返回N77沒過幾天，楚君歸就感覺到了局勢的變化。聯邦和共同體都放緩了攻勢，戰爭的烈度驟然下降，大批聯邦艦隊在戰場上消失，疑似被調回國內。沒有了聯邦艦隊作為支撐，共同體艦隊是不愿意自己和王朝拼命的，也放緩了攻勢。王朝難得有喘息之機，自是樂見其成。
對于楚君歸來說，時間拖得越久越有利。只要給他幾個月時間，就會有一大批新的星艦出塢，到時候4艘主力艦在手，完全可以撐起兩個艦隊的番號還綽綽有余，就是單獨和共同體對上，至少能擋住三四只主力艦隊，收拾留守艦隊則是完全不在話下。
時間在寂靜中悄然過去，各種謠言突然多了起來。幾個聯邦的年輕人突然對全網直播，聲稱他們所在的星系被恐怖的異性文明襲擊，星系里所有人都死了，只有他們幾個逃了出來。然后他們播放了一段影像，一團恐怖的暗紅色鋪天蓋地而來，幾乎覆蓋了三分之一個星球！
影像播放沒幾分鐘，這幾個年輕人的直播就被封停，但是影像已經開始散播，轉眼間就有數百億的轉發和播放。聯邦政府一開始還聲稱這是個謊言，但是很快就有人發現幾個年輕人說的白象星系聯系不上了，和任何人都聯系不上。
在巨大輿論壓力下，聯邦政府不得不召開新聞發布會，承認了和白像星系失去了聯系，星系守備艦隊也沒有回應。
白象星系和彼岸星系可不一樣，它一直是聯邦的固有星系，人口超過一億，無論從哪個角度看都有十分重要的意義。整個星系突然失去聯絡，可是幾百年來從來沒有發生過的事。所以新聞發布會還沒有開完整個聯邦就炸了。
極度憤怒的民眾發起了數以百計的游行，各個星系議員在選民的壓力下聲嘶力竭的抨擊政府。他們通過各種途徑知道了最初的異動消息是被參謀長聯席委員會壓下去的，立刻就把槍口對準了軍方。軍方倒是十分硬氣，以戰時條例為依托，拒不透露細節。
山呼海嘯般的24小時過去了，人們忽然發現，誰都不知道那些暗紅色是什么，就連聯邦政府都不知道。
在極度壓力下，聯邦政府被迫宣布從前線撤回部分艦隊，組成特遣艦隊前往白象星系進行調查。但是軍方也施加了壓力，所以政府依然保持了對王朝的戰爭強度。
特遣艦隊剛剛組成，還沒出發，又一則消息震驚了整個聯邦：和白象相鄰的比目魚星系失去了聯系，守備艦隊遭遇不明敵人襲擊，全軍覆沒。
比目魚星系是聯邦軍事重地，這里有至關重要的登陸艦產業基地，所以防御格外牢固，就是徐冰顏當初也沒能啃下這塊骨頭。但是現在，擁有多艘重巡和輕巡，以及配備了太空要塞的守備部隊也是全軍覆沒，特遣艦隊的實力并不比比目魚星系守備艦隊高，派過去豈不是送死？
情勢的驟然變化讓聯邦政府也慌了，他們不得不從前線抽調大批艦隊，在三個星系外圍構建防御圈，同時開始遷移最有可能成為下一個目標的曳尾花星系的居民。
就在聯邦成為全人類的焦點之際，楚君歸沒有等來博士的消息，卻等來了一場意外的進攻。共同體艦隊突然出動，掃蕩了被光年占領的幾個星系。其中兩個是楚君歸打算‘共管’的核心星系。這幾個星系上20萬占領軍大都變成了俘虜，然后就遭到了血腥清洗，據說最初三天死在戰俘營里的就超過了1萬人。
收到消息，楚君歸先是震驚，然后是沉默，許久之后才問智者：“我們派去的部隊，不都是共同體的人嗎？”
智者說：“人們對背叛者的痛恨往往還要超過真正的敵人。而共同體的政客們是利用仇恨和恐怖的好手，當然，其中也有一部分滿足他們自己變態心理的需求。”
楚君歸吐了一口氣，說：“他們總說我們違反了國際公約，可是我們最多是讓他們住的差點，吃的少點。我們沒有，也永遠不會有成批地殺人，殺那些手無寸鐵的人。”
智者說：“這里有一個認識的誤區，國際公約根本不重要。只要打贏戰爭，所有的星際公約都可以由我們自己來定。至于共同體那些政客，讓他們認識道自己的錯誤，那是不可能的。而讓他們改正錯誤的唯一方式，就是從物理意義上消滅它們。”
楚君歸倒是有些好奇：“共同體那些人有什么錯誤？”
“它們的錯誤是，不該和我們發動戰爭。”
楚君歸想了想，說：“把收集到的共同體屠殺戰俘的資料給所有的戰俘都看一遍，并向全人類公開。”
“輿論譴責？那沒什么用。靠嘴能打贏的話，還要星艦干什么。”
“至少我們沒什么成本。”楚君歸道。
智者被這個理由說服了。楚君歸又踱步兩圈，然后站定，說：“擬定一個清單，把參與這次屠殺事件的所有人，直接的和間接的，以及下命令的，全部放進去。清單上的人全部是戰犯，不接受他們投降，也不接受談判。”
“已經完成。”
楚君歸聲音轉冷，說：“那么，集結艦隊，出擊！”
就在王朝前線戰局全面緩和之際，光年和共同體的新一次大戰爆發。
戰局的起因其實相當無語，聯邦內部生亂、撤回主力艦隊，在前線轉入防御。共同體不愿意自己面對已經逐漸恢復戰爭潛力的王朝，又覺得取得的戰果太少，內部還有好幾個星系在光年手里，于是就把主意打到了光年頭上。
共同體又一次調回兩只主力艦隊，然后抽調了500萬登陸部隊，先是掃蕩了境內被楚君歸占領的星系，然后浩浩蕩蕩地殺向N77星域。
而這一次在真實夢境危機全面爆發的情況下，楚君歸也不再隱藏實力，把所有在船臺上能用的星艦都拉了出來。
在和共同體決戰之前，楚君歸先是和共同體內幾位關系密切的人一一通話。首先就是哈維共和國的大總統。
出現在楚君歸面前的大總統顯得十分憔悴，看到楚君歸后就下意識地跳了起來，然后有些神經質地揮動著手臂，喋喋不休地開始抱怨：“怎么又是你？！啊，不對，如果不是你那就更加糟糕……這該死的星系！為什么要這么麻煩呢？”
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