頓最富裕，也最出名，整座曼哈頓被分為上城、中城、下城，面積最小，人口卻最稠密。
作為整個美國的經濟和文化中心，這里有著世界上最集中的高樓建筑群，匯集世界五百強名單中絕大部分公司的總部，也是聯合國總部的所在地，去年世貿雙子塔剛被炸掉，導致房價小幅度下跌，最近又開始往上攀升。
想在曼哈頓生活下去，沒錢可不行，以前葉冬青在上東區有套大房子，如今沒了。
現在他所處的地段，隨便一套還不錯的房子價值都在百萬美元以上，房租同樣不便宜，人們購買一套房子，出租出去大約需要十五到二十年才能賺回的本錢。考慮到租售比，以及紐約五六萬美元的平均工資，地價還算合理，想在這種全球最繁華的地段生活，不可避免地會付出些代價。
曼哈頓房價高，而上東區在曼哈頓，則屬于富人區中的富人區，環境比他目前住的地方好太多倍。隔著老遠，在馬路對面看見一間藝術品商店，招牌看上去有些年代了，那就是他這趟出遠門的目的地……
馬路上車流眾多，往前又走兩百多米，混在人群中通過斑馬線。
行人們腳步匆忙，步子邁得又快又大，剛到下班時間，不少白領們要去擠地鐵和公交，面對生活在這座城市所帶來的巨大壓力，多數人光是簡單地活著就已經很不容易。
葉冬青背著黑色雙肩包，行人一個個從他身邊穿過，不急不慢來到名為“普羅米修斯工藝品”的商店門口，直接推開門走進去。
店里擺放著瓷器、鎧甲、玉石、手表等各類亂七八糟的東西，絕大部份都是現代工藝品，塞滿一整間小商鋪，標價稱得上高，似乎把顧客都當成了什么都不懂的冤大頭。
美國可沒“打眼”的說法，從商店里買古董也能拿到發票，如果商品和店家描述不同，可以獲得應有賠償。所以這就導致標簽上會寫好“現代工藝品”、“仿制品”之類的詞語，真品同樣特別標注起年代、價格信息。
老板年紀差不多在四十左右，身材矮小，樣貌有些猥瑣，手上拿著塊勞力士小心擦拭，目光投在葉冬青身上。
見到這位用帽子跟口罩遮住臉，手上還戴著手套的小家伙走進來，他心里產生一絲警惕，純粹是職業習慣，悄悄往旁邊走兩步，來到放槍的地方。
葉冬青絲毫不懷疑，只要自己表現出哪怕一點點威脅舉動，面前綽號叫做“魯賓鴨”的中年老板，都會拿槍指著自己腦袋，他不是第一次來這家店了。
賣工藝品算是個幌子，這家店在曼哈頓地下世界十分出名。
魯賓鴨什么生意都做，全是些見不得光的行業，比如偽造護照、個人信息，販賣沒有編號的槍、代為聯系清道夫幫忙，甚至連花錢買兇、洗錢，他都能找到門路。
開門見山，葉冬青舉手示意自己沒有為敵的想法，語氣輕松道：“魯賓鴨，我要跟你做一筆生意，別那么緊張，這只是偽裝，我不希望被你記住我的臉。”
發現他知道自己外號，魯賓鴨依然警惕著，搖頭道：“抱歉，我正打算關門，醫院打來電話告訴說我老婆生孩子了。”
初次見面，又沒有熟人引薦，出于安全考慮，他不想做來路不明的生意。
“你老婆？幾百美元一夜的那些可不是你老婆，我知道很多關于你的事，別在我面前撒謊。”
葉冬青不是初出茅廬的毛頭小子，當年生意做大后，沒少跟魯賓鴨合作，花錢讓他處理些事。手里藏著六本護照，有五本就是出自面前猥瑣中年人之手，全都可以通過出入境安檢，一起喝過幾次酒。
直接把雙肩包放在玻璃櫥柜上，嘴里繼續說著：“包里裝著月底ACT和SAT測試的部分題目，如果運作好了，你通過它賺個十萬美元輕輕松松，一大幫富人家孩子需要它們。給我三萬美元現金，這些考題就是你的。”
時間太短，也沒有現成的銷售渠道，葉冬青保守估計了十萬美元的數字。
他明白魯賓鴨肯定有辦法將試題換成錢，前一世聽這家伙吹噓過，說自己甚至幫某個走投無路的倒霉蛋，在黑市上賣掉了一個腎、一個眼角膜，手里渠道厲害成這樣，總有辦法把熱門試題變成財富。
“三萬美元？哈哈哈！別來惹我，不然我要報警了。”魯賓鴨之所以得到這么個外號，原因是說話聲音像唐老鴨，天生比平常人沙啞，沒見過這么做生意的人，已經不耐煩。
好不容易才從下城趕到上東區，葉冬青哪能空手而歸，耍流氓笑著說：“好啊，我剛好跟他們談談，關于你出賣甘比諾家族成員的事，我想那些家伙們一定會專門過來感謝你。
不要想著滅我的口，哪怕我在你店里掉了一根頭發，這條消息都會被放出去。我只要三萬美元，公平交易，試卷絕對沒問題……