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179.布魯斯大人

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  傲慢之塔前面的廣場上依舊擠滿了售賣各種魔法商品的小商販,他們千方百計擠到這里販賣商品的原因,主要是因為這座自由市場不需要繳稅,帝都城里稅務官們似乎永遠看不見這座快被人流擠爆了的魔法市場。

  廣場上十二根高聳的石柱沐浴在晨光中,留下狹長的陰影。

  冬季里的帝都,積雪已經在街邊堆成一道厚實的雪墻。

  早晨,廣場上已經聚集了不少商販,忙忙碌碌的人群仿佛讓傲慢之塔廣場煥發了勃勃生機。

  遠處傳來悠揚的晨鐘聲。

  呵!這里是格林帝國最繁華之所。

  我邁步走進帝都魔法研究院正門,沿途遇到一些認識的魔法助手們,都紛紛與我打招呼。一些不熟悉的魔法助手們也在偷偷向同伴們打聽我,一些人聽到我的名字,臉上都露出十分感興趣的表情——原來是是他。

  耶基斯學者最近這兩年在帝都魔法界也算頗有聲望,身為耶基斯學者的助手,在帝都魔法研究院,自然有很多魔法助手都認識我。

  我先來到耶基斯學者的魔法實驗室,沿著石階蹬上二樓露臺,門前居然擺了兩盆藍魔藤,不過此時實驗室的大門緊鎖,看來耶基斯學者始終,作息習慣,他一般要到下午才會到研究院,通常會趕在午夜之后離開。

  很遺憾,這次回到帝都沒能見到耶基斯學者。

  我直接來到布魯斯大人的實驗室前,敲了敲實驗室的大門,里面傳來清晰的腳步聲,一位年輕的魔法助手艾迪推門走了出來,他推了推鼻梁上的眼鏡,隨后看清是我,便對我笑著說:“吉嘉,好久不見。聽說你到南方進行一場歷練,這次有什么收獲?”

  說著,他將大門推開,請我走進實驗室外的等候區,

  我邊走邊說:“嗨!艾迪,這次去了趟奇巖城,不過那邊的情況不太好,蠻荒沼澤里的蜥人們正在內戰,一切進入蜥人領土的人都會被蜥人們視為入侵者,那邊的冒險團最近這段時間生活很艱難。”

  艾迪聽我這樣說,也是深有感觸,他意興闌珊地小聲抱怨:“哎,現在這是世道,到處都在爆發位面戰爭,去哪都存在很大危險。”

  我和艾迪認識大概有一年多了,偶爾會在室內庭院放風的時候湊在一起閑聊幾句。

  他倒了一杯用凝神草根泡的茶,平時多飲用這種茶,有助于快速進入冥想狀態,不過隨著最近這兩年魔法草藥的價格不斷攀升,這種比較常見的凝神草根也都很難買到了。

  我捧著茶杯,對艾迪問道:“布魯斯大人在嗎?”

  他扭頭看了看通向實驗室的大門,不動聲色地點了點頭,低聲對我說:“昨天晚上的魔法儀式進行到很晚,這會兒剛剛起來,正在吃早點,等我去通稟一下。”

  說完,便有些拘謹地走到實驗室門口,然后推門走了進去。

  沒多久,艾迪從里面走出來,并對我說:“布魯斯大人請你進去,不過你最好快點,不要耽擱太久,布魯斯大人早上還要參加煉金研究部那邊的一場會議。”

  我輕輕地點了點頭,便跟在艾迪的后面,走進布魯斯大人的魔法實驗室。

  “這么說,你在蠻荒沼澤中找到了上古遺跡?”

  布魯斯大人坐在實驗室偏廳的餐桌前面,聽我講完之后才頗為驚訝地問我。

  我坐在他對面,從懷里摸出一棵魔法影像水晶,擺在桌面上。

  “是的,布魯斯大人。”我恭敬地說。

  “你將那邊的情況用魔法影像記錄下來了?”

  布魯斯大人招呼身旁的侍者,將面前的餐盤撤下去,然后又一絲不茍的擦了擦手。

  旁邊的魔法助手將那塊魔法影像水晶拿到旁邊的架子上,向魔法水晶里面輸入一絲魔力,魔法影像水晶發出朦朧的光霧,瞬間將我們拉進了立體影像當中。

  魔法影像水晶中儲存的畫面是分為幾個片段,其中有山谷石峰間飛龍盤旋的場面,有我們在雨林中穿行的片段,也有進入廢墟城市之后在市政廳記錄下來的畫面,最后是站在祭壇下面記錄下來的畫面。

  看到影像畫面中那座廢墟城市之后,布魯斯大人的表情變得認真起來,他認真的觀察著畫面里每個畫面。

  隨著影像慢慢消失,布魯斯將目光收回來。

  “你找到了一座遺失的城市,這里曾經居住過奈法蘭人。”布魯斯大人雙手交叉,支撐著下巴,篤定地說道。

  “您也這樣認為?”我沒想到他會這樣肯定。

  布魯斯大人點了點頭,說:“很明顯,這里殘存的石壁和雕像都由濃郁的奈法蘭時期的風格,這里應當是屬于我們的失落文明,你們究竟是在哪發現這座上古遺跡的?”

  我回答說:“蠻荒沼澤。”

  他有些意外,一臉詫異地說:“你的膽子倒是不小,居然闖進了蠻荒沼澤。”

  也不等我的答案,就又問道:“這么說,你那三個條件找齊了?”

  我點點頭,心里面有些五味陳雜地說道:“湊齊了。”

  布魯斯大人說:“我記得當初向你承諾過,如果你能湊齊那三個條件,可以幫你舉行靈魂喚醒儀式,但我沒辦法馬上跟你走,我還需要安排一下帝都研究院這邊的事務,我們可以明天上午出發,有沒有問題?”

  聽到布魯斯大人這樣說,我猜才算在心里松了一口氣,看來布魯斯大人沒有忘記對我的承諾。

  我連忙回答:“沒問題,布魯斯大人。”

  聽我回答的這樣爽快,布魯斯大人臉上露出對我贊賞的目光,他從餐桌前站起身,對我鄭重地說:“那好,明天上午的這個時候,我們就在這里匯合!”

  “好的,布魯斯大人。”我也跟著布魯斯大人站起來,恭敬地說道。

  這時候,一位魔法助手適時地站出來,捧著一本魔法筆記對布魯斯大人提醒說:“大人,你明天還要參加魔法工會……”

  布魯斯像是想到了什么,他用抱著手臂,并用十指揉著額頭,對那位魔法助手說:“對了,包括今天的一些會議,你幫我統統地推掉,那些推不掉的就延期舉行,我今天需要把手頭上的事務安排出去,離開帝都一段時間。”

  那位魔法助手聽到布魯斯大人的吩咐,立刻回答:“好的,大人。”

  沒想到布魯斯大人會如此爽快地答應下來,他果然信守承諾,在我湊齊了三個條件之后,主動出面幫我主持這場靈魂喚醒儀式。

  從布魯斯大人的魔法實驗室走出來,在外間負責接待工作的艾迪對我擺手道別,我卻直接走到他的辦公桌前,他放下手里的魔法刻筆,暫停了繪制桌面上的‘聚火術’魔法卷軸,笑著問我:“怎么?還有別的什么事?”

  我從口袋里摸出三枚巴掌大小的成年飛龍鱗片來,笑嘻嘻地放在桌面上,并推到他的面前。

  我對艾迪說:“這次從蠻荒沼澤回來,也沒有遇見什么特別的東西,還好我們的冒險團找到了幾處龍巢,恰好從里面找到了幾片蛻下來的亞龍種的鱗片,這些送給你,我聽說這些鱗片的導魔性還不錯,可以嘗試制作一些非金屬的魔法符文板。”

  艾迪看著面前三片飛龍鱗片,有些愛不釋手地說:“哇,這份禮物有些太貴重了吧,吉嘉……”

  我笑了笑,對他擺了擺手說:“沒什么的,大概是我的運氣好,這種鱗片撿了好多。”

  他見我一臉真誠,便說:“那樣的話,就謝謝啦!”

  從帝都魔法研究院出來,我又跑到魔法工會這邊的圖書館里查找關于奈法蘭人的資料,可惜關于這方面的歷史資料太少了,我在圖書館里轉了大半天,也沒有找到自己想要的資料。

  隨后我乘坐魔法篷車回到艾麗婭的莊園對面的物資倉庫,就見門口排著幾十輛大型魔法貨車,這些貨車一直排到了倉庫的門口。

  這樣寒冷的天氣里,馬車夫們裹著厚厚的皮襖,蜷縮著身體,雙手插進袖筒里面,瞇著眼睛享受著午后明媚的陽光。

  雖然這中天氣里冷風如刀,但是找一處避風所曬曬太陽,覺對也是冬季里一種窮苦人的生活。

  我踩著厚厚的積雪,腳下發出咯吱咯吱地聲響,走進倉庫院子里,就看到一群女半獸人穿著皮襖皮裙皮靴,長款的皮衣敞開了懷,一個個梳著細碎的發辮,正從魔法貨車上卸下一只只凍得邦邦硬的黃羊。

  貝蒂和艾麗婭穿著厚實的宮廷長裙,披著裘皮大衣站在倉庫門前,盯著這些女半獸人卸貨。

  女半獸人奴隸將這些凍硬的黃羊像是碼垛一樣的高高堆起來,已經將院子里干涸的泳池填平,并且在噴水池旁邊雕像前面堆了好幾垛,看外面等待卸貨的魔法貨車至少還有幾十輛,看起來院子里這些凍死的黃羊僅僅是這批貨物的一小半兒。

  貝蒂捧著一本賬冊,一只手凍得通紅,正在清點卸下來的凍黃羊。

  見到我從外面走過來,貝蒂連忙單手提裙子,對我行禮。

  艾麗婭走上前幾步,和我擁抱了一下。

  我對穿著厚厚皮大衣的艾麗婭問道:“怎么采購這么多凍黃羊?”

  我指的是院子外面排出去長長的魔法貨車,艾麗婭很少有這樣大張旗鼓的采購,一般她會分批次的將物資運到帝都。

  艾麗婭看了看那些邦邦硬的黃羊,對我解釋說:“今年帝都這邊雖然也有幾場大雪,但畢竟不像去年那樣難熬,我前幾天看到魔法報紙上說馬扎羅山北一帶的民眾們遭了雪災,那邊也有大大小小百余座農場牧場之類的,大雪覆蓋了囤積草料的草場,這個冬天要凍死好多牲口,沒想去空港小鎮那邊才發現,實際情況要比魔法報紙上報道的嚴重很多,整個空港小鎮里面這種凍死的黃羊堆得到處都是。”

  我問艾麗婭:“所以你幫我買了一些?”

  艾麗婭瞇著細長的眼睛,她在思考問題的時候最為理性,一邊盤算著一邊對我說:“你那邊一下子多出百余張嘴,幾乎每天都要消耗掉三百只黃羊,這還沒算那些野蠻人奴隸和獸人戰士,食物的缺口只會越來越大,你必須盡快發展自己的畜牧業,在辛柳谷建立更大的牧場。”

  說起辛柳谷的那座牧場,黃羊繁衍的速度基本上是三年能產下兩只羔羊,可以說黃羊繁殖速度非常快,基本上兩年就能讓羊群的數量翻一倍,可就算這樣,辛柳谷里羊群還是沒有發展起來。

  如今辛柳谷獸人村里面將近有一千多張嘴,就算隔三差五才會吃上一頓羊肉,那里的羊群也就始終沒能增起來。

  “我當然也知道啊,其實我也有建立牧場的,只是每次的投入,都跟不上發展速度……”我攬著艾麗婭的肩膀說。

  帝都的冬天,天總是黑得特別早,太陽從山巔消失的那一刻,陰影迅速籠罩在帝都城,北風就好像剔骨尖刀一樣割著露在外面的皮膚,一粒粒雪糝子拍打在玻璃窗上,發出噼里啪啦的聲響。

  這種寒冷的天氣里,埃爾人通常都會躲在暖和的屋子里,圍坐在壁爐旁邊,喝著香濃的金蘋果酒。

  房間里暖意融融,艾麗婭洗過熱水澡之后,裹著厚厚的浴袍蜷縮著身體,坐在靠近壁爐的沙發里,端著一杯金蘋果酒,眼神有些迷離。

  貝蒂臉色微微泛紅,站在艾麗婭身后為她梳理濕漉漉的長發。

  艾麗婭喜歡一邊喝酒,一邊談論生意上的事情……

  我在艾麗婭的莊園住了一晚。

  黎明的第一縷陽光從窗外透進來,艱難地從艾麗婭的床上爬起來,將衣架上找到了魔法長袍,隨便套在身上。

  身旁的艾麗婭還在睡夢中,一頭金色長發松散鋪開,光滑如牛奶一樣白皙的脊背露在被子外面,我輕手輕腳地走出臥室。

  在晨光遍布在帝都城的時候,我乘坐著魔法篷車離開艾麗婭的的莊園,魔法篷車駛出莊園大門的時候,我透過魔法篷車的玻璃窗,看到艾麗婭裹著厚棉被,斜倚在臥室外面的露臺欄桿前面,寒風將她一頭金色卷發吹得凌亂不堪,她那慵懶的樣子就像寒風中綻放的一朵金絲菊……

  “侯爵大人,我們去哪兒?”馬車夫在十字路口停下來,對我問道。

  “去傲慢之塔……”

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