王朝前線聯合指揮中心就設在徐冰顏的旗艦烈日號內。
原本聯合指揮中心是聯合指揮中心，其間是旗艦，理論上來說旗艦比聯合指揮中心低了兩級，聯合指揮中心一般設在專門的移動基地內。不過隨著縱貫線戰役的進行，徐冰顏的權力越來越大，很快就大權獨攬。他嫌棄決策程序太慢，索性把聯合指揮中心搬到了旗艦上。對這種明顯不合規的做法，無人反對。
徐冰顏可不只是軍事天才，他在政治斗爭上也是一把好手，而且完全沒有底線，誰敢反對他，最后結果必定是投閑置散、甚至被一擼到底，絕不手軟。挾軍功之威，王朝大佬對此都是睜一只眼閉一只眼。
面對巨大星圖，徐冰顏正在布置戰役的下一個階段。他伸手在星圖上點住一支艦隊，往前輕輕一推。那支艦隊立刻向前移動到指定位置，但是這樣一來就和其它艦隊拉開了距離，變成孤軍突進。
周圍的將軍們都有些皺眉。一名上將說：「元帥，這樣布置的話，會被聯邦針對攻擊的。」
徐冰顏說：「我會安排協同，放心，到時候你的正面，最多只有一支艦隊外加一個機動分艦隊。兵力比你多20％，敢打嗎？」
「當然敢！不過……」
上將話沒有說完，徐冰顏就打斷了他：「敢就行！支援艦隊跳躍抵達戰場，需要40個小時，而你的任務就是在這40個小時中，打殘對手。我不管你的傷亡有多少，只要不比敵人多久行。在這個前提下，你的任務是消滅對手至少60％的兵力，如果你能把整個艦隊拼光，我就記你一大功！」
上將張了張嘴，最后什么都沒說出來。徐冰顏繼續布置任務，另有三支艦隊出擊，有一支是牽制，其余兩支艦隊都是攻擊重要星系，并且兵力并沒有比守衛多多少。在這種情況下，聯邦將領不太可能不戰而退，多半會選擇血戰一場。
布置完成，徐冰顏才說出這一階段戰役的名字：兌子。
聯邦前線，也有一個重要會議在舉行。會議級別極高，奧斯汀也只能坐在第四的位置。居中的是一位威武的白發老人，也是大元帥的軍銜。他不動聲色地向奧斯汀看了一眼，奧斯汀面無表情，就似什么都沒有發現。
老人收回目光，原本奧斯汀的位置應該在他旁邊，是軍方第二人。但是現在，那個位置上坐了個新人，奧斯汀則是連退兩位。老人轉頭望向那人，說：「我們開始吧。」
坐在老人身邊的是一名中年男人，看起來40出頭，眼神凌厲，臉上線條分明，有著不加掩飾的傲慢。聽到老人的話，他只是點了點頭。
「第三戰區淪陷后，徐冰顏又有新動作，一共派出四支艦隊出擊，目標分別是……」老人扼要說明了一下當前局勢，然后說：「我們該如何應對？」
「很明顯，他想兌子，進一步擴大戰略優勢。否則不會把兩支艦隊擺在后方不動，我們決不能上他的當！」
另一名元帥皺眉道：「可是那兩個星系都有大量常駐人口，我們根本沒有時間安排平民撤離。萬一在再發生一次上次的事，死傷平民可就不是幾百萬，而是幾千萬！」
「沒有了艦隊，這些人還不是要死？」前一名元帥反駁。
一時間，各人爭吵不休，誰都說服不了誰。徐冰顏這一擊十分毒辣，派出的兵力不多不少，正好是聯邦可以抵御的程度，如果這樣都還不戰而逃，導致行星被王朝占領，再出現大量平民傷亡，那么在聯邦內部絕對會引發山崩海嘯般的聲討，誰都別想保住位置。而且兩個行星上有幾億人口，這么多的生命，誰敢下令放棄？
可是抵抗的話，就恰好落入徐冰顏的陷阱。哪怕雙方戰損相當，王朝的兵力優勢只會越來越大，更何況打到現在，大多數戰役聯邦都是損失 較大的一方。
沒有爭吵的只有三人，居中的聯邦艦隊總司令，他旁邊新晉的二把手道林，以及奧斯汀。眼見眾人吵來吵去，道林終于開口了：「我倒是有個想法。從兩個行星守衛艦隊中各抽調一艘主力艦，與直屬艦隊合并，然后全力突擊徐冰顏的旗艦！」
會議廳內一時寂靜，無人說話。道林露出冷笑，說：「我知道諸位想說什么，只要能拿下徐冰顏，這場戰爭就贏了一半！至于那些犧牲的平民，就是必須要付出的代價，更何況殺人的是王朝而不是我們。你們不敢負這個責任，我來負！」
居中的老人沒有說話，奧斯汀也沒有說話。反對的元帥們還為數不少，但是在道林的強勢下，依然通過了決議。
會議結束，眾人紛紛散去，只剩下奧斯汀和老元帥。老元帥沒有動，靜靜地看著星圖，許久才說：「本來現在坐在這里的人該是你。」
「我對這個位置沒有興趣。」
老元帥臉色一沉，說：「你有這個能力，就該承擔這份責任！」
「我們的戰略有分歧，我坐那個位置不合適。再者說，我確實對徐冰顏的判斷有誤，王朝那邊的老朋友也無法阻止他。所以今天的局面我也有一部分責任，應該為此負責。」
老元帥說：「這次的戰略你有什么想法嗎？現在道林不在，你可以說了。」
奧斯汀說：「道林說的不就是你的想法嗎？還需要問我？」
老元帥嘆了口氣，說：「道林和我們不一樣，他是最早提出要全面戰爭的人，是鷹派中的鷹派，現在人氣極高。方案是他提出的話，哪怕最后平民傷亡再多，他也還不至于下臺。但換了其他人，哪怕是我，肯定要下臺。」老元帥還有一句話沒說，如果按民意的話，奧斯汀早就該下臺好幾回了。
「奧斯汀，道林畢竟經驗不足，這次的突擊艦隊，我希望由你率領，有把握嗎？」
奧斯汀平靜地說：「四艘主力艦對兩艘，只要徐冰顏跑得不那么快，那他死定了。」
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